SGM: Las bombas globo japonesas todavía están vivas

Tenga cuidado con las bombas globo japoneses

Linton Weeks - NPR


La bomba globo japonesa, en toda su terrible esplendor. Ejército de EE.UU.
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Los que olvidan el pasado están sujetos a tropezar con él.

Hace apenas unos meses un par de trabajadores forestales en Lumby, Columbia Británica - unos 250 kilómetros al norte de la frontera con Estados Unidos - se encontró con una bomba de 70 años de edad, globo japonesa.

El chisme cobarde era una de las miles de bombas globo lanzado hacia América del Norte en la década de 1940 como parte de un complot secreto por saboteadores japoneses. Hasta la fecha, sólo unos pocos cientos de los dispositivos se han encontrado - y más aún están en paradero desconocido.

El plan era diabólica. En algún momento durante la Segunda Guerra Mundial, los científicos en Japón encontró una manera de aprovechar una corriente de aire fresco que barre hacia el este a través del Océano Pacífico - de transportar dispositivos silenciosos y mortales con el continente americano.

El proyecto - llamado Fugo -. "Fue iniciado para enviar globos con bombas portadoras de Japón para prender fuego a los vastos bosques de América, en particular las del noroeste del Pacífico Se esperaba que los incendios podrían crear el caos, aflojar la moral estadounidense y perturbar el esfuerzo de guerra de EEUU", dijo James M. Powles describe en un número de la revista de la Segunda Guerra Mundial 2003. Los globos, o "sobres", diseñados por el ejército japonés eran de papel ligero formado de la corteza de los árboles. Se adjuntan eran bombas compuestas por sensores, tubos llenos de polvo, los mecanismos de activación y otros mecanismos simples y complejos.

'Las medusas en el cielo'

"Los sobres son realmente increíbles, hecha de cientos de piezas de papel hecho a mano tradicional pegadas con pegamento hecho a partir de un tubérculo", dice Marilee Schmit Nason del Museo Internacional de Globos de Albuquerque Anderson-Abruzzo en Nuevo México. "La trama de control realmente es una obra de arte."

Según lo descrito por J. David Rodgers, de la Universidad de Missouri de Ciencia y Tecnología, las bombas globo "tenían 33 pies de diámetro y podrían levantar cerca de 1.000 libras, pero la parte mortal de su carga era de una bomba antipersonal de fragmentación de 33 libras, unido a una larga espoleta de 64 pies que se pretendía quemar durante 82 minutos antes de la detonación ".


Esta captura de pantalla de una película de entrenamiento de la Marina cuenta con una bomba de globo elaborado. Jeff Quitney / YouTube

Una vez en lo alto, algunos de los artefactos incendiarios ingeniosamente diseñados - ponderadas por sacos de arena fungibles - flotaron desde Japón a la parte continental de Estados Unidos y en Canadá. El viaje duró varios días.

"La distribución de las bombas globo era bastante grande", dice Nason. Aparecieron desde el norte de México hasta Alaska, y desde Hawai a Michigan. "Cuando se lanzaban - en grupos - se dice que se veían como medusas que flotaban en el cielo".

Municiones misteriosas

Los avistamientos de las bombas en el aire comenzaron apareciendo a lo largo de los EE.UU. occidental a finales de 1944. En diciembre, la gente en una mina de carbón cerca de Thermopolis, Wyoming., Vieron "un paracaídas en el aire, con bengalas encendidas y después de oír un silbido, oído una explosión y vio humo en empate cerca de la mina alrededor de las 6:15 de la tarde, "Powles escribe.

Otra bomba fue divisó unos días después cerca de Kalispell, Mont. Según Powles, "Una investigación realizada por los sheriffs locales determinó que el objeto no era un paracaídas, pero un gran globo de papel con cuerdas atadas junto con una válvula de descarga de gas, un largo fusible conectado a una pequeña bomba incendiaria, y un cordón de goma gruesa. el globo y las piezas fueron llevadas a Butte, [Mont.] donde el personal del FBI, el Ejército y la Marina examinaron cuidadosamente todo. los funcionarios determinaron que el globo era de origen japonés, pero la forma en que habían llegado a Montana y de dónde vino era un misterio ".

Eventualmente los científicos estadounidenses ayudaron a resolver el rompecabezas. Con todo, los militares japoneses probablemente lanzó 6,000 o más de las armas perversas. Varios cientos fueron vistos en el aire o conocer en el terreno en los EE.UU. Para mantener a los japoneses de seguimiento del éxito de su traición, el gobierno de Estados Unidos solicitó organizaciones de noticias estadounidenses a abstenerse de informar sobre las bombas globo. Así presumiblemente, puede que nunca sepamos la magnitud de los daños.

Peligro: UXB

Sabemos de un resultado trágico: En la primavera de 1945, Powles escribe, una mujer embarazada y sus cinco hijos fueron asesinados por "un 15 kilogramos de alto explosivo bomba antipersonal desde un globo japonés se estrelló" en la montaña Gearhart cerca de Bly, Ore. Según se informa, estas fueron las únicas víctimas documentadas de la trama.

Otra bomba de balón golpeó una línea eléctrica en el estado de Washington, cortando la electricidad a la Hanford Engineer Works, donde los EE.UU. estaba llevando a cabo su propio proyecto secreto, el plutonio para su uso en la fabricación de bombas nucleares.

Justo después de la guerra, los informes llegaron de todas partes de los incidentes con bombas globo. El Beatrice Daily Sun informó que las armas habían aterrizado sin piloto en siete ciudades diferentes, incluyendo Nebraska Omaha. El Winnipeg Tribune señaló que una bomba de balón fue encontrado a 10 millas de Detroit y otro cerca de Grand Rapids.

Con los años, los artefactos explosivos han aparecido aquí y allá. En noviembre de 1953, una bomba de balón fue detonada por un equipo del ejército en Edmonton, Alberta, según el Daily Brooklyn Eagle. En enero de 1955, el Albuquerque Journal informó que la Fuerza Aérea había descubierto uno en Alaska.

En 1984, la Santa Cruz Sentinel señaló que Bert Webber, autor e investigador, había localizado a 45 bombas globo en Oregon, 37 en Alaska, el 28 en Washington y 25 en California. Una bomba cayó en Medford, Oregón, dijo Webber. "Se acaba de hacer un gran agujero en el suelo."

El Sentinel informó que una bomba había sido descubierto en el suroeste de Oregon en 1978.

La bomba recientemente recuperada en Columbia Británica - en octubre 2014 - "ha estado en la tierra desde hace 70 años," Henry Proce de la Real Policía Montada de Canadá dijo a The Canadian Press. "Habría sido demasiado peligroso para moverlo."

Entonces, ¿cómo se manejó la situación? "Ellos pusieron algo de C-4 a cada lado de esta cosa," Proce dijo, "y la volaron en pedazos."

Mediografía

"Japan's Secret WWII Weapon: Balloon Bombs," por Johnna Rizzo

On Paper Wings, un film de Ilana Sol

On a Wind and a Prayer, un film de Michael White

"Japan's World War II Balloon Bomb Attacks on North America," por Robert C. Mikesh

Fu-go: The Curious History of Japan's Balloon Bomb Attack on America by Ross Coen