Leopard 2A6, con el nuevo cañón Rheinmetall 120mm L55. (Foto: Krauss-Maffei Wegmann GmbH.)
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Historia
El desarrollo del MBT Leopard 2 se puede remontar a un proyecto comenzado en los años 60. En este tiempo Alemania y los Estados Unidos todavía trabajaban en el programa MBT-70, pero este proyecto tenía una prioridad muy baja.
Mientras que Alemania y los Estados Unidos desarrollaban el MBT/KPz-70, su acuerdo no permitió un programa nacional paralelo del tanque, pero cuando el MBT Leopard 1 fue introducido en servicio, a Porsche en 1965 le fue concedido un contrato para desarrollar componentes mejorados para aumentar su eficacia del combate al estándar exigido en el MBT/KPz-70. Este programa duró hasta 1967, cuando expiró el contrato, y se conoció como 'Vergoldeter Leopard ' o ' Gilded Leopard'.
Cuando las primeras grietas aparecieron en 1967 en el programa germano-americano de cooperación para el desarrollo común del MBT/KPz-70, el ministerio alemán de defensa decidió continuar y a aumentar el desarrollo del 'Vergoldeter Leopard', el cuál más adelante se conocía como ' Keiler ' (jabalí salvaje).
Prototipos del Leopard 2, en diferentes fases de desarrollo. Un total de 17 prototipos fueron construidos, con diferente suspensión, torreta, y armamento.
Krauss-Maffei de Munich fue elegido como el contratista principal, con Porsche implicada en el desarrollo del chasis y Wegmann en el de la torrecilla. En 1969 y 1970 dos prototipos (ET 01 y ET 02), ambos accionados por el motor del MB 872 de 10 cilindros, fueron construidos para la evaluación adicional. En finales de 1969, con el final del programa de desarrollo para el tanque germano-americano, la oficina alemana para la tecnología de la defensa iniciaron un estudio para salvar por lo menos a la mayoría del Programa de desarrollo del MBT/KPz-70. Esto era una tentativa de combinar partes del abandonado Programa MBT/ KPz-70 con los componentes del tanque experimental, y se conocía como ' Eiler ' (jabalí) pero estado nunca alcanzado del prototipo.
A principios de 1970, el ministerio alemán de la defensa recomendó el desarrollo del 'Vergoldeter Leopard' que se continuaria con la adopción del motor del MTU desarrollado para el MBT/Kpz-70 para aprovecharse de la experiencia posterior que había sido adquirida ya con él. Otros siete vehículos fueron pedidos, con Krauss-Maffei elegido otra vez como el contratista principal.
Los prototipos parecian al primer vistazo mucho como al Leopard 1 A4, pero con un arco acuncado y el extractor una parrilla se movió a la placa posterior. Los ruedas de la oruga vinieron del MBT/KPz-70, y los rodillos de vuelta del Leopard 1. El motor también vino del MBT/KPz-70, un motor de cuatro tiempos multi-fuel refrigerado por agua del MTU MB-873 Ka-500 de 12 cilindros, junto con su generador de 20 kilovatios, caja de engranajes, filtros de aire, y los sistemas que se refrescan y de frenos, formando a un grupo compacto que podría ser substituido fácilmente en 15 minutos. Diez de las diecisiete torrecillas construidas fueron ajustadas a un arma lisa de 105 milímetros mientras que los siete restantes tenían un arma liso de 120 milímetros, diseñado y producido por Rheinmetall.
Cuando el primer análisis de la guerra de Yom Kippur de 1973 llegó a estar disponible, llegó a estar claro que la protección creciente de la armadura sería un factor decisivo en el futuro. El resultado era una decisión de la mejora el Leopard 2 a MLC 60 (clase militar del cargamento 60 toneladas), cuál permitiría la armadura creciente y para modificar una de las torrecillas con un nuevo tipo de múltiples capas de armadura. Esto dio lugar a una brecha en el programa Leopard 2 y el primer paso hacia el Leopard 2 AV.
