Por James Waterhouse & Matt Wareham - BBC
Desde Porsangmoen, Noruega
Si te quedas quieto por mucho tiempo aquí y se puede sentir los dedos de manos y pies casi duelen por el frío.
Estamos en un lugar llamado Porsangmoen, en el norte de Noruega.
Después de viajar un día entero tomando tres vuelos, llegamos a una gran base militar completamente cubierto de nieve.
Aquí, por primera vez, Royal Marines están entrenando a los marines estadounidenses sobre cómo sobrevivir y luchar en el Ártico.
Rodeado de montañas, esta zona de entrenamiento militar es el tamaño de Bélgica y se encuentra a 300 millas dentro del círculo polar ártico.
El entrenamiento que los marines de Estados Unidos estan recibiendo es parte de un ejercicio de la OTAN más grande que involucra 15.000 soldados.
Para el cabo "Nate" Clark y la mayoría de sus 200 colegas en el cuerpo de infantería de marina de Estados Unidos, que ha sido un shock para el sistema.
"Nunca he estado en este tipo de ambiente frío", dice.
"La gente tiene sus motivos para unirse a los marines. Lo hice simplemente porque mi hermano estaba en el cuerpo de marina. Al verlo graduado se por qué lo hice."
La OTAN - una alianza militar de casi 30 países occidentales - está preocupado por la creciente agresión rusa en la región.
Es un ambiente hostil - las temperaturas oscilan desde 0ºC hasta el final debajo de -30 ° C.
La nieve es muy espesa y suave, lo que significa que es difícil moverse a menos que esté en raquetas de nieve o esquís. La congelación es siempre una posibilidad.
El cabo Mark Glass también está pasando por la capacitación.
"Yo estaba trabajando en dos empleos en realidad. Yo estaba trabajando en un restaurante de comida rápida y una fábrica", explica.
"Se estaba haciendo muy estresante y agotador, así que quería probar algo nuevo.
"Me casé, la razón por la que me uní era debido a mi esposa y en algún lugar a lo largo de la línea que terminó. Ahora estoy aquí haciendo esto y pasar un buen rato con ella."
Parte de su formación implica el famoso ejercicio de "romper el hielo", lo que implica que los marines saltan en un lago congelado.
Luego tienen que salir por sí mismos de las aguas de nuevo en el hielo, rodar en la nieve antes de beber una copa de ron y conseguir ropa seca dentro de una tienda de campaña.
El ron es tradición, al parecer.
"Fue muy frío. Es difícil hablar y respirar cuando estás dentro del agua", dice Mark.
Nate parecía tener un tiempo más agradable.
"Estaba muy nerviosa que no sabía qué esperar. Tenía miedo de que iba a llegar allí y no ser capaz de salir. Fue genial me encantó", dice.
Una de las principales diferencias entre los marines estadounidenses y británicos es el tamaño.
Los estadounidenses son más adecuados para operar en grandes cantidades y esto a veces significa que tienen dificultades para moverse con rapidez y eficacia en la nieve.
Esto fue puesto a prueba cuando se quedaron fuera por dos noches en ejercicio, donde tuvieron que dormir en los refugios de nieve.
"Estamos acumulando un montón de nieve y compactarlo hacia abajo. Y después de que se asiente vamos a profundizar en ella", explica Mark.
Pero lo que los infantes de marina, incluyendo Nate, no bancaria fue tener que excavar durante 12 horas con el fin de tener una cama para pasar la noche.
"En realidad es un proyecto largo, agotador y tedioso. Estamos empezando a cavar en torno a 09:45 y que no deja de cavar hasta al menos 17:00," él dice.
Para empeorar las cosas, parece que la mayor parte de los marines de Estados Unidos tenía un terrible noche de sueño, a pesar de sus refugios estaban relativamente calentitos a unos 0°C.
Estaba a -12ºC en el exterior.
"Se supone que habrá un abrigo para mantener seguro y cálida, pero aún así es muy frío", dice Mark.
"Nuestra ropa está todavía húmeda y fría y en algunas partes se congelan.
"Estoy frío y hambre. Ha sido un mal momento real de estos dos últimos, dice. Ha sido un buen tiempo, pero también ha sido un mal momento, sólo hay que aguantar y seguir adelante.
"Estar cansado y con frío y cansado y hambriento, ha cobrado su peaje."
Debido a la época del año, el sol se levanta solamente por unas pocas horas al día, y apenas se pone sobre el horizonte.
A pesar de la hostilidad de este entorno, el entorno es de extraordinaria belleza. nubes de baja altitud aparecen como un mar de pared de algodón contra la cima de las montañas nevadas.
Los infantes de marina reales creen que si se puede luchar aquí, se puede luchar en cualquier lugar.
Para los marines de Estados Unidos las tres semanas de entrenamiento ha sido beneficioso, pero utilizando sus nuevas habilidades contra los rusos serían una perspectiva muy diferente, y es poco probable.
"Hemos hecho un largo camino," dice Mark.
"Los infantes de marina reales nos han dado una gran cantidad de ayuda sobre cómo sobrevivir en este clima. Es un clima duro, pero con un poco más de práctica que puede hacerlo."
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