George Dvorsky - iO9
La Historia recuerda la guerra de trincheras como un desperdicio, inútil, y sin inspiración, pero en realidad se trataba de un sistema profundamente meditada que se sometió a una revisión constante. Así es como funcionó durante la Primera Guerra Mundial
Imagen superior: Una pintura por el capitán Kenneth Keith Forbes muestra un obús de 6 pulgadas canadiense apoyando a las tropas británicas en el ataque a Thiepval el 16 de julio de 1916 durante la ofensiva del Somme. Vía Artillería canadiense en acción.
Fue alrededor de esta época hace 100 años que el campo de batalla móvil terrestre del frente occidental a llegó a un alto - y un tramo de 440 millas que apenas se movió en los siguientes cuatro años.
A medida que la guerra continuaba y la propagación en 1914, un curioso desarrollo ocurrió en el frente occidental. Debido al agotamiento, disminución de las reservas, y la horrible pérdida de la vida, ambas partes se atrincheraron y asumieron una postura defensiva. Las batallas espantosas de agosto mostraron que las tropas en movimiento en campo abierto era una receta para el suicidio en masa. Una vez que las cosas se después de la primera batalla de la Marne, las tropas recibieron la orden de buscar refugio en las trincheras. Se suponía que debía ser temporal, pero las realidades de la guerra del siglo 20 podría demostrar lo contrario.
Guerra de trincheras - o lo que también podría ser denominado como la guerra de asedio - se vio obligado a los combatientes para un número de otras razones. A diferencia de la situación en el Este, el frente occidental se establecieron a lo largo de un período relativamente corto tramo de tierra. A ambos lados de esta encarnizada borde eran acumulaciones masivas de los ejércitos - y la fuerza industrial combinada de los combatientes primarios. Pero quizás lo más importante, la necesidad de la guerra de trincheras surgió debido al estado de la tecnología en la segunda década del siglo 20.
La Necesidad de Trincheras
De hecho, fue una época que había visto a los rápidos avances en la metalurgia, la química y la producción en masa de alta precisión. Al parecer, durante la noche, la tecnología de armas se había convertido en inmensamente más avanzada que era tan sólo unas décadas antes.
Entre los nuevos avances, tal vez ninguno era tan potente como la nueva artillería. En 1914, la artillería estaba equipado con mecanismos hidráulicos para absorber el retroceso, por lo que ya no tuvo que ser colocado de nuevo después de cada disparo. Las conchas, que contenían propelente, una cabeza, y un dispositivo de tiempo, podrían dirigirse hacia el enemigo más rápido, con mayor precisión, y con mayor alcance que cualquier cosa vista antes. Fue la artillería que dominó la Gran Guerra, matando a más personas desde 1914 hasta 1918 que cualquier otra arma.
Junto con la ametralladora y granadas, estas tecnologías se volvieron del frente occidental en un prolongado asedio - pero en lugar de defender los castillos, los ejércitos modernos del siglo 20 eran la defensa de las potencias industrializadas.
Cuando la guerra se trasladó a las trincheras, los ejércitos trabajaron duro para producir nuevas técnicas para apoyar el nuevo sistema. Su objetivo era encontrar una manera de evitar el mayor número de bajas innecesarias como sea posible. Y, en efecto, trincheras - si estuvieran a menudo como el heraldo de la muerte - en realidad salvado innumerables vidas.
Una guerra intencional de Desgaste
Dicho esto, y como avanzaba la guerra, los combatientes principales del frente occidental se convirtió en escéptico de que la guerra podía ser ganada con una victoria militar decisiva. Como señaló Winston Churchill, "La guerra se terminó por el agotamiento de las naciones más que las victorias de los ejércitos." Del mismo modo, el alemán Erich Ludendorff se frustró que sus generales "tuvieron que renunciar a la visión de la victoria tangible."
Pero los aliados y las potencias centrales no estaban dispuestos a dejarlo todo. Lo que es particularmente notable - e incluso inquietante - sobre la Gran Guerra era cómo cada lado insistió en tomar al enemigo con la esperanza de finalmente ganar la lucha. El reto para los generales era convertir un sistema aparentemente defensiva en algo más ofensivo.