Durante 1973, las negociaciones comenzaron entre los Estados Unidos y Alemania a estandardizar ciertos componentes entre ambos tanque de batalla principal de dichas naciones para los años ochenta. Como resultado de esto, antes de 1976 se convino el estudio sobre cómo el Leopard 2 podría ser modificado para resolver problemas de funcionamiento y las urgencias y adaptarse a las necesidades de los E.E.U.U.. De acuerdo con las demandas militares de los E.E.U.U. y Alemania sujetas a estas modificaciones, Porsche, Krauss-Maffei, y Wegmann diseñarón y construyerón el Leopard 2 AV (Austere Version).
Prototipo Leopard 2 AV (Austere Version)
Las modificaciones incluyeron armadura de varias capas nueva (como la armadura desarrollada por británicos "Chobham", la cuál consistió en capas del acero y cerámica en la armadura) en el casco y de una torrecilla nueva con un menos sofisticado sistema de punteria. Dos chasis y tres torrecillas fueron construidos, y estuvieron listas en 1976. El primer prototipo tenía una torrecilla con un sistema de control de fuego de Hughes y un L7A3 arma de 105 milímetros. Segundo fue equipado del mismo arma, pero las provisiones fueron hechas de no prohibir a una adopción rápida del cañon Rheinmetall de ánima lisa de 120 milímetros. La tercera torrecilla tenía un sistema alemán de control de fuego, incluyendo el EMES 13, y era ser utilizado en el programa alemán de la prueba. Una torrecilla adicional fue construida y era idéntica como el tercero, pero tenía al cañón Rheinmetall de ánima lisa de 120 milímetros instalado desde el principio.
El Leopard 2 AV fue pensado originalmente para ser probado al mismo tiempo que el XM1, pero la modificación del programa alemán tomó que esperado más de largo. El ejército de los E.E.U.U. por lo tanto procedió con la evaluación de los prototipos XM1 construidos por Chrysler y General Motors, y decidido en última instancia lanzar el desarrollo a gama completa del diseño de Chrysler.
Leopard 2 Austere Version prototype - esta foto muestra claramente la armadura adherida a la batea frontal.
Sin embargo, los prototipos alemanes llegaron en los E.E.U.U. para el final de agosto de 1976 y las pruebas comparativas entre el Leopard 2 AV y los prototipos XM1 fueron hechas en las terrenos de prueba de Aberdeen, durando hasta diciembre de 1976. El ejército de los E.E.U.U. divulgó que el Leopard 2 AV y el XM1 eran comparables en potencia de fuego y movilidad del campo pero el XM1 era superior en la protección de la armadura, y el XM1 fue seleccionado como tal. Después de la prueba comparativa los prototipos del Leopard 2 AV fueron devueltos a Alemania para mas pruebas futuras de evaluación.
En septiembre 1977 el MOD alemana decidía formalmente seguir con los planes para la producción 1.800 del Leopard 2, los cuáles debían ser entregados en cinco camadas. Del grupo original de compañías que hacian ofertas para el contrato, Krauss-Maffei fue la elegida como la contratista y el encargado principales de los sistemas. MaK se convirtió en contratista secundario y la producción debía ser compartida entre las dos compañías en base del 55% para Krauss-Maffei y del 45% para MaK. Wegmann, como integrador de la torrecilla, responsabilidad completa recibida de la coordinación la integración de la extinción de incendios de EMES 15. La extinción de incendios de EMES 15 fue desarrollada por Hughes en la cooperación entre el atlas Elektronik de Krupp, con los cañones de 120 milímetros como arma principal de alto rendimiento provisto por Rheinmetall para la torreta.
Sin duda, a la hora de su introducción (1979), el Leopard 2 era el tanque más avanzado del mundo. Los alemanes tuvieron éxito en diseñar un tanque con alto éxito en las tres áreas del diseño de tanque: movilidad, potencia de fuego, y protección de la armadura.
