Munición: bala Minié

Bala Minié


La bala Minié, o Minie, es un tipo de bala para fusil de avancarga llamada así por su co-desarrollador, Claude-Étienne Minié, el inventor del fusil Minié. Se hizo conocida durante la Guerra de Crimea y la Guerra de Secesión.


Varios tipos de balas Minié. Las cuatro a la derecha tienen estrías Tamisier para una mejor estabilidad aerodinámica.

Un diseño de bala Minié de Harpers Ferry, Virginia Occidental, 1855.

Diseño

La bala Minié era una bala cilindro-cónica de plomo blando, ligeramente más pequeña que el calibre del arma, con cuatro estrías exteriores llenas de grasa (en el diseño original) y una depresión cónica en su base. La bala fue diseñada por Minié con un pequeño pivote de hierro y una arandela de plomo. Su planeado propósito era de expandirse bajo la presión de los gases y obturar el cañón para aumentar la velocidad de boca.


Balas Minié de la Guerra de Secesión

El precursor de la bala Minié fue creado en 1848 por los capitanes Montgomery y Henri-Gustave Delvigne del Ejército francés. Su diseño fue hecho para permitir la rápida recarga de los fusiles, una innovación que difundió el empleo masivo de esta arma en combate. Delvigne había inventado en 1826 una bala que podía expandirse al ser atacada con la baqueta, para encajar en las estrías del ánima del cañón de un fusil.1 El diseño de la bala había sido propuesto por el Capitán John Norton en 1832 como cilindro-cónica,2 pero nunca fue adoptado.



Esquema de una baqueta cóncava para cargar balas Minié.

Empleo

La bala podía extraerse rápidamente del cartucho de papel, echando la pólvora en el cañón y empujando la bala a través del estriado del ánima de éste, arrastrando cualquier residuo de anteriores disparos; entonces la bala era atacada con la baqueta de base cóncava, que aseguraba la compactación de la carga propulsora y que la base hueca del proyectil estuviese llena de pólvora. Al disparar, el gas en expansión empujaría con fuerza la base, deformándola para que encajara en las estrías. Esto producía rotación para una mayor precisión, un mejor sello para una velocidad constante y un mayor alcance, además de eliminar los residuos en el cañón.

Efectos

Las heridas producidas por la bala Minié eran diferentes de las producidas por las esféricas de los mosquetes, ya que la la bala cónica tenía una mayor velocidad de boca y un mayor peso. Las balas esféricas solían incrustarse en la carne y se obsevaba que con frecuencia se desplazaban lateralmente al atravesar el cuerpo. Los músculos y tendones flexionados, así como los huesos, podían hacer que se desviase de su ruta. La bala Minié solía seguir una ruta recta y usualmente atravesaba el miembro herido; rara vez se quedaba dentro del cuerpo. Si una bala Minié impactaba un hueso, por lo general lo astillaba. El daño a los huesos por lo general era tan severo, que se precisaba amputar.3


Cráneo perforado por una bala Minié

Notas

1. Sam Fadala (2006). The Complete Black Powder Handbook: The Latest Guns and Gear (5ta edición). Gun Digest Books. p. 144. Consultado el 14-05-2010.
2. Robert L. O'Connell (1990). Of Arms and Men: A History of War, Weapons, and Aggression. Oxford University Press US. p. 191. Consultado el 14-05-2010.
3. Chisolm, Julian (1864). A manual of military surgery, for the use of surgeons in the Confederate States army; with explanatory plates of all useful operations. Columbia: Evans and Cogswell. p. 119.

Referencias

• Brent Nosworthy (2003). The Bloody Crucible of Courage, Fighting Methods and Combat Experience of the Civil War. Carroll and Graf Publishers. ISBN 0-7867-1147-7.
• «The lead minie ball». CivilWar@Smithsonian.

Wikipedia