26 de mayo 2012: El Ejército de los EE.UU. y el Cuerpo de Marines de EE.UU. están comenzando a recibir el nuevo mortero de 60 mm M224A1. Esta es una versión actualizada del original M224. Un peso de 16.1-21.1 kg la nueva arma es una mejora muy esperada en los modelos previos M224 .
Para facilitar el transporte el mortero se descompone en varios componentes. El tubo pesa 6,5 kg, el bípode pesa 6,9 kg, y la mira pesa 1,1 kg. Hay dos placas de base. La estándar es de 6,5 kg, la "ligera" es de 1,6 kg. Antiguamente el modelo M2 de la época de la Segunda Guerra Mundial pesaba 19,05 kg. Un menos exitoso modelo de la SGM fue el M19, y pesaba 23,4 kg.
Alguna de la tecnología del M224 llegó temprano. Cuatro años atrás, un tubo del mortero se introdujo para los morteros de 60mm y 81mm. Los nuevos metales (aleación de Inconel 718) y métodos de fabricación (flowforming) redujo el peso de estos tubos de mortero de 30 por ciento, y el aumento de la robustez. Sin embargo, el tubo más ligero sólo reduce el peso general del sistema el diez por ciento. El sistema completo M224 reduce el peso total del 20 por ciento. Un año después de la M224 fue enviado a algunas unidades de pruebas de campo, algunos pequeños ajustes se hicieron, lo que resulta en el M224A1 introducido recientemente.
Para la infantería, sin embargo, cuenta cada kilo. Así que el M224 fue especialmente bienvenido. Pero las tropas estaban muy contentos de cómo los más ligeros M224 realmente lleva a cabo.
Los infantes de marina y del ejército utilizan el de 60 mm para las compañías de infantería (cada uno de los tres pelotones de infantería, además de un pelotón de armas pesadas), dando el comandante de la compañía de su propia artillería. Modernos proyectiles de mortero de 60 mm, que pesan alrededor de 1,6 kg (3,5 libras) cada uno, tienen un rango de 2,000-3,500 metros. Durante muchas décadas el rango máximo de morteros de 60 mm se parecía más a los 2.000 metros. El M224 puede utilizar una gama más larga (3.500 metros) todo el año. Los proyectiles de largo alcance, y la disponibilidad de mini-vehículos aéreos no tripulados en el ámbito de la empresa, hacen que el mortero de 60mm en un arma mucho más potente. El UAV puede detectar blancos detrás de las colinas o edificios y luego ajustar el fuego de mortero hasta que el objetivo es destruido.
Los morteros de infantería fueron inventados durante la Segunda Guerra Mundial (1914-18), pero han sido en gran parte sin cambios desde entonces. Los diseños actuales de los Estados Unidos de mortero fueron introducidos en la década de 1980, pero el tubo más largo, munición alcance y proyectiles guiados (en calibres mayores que 60 mm) son los acontecimientos más recientes.
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