Hasta entonces, los diseñadores del tanque habían podido solamente alcanzar dos de estos objetivos inmediatamente. El Chieftain británico, por ejemplo, tenía un arma bastante buena y una buena armadura, pero movilidad muy pobre. En el otro extremo de la escala estaba el AMX-30 francés, cuál tenía buena movilidad, un arma adecuado, pero armadura débil.
El Leopard 2 era el tanque más avanzado del mundo en los últimos años 70 y los primeros años 80. Los alemanes habian tenido éxito en diseñar un tanque con alto éxito en las tres áreas del diseño de tanque: movilidad, potencia de fuego, y protección de la armadura. El tanque arriba es del primer batch de producción.
Producción en serie
Un total de 380 Leopard 2 fueron construidos en la primera camada, 209 por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10001 a 10210) y 171 de Mak (nbr del chasis. 20001 a 20172), con los primeros seis entregados en 1979 al Kampftruppenschule 2 en Münster. Otros 100 fueron entregados en 1980 y 229 de 1981, para substituir al M48A2G en unidades entre cuerpos de I (GE). El primer Leopard 2 fue a los Panzerbattalions 31, 33 y 34 de 1 Panzerdivision, con entrega parcialmente paralela a Panzerbattalions 81, 85 y 84 de 5 Panzerdivision. El Leopard 1 entonces en servicio fue pasado al Panzerbattalions de las divisiones de Panzergrenadier, fueron substituyeron el M48A2G. Antes de 1982 la producción funcionaba en 300 al año, con la primera camada pasada del Leopard 2 entregado en Marzo de ese año.
El peso del combate del Leopard 2 es 55.000 kilogramos, peso vacío es 52.000 kilogramos, y su casco ha espaciado la armadura de múltiples capas. El engranaje corriente consiste en siete ruedas caucho-puestas un neumático duales del camino y cuatro rodillos de vuelta por lado, con la rueda más ociosa en el frente y el piñón impulsor en la parte posterior.
Se emplea la suspensión de la barra de la torsión, con los apagadores de fricción avanzados proporcionados. Las pistas Diehl 570F, con los conectadores caucho-golpeados del extremo, tienen cojines de goma desprendibles y utilizan 82 acoplamientos en cada pista. Para el uso en tierra helada, hasta 18 cojines de goma se pueden substituir por el mismo número de grousers, cuáles se almacenan en el arco del vehículo cuando no en uso. Las primeras cuatro sesiones de las faldas laterales son pesadamente armadas, y debe ser levantado para el transporte de carril. Las sesiones restantes se hacen de tela estándar del caucho y del metal y se abisagran para hacer pivotar hacia arriba si son necesarias.
Leopard 2 del Ejército Austríaco
La estación del conductor está situada en el frente, compensada a la derecha de la línea de centro del vehículo. Se provee al conductor un tipo de portilla grande, perno-montado que se levanta y pivota hacia la derecha. Hay dos periscopios de observación en la portilla del conductor, más uno a la izquierda de su sección, para conducir con la portilla cerrada. El periscopio central (en la portilla) se puede intercambiar para un avistador pasivo IR para las operaciones de noche. Una portilla del escape se proporciona bajo asiento del conductor.
La torrecilla, incorporar multi-armadura de capas, se monta en el centro del casco y es servido por el comandante y el artillero en la mitad derecha, con el cargador por la mitad izquierdo. El comandante y el cargador cada uno tienen una portilla circular, abriéndose en la parte posterior, y seis periscopios proporcionan versatilidad a la visión del comandante. Ambas portillas tienen montajes del anillo para la ametralladora de la defensa aérea MG-3 de 7.62 mm, aunque está instalado normalmente en la portilla del cargador.
Leopard 2, de la primera serie de la producción. La primera serie fue entregada a partir de 1979-1982. Los primeros 200 tanques construidos originalmente tenían el reforzador de la imagen de PZB 200 montado sobre la torre, el visualizador termal que está no todavía disponible. La primera serie era también la única serie en tener un sensor del viento instalado en la torrecilla.
