Bomba planeadora: Martin Marietta AGM- 62 Walleye (USA)

Bomba planeadora AGM-62 Walleye



AGM- 62 Walleye cargado a bordo de una aeronave.

El AGM-62 Walleye es una bomba de planeo guiada por la televisión que fue producido por Martin Marietta y utilizado por las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la década de 1960. La mayoría tenía ojivas de unas 250 libras (113 kg) de alto poder explosivo; algunos tenían una ojiva nuclear. La designación de la Walleye como un "misil aire-tierra" es un término equivocado, ya que es una bomba sin motor con aviónica de orientación, de forma similar a la más moderna GBU-15. La Walleye fue reemplazado por el AGM-65 Maverick.





Un A-6E Intruder liberando un Walleye II durante las pruebas en NAWC Pax River, 1994.

Historia

La Walleye fue el primero de una familia de municiones guiadas de precisión diseñados para atacar objetivos con mínimo daño colateral. Esta "bomba inteligente" no tenía ningún sistema de propulsión, pero podría ser maniobrado a través de un sistema de guiado asistido televisión durante su deslizamiento desde una aeronave a la meta. Como piloto se lanzó hacia un blanco, una cámara de televisión en la nariz de la bomba transmite imágenes a un monitor en la cabina. Una vez que el piloto adquiere una imagen nítida de la meta en su pantalla, designó un punto de puntería y lanzó la bomba, lo que seguir volando hacia el objetivo designado por su cuenta. La bomba era un verdadero fuego y olvidarse del sistema porque una vez puesto en marcha, el avión puede convertirse de inmediato del punto de mira. La Walleye maniobraba sí mediante cuatro grandes aletas. Las versiones posteriores utilizan un enlace de datos de alcance extendido que permiten pilotos siguen volando el arma después de su lanzamiento, e incluso cambiar los puntos de puntería durante el vuelo.

La idea de una bomba guiada de televisión salió de las conversaciones entre un grupo ecléctico de los ingenieros civiles en el Centro de Pruebas de Artillería Naval (más tarde el Centro Naval de Armas) en China Lake, California. Uno de los ingenieros, Norman Kay, construía televisores en su casa como un hobby. Kay construyó una cámara iconoscope en 1958 que podría hacer "algo divertido", recuerda el ingeniero de proyectos compatriota William H. Woodworth. "Se le ocurrió que podía construir un pequeño circuito en allí eso sería poner un poco blip en la imagen, y él podría hacer las pequeñas cosas de la pista blip que moverían en la imagen." Los dos ingenieros, pronto se unieron a Dave Livingston, Jack Crawford, George Lewis, Larry Brown, Steve Brugler, Bob (Sam) Cunningham y varios otros, decidieron investigar más la idea y rápidamente asegurado algo de dinero semilla de la Armada para avanzar en el concepto. La adopción de una tecnología del proyecto misil aire-aire AIM-9 Sidewinder y el desarrollo de otros componentes de la nada, el grupo desarrolló la bomba en tan sólo cuatro años. Entre otros avances revolucionarios, el grupo desarrolló la primera cámara de televisión de estado sólido del mundo, sin tubos de vacío y el primer amplificador de entrada cero impedancia.

El equipo trabajó por las noches y los fines de semana para mantener el proyecto en marcha y convencer a la Armada de su valor. Woodworth fue el experto en electrónica y se fue tan lejos como para tomar un año de descanso del trabajo y asistir a la escuela de posgrado en su propia cuenta para obtener algún conocimiento teórico adicional necesaria para el proyecto. Woodworth y Steve Brugler breadboarded los circuitos de seguimiento original. Brugler luego hizo el análisis y diseño del seguidor para la producción inicial detallado. Larry Brown trabajó incansablemente para analizar rasgos de vuelo de la bomba, usando un instrumento analógico - computable. Jack Crawford tuvo un increíble "sensación intuitiva de fenómeno físico", y podía imaginar muchas de las características de vuelo de la bomba antes de que incluso se había construido. [1]

