Por David E. Sanger y Rick Gladstone - New York Times
Una imagen de satélite a partir del 16 de marzo muestra el trabajo en una isla artificial emergente en Mischief Reef, en el Mar del Sur de China. Creditos Center for Strategic and International Studies, via Digital Globe
Haga clic debajo para ver la nota extendida
WASHINGTON - Los grupos de buques chinos afanosamente dragan arena blanca y lo bombean hacia el coral en parte sumergida, acertadamente llamado arrecife Mischief, transformándola en una isla.
En una una cuestión de semanas, las fotografías de satélite muestran la isla cada vez más grande, sus pocas chozas sobre pilotes reemplazadas por edificios. Lo que parece ser un buque de guerra anfibio, capaz de albergar de 500 a 800 soldados, patrulla la apertura sur del arrecife.
China ha afirmado siempre la propiedad del archipiélago en el Mar Meridional de China conocido como las Islas Spratly, también reclamado por al menos otros tres países, entre ellos Filipinas, un aliado de Estados Unidos. Pero la serie de fotografías detalladas tomado de arrecife Mischief muestra la extraordinaria velocidad, la escala y la ambición de los esfuerzos de China para ganar literalmente terreno en la disputa.
Ellos muestran que desde enero, China ha estado dragando enormes cantidades de arena de todo el arrecife y utilizarlo para construir masa de tierra - lo que los analistas militares en el Pentágono están llamando "hechos sobre el agua" - cientos de kilómetros de la parte continental de China.
Los chinos han concluido claramente que es poco probable que alguien va a desafiarlos en una zona que se cree rica en petróleo y gas y, quizás más importante, estratégicamente vital. La semana pasada, el almirante. Harry Harris, el comandante de la flota del Pacífico de Estados Unidos, acusó a China de llevar a cabo una operación de creación de la tierra artificial enorme y sin precedentes.
"China está creando un gran muro de arena con dragas y excavadoras", dijo el almirante Harris en un discurso en Canberra, Australia.
El secretario de Defensa Ashton B. Carter, en su primer viaje a Asia, puso las preocupaciones estadounidenses en un lenguaje más diplomático, pero el mensaje era el mismo. En una entrevista, coincidiendo con su visita, publicado el miércoles en el Yomiuri Shimbun, uno de los diarios más grandes de Japón, el Sr. Carter dijo que las acciones de China "aumentan gravemente las tensiones y reducir las perspectivas de soluciones diplomáticas" en territorio reclamado por Filipinas y Vietnam, e indirectamente por Taiwán.
Instó a Beijing a "limitar sus actividades y actuar con moderación para mejorar la confianza regional." Ese es el mismo mensaje diplomático del gobierno de Obama ha estado dando a China desde que Hillary Rodham Clinton, el secretario de Estado, y su homólogo chino se enfrentaron sobre el tema en una reunión cumbre de Asia en 2010.
La construcción de las islas del arrecife Mischief
Estas imágenes de satélite muestran arrecife Mischief, parte de las Islas Spratly en el Mar Meridional de China. En la imagen el 16 de marzo hay varias dragas visibles en los bordes norte y oeste del arrecife, y al sur, donde está la entrada al arrecife se ha ampliado a unos 275 metros..jpg)
La Sierra Madre, en el Mar de China Meridional, el 9 de agosto de 2013. A partir de la Revista de vídeo: Juego de tiburón y Minnow (Oct. 2013)
China dijo a Turn Arrecife En la pista de aterrizaje en la disputada NOV Agua. 23, 2014
Mientras que otros países del sudeste asiático, como Malasia y Vietnam, han utilizado técnicas similares para extender o ampliar el territorio, ninguno tiene el dragado y la construcción de energía de China.
Las nuevas fotografías fueron tomadas por satélite DigitalGlobe, proveedor de imágenes de satélite comercial, y analizados por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de investigación de Washington. Ciertamente confirman las preocupaciones expresadas tanto por el Sr. Carter y el almirante Harris.