El arma principal de 120 milímetros Rheinmetall se estabiliza completamente en acimut y la elevación, y se ajusta al sistema de control del arma electro-hidraulico WNA-H22. El arma dispara dos tipos de munición, ambos hechos por Rheinmetall: la APFSDS-T, conocido como DM-33 KE (energía cinética), y HEAT-MP-T, conocido como DM-12 MZ (Mehrzweck = multipropósito), ambos tipos que tienen casquillos combustibles. 27 rondas de 120 milímetros de munición se almacenan en un compartimiento especial en la sección delantera del casco, a la izquierda de la estación del conductor - 15 adicionales (haciendo un total de 42) se almacenan en el lado izquierdo de la torrecilla, y separado del compartimiento de lucha por una puerta eléctrica. Si la munición en el deposito se golpea, los paneles del escape en la azotea de la torrecilla dirigirían cualquier explosión hacia arriba. Una ametralladora coaxial MG3 de 7.62mm montada a la izquierda del arma principal y 4.750 rondas de munición de la ametralladora se llevan tambien.
El arma L44 de Rheinmetall 120mm era el arma más de gran alcance en tanque para el momento en que el MBT Leopard 2 se incorporó al servicio con el ejercito alemán (1979).
La vista termal para la visión primaria EMES 15 de los artilleros no estuvo lista durante la producción de la primera serie, aunque todos los vehículos fueron preparados para ser así que equipados ulteriormente. Para proporcionar una capacidad que lucha improvisada de la noche para los primeros vehículos de la serie, el sistema ligero de Panzer-Ziel-und-Beobachtungsgerät (PZB) 200ow TV (LLLTV) fue ajustado temporalmente a 200 Leopard 2. El sistema de control de fuego EMES 15/FLT-2 consiste en:
- Mira primaria de los artilleros con el espejo estabilizado en acimut y la elevación
- Transmisor y receptor del laser
- Sistema de la proyección de imagen y montaje termales de piezas
- Unidades del comandante y de control de los artilleros
- Unidad de exhibición del comandante
- Unidad de control de computadora
- Control manual de la palanca de mando del comandante
- Computadora balística digital, la cuál calcula los datos relevantes para una solución de disparo
- Sensor cruzado de la velocidad del viento (primera serie solamente)
- Sensor de la elevación del arma
- Caja de la electrónica del laser
- Sensor linado del ángulo
- Sistema del cable de interconexión
Dos SEM 25/Los sistemas de radio SEM35 se caben detrás del comandante en la derecha de la parte posterior del alboroto de la torrecilla. Las antenas de radio se montan a las estaciones detrás izquierdas y derechas del equipo.
El compartimiento del motor está en la parte posterior, separado del compartimiento de combate por un tabique hermético incombustible. El motor diesel turbo-cargado extractor enfriado por líquido del cilindro 4-stroke del litro Ka-501 47.6 V-12 del MB 873 del MTU desarrolla 1.104 kilovatios (1.500 picosegundos) en 2.600 RPM. Es arrancado por ocho baterías de 12-volt/125 Ab y tiene un sistema eléctrico 24-volt. La velocidad del camino del máximo del Leopard 2 es de 68 kilómetros/h, pero es limitado a 50km/h en tiempos de paz y su maxima velocidad en reverse es de 31 km/h.
La consumición de combustible se estima aproximadamente 300 litros por 100 kilómetros en caminos y 500 litros por 100 kilómetros a través del campo. Los cuatro depósitos de gasolina tienen una capacidad total de aproximadamente 1.160 litros, dar un radio de acción máximo del camino de cerca de 500 kilómetros. La caja de engranajes planetaria hidrocinética de Renk HSWL 354 con el freno integral del servicio se junta al motor, formando una planta de potencia compacta que se puede intercambiar en el plazo de 15 minutos. Cuatro marcha delanteras y dos atrás están disponibles a través de un convertidor del esfuerzo de torsión, permitir al Leopard 2 girar el punto si está requerido. La transmisión cambia automáticamente el engranaje dentro de la gama pre-seleccion por el conductor. La parrilla del enchufe del aire de enfriamiento es muy prominente a través de la sección superior de la placa posterior, y fue reforzado después de que el 28vo cuarto vehículo construyera. Las parrillas del extractor con las barras verticales están situadas al izquierdo y derecho de los respiraderos de-airation-airation. Un sistema de la detección de avería detecta cualquier malfuncionamiento técnico. La planta de poder del Leopard 2 pesa 6120 kilogramos.