Como consecuencia de ello, y en su mayor parte, cada lado ha intentado agotar el otro - para minar el enemigo de la voluntad de luchar, o agotarlos de recursos y mano de obra. Algunos generales seguían convencidos de que un avance decisivo fue posible - como lo demuestran las catástrofes en la batalla de la Somme y la Nivelle ofensivo - pero la mayoría entendieron que era simplemente una cuestión de llevar al enemigo.
Tal vez el ejemplo más potente de esta estrategia fue la batalla de Verdun - el asedio sostenido más largo de la Primera Guerra Mundial. El asalto super-concentrado fue diseñado por Erich von Falkenhayn, y que estaba destinado a drenar a Francia de su capacidad de luchar. De hecho, la propia Verdun no tenía importancia estratégica. Tampoco era cualquier tipo de avance deseada. El punto era simplemente gire el campo de batalla en una máquina de la muerte.
Elaborados sistemas defensivos
Hay muchos conceptos erróneos acerca de la Primera Guerra Mundial. A menudo se imaginaba que las trincheras eran un par de zanjas que se extendían desde el Mar del Norte a Suiza, y que los soldados se les pidió incesantemente para salir de sus trincheras y enfrentarse al enemigo en una batalla inútil.Pero las trincheras no estaban quebradas prolongadas - eran sistemas profundas y elaboradas. Ambas partes tenían diferentes filosofías de diseño que cambiaron como avanzaba la guerra y las necesidades militares como exigió. Lo que es más, las tácticas que apoyaron estas estructuras defensivas eran más sofisticados que sólo "ir a la cima."
En promedio, cada lado tenía 5.000 hombres por milla de frente. Los generales utilizan esta mano de obra para la construcción de sistemas defensivos complejos que se extendían por kilómetros detrás de la trinchera principal. Con el fin de confundir al enemigo, y para evitar que un soldado enemigo causando demasiado caos después de una violación, las zanjas se cavaron-como laberintos en zigzag y fortificados en todas las maneras posibles.
Los fundamentos del diseño de trincheras fueron más o menos los mismos para los tres ejércitos. Escribiendo en un Undone Mundial, G. J. Meyer explica:
Primero fue la verdadera primera línea, una trinchera de seis o más metros de profundidad y en eso de ancho, por lo general fuertemente tripulada. Un kilómetro y medio en la parte trasera había una trinchera de apoyo con una segunda concentración de tropas. Más atrás todavía, más allá del alcance de todos, pero el más grande de la artillería enemiga, era una tercera línea para los reservers. Todos menos las armas ligeras estaban detrás de esta línea de reserva, inalcanzable, excepto por las ofensivas de mayor éxito.Pero como admite Meyer, aunque esta descripción es demasiado simple:
Las trincheras estaban a menudo imposible cavar en el suelo encharcado de Flandes, donde las paredes de los sacos de arena tuvieron que ser erigido en su lugar, y el mantenimiento de una línea continua podría ser difícil en las colinas ásperas del norte de Suiza. La "línea" de Alemania frente a menudo incluía tres trincheras paralelas, la primera de centinelas, otro para la fuerza principal, el tercero para las tropas de copia de seguridad. Sin embargo muchas de esas filas hubo en ningún lugar en particular, que estaban conectados por trincheras de comunicaciones perpendiculares, protegido por campos de alambre de púas hasta treinta metros de profundidad, y, cada vez más como la guerra avanzaba, tachonadas con nidos de ametralladoras. Las trincheras eran menos frecuencia recta que rota por turnos de pata de perro, por lo que cualquier tropas enemigas que se metieron en ellas tendrían un campo limitado de fuego.
Debido a las condiciones de extrema pobreza en las trincheras, los hombres fueron puestos en un programa de rotación. Al igual que el sistema de zanja en sí, estas rutinas cambiaban de acuerdo a las exigencias de la guerra. Pero en su mayor parte, los soldados pasaron no más de una semana en la trinchera principal. A partir de ahí se les sacó de nuevo a la línea de soporte, y luego a la línea de reserva, y finalmente a la parte trasera. El patrón entonces repetir.
En tierra de nadie
Entre los dos ejércitos poner tierra de nadie, un tramo de territorio que mide cualquier lugar de una media milla a sólo unos pocos metros. La tierra fue destruida por los agujeros de concha, lleno de alambre de púas, y sembrado de cadáveres, escombros y los restos fantasmales de árboles.
