SGM: Schnaufer, mayor as nocturno

El as de caza nocturna que derribó 7 bombarderos Lancaster en 19 minutos



Avro Lancaster - bajo ataque por Peter Forkasiewicz


Heinz-Wolfgang Schnaufer fue un as de caza nocturno alemán que derribó 121 aviones aliados, la mayoría de los entonces Lancasters y Halifaxes. Voló el Messerschmitt BF-110, que resultó ser un caza nocturno formidable.

Heinz Schnaufer vistiendo los diamantes
 para su Cruz de Caballero

Schnaufer, un buen estudiante y ya un piloto de planeador en la escuela, comenzó el servicio militar en la Wehrmacht al unirse a la Luftwaffe en 1939. Después del entrenamiento en varias escuelas piloto y piloto de caza, se lo envió a Nachtjagdgeschwader, operando en el frente occidental, en noviembre de 1941. Voló sus primeras misiones de combate en apoyo de la Operación Cerberus, la ruptura de los barcos alemanes Scharnhorst, Gneisenau y Prinz Eugen de Brest. Schnaufer participó en la defensa de la campaña Reich desde 1942 en adelante, en la que se lograría la mayor parte de su éxito.

Schnaufer consiguió su primera victoria aérea en su misión de combate decimotercera volada un día después del ataque a Colonia en la noche media junio de 1942. Nominalmente esto fue la segunda incursión de bombardero de la Royal Air Force 1000 contra Alemania. Schnaufer derribó un Handley Page Halifax sur de Lovaina en Bélgica. El avión, probablemente era un Halifax de la escuadrilla 76 pilotado por el sargento Thomas Robert August West, que fue derribado a las 01:55 el 2 de junio de 1942 y que se estrelló en Grez-Doiceau, a 15 kilómetros al sur de Lovaina. West y otro miembro de la tripulación murieron. Él se las arregló para derribar 6 más bombarderos aliados en 1942, 3 Wellingtons, un Whitley, Halifax y Lancaster.

A medida que avanzaba la guerra, se acumula más victorias y más tarde se convirtió en un líder de escuadrón y comandante del grupo. Fue condecorado con la Cruz de la Cruz de Hierro de Caballero en el 31 de diciembre de 1943 para llegar a 42 victorias aéreas, 4 de ellos en 40 minutos el 16 de diciembre de 1943.


Bf 110 de Nachtjagdgeschwader 4 (1943) Bundesarchiv

Su matanza continuó en 1944, teniendo 2 enemigos en enero, 3 de febrero y 4 en marzo. Sin embargo, en abril, mayo y junio todo fue un alboroto, con el derribo de 10 aviones en abril, 13 de mayo y 10 en junio.

Dos noches se destacan, en el 25 de abril de 1944 se derribó 2 Lancasters y 2 Halifaxes en menos de 40 minutos y el 25 de mayo, derribó 4 Halifaxes y 1 Lancaster en 15 minutos.

Schnaufer logró su victoria aérea 100o el 9 de octubre de 1944 y fue galardonado con los diamantes para su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas el 16 de octubre.

As en un día

Un caza nocturno Bf 110G conservado en museo de la Segunda Guerra Mundial alemán con colores de camuflaje base de luz.

Schnaufer convirtió en el principal piloto de caza la noche del 9 de noviembre de 1944. Schnaufer superó el récord de 102 victorias nocturnas de Oberst Helmut Lent, después de que él reclamó tres Lancasters derribado de una fuerza de 235 Lancasters de No 5. Grupo que atacó el Dortmund-Ems Canal . Fue el 94to piloto de la Luftwaffe para alcanzar la marca del siglo. Schnaufer, cuyo total de victorias se situó en 106 a finales de 1944, no logró derribar un solo bombardero en enero de 1945. Fue su primer mes sin tener que presentar una reclamación desde abril 1943.

El mayor éxito de una noche de Schnaufer y la segunda vez se convirtió en un as en un día fue el 21 de febrero de 1945, cuando afirmó nueve bombarderos pesados ​​Lancaster en el transcurso de un día. Dos fueron reclamados en las primeras horas de la mañana y los otros siete, en sólo 19 minutos, en la noche ocho y cuarenta y cuatro de la tarde-21:03.

En la noche de marzo del 07/08, reclamó tres bombarderos de cuatro motores de la RAF para sus victorias 119 a 121. Estas fueron sus últimas victorias de la guerra. Posteriormente, fueron prohibidos los vuelos de combate y tuvo la tarea de evaluar la entonces nuevo Dornier Do 335, un bimotor de combate pesado con un diseño único "push-pull", para su idoneidad como caza nocturno.


Bf 110 G-4

Desobedeciendo la prohibición del combate de vuelo, voló su última misión de la guerra el 9 de abril de 1945. Intentó perseguir un Lancaster, que despegó a las 22:00 y aterrizó después de 79 minutos sin éxito.

En total afirmó haber derribado 122 aviones:

• 23 Bombarderos cuatrimotores (sin especificar el tipo)
• 26 Halifaxes
• 59 Lancasters
• 6 Stirlings
• 6 Wellingtons
• 1 Whitley

Después de la guerra

Miembros de la Real Fuerza Aérea Australiana posan con la Schnaufer Bf 110G-4 en Schleswig, Alemania, poco después del final de la guerra (19 de junio de 1945)

Para el final de las hostilidades, la tripulación de caza nocturno de Schnaufer celebró la distinción única que cada operador de miembro-radio y artillero aéreo fue condecorado con la Cruz de Hierro de la Cruz Caballero.

Schnaufer fue hecho prisionero de guerra por el ejército británico en Schleswig-Holstein, en mayo de 1945. Fue llevado a Inglaterra para ser interrogado. Las autoridades británicas estaban especialmente interesados ​​en saber si sus logros se habían hecho bajo la influencia de la metanfetamina u otras drogas psicoactivas estimulantes que inducen mejoras temporales en cualquiera de las funciones mentales o físicas o ambos. Fue puesto en libertad más tarde ese año en noviembre tras un ataque de difteria.

Después de su liberación, un año después, regresó a su ciudad natal y se hizo cargo del negocio de vino de la familia. Sufrió lesiones en un accidente de tráfico en 13 de julio de 1950, durante una visita vitinícola de compra a Francia, y murió en un hospital de Burdeos dos días más tarde.

Fuente

Peter Forkasiewicz

La imagen principal fue creado por Peter Forkasiewiczm, unos artistas polacos que se especializa en el arte de aviación de la Segunda Guerra Mundial, se puede ver más de su trabajo aquí:

War History Online