Por Craig Timberg - Washington Post
Los registros de vuelo que mantiene el sitio Web Flightradar24 muestra un pequeño jet Cessna volar una formación precisa sobre Baltimore la noche del sábado, 2 de mayo Nota: Este video no contiene audio. (Flightradar24)
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A medida que Benjamin Shayne se acomodaba en su patio trasero para escuchar el partido de los Orioles en la radio la noche del sábado, se dio cuenta de un pequeño avión hacia bucles bajando y subiendo sobre West Baltimore - casi exactamente por encima de donde había estallado disturbios varios días antes, a raíz de la muerte de un hombre negro, Freddie Gray, bajo custodia policial.
El avión parecía ser un pequeño Cessna, pero poco más claro. El sol ya se había puesto, lo que dificulta la vigilancia visual tradicional. Así, perplejo, Shayne twitteó: "¿Alguien sabe por que ha estado volando el avión ligero en círculos por encima de la ciudad durante las últimas noches?"
Eso fue 21:14. Siete minutos más tarde llegó una respuesta sorprendente. Una de los cerca de 600 seguidores de Shayne tuiteó respondiendo una captura de pantalla de la trayectoria de vuelo exacta del Cessna 182T y también el propietario registrado del avión: NG Research, con sede en Bristow, Virginia.
"La Internet", Shayne, de 39 años, le dijo a su esposa: "Es una cosa increíble."
Lo que rumia en línea Shayne ayudó a develar una campaña previamente secreta, de varios días de vigilancia aérea por la ciudad y las autoridades federales durante un período de protesta política histórica y los disturbios.
El descubrimiento de los vuelos - que participaron al menos dos aviones y la asistencia del FBI - ha llevado a la Unión Americana de Libertades Civiles para exigir respuestas sobre la autoridad legal para las operaciones y el alcance de la tecnología utilizada. Los aviones armados con los últimos sistemas de vigilancia pueden monitorizar áreas más grandes que los helicópteros de la policía y permanecer por encima ya, levantando nuevas libertades civiles cuestiones que hasta ahora han conseguido poco escrutinio de los tribunales.
Los libertarios civiles tienen especial preocupación por la tecnología de vigilancia que puede reunir en silencio imágenes a través de decenas de cuadras de la ciudad - en algunos casos incluso millas cuadradas a la vez - la captura inevitable de los movimientos de la gente no tiene la sospecha de actividad criminal en una redada del gobierno. La ACLU planea presentar solicitudes de información con agencias federales el miércoles, dijeron las autoridades.
"Muchas de estas tecnologías barrer muy, muy amplia, y, como mínimo, el público debe tener derecho a saber lo que está pasando", dijo Jay Stanley, un analista de políticas en la ACLU especializada en temas de privacidad y la tecnología.
El FBI se negó a comentar sobre los vuelos. Capt. Eric Kowalczyk, un portavoz del Departamento de Policía de Baltimore, que las preguntas sobre los vuelos a la FBI.
Un funcionario del gobierno familiarizados con las operaciones, hablando en condición de anonimato para discutir asuntos que no estén aprobados para su publicación, dijo que los vuelos eran apoyo aéreo que los funcionarios de la policía de Baltimore solicitarse a la FBI.
Los registros de vuelo que mantiene el sitio Web Flightradar24 muestran dos Cessna - uno de un avión de hélice, el otro un pequeño jet - volar formaciones precisas sobre la parte del oeste de Baltimore, donde se había producido los disturbios. El Cessna pequeño realizó vuelos en la zona el jueves, viernes y sábado, siempre después del anochecer. Los aviones utilizan la tecnología de infrarrojos para controlar los movimientos de personas en la zona, dijo el funcionario.
El alcance exacto de la tecnología de infrarrojos no está claro. Los libertarios civiles durante mucho tiempo han advertido de que la capacidad de seguimiento de los movimientos de las personas - incluso si no se conocen sus nombres inicialmente - puede permitir a las autoridades a identificar a las personas, inmiscuirse en la intimidad personal y enfriando la libertad garantizada por la Constitución de la asociación.
"Tenemos derecho a exigir saber lo que está pasando", dijo Jennifer Lynch, abogada senior de la Electronic Frontier Foundation, un grupo de libertades civiles con sede en San Francisco. "Si el gobierno va a responder a eso, esa es la pregunta."