Las tácticas aliadas de guerra de asedio
Con los parámetros físicos de la guerra de trincheras establecida, los planificadores militares luego puesto sus ojos en enfrentarse al enemigo. El problema era que, después de hacer un avance relativamente corto, atacando a los soldados que se encuentran atrapados en una lucha-minando la energía dentro del sistema de zanja laberíntica e imposiblemente profundo del enemigo.
Ya en 1915, y en un esfuerzo por superar estos problemas, las fuerzas aliadas comenzaron descargas de artillería bien planeadas y exhaustivas destinadas a destruir gran parte de las defensas fijas y para demoler alambre de púas del enemigo. Fue el comienzo de más tecnologías de artillería "científicos" que se convertirían en norma. El fuego de artillería se convirtió en un proceso muy cuidadosamente controlada y vigilada, regida por cálculos trigonométricos meticulosos de rango y trayectoria.
Por ejemplo, los aliados introdujeron el concepto del "aluvión progresiva" en la que la pared delantera de movimiento de destrucción sería seguido por el avance de las tropas. Una gran idea - al menos en teoría (más tarde en la guerra, tanques, junto con la artillería, produciría este efecto punta de lanza vital).
De hecho, incluso el bombardeo más pesada resultó limitada; descargas de artillería en masa a menudo no lograron cortar el alambre, y nidos de ametralladoras se restauraron rápidamente. Se hizo dolorosamente obvio que la artillería pesada podría detener un avance enemigo.
Pero las tácticas adquirieron una calidad casi darwiniana, evolucionando a través de un proceso de adaptación constante. Como historiador William Philpott escribe:
Más municiones y armas, especialmente armas pesadas, fueron vistos como una respuesta a esto, además de un bombardeo más largo para asegurarse de que todos los objetivos fueron correctamente acoplados. El ataque también demostró que elan infantería todavía cuenta para mucho en el asalto. También confirmó que el impulso de un ataque fue mejor sustentado por empujar profundamente en las defensas del enemigo, en lugar de obtener empantanado luchando por las líneas del frente. Estos principios constituyen la base de la Primera Guerra Mundial doctrinas tácticas ofensivas.Los franceses estaban particularmente entusiasmados con la artillería. En 1917, los generales Auat y Nivelle desarrollaron la idea de una "artillería de reserva general" en el que muchas de las piezas de todos los tamaños de armamento fueron agrupados juntos en un lugar específico en el frente. Para el final de la guerra, los franceses habían acumulado un sorprendente 5000 75mm cañones y 5.500 piezas de artillería pesada.
Manuales de campo recomendadas preparación artillera meticulosa y una fuerte cooperación entre la artillería y la infantería, en particular, la publicación de los observadores de artillería a la línea del frente para que pudieran observar con precisión sus tiros y la caída correcta en consecuencia.
Las Nuevas Armas
Otras armas empezaron a hacer acto de presencia, siempre alterando la naturaleza de la guerra de trincheras. Estos incluyen la guerra de minas (en la que los mineros cavaron debajo de las líneas enemigas para sentar toneladas y toneladas de explosivos), aviones (en su mayoría para la vigilancia), lanzallamas, gases venenosos (que tenía más de un efecto de terror que una táctica - pero sigue siendo un mortal tecnológica innovación), y tanques (que en 1918 estaban empezando a ser utilizado por los aliados en un muy Blitzkrieg tipo de camino).Pero según el historiador Francois Cochet, la verdadera estrella de la lucha de trincheras fue la granada. Él escribe:
En sus múltiples formas - ofensiva, defensiva, inflamable, rifle - resultó ser extremadamente versátil. La granada 'grid' defensiva permitió al soldado para detener el asalto del enemigo con proyectiles afilados una vez que había llegado a una distancia de 20 yardas y fue resguardado en su trinchera. La granada ofensiva con una explosión limitada, silenció al adversario, especialmente en las trincheras de la mina. El francés poseía una granada defensiva ya en 1914, pero en las batallas de la Argonne, en particular, que se basó en aparatos caseros como 'raquetas petardo,' tablas de madera sencillos cableadas y cargados con dinamita o melinita. Más tarde, desarrollaron granadas más fiables.