Cuatro botellas del extintor halon de 9 kilogramos están instaladas a la derecha detrás de la estación del conductor. Las botellas están conectadas con las cañerías y las mangueras y son activadas automáticamente por el sistema de detección de fuego, cuando las temperaturas se levantan sobre 180° F dentro del compartimiento de combate, o manualmente vía un panel de control en el compartimiento del conductor. Un extintor adicional de halon de 2.5 kilogramos (HAL 2.5) se almacena en el piso debajo del arma principal. El Leopard 2 tiene un sistema de protección autónomo del NBC, cuál produce hasta 4 mbar (0.004 kp/presión del excedente del cm²) dentro del vehículo.
El Leopard 2 puede vadear obstáculos del agua 1.20 m de profundo (vadeando) sin ninguna preparación, y al vado en una profundidad de 2.25 m (profundamente el vadear) con preparación especial. La preparación dura cerca de 15 minutos se requiere para conseguir al tanque listo para los obstáculos del agua de una profundidad de 4 m (snorkel), incluyendo la guarnición de un tubo respirador especial del tres-pedazos a la cúpula del comandante.
La producción de la segunda serie comenzó en marcha de 1982 y terminó en noviembre de 1983. De los 550 vehículos construidos, 248 fueron construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10211 a 10458) y 202 de MaK (nbr del chasis. 20173 a 20347). Los cambios más significativos eran la cancelación del sensor cruzado de la velocidad del viento, y que la protección sobre los bloques ópticos en la estación del comandante ahora eran de forma tallada. La vista termal del tanque, de acuerdo con los módulos comunes proporcionados por Texas Instruments y construidos por Carl Zeiss, ahora fueron ajustados al visor primario EMES 15 de los artilleros y el sistema de control del arma fue incluido en el sistema de la detección de avería. Los filtros de combustible fueron colocados de nuevo, considerablemente reduciendo el tiempo requerido para reaprovisionar de combustible. Una conexión externa del receptor de cabeza fue agregada a la parte posterior izquierda del lado de la torrecilla. Los estantes de la estiba de la munición eran idénticos a los que debían ser ajustados al M1A1 Abrams. Dos tableros del pie fueron unidos a la planta de poder, para así evitar daño al sistema de manejo y el cableado y los enchufes eléctricos durante mantenimiento con la cubierta quitó. Las abrazaderas para el cable del remolque en la cubierta posterior fueron colocadas de nuevo y los cables, ahora de 5 m, fueron cruzados en la placa posterior. debido a estos cambios numerosos, esta versión fue señalada el leopardo 2 A1.
Leopard 2, versión de los primeros 1980
Los 300 Leopard 2 de la tercera serie fueron construidos entre noviembre de 1983 y noviembre de 1984, 165 de Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10459 a 10623) y 135 de MaK (nbr del chasis. 20375 a 20509). Los cambios más notables eran la adición de un deflector, el cuál levantó la posición del visor panorámico primaria PERI R-17 del comandante por 50 milímetros, y una tapadera más grande cabida encima del sistema de protección del NBC. Estas modificaciones también fueron realizadas posteriormente a los segundos vehículos de la serie. Los terceros vehículos de la serie también fueron señalados el Leopard 2 A1.
La cuarta serie fue construida entre diciembre de 1984 y diciembre de 1985. De los 300 vehículos entregados, 165 fueron construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10624 a 10788), y 135 de MaK (nbr del chasis. 20510 a 20644). Los cambios más significativos eran la instalación de las radios digitales nuevas del VHF de SEM 80/90 y parrillas revisadas del extractor con las barras circulares. Las portillas de la fuente de la munición fueron soldadas con autógena cerraron (riesgo de escaparse si la torrecilla fue golpeada). Los vehículos de esta hornada fueron señalados el Leopard 2 A3.
Leopard 2A3, Panzerbattalion 123, Panzerbrigade 12, Octubre 1990.
Entre diciembre de 1985 y marcha de 1987, 370 vehículos fueron entregados, con 190 que son construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10789 a 10979), y los 180 restantes de MaK (nbr del chasis. 20645 a 20825). En esta serie, el sistema de control de fuego fue ajustado con una base digital para facilitar el uso de la munición nueva, y para mejorar la supervivencia del equipo al fuego y de la supresión de la explosión provisto por Deugra fue instalado. Los rodillos de retorno fueron colocados de nuevo. El nivel de la protección de la torrecilla fue aumentado más de 700mm para KE y 1000mm para HEAT. Los vehículos de esta serie fueron señalados el leopardo 2 A4.
Leopard 2A4, Bundeswehr alemán. (Photo: Krauss-Maffei Wegmann GmbH.)
Aunque solamente cinco series habian sido pensadas originalmente para ser construidas, una orden para una sexta serie de 150 vehículos fue puesta en junio de 1987, y 83 fueron construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 10980 a 11062) y 67 de MaK (nbr del chasis. 20826 a 20892), entre enero de 1988 y mayo de 1989. Las nuevas características en esta serie eran la instalación de baterías sin necesidad de mantenimiento, la introducción de las pistas Diehl 570FT, y el uso de pintura libre de cromato de cinc. La luz de alerta central ahora fue instalado en una cubierta pequeña en el casco, delante de la estación del conductor, para una observación mejor por el conductor para conducir con la cabeza-hacia fuera. La portilla de la fuente de la munición en el lado izquierdo de la torrecilla fue suprimida. Los vehículos de esta hornada también fueron señalados como Leopard 2 A4.
La producción de 100 vehículos de la 7ma. serie comenzó en mayo de 1989 y terminó en abril de 1990, con 55 construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 11063 a 11117) y 45 de MaK (nbr del chasis. 20893 a 20937). Los vehículos de esta serie eran idénticos a los últimos sextos vehículos de la hornada y al Leopard también llamado 2 A4.
Leopard 2A4 (septima serie), Panzerbattalion 214, 7.Panzerdivision, CMTC Hohenfels, Diciembre 1995
Entre enero de 1991 y marzo 1992, 75 vehículos fueron entregados, con 41 construidos por Krauss-Maffei (nbr del chasis. 11118 a 11158) y 34 de MaK (nbr del chasis. 20938 a 20971). Los cambios incluyeron modificaciones leves de los montajes bajos para los morteros del humo, y un colimador para el sistema de referencia del bozal fue añadido más adelante al derecho del arma principal de 120 milímetros, cerca del extremo del barril, y fue adaptado posteriormente a los vehículos de hornadas anteriores. El sistema de la referencia del bozal permite una comprobación para rápida el artillero de la distorsión del barril del arma en lo referente a la óptica de la vista. Los vehículos de esta hornada también fueron señalados el Leopard 2 A4.
El Leopard 2 A4 final de la octava serie fue entregado al Gebirgs-Panzerbattalion 8 (batallón del tanque de la montaña) la 19 de marcha de 1992, en una ceremonia oficial en Munich.
Leopardo 2A4 de Panzerbattalion 393, Diciembre de 1995. CMTC Hohenfels.
Después de la entrega de las ocho series, había 2.125 el Leopard 2 A4 en servicio con el Bundeswehr. El Leopard 2 fue diseñado para resolver los requisitos del combate móvil moderno para contradecir la amenaza soviética a Europa central. Utilizó las tecnologías más avanzadas disponibles en ese entonces, alcanzar realzó funcionamiento, con resultados óptimos en la combinación de la protección de la armadura, potencia de fuego, y movilidad; cuál lo colocó entre los líderes en diseño de tanque moderno.
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