Conscriptos: Rusia cambia a soldados contratados

Rusia cancela servicio militar obligatorio 

El liderazgo del Ejército ruso está, al fin, de acuerdo casi totalmente que reformas fundamentales son necesarias. En las dos últimas décadas, los tradicionalistas se han opuesto a la adopción de los métodos occidentales de reclutamiento, entrenamiento y liderazgo de soldados. Sin embargo, las viejas maneras de utilizar su mayoría conscriptos, suboficiales que realmente no lo son y un montón de oficiales para supervisar todo, han fracasado por completo, ahora que Rusia ya no es un estado policial. Rusia no es exactamente una democracia tampoco, pero el ejército ya no puede ordenar a la población a renunciar a sus hijos durante dos años de servicio militar en condiciones brutales y poco saludables. La creciente oposición al servicio militar se ha hecho extremadamente difícil de conseguir a nadie para el ejército y la calidad de la tropa se ha desplomado. El proyecto de esquivar ha alcanzado proporciones de epidemia y los esfuerzos para atraer a más voluntarios muy bien pagados no han salido bien también. El problema básico es la tradición de la era soviética de altos oficiales brutalizando a nuevos reclutas. Considerar el impacto de este tipo de cosas. Por ejemplo, un tercio de todos los reclutas son hospitalizadas en algún momento durante su servicio, debido a las lesiones o la malnutrición, todo el resultado de la intimidación y el liderazgo incompetente. En última instancia, el 20 por ciento de los reclutas están dados de alta prematuramente a causa de lesiones o enfermedades que han sufrido. Este tipo de cosas le da pesadillas políticos rusos sobre multitudes de madres rusas que se reúnen en la Plaza Roja para demandar justicia para sus hijos maltratados. Algo, todo el mundo está de acuerdo, tiene que ser hecho. A pesar de que será costoso eliminar la conscripción, se ha alcanzado el punto donde todas las alternativas son peores. 


En la actualidad las fuerzas armadas tienen 220.000 oficiales y 200.000 de "personal contratado" (mayormente voluntarios pagados, que llenan la mayor parte de los faltantes de los NCO). Así, la mayoría de las tropas son reclutas y se está volviendo cada vez más difícil encontrar suficientes personas para coaccionarlos a usar el uniforme. Las fuerzas armadas tiene más de 600.000 reclutas por año, pero sólo se puede obtener alrededor de 400.000 personas, y ese número está disminuyendo cada año. La mayor parte de las tropas que faltaban eran los hombres jóvenes que fueron reclutados, pero nunca se presentaron. Los cuarteles están escasamente pobladas y la situación se está convirtiendo en un escándalo nacional importante. Así que ahora es generalmente aceptado entre los generales que el reclutamiento se tiene que ir, y una mejor supervisión de tropas (a través de sargentos competentes) tiene que ser establecido. 

Los líderes militares de Rusia han llegado a comprender que el problema fundamental ha sido siempre la falta de supervisión adecuada de tropas. En otras palabras, Rusia carecía de buenos sargentos (suboficiales). Esto es porque durante el período de la Unión Soviética (1921-1991) los comunistas le sacaron responsabilidades y deberes a los suboficiales y se ldieron estas tareas a jóvenes oficiales. Los oficiales fueron considerados más confiables por la dirección comunista. Hubo una gran falla en ese plan. Sin suboficiales nadie fue mantener el orden y la disciplina en los cuarteles. Los jóvenes tenientes que normalmente se asignan para ejecutar un pelotón de soldados no tenía experiencia en el manejo y fueron intimidados a menudo por los matones de las filas. No había suficientes oficiales con más experiencia, pero de más alto rango, y complementar a los tenientes. Si bien la amenaza de detención y la prisión (o campos de trabajo) impidió motines o una completa anarquía, las tropas más fuertes molestaban a los más débiles, lo que hace el servicio militar extremadamente impopular por todas las razones equivocadas. A los reclutas no les importaba servir a su país, pero que no les gustaba ser acosados y explotados por bandas de soldados un poco mayores. 

Por más de una década los generales han tratado de romper este ciclo de las "novatadas". Siguiendo el consejo de sus homólogos occidentales que buscaban el desarrollo de los suboficiales que se hicieran cargo de los cuarteles. Ellos descubrieron que la construcción de un efectivo cuerpo de suboficiales a partir de cero no era fácil. Por un lado, la cultura de las novatadas es muy difícil de extinguir. Muchos de los primeros suboficiales "profesionales" (cuidadosamente seleccionados, entrenados y mejor pagados) se dio por vencido y salió del cuerpo militar tan pronto como pudieron. Hacia abajo las bandas de matones era más problemas de lo que valía la pena. 

El último esfuerzo de la reforma se basa en el aumento del número de tropas por contrato a 425.000 en los próximos cuatro años y con un especial de seis semanas de entrenamiento y un programa de selección, para asegurarse de que las personas adecuadas se hayan registrado. El curso de seis semanas es una serie de sesiones de entrenamiento y pruebas que determinan si los candidatos pueden manejar el estrés de la vida militar y poseer la madurez suficiente para evitar las novatadas y también ayudan a detener a los que siguen el acoso de sus compañeros de armas. Estos soldados de nuevos contratos también son seleccionados sobre la base de la voluntad de hacer una carrera de los militares y, finalmente, asumir más responsabilidades (ser suboficiales o especialistas técnicos). Para cumplir con la meta de 425.000 soldados de las fuerzas armadas del contrato deberá traer a 50.000 soldados nuevos contratos de un año. Si ese objetivo se consigue la mayor parte de las tropas alistadas sería tropas de contratos y profesional suficiente para eliminar la intimidación entre los conscriptos. Si que se puede hacer, y la mayoría de estos soldados voluntarios nuevos en efecto, renunciar a la cultura de las novatadas, a continuación, los matones será una pequeña minoría, suficiente para unos pocos oficiales y suboficiales existentes para cuidar. Durante la próxima década muchos de los soldados del nuevo contrato se unirán a las filas de los suboficiales, sin haber sido contaminado por la cultura de las novatadas y listo para tomar medidas enérgicas contra las tropas de jóvenes que traten de revivir los viejos y malos hábitos (y muchos de ellos lo harán, habiendo oído historias de los viejos parientes masculinos o sus amigos). 

El mayor problema con el reclutamiento es que mantener el número de reclutas que tenga 18 años de edad está declinando rápidamente cada año. La última camada de reclutas nació después de que la Unión Soviética se disolviera. Fue entonces cuando la tasa de natalidad fue declinando. No tanto porque la Unión Soviética haya desaparecido, sino más debido a la depresión económica (causada por décadas de mala administración comunista) que precipitó la caída del gobierno comunista. El número de reclutas disponibles pasó de 1,5 millones al año a principios de 1990, a 800.000 en la actualidad. Menos de la mitad de los reclutas potenciales se están presentando y muchos tienen antecedentes (o tendencias) criminales que ayudan a mantener el abuso de los nuevos reclutas que ha hecho el servicio militar por lo desagradable. 

Con reclutas para ahora en sólo un año, en lugar de dos, el ejército se ve obligado a tomar un montón de reclutas marginales (con actitudes enfermizas, con sobrepeso, malos hábitos, usuarios de drogas) a fin de mantener a las unidades militares y del Ministerio de Interior con fuerza operativa. Pero esto significa que incluso en las unidades de élite aerotransportada y de comando están utilizando una gran cantidad de reclutas. A la mayoría de estos jóvenes les toman un año dominar las habilidades necesarias para ser útil y luego son dados de baja. Pocos optan por permanecer en el uniforme y se convierten en soldados profesionales. Eso es principalmente porque el ejército ruso se ve como una institución paralizada y uno que no es probable que mejore en el corto plazo. Con muchos de los soldados conscriptos, ahora uno al año, un número cada vez mayor de los mejores oficiales y suboficiales se cansa de hacer frente a todos los alcohólicos, los drogadictos y delincuentes de poca monta que se toman en sólo para hacer números. Con el éxodo de los mejores líderes, y el número cada vez mayor de reclutas mal entrenados y poco fiable, el ejército ruso es más un espejismo que una organización de combate (o incluso policía) eficaz. 

El gobierno encontró que, incluso entre los soldados bajo contrato los viejos abusos sobreviven y que la mayor parte de los mejores soldados de contrato se van cuando su contrato había terminado. Fue a causa de la brutalidad y la falta de disciplina en los cuarteles. La novatada se comete con más frecuencia por las tropas que han estado en seis meses más o menos en contra de los nuevos reclutas. Pero esto se extiende a un patrón de abuso y brutalidad por parte de todas las tropas de alistados de alto nivel contra los jóvenes. Esto ha estado durante mucho tiempo fuera de control. El abuso continúa aumentando debido a la creciente animosidad contra las tropas que no son rusos étnicos. 