La nueva doctrina alemana de 'defensa en profundidad'
Para agosto de 1916, después de los fracasos de Verdun y Somme, el general Falkenhayn fue relevado de sus deberes en el frente occidental. Fue reemplazado por la unidad de Erich Ludendorff y Paul von Hindenburg, quien reemplazó a su guerra super-desperdicio de desgaste - los intentos fatales a "sangrar Francia blanco" - con una nueva estrategia de defensa para prolongar y preservar la posición de Alemania en la guerra . Muy especialmente, y desde ese momento, todas las operaciones tuvieron que medido por la proporción de pérdidas en hombres y material en lugar de la ganancia de territorio (Alemania estaba empezando a sentir los efectos del bloqueo).Para ello, Ludendorff desarrolló un manual de campo titulado "Principios de liderazgo en la batalla defensiva en posición de Guerra." El historiador Matthias Strohn explica:
La nueva doctrina abogaba por una defensa más flexible. Para ello, el campo de batalla se divide ahora en dos zonas. La primera fue la zona de reenvío, que por lo general se rindió al enemigo después de un corto período de resistencia. Esta zona se extendía desde las líneas enemigas a los propios principales posiciones defensivas. Bajo ciertas circunstancias, esta zona también podría ser evacuado sin ninguna resistencia, por lo que el enemigo entrar rápidamente en la segunda zona, el área de la resistencia principal. Esta zona era zona profunda en la que el enemigo sería arrastrado y que agotaría a sí mismo. Dentro de esta zona, trincheras menudo varios kilómetros de profundidad, cuidadosamente creados que habían dado paso a refugios y fortalezas de hormigón que servían como los corsé huesos de la defensa. Resistencia iba a ser llevado a cabo de una manera flexible, y se esperaba que algunas posiciones defensivas se perderían al enemigo en el curso de la batalla. Esto no era una amenaza importante, siempre y cuando las fuerzas alemanas fueron capaces de mantener la iniciativa y montar contraataques que eventualmente conducir a las fuerzas enemigas a cabo una de estas posiciones.Esta defensa "elástica", que dio lugar a la formación de la Línea Hindenburg, fue bastante notable. A diferencia del sistema rígido de los aliados, defensores alemanes ahora podrían caer de nuevo, se unen la línea más fuerte de la defensa secundaria, y asumir posiciones superiores para llevar a cabo el enemigo.
Después de varios intentos (debido a que algunos de los oficiales nerviosos de Ludendorff no siguió sus instrucciones exactas), el nuevo sistema demostró su valor. Tal vez el mejor ejemplo se produjo el 14 de abril 1917 durante la Primera un asalto británico. Mover detrás de la cortina mortal de una descarga de artillería rastrero, soldados británicos rápidamente se estancaron por la artillería alemana. El avance británico se hizo más lento, y la infantería se separó de la artillería de apoyo. Los defensores alemanes entonces tenían suficiente tiempo llegar a su posición una vez que el aluvión rastrera británicos habían ido por encima de ellos. Los alemanes duchamos las tropas británicas a balazos. Peor aún, los soldados británicos se sorprendieron entonces de encontrar armas ligeras desde posiciones de pendiente inversa alemanes y fortalezas que no habían sido destruidos por la artillería británica (que es muy difícil de destruir posiciones detrás de una colina). Menos de tres horas después del ataque, los británicos perdieron dos tercios de su fuerza y se vieron obligados de nuevo a su línea de salida. Dos días más tarde, el sistema de Ludendorff causó estragos para los aliados durante la batalla de Chemin des Dames, una parte de las ofensivas Neville nefastas.
Agotamiento
Pero no iba a ser para Alemania. Ansioso por derrotar a los aliados antes de que Estados Unidos podría tener un impacto significativo en la guerra, Ludendorff organizó el 1918 Michael ofensiva - un intenso, si no vaga, último suspiro. Después de un sorprendente avance inicial en la que se utilizaron los soldados de asalto para explotar brechas y oportunidades, los aliados se defendieron, empujando a los alemanes a través de territorio conquistado - incluyendo la Línea Hindenburg. Pero llegó a un costo terrible. Ahora que la guerra había salido de las trincheras, y con los soldados una vez más al descubierto, el último año podría ser tan mortal como el primero.Pero la guerra de desgaste por fin había llegado a su fin. Con Alemania agotados y con cerveza revolución, sus líderes militares decidieron abandonar la guerra. La importancia de la guerra de trincheras, y todo lo que se requiere para sostener que, claramente jugó un papel importante en el resultado final del conflicto.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario