China: Z-20, el Blackhawk chino

Nuevos helicópteros chinos en camino
Vuelve el Z-20 
Por Jeffrey Lin y P.W. Singer - Eastern Arsenal


Z-20 y Z-18 en invierno (Koxinga en el Foro de Defensa de China)

Los Z-18 y Z-20 (a la izquierda, fondo) helicópteros de uso son sometidos a pruebas clima frío en un aeropuerto en el norte de China (probablemente sea Mohe, Mongolia Interior). Estos dos helicópteros probablemente reemplazarán la gran mayoría de los helicópteros franceses y rusos utilizados actualmente por el ejército chino. Es de resaltar que esta es la primera foto de la Z-20 prototipo de "20001" en más de un año.

Los helicópteros utilitarios pueden no obtener el mismo zumbido que sus homólogos de ataque o aviones de combate, pero su transporte aéreo rápido, gran capacidad de carga y la capacidad de vigilancia son una parte necesaria de cualquier operación militar moderna. China ha tenido un inicio tardío en la construcción de helicópteros utilitarios modernos, pero ahora está recuperando el tiempo perdido. A finales de enero 2015 nuevas imágenes aparecieron en línea de un aeródromo cubierto de nieve en el norte de China, donde un helicóptero utilitario pesado Z-18A tomó un vuelo de prueba, mientras que el medio Z-20 helicóptero utilitario escurridizo acechaba en el fondo.


Z-18A en el Tíbet (Internet chino)

El Z-18A es la versión PLA de la Z-18 helicóptero (un desarrollo del francés Super Frelon), con nariz de nuevo diseño, motores más potentes, cámaras de infrarrojos, radar y las comunicaciones por satélite. También es capaz de realizar operaciones a gran altitud, como se muestra aquí en el Himalaya, donde será reemplazado por helicópteros Blackhawk de 30 años de edad de China.

El Z-18A es una versión muy rediseñada de la Z-8, que a su vez fue una producción de licencia de los cuarenta años de edad, Francés helicóptero Super Avispón. El catorce toneladas Z-18 tiene mucho más poderoso motores, aviónica digital, una videocámara de infrarrojos y un espacio de la cámara más grande. Es de destacar que el Z-18 se ha convertido en el caballo de batalla del portaaviones Liaoning, con la advertencia aerotransportada y versiones antisubmarinas ya en servicio. El Z-18A de color verde oscuro se ha adaptado para las operaciones del Ejército con características tales como una nariz aerodinámicamente eficiente, seguimiento del terreno de radar, sistema de comunicaciones vía satélite y motores de gran altitud que le permiten volar en el Himalaya de gran altitud.


Primer Vuelo del Z-20 (ayanamei en lt.cdjby.net)

El primer prototipo Z-20, el número "20001", hizo su primer vuelo el 23 de diciembre de 2013. Si bien se ha visto raramente desde entonces, es probable que se hayan puesto a través de un extenso programa de pruebas de vuelo en 2014.

Irónicamente, el único prototipo conocido del Z-20, "20001", no ha visto sus fotografías publicadas en línea proyectos tanto en la medida más sensible de la aviación como el caza furtivo J-20. Esto podría ser debido a la falta de interés por parte de los observadores militares chinos, o que sus pruebas se produce en las zonas más remotas en comparación con los combatientes. Pero con un segundo prototipo aparentemente en construcción a partir del verano de 2014, el Z-20 será más prominente en Internet en el año por venir.


CGI del Z-20 (Andreas Rupprecht en el Foro de Defensa de China)

Esta imagen generada computarizada muestra el Z-20 desde el lateral, frontal y superior. Se trata de una representación exacta de las diferencias importantes entre éste y el SH-60, incluyendo la cabina del piloto, el número de palas del rotor (5 vs. 4), la cola y eje de transmisión.

Sikorski UH-60 Blackhawk (Gobierno de EE.UU.)

Esta imagen muestra tres dibujos del helicóptero Blackhawk estadounidense UH-60, de los cuales el Z-20 comparte varias similitudes con (sobre todo en el fuselaje principal). China compró 24 S-70 (la versión de exportación del UH-60) en la década de 1980.

El primer vuelo el 23 de diciembre de 2013, comparte similitudes y componentes del Z-20 como la cabina de pasajeros, con el omnipresente S-70 / UH-60 BlackHawk americano (China posee actualmente cerca de 22 S-70). Sin embargo, el Z-20 tiene cinco cuchillas (vs. cuatro palas del S-70) del rotor principal, motores chinos y caja de cambios, y una cola más pequeña. El Z-20 pesa cerca de diez toneladas y puede o bien llevar a cuatro toneladas de carga externa o doce infantería. Una vez en servicio, el Z-20 reemplazaría a los helicópteros de diseño extranjero Z-9 y Mi-171 de China, proporcionando diversas unidades militares como las tropas de montaña y los cazadores submarinos con una plataforma de aire capaz. También funcionaría como una búsqueda y rescate, transporte y antisubmarina helicóptero de guerra para los buques de guerra chinos demasiado pequeños para llevar a la Z-18.