Todo esto está en marcado contraste con los viejos tiempos. Cuando la Unión Soviética se disolvió en 1991, tenía cinco millones de soldados en sus fuerzas armadas. Ahora es menos de un millón en sólo Rusia (que tiene aproximadamente la mitad de la población de la Unión Soviética, pero la mayor parte del territorio). Aunque las fuerzas armadas rusas perdieron más del 80 por ciento de su fuerza en los últimos 18 años un número desproporcionado de oficiales se mantuvo. Hace una década, el ejército ruso tenía alrededor de 1,2 millones de personal (400.000 en el mismo ejército, el resto en las unidades paramilitares que son en gran parte uniformados y armados como soldados). Pero había 355.000 oficiales en esta fuerza. Eso es más de uno por cada tres. Con todo, unos 40.000 puestos de oficiales estaban aún vacantes. La reorganización eliminó más de la mitad de ellos. 

Rusia ha tratado de cambiar las actitudes públicas hacia las fuerzas armadas dando a conocer todos los cambios y programas nuevos. Sin embargo, se supo que la mayor parte de estos esfuerzos fracasaron. Culpen a la Internet. Las encuestas muestran constantemente que los hombres en edad militar no quieren servir en el ejército y la razón principal es la novatada y las condiciones casi carcelarias en los cuarteles. La nueva generación de suboficiales y las mejores condiciones de vida de las tropas están diseñadas para proporcionar un ambiente que no vaya a ahuyentar a los conscriptos y voluntarios. 

El ejército ruso tiene otros problemas también. Los investigadores creen que la corrupción de alrededor del 20 por ciento del presupuesto militar se pierde por abusos y robos descarados. Así que gastar más dinero en el ejército no es una solución fácil. Peor aún, muchos, si no la mayoría, de los fabricantes de armas rusos son corruptos e incompetentes. Esto ha llegado a tal punto que muchos generales y almirantes de mentalidad pro-reforma prefieran comprar armas extranjeras. Esto significa pagar más, pero la calidad es mucho más alta y se consiguen las cosas a tiempo. Sacar a los oficiales corruptos de las fuerzas armadas puede ser más difícil de lo que la eliminación de los jóvenes matones. 


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Nota del Editor:
La anterior reforma de los soldado bajo contrato no fracasó debido a la "falta de disciplina y la brutalidad en las filas", sino debido a la falta de viviendas modernas y a que los soldados sintieron que se encontraban como ganado en los cuarteles. Se necesitó tiempo para construir cientos de miles de viviendas e infraestructura que va con ese tipo de instalaciones yendo desde guarderías y escuelas hasta las oficinas de correos y salas de cine antes de la apertura de los cuarteles. Uno puede albergar a los reclutas en los cuarteles como si fuesen ganado, pero los soldados profesionales tienen familias. Nadie va a permanecer en el ejército si eso significa dormir en el suelo en un gimnasio mientras sus hijos son educados en casas afuera de la base. Ahora bien, el hecho de que se construyeron 60.000 unidades de vivienda que nadie quiere en el medio de la nada y que Rusia es cada vez más un estado urbano (que acaba de doblar el tamaño de Moscú y ahora hay más de 21 millones de rusos que son moscovitas) y nadie quiere salir de Moscú a vivir en Siberia... es un problema completamente diferente - eso sólo significa que han tenido que aumentar los salarios para el soldado bajo contrato perciba hasta el 150% del salario medio nacional para llenar las billeteras, pero no tienen donde gastarlo si van a los regimientos. Rusia está experimentando una escasez de mano de obra más aguda con un desempleo muy bajo de alrededor del 5%, lo que significa que los salarios están creciendo a casi 3 veces la tasa del PBI e incluso el trabajador más humilde obra no calificado no se precipita a entrar al ejército. La base industrial de Rusia es también la de más rápida expansión en Europa, con 155 nuevas fábricas de nivel 1 después de haber llegado en línea en los primeros 6 meses de 2012 - una tasa que no es alcanzada incluso por China. Con trabajos completos en las fábricas la gente quiere producir un montón de armas pero no dispararlas.