EH Industries EH 101 (UK/Italia)
El helicóptero EH Industries EH 101 en función de utilidad puede alojar a un máximo de 45 soldados
- Entró en servicio 1998
- Tripulación 1-2 hombres
- Dimensiones y peso
- Longitud 22.81 m
- Diámetro del rotor principal 18,59 m
- Altura 6,65 m
- Peso (vacío) 10,5 t
- Peso (máximo al despegue) 14,6 t
- Motores y rendimiento
- Motores 3 x Rolls-Royce / Turbomeca RTM motores turboeje 322-01
- Potencia del motor 3 x 2 312 CV
- Velocidad de crucero 278 kmh
- Techo de servicio 4,5 kilometros
- Alcance 1 056 kilometros
- Resistencia 5 horas
- Armamento
- Misiles 2 x misiles antibuque Sea Eagle, Marte 2, AM.39 Exocet o AGM-84 Harpoon
- Torpedos 4 x torpedos Marconi Stingray
La EH 101 tiene sus raíces en un proyecto del Reino Unido para reemplazar al Sea King. El diseño fue revisado más tarde para satisfacer la marina italiana, así como los requisitos de la Royal Navy. Westland y Agusta establecieron European Helicopter Industries Ltd, que recibió luz verde oficial en febrero de 1984 por nueve prototipos y posterior desarrollo de lo que ahora se convirtió en el EH 101. El primer prototipo realizó su primer vuelo en octubre de 1987.
Aparte de su función principal la guerra antisubmarina, el EH 101 también se prevé para las misiones de servicios públicos y de transporte. Algunas funciones se pueden realizar usando el mismo fuselaje básico que el helicóptero naval pero, alternativamente, el EH 101 pueden ser equipados con un fuselaje trasero modificado que incorpora una rampa ventral/puerta. Los sistemas y equipos varían con el papel y el cliente.
La variante inicial para la Royal Navy es el Merlin HM.Mk 1, que está equipado con un radar de búsqueda de 360° Blue Kestrel. El primero de los 44 en el orden fue entregada en 1998. Los EH 101s de la marina italiana (16 al final, más de ocho en opción) están propulsados por motores GE T700 -GE- T6A, cada uno valorado en 1.714 hp (1.278 kW).
En 2000, la RAF comenzó a recibir el primero de las 22 transportes medios Merlin HC.Mk 3. Estos pueden alojar a un máximo de 45 soldados o hasta 6 toneladas de carga transportadas internamente o como una carga colgada. El primer cliente de la variante de utilidad era haber sido Canadá, que ordenó 15 EH 101s para tareas de búsqueda y rescate, además de 35 variantes navales. El programa canadiense entero fue cancelado posteriormente por motivos presupuestarios y políticos, pero, en enero de 1998, el gobierno canadiense puso un nuevo pedido de 15 ejemplos de la versión AW320 Cormoran SAR revisado para la entrega entre 2000 y 2003. Un mayor desarrollo de la EH 101 podría dar lugar a una versión de alerta temprana aerotransportada del tipo requerido tanto por la marina italiana y de la Marina Real.
Military Today
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