Primer contrato de prueba y producción

El 29 de enero de 1963, un YA-4B Skyhawk volado por Cdr. JA Sickel, dejó caer la primera Walleye en China Lake. La bomba impactó directamente. Martin recibió el primer contrato de producción para los Walleyes en 1966 y la bomba entró en servicio con la marina de guerra y la Fuerza Aérea de los EE.UU. al año siguiente. La Walleye original que llevaba una carga en forma de 1.100 libras y tenía un alcance de 16 millas náuticas (30 km). [1]

Uso durante la guerra de Vietnam

En mayo de 1967, los pilotos de la Marina habían caído varias bombas en Vietnam con gran éxito. El 19 de mayo de 1967, 77º cumpleaños de Ho Chi Minh, un avión de la marina de guerra del USS Bon Homme Richard anotó un golpe directo contra la central de Hanoi con un Walleye. La Armada golpeó la planta de nuevo con la bomba, dos días después, la anulación de las principales fuentes de poder de Hanoi.

Mientras objetivos más fáciles, tales como plantas de energía resultaron muy vulnerables a la Walleye los más robustos, tales como puentes de ferrocarril bien construidas de Vietnam del Norte no podían ser derribados, incluso con un arma de 1.100 libras. Accesos directos de la Walleye contra el puente de Thanh Hoa al sur de Hanoi, en 1967 no lograron derribar ni un solo palmo de esta estructura notoriamente fuerte. [1]

Walleye II, "Fat Albert"

Para corregir esta deficiencia importante, China Lake desarrolló una versión de 2.000 libras de la bomba, y desplegó a Vietnam en el tiempo para las incursiones Linebacker del presidente Richard Nixon contra Hanoi y Haiphong. El nuevo Walleye II, o "Fat Albert", como fue apodado así por el personaje de dibujos animados, tenían un enlace de datos de mayor alcance y podrían alcanzar blancos hasta 45 millas náuticas (83 km) desde su punto de lanzamiento. El 27 de abril de 1972 un vuelo de ocho cazas de la Fuerza Aérea, que llevan dos bombas guiadas por láser de 2.000 libras y dos que llevan los Walleyes IIs, atacó el Hoa Thanh Puente. La cobertura de nubes impidió la LGB se utilice, pero cinco de los Walleyes bloqueado en, causando graves daños en el puente, a pesar de no poder derribar un palmo. El 13 de mayo, la Fuerza Aérea finalmente hizo caer el puente con LGB 3.000 y 2.000 libras. Los vietnamitas, sin embargo, pronto reparó el puente, obligando a la Armada y la Fuerza Aérea para volar 13 misiones más contra el objetivo. En una de estas misiones, el 23 de octubre, cuatro A- 7 Corsair pilotos del portaaviones USS América se llevó el puente con una combinación de los Walleyes IIs y bombas de 2.000 libras convencionales. [1]

El rendimiento global

Mientras Walleyes representaron menos del seis por ciento de las municiones guiadas de precisión empleados por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos durante la guerra de Vietnam, el sistema de armas podría lograr excelentes resultados en las circunstancias adecuadas. La Armada utiliza a menudo la Walleye en contra de la más importante, la más difícil de matar objetivos. Después de la guerra, la Marina siguió empleando versiones actualizadas de los Walleyes través de la Operación Tormenta del Desierto. [1]

Notas

• John Darrell Sherwood, Trident de Nixon : Poder Naval en el sudeste de Asia, 1968-1972 (Washington: DC: Centro Histórico Naval, de próxima publicación).

Bibliografía

• Bonds, Ray y David Miller. " AIM- 9 Sidewinder ". Directorio Ilustrado de modernas armas estadounidenses. Zenith Imprint, 2002. ISBN 0-7603-1346-6.

Wikipedia