El seguidor de Twitter que descubrió la primera ronda de los hechos acerca de los vuelos de vigilancia era Pete Cimbolic, un ex empleado y actual aficionado a la aviación ACLU que vive en el norte de Baltimore. Se había acostumbrado a seguir la cuenta de Twitter de Shayne, de 39 años, un compañero Baltimorean que dirige Scanbaltimore.com, un sitio Web que controla la actividad de la policía y vivir corrientes de la charla en curso en los canales de radio oficiales.
Cuando Cimbolic vio consulta de Shayne sobre los vuelos, comprobó el sitio Web de la aviación de radar y comenzó el seguimiento de la primera, más pequeña Cessna porque aún estaba en el aire.
Mostró una, dando vueltas camino continuo que parecía tener su centro directamente sobre la intersección de Pennsylvania y del Norte avenidas, donde los disturbios más violentos se centra después del funeral de Gray el 27 de abril Seis agentes de policía han sido acusados de delitos relacionados con la muerte de Gray.
Ese avión estaba registrado a GN Research en Bristow, cerca de Manassas Aeropuerto Regional. Las búsquedas de registros públicos revelan poco acerca de la empresa, que no se podía llegar. Cimbolic inicialmente pensó que era parte de Northrop Grumman, contratista líder del gobierno, e hizo referencia a su corazonada en un tweet. La compañía dijo a The Washington Post el miércoles que no tenía ninguna relación con GN Research.
Cimbolic también vinculada a una publicación Reddit largo que incluyó informes de ver el mismo plano - Número N539MY cola - dando vueltas por encima de Langley y McLean en Virginia del Norte el año pasado.
"El hecho de que en cualquier momento el gobierno o un contratista para el gobierno podría tener una amplia visión o una gran imagen de lo que está pasando en la cuadra tras cuadra de la ciudad es muy preocupante", dijo Cimbolic. "Da miedo."
El foto de pantalla tomada de Flightradar24.com el 2 de mayo muestra la trayectoria de vuelo de un pequeño jet de la madrugada del sábado. La imagen fue hecha por Pete Cimbolic, un ex empleado y actual aficionado a la aviación ACLU que vive en el norte de Baltimore.
Cimbolic estaba empezando a preocuparse de que él había reaccionado de manera exagerada cuando se dio cuenta, en el mismo sitio Web de vuelo-radar, el segundo avión volando alto en el cielo, talla bucles más grandes por encima de West Baltimore. El sitio web informó que este avión era un Cessna 560 Cita V, un pequeño jet. Pero no mostró número de cola, ofreciendo no es posible camino a registros de la Administración Federal de Aviación. Esto sólo aumentaba su curiosidad.
Cimbolic pronto en contacto con la ACLU de Maryland, que remitió el asunto a la oficina nacional de la ACLU, que tiene previsto presentar las solicitudes de información con el FBI, la DEA, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y la FAA.
El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos sería de particular interés ya que, como el Wall Street Journal informó en noviembre, se ha utilizado dispositivos de telefonía móvil de seguimiento de los llamados "cazadores de IMSI" en aviones para rastrear los movimientos de personas en ciudades de Estados Unidos. Sin embargo, el Servicio de Alguaciles dijo que no tenía aviones en Baltimore la semana pasada.
El portavoz del FBI Christopher Allen se negó a comentar si la Mesa había aviones en el área de Baltimore la semana pasada, pero dijo que el buró no había utilizado "simuladores de células de sitio" - término del FBI para los cazadores de IMSI - en cualquier operación relacionada con la reciente disturbios en esa ciudad.
En la investigación de Cimbolic, también se encontró con un artículo del Washington Post, a partir de febrero de 2014, que describe cómo una compañía con sede en Ohio llamado Sistemas persistente Vigilancia utilizaba vigilancia aérea para vigilar franjas 25 cuadrados millas de las ciudades para grabar imágenes de los crímenes, ya que suceder.
Pero el jefe de esa compañía, Ross McNutt, dijo en una entrevista el lunes que su compañía no estaba involucrado en la operación de Baltimore. Dijo que los tipos de sensores utilizados en la mayoría de los vuelos de vigilancia del gobierno pueden ver al menos una zona de cinco cuadras por cinco cuadras.
McNutt dijo que una visión más amplia sería más útil en la búsqueda de personas que tenían los crímenes cometidos. "Lo que necesitan es un sistema que sigue a la gente de vuelta a la casa salieron de."
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