Guerra de Invierno: F19, la unidad aérea de voluntarios suecos (1/2)

F19, unidad de voluntarios sueca en Finlandia durante la Guerra de Invierno
Fighter Tacticts Academy

Parte 1 - Parte 2



por Mauno A. Salo

La unidad de voluntarios suecos, F19 operó en el norte de Finlandia durante 62 días, durante la Guerra de Invierno. Los pilotos finlandeses y suecos habían realizado varias visitas de escuadrón entre los dos países antes de la guerra por lo que ya eran muy buenas relaciones entre las fuerzas aéreas.


F19 Gloster Gladiador Mk.1 en Finlandia, febrero 1940.

Con el dinero que se recogió en Suecia fueron comprados aviones Gloster Gladiator Mk.1 (J.8) y Hawker Hart (B.4). Estos últimos eran fabricado bajo licencia en Suecia (Asja y CVM). Los Gladiators fueron construidos en Gran Bretaña durante 1937-1938. Un viejo entrenador Raab-Kazenstein 26 (Sk.10) fue adquirido como un avión de enlace y un Junkers F.13 como un avión de transporte.


Entrenador Raab-Katzenstein (Sk.10) 


Avión de transporte Junkers F.13

Los 12 Gladiators representaban un tercio del inventario de combate de la Fuerza Aérea sueca. Los suecos ya habían ordenado aviones más modernos de los EE.UU. y que estaban en parte en su camino a Suecia - 120 Republic EP-106s, que eran la versión de exportación del Seversky P-35. Sólo 60 de los aviones pedidos llegaron a Suecia y fueron designados J.9.

El proyecto para ayudar a Finlandia con una unidad sueca progresó: el Capt. Bjuggren (más tarde el oficial ejecutivo de F19) viajó a Finlandia el 13 de diciembre de 1939. Voló en un avión de transporte Junkers Ju-52 a Turku (Turku). El Junkers se cargó por completo con la munición para los cazas. Un coche del gobierno tomó a Bjuggren de Turku a Helsinki para conversaciones con el cuartel general de la Fuerza Aérea de Finlandia. Las conversaciones progresaron de manera que ya el 15 de diciembre se decidió que los suecos tomaría parte en la Guerra de Invierno.

En la tarde del día 15 Bjuggren cumplido con el Comandante en Jefe de las Fuerzas de Defensa de Finlandia, Marshall Mannerheim y Mannerheim sugirieron que la unidad sueca podría operar en el norte de Finlandia, donde había muy pocas unidades finlandesas. Se decidió que las tropas suecas estarían listas para las operaciones en el 10 de enero de 1940. Las unidades de vuelo apoyaría los voluntarios suecos noruega sobre el terreno en su área de operación.

Después de que el capitán. Bjuggren regresó a Suecia las cosas se desarrollaron rápidamente. La nueva unidad de voluntarios se formó ya el 19 de diciembre. El Mayor Hugo Beckhammar fue seleccionado para ser el comandante de la unidad. El Capitán Björn Bjuggren era el oficial ejecutivo y el ayudante del comandante fue el teniente Gregor Falk. El Mayor Beckhammar dio sus primeras órdenes a la nueva unidad Flygregemente 101 el 22 de diciembre.


Mayot Beckhammar

La nueva unidad consistió principalmente en la fuerza aérea de los voluntarios:

• Estado Mayor General: 5
• F.4 (Ala Jämtland): 84
• F.8 (Svea, Barkaby): 104
• F.1, personal -2, -3 y -6 mantenimiento
• Controladores civiles y cocineros

La estructura del regimiento F19:

• Sede: departamentos de departamentos de personal, de radio, de la cuenta, de transporte y de hospitales
• Escuadrón de caza:. Comandante Capitán Söderberg, 11 pilotos, 12 aviones
• Escuadrón de bombardeo: Comandante Teniente Sterner (hasta 12 de enero 1940), otros tres pilotos, cinco navegantes, cuatro aviones
• Escuadrón de transporte: dos pilotos, dos aviones, un avión de enlace
• Compañía de la Base: 110 hombres

El 25 de diciembre el teniente Swartz y alférez Rissler viajó oficiales de la base para cumplir con el general Wallenius para discutir los temas Basing. Se pusieron en contacto Hamilton, a quien los finlandeses ya habían enviado hasta el norte de Finlandia para preparar la llegada de la escuadra sueca. Tres días más tarde, el comandante de escuadrón y su equipo viajaron a Finlandia. El resto del personal viajó al día siguiente.


Cuatro bombarderos ligeros Hawker Hart B.4. Letras de identificación R, Z, Y y X. Más tarde M como el quinto bombardero

Los pilotos estaban esperando en Barkaby con la aeronave, que recibió pintura de camuflaje verde y una gran carta de identificación de color amarillo en el timón. Los motores fueron controlados, radios ajustados y las ametralladoras alineados.

En el último día de diciembre el capitán. Bjuggren viajado de nuevo a Finlandia para conseguir las órdenes finales. Visitó el LLV 10 (Escuadrón 10) finlandés el 02 de enero de 1940. El escuadrón voló bombarderos en picado Fokker CX y el capitán. Bjuggren querían estudiar las tácticas antes de regresar al norte de Finlandia.

El personal de tierra llegaron a la zona Kemi a principios de enero. Kemi se convirtió en la base principal de la escuadra. La primera alerta de ataque aéreo fue el 3 de enero y dio anticipo para la unidad sueca de lo que estaban a punto de experimentar - no se trataba de hacer ejercicio.

El avión estaba listo para vuelos de transbordadores en el 1 de enero, pero el tiempo retrasó los vuelos. Cuando llegaron el personal de tierra, la nueva unidad fue renombrada Lentor 5 (Vuelo Regimiento 5), que fue cambiado por el HQ FAF el 9 de enero a F19 (Flygflottiljen 19). El oficial de enlace de la unidad sueca era el teniente Wartiovaara.

La base OSCAR se estableció 15 km (9 millas) al noreste de Rovaniemi en una superficie del lago congelado. El Gral. Wallenius solicitó la asistencia el día 10 de enero, pero el tiempo prohibido los vuelos de traslado de Suecia. En 13.25 horas, hora local hubo una llamada telefónica que la aeronave había despegado de Barkaby pesar de que el techo estaba a 50 m (170 pies) y la parte superior de las chimeneas se encontraban en la nube.

A las 14.15 hrs el ruido de los aviones se oyó en Kemi y 14.30 horas un grupo voló sobre Kemi hacia el este. Hubo más ruido y pronto 13 aeronaves - 12 Gladiators y un Hart habían aterrizado. 15 minutos después del primer grupo dos más Harts llegó (los que habían sobrevolado primero). Una hora más tarde llegó un informe de que dos aviones habían aterrizado en Tornio (Torneå).

El Mayor General finlandés había ordenado a la F19 que sea responsable de la espacio aéreo del norte de Oulu (Uleåborg) - Hossa - Kärkjärvi. La unidad era de reconocimiento para coordinar con el general Wallenius.