"Las actividades de construcción de China en arrecife Mischief son la última evidencia de que la recuperación de tierras de Beijing es generalizada y sistemática", dijo Mira Rapp-Hooper, director de Asia Marítima Iniciativa para la Transparencia de la central, un sitio web dedicado a la actividad de control sobre el territorio en disputa.
La transformación de arrecife Mischief, que los chinos llaman Meiji de Coral, dijo, es dentro del territorio reclamado por las Filipinas y es uno de los siete pequeños puestos de avanzada que los chinos han tratado de establecer en el Mar del Sur de China. "Esto permitirá a Beijing para realizar patrullas regulares, sostenidos del espacio aéreo y el agua, y para tratar de presionar a sus reclamaciones marítimas lejanas hasta 1.000 millas de sus costas", dijo.
Aunque estos puestos de avanzada son demasiado vulnerables para China para utilizar en tiempos de guerra, dijo, "que sin duda podrían permitir que se ejerza una presión significativa sobre otros demandantes Mar de China Meridional, como las Filipinas y Vietnam."
La cuestión plantea un problema para el gobierno de Obama, no sólo porque las Filipinas es un aliado de los tratados. China está trabajando tan rápidamente que su afirmación de la soberanía podría convertirse en un hecho consumado antes de que algo se puede hacer para detenerlo.
Los Estados Unidos ha insistido en que las disputas territoriales se resuelvan pacíficamente, y que ningún reclamante debe interferir con la navegación internacional o tomar medidas que impidan una solución diplomática de la cuestión. Pero para los chinos - ya que dobla el músculo en otras disputas territoriales y con la creación de un banco de infraestructura asiática para desafiar el Banco Mundial creado por Occidente - esto no es una cuestión de negociación.
Cuando la señora Clinton planteó la cuestión en Hanoi hace cinco años en el Foro Regional de Asia, su homólogo chino, Yang Jiechi, respondió con un discurso de 25 minutos, exclamando: "China es un país grande. . Más grande que cualquier otro país aquí "Parecía ser un recordatorio de que su ejército podía asegurarse de que nadie se atrevería a desafiar su juerga de la construcción en el territorio en disputa - y hasta ahora, nadie tiene, aparte de con protestas diplomáticas.
Desde entonces, China ha hecho ningún secreto de sus diseños territoriales sobre las Spratly, creando al menos tres nuevas islas que podrían servir como base para la vigilancia china y como estaciones de reabastecimiento de buques de la marina, de acuerdo con IHS Jane.
Las imágenes de satélite de las Spratly publicitados por IHS Jane en noviembre mostró cómo los chinos habían creado una isla a unos 9.850 metros de largo y 985 pies de ancho en el Coral del Fiery Cross, a unos 200 kilómetros al oeste de arrecife Mischief, con un puerto capaz del atraque de buques de guerra. IHS Jane dijo que la nueva isla podría apoyar una pista de aterrizaje para aviones militares.
Los Estados Unidos está a punto de llevar a cabo un ejercicio militar conjunto con Filipinas, que forma parte de una estrategia emergente gobierno de Obama para mantener los barcos estadounidenses que atraviesan la zona con regularidad, una manera de hacer retroceder las reclamaciones chinas de derechos exclusivos. El gobierno hizo lo mismo cuando China declarado zona de defensa aérea en la región hace más de un año.
Los chinos han dicho que consideran la mayor parte del Mar del Sur de China para ser suyo por derecho - es un crédito a otros a hacer así. China y Japón tienen una disputa territorial por separado sobre las islas que Japón llama Senkaku y China llama a la Diaoyutai. Esas tensiones se han relajado un poco en los últimos tiempos.
El año pasado, China y Vietnam se enredó en un intercambio furioso después de China remolcado una plataforma de perforación del petróleo a $ 1 mil millones para un área 150 millas de la costa de Vietnam. El martes la agencia de noticias oficial china Xinhua informó que los líderes de ambos países querían calmar sus diferencias y "controlar sus disputas para asegurar que la relación bilateral se desarrollará en un buen camino."
No hay comentarios.:
Publicar un comentario