Irak: Las "brigadas de paz" chiítas se la tienen jurada al ISIS

Las "brigadas de paz" chiítas envían una señal agresiva con masiva concentración en Bagdad

• Los iraquíes se preparan para combatir a los militantes
• Después de que los militantes del Estado Islámico de Irak y Siria tomaran Mosul y otras ciudades iraquíes, el gobierno hizo un llamado a voluntarios para unirse al ejército. Muchos iraquíes respondieron.

Por Loveday y Morris - Washington Post



BAGDAD - Mostrando rifles de asalto, lanzacohetes caseros y misiles, fila tras fila de hombres en uniforme de combate marcharon por las calles de Bagdad el sábado, lo que indica el resurgimiento de una de las milicias chiíes más temidos de Irak.

Decenas de miles de combatientes leales al clérigo Moqtada al-Sadr llenaron las calles de ciudad de Sadr, el barrio chií de la capital que lleva el nombre de su padre. Otras manifestaciones se celebraron en las ciudades del sur.

Las marchas marcaron efectivamente un retorno a las armas para el Ejército del Mahdi, la poderosa milicia liderada por Sadr que una vez encabezó una campaña armada contra las tropas estadounidenses en Irak y ahora está reagrupando en la cara de una insurgencia inspirada en Al Qaeda.

Mientras los combatientes marcharon en Bagdad, sus enemigos del Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) se incautaron de un cruce fronterizo clave con Siria. Su captura dio ISIS el control de la mayor parte de la frontera entre Irak y Siria, borrando la línea trazada por las potencias coloniales para demarcar las dos naciones a raíz de la Primera Guerra Mundial

"El Ejército del Mahdi está aumentando de nuevo", dijo Zabun Ali, vestido con uniforme de combate a los 52 años de edad. A pocos metros de distancia, líneas de hombres de camisa negra que llevaban granadas propulsadas por cohetes trotaban desfilando.

"Este es el ejército que va a proteger al país", dijo, haciendo un gesto señalándolos.

Su demostración de fuerza muestra que el Estado iraquí se basa cada vez más en fuerzas irregulares para repeler a los insurgentes sunitas acentuando los temores de un conflicto sectario.

Los milicianos habían respondido a una llamada de Sadr para formar "brigadas de paz" para proteger a los santuarios de Irak y lugares sagrados a medida que el ISIS avanza en el norte del país. Pero la demostración del Ejército Mahdi del sábado fue una clara señal de agresión.

Las actividades del Ejército Mahdi estaban congeladas desde 2008, tras un período de conflicto sectario violento durante el cual sus miembros dirigieron escuadrones de la muerte dirigidos contra los sunitas y combatieron a los soldados norteamericanos.

En un recordatorio del reto que se opone junto a la presencia de EE.UU., los combatientes voluntarios exhibieron una gama de dispositivos explosivos improvisados ​​el Sábado. Ésos incluyeron proyectil de formación explosiva, o IED, bombas, que son capaces de atravesar el blindaje de un tanque y resultaron mortales contra las fuerzas estadounidenses en sus últimos años en Irak.

"Tenemos dos mensajes", dijo Hakim al-Zamili, un miembro del parlamento del partido político de Sadr que vestía uniforme militar mientras observaba el desfile. "Uno se trata de un mensaje de paz, de que vamos a defender a Irak y sus santuarios. El segundo es un mensaje de terror a ISIS y al-Qaeda ".

Al anunciar las "brigadas de paz", un día después de la caída de la ciudad norteña de Mosul, Sadr insistió en que él estaba dispuesto a librar una "milicia de guerra sucia." Su llamada a las armas ha sido respaldado por un decreto religioso del clérigo chiíta líder en Irak, el gran ayatolá Ali Sistani, aunque Sistani ha instado a los voluntarios a unirse a las fuerzas de seguridad en lugar de las milicias.

Cómo ISIS está forjando un nuevo país

Sadr ha dicho que está dispuesto a sus hombres a trabajar con las fuerzas de seguridad de Irak "temporalmente", a medida que el Estado intenta defenderse de la insurgencia.

Los Estados Unidos está aumentando su ayuda a las fuerzas armadas iraquíes, el envío de 300 asesores a pesar de las líneas cada vez más borrosas entre las milicias chiíes y las fuerzas de seguridad del país.

Aunque los intereses de EE.UU. se superponen con las milicias chiíes ya que tanto el intento de hacer retroceder el avance del ISIS, los sentimientos anti-estadounidenses eran altos el Sábado.

"¡No a América! ¡No a Israel! "coreaban los milicianos.

"Si Estados Unidos va a enviar tropas a Irak, somos una bomba de tiempo esperando por ellos", dijo Adel Jabbar al-Bawi, un comerciante de 41 años de edad, sentado en la parte posterior de un camión después de haber participado en la marcha . "Los vamos a comer vivos."

Otros dijeron que darían la bienvenida a la ayuda en forma de ataques aéreos, como militantes ISIS impulsan su ofensiva contra las tropas del gobierno iraquí en ruinas.

La rama de Al Qaeda capturó el sábado el cruce de Qaim, en la frontera con Siria, que trata de un nuevo revés a la autoridad cada vez menor de gobierno del primer ministro Nouri al-Maliki. Cerca de 30 soldados iraquíes murieron cuando intentaban repeler el ataque 200 millas al oeste de Bagdad, informó la Associated Press, citando a funcionarios de seguridad.

Los extremistas controlan áreas alrededor de la frontera entre Irak y Siria, a través del cual se han movido libremente combatientes y equipos para meses. Pero el control del cruce fronterizo oficial facilitará despliegues de equipos y también avanzar en su objetivo de erosionar la frontera entre los dos países en la búsqueda de un estado islámico.

En el mitin el sábado Zamili afirmó que con los seguidores de Sadr removilizado, no hay ninguna posibilidad de eso.

"El Ejército Mahdi tiene un gran número de combatientes", dijo. "Ellos están bien entrenados y equipados, y con experiencia de sus victorias contra los americanos."

Refiriéndose a ISIS y al-Qaeda, advirtió, "Vamos a matarlos, horrorizarlos, para defender a nuestro país."

Liz Sly contribuyó a este reportaje.