Frente Nórdico: Operación Zitronella

Operación Zitronella

 
Coordenadas: 78 ° 54'N 18 ° 01'E 


 
Mapa de Svalbard con Spitsbergen, en el oeste remarcado 

Fecha 08 de septiembre 1943 [1] 
Ubicación Spitsbergen, Svalbard, Noruega 
Resultado victoria alemana [2] 
Graves daños a Kapp Linné, Heer Kapp, Barentsburg, Finneset y Longyearbyen [2] 
Beligerantes 
Noruega vs Alemania nazi 
Comandantes y líderes 
Noruega: 
Capitán Bredsdorff (POW) [2] 
Teniente Comandante Vigtel † 
Alemania: 
[2] Almirante Friedrich Hüffmeier 
Fuerza 
Noruega: 
-152 soldados 
-artillería de costa 
-Armas AA [1] 
Alemania 
-2 barcos de guerra 
-9 destructores 
-600 soldados [1] 
Muertes y pérdidas 
Noruega: 
-11 muertos 
-74 capturados [1] 
Alemania 
-9 muertos 
-49 heridos 
-Tres destructores dañados [1] 

La operación Zitronella, también conocida como Operación Sizilien (se traduce Sicilia) fue un ataque alemán de ocho horas en Spitzbergen, el 8 de septiembre de 1943. [2] 

Trasfondo 
Durante la Segunda Guerra Mundial, el archipiélago de Svalbard fue el escenario de una serie de operaciones militares. En agosto de 1941 británicos, canadienses y noruegos libres aterrizaron en Spitzbergen durante la Operación Glove. Esto fue dirigido a destruir las ricas minas de carbón de ese lugar junto con sus equipos y tiendas, que (se suponía correctamente) los alemanes tenían la intención de hacer uso de ellas. No se trató de establecer una guarnición en este momento y la población civil fue evacuada. En abril de 1942 un grupo noruego aterrizó en Barentsburg en la Operación Fritham, para establecer una presencia permanente en las islas, pero esta operación tuvo dificultades. Sin embargo, en el verano de 1943 ya estaban bien establecidos. 
Mientras tanto, Alemania se había establecido una serie de estaciones meteorológicas tripulados en el sector atlántico del Ártico, para mejorar el pronóstico del tiempo vital para la guerra contra los convoyes aliados del Reino Unido a la Unión Soviética. Una de las primeras estaciones dotadas "Knospe" se estableció en la parte interior de Krossfjorden en la isla principal a finales de 1941 bajo el mando de H.R. Knoespel, a raíz de las poblaciones de Noruega y Rusia habían sido evacuados en septiembre de 1941. 
Se decidió evacuar la estación meteorológica "Knospe" durante el verano de 1942, ya que la temporada sin hielo hacía un ataque aliado submarino posible. El designado para la evacuación del grupo de 6 personas fue el submarino U-435 del Kapitänleutnant S. Strelow. La evacuación fue de acuerdo al plan, el 23 de agosto de 1942, sin la interferencia aliada. 

 
Personal naval de la Kriegsmarine en el Mar del Norte 

El Tirpitz

Acción 
En septiembre de 1943 se decidió por el Mando Naval alemán atacar y destruir las instalaciones de los aliados. Una fuerza de tarea naval fue montado, que comprendía los acorazados Tirpitz (su única acción ofensiva),Scharnhorst y nueve destructores (cinco destructores de la clase Narvik: Z27, Z29, Z30, Z31, Z33, y Erich Steinbrinck, Karl Galster, Theodor Riedel, Hans Lody). El 8 de septiembre, un batallón de las tropas alemanas de desembarco, con el apoyo de fuego naval, tomaron las instalaciones de Barentsburg y obligaron a la guarnición de Noruega a adentrarse en el interior de la isla. Después de destruir los depósitos de carbón y otras instalaciones, las fuerzas alemanas se retiraron de forma voluntaria desde una posición insostenible. 

Secuelas 
Bajo la cobertura del ataque, la Luftwaffe instaló una estación meteorológica en la isla Hope. Al final de la guerra, las últimas tropas alemanas en rendirse fueron los equipos meteorológicos en Spitzbergen, que se rindieron en septiembre de 1945. [3] 
A pesar del éxito en el terreno, Zitronella / Sizilien fue sólo un éxito limitado. No trajo ningún beneficio duradero, los aliados rápidamente reemplazaron a los hombres de Spitzbergen y restablecieron la guarnición. El 19 de octubre el crucero USS Tuscaloosa llegó a Barentsburg con relevos y refuerzos. [4] La operación fue desestimada por Morison como un movimiento político, para mostrar a Hitler la flota de superficie tenía algún valor. Sugirió que el esfuerzo fue desproporcionada en relación con los resultados y que los mismos fines se podría haber logrado más simple. [5] 

Referencias 
1. Torkildsen 1998, p. 221 
2. Torkildsen 1998, pp 221-222 
3. Umbreit, Andreas (2009).Spitsbergen, Svalbard, Franz Josef Land, & Jan Meyen. Bradt Travel Guides, p. 37. ISBN 1841622400 
4. Roskill 
5. Morison 

Bibliografía 
-Samuel Eliot Morison History of United States Naval operations in World War II : Vol X The Atlantic Battle Won, May 1943- May 1945 (1956) ISBN (none) 
-Stephen Roskill : The War at Sea 1939-1945 Vol III (1960) ISBN (none) 
-Torkildsen, Torbjørn (1998) (in Norwegian). Svalbard : vårt nordligste Norge (3rd ed.). Aschehoug, in cooperation with Det norske svalbardselskap. ISBN 82-03-22224-2 (ib.). 

Wikipedia