USA: El disquete nuclear

La verdadera razón por la que USA controla sus armas nucleares con disquetes antiguos

Por Brian Fung - The Washington Post


Un disquete de 8 pulgadas de la era de la década de 1970 se encuentra debajo de un ZX Microdrive desde la década de 1980 y una tarjeta SDHC desde el siglo 21. (David Smith / Flickr)

El arsenal nuclear de Estados Unidos depende de una sorprendente reliquia de la década de 1970 que pocos de nosotros podemos recordar: el humilde disquete.

Es difícil de creer, estos dispositivos de almacenamiento magnético de 8 pulgadas son lo que están apuntalando las armas más temibles la la humanidad ha creado nunca. Sin embargo, el Departamento de Defensa sigue confiando en esta tecnología para coordinar las fuerzas estratégicas clave como bombarderos nucleares y misiles balísticos intercontinentales, según un nuevo informe del gobierno.

Los discos flexibles ayudan a ejecutar lo que se conoce como el Sistema de Mando y Control Automatizado estratégico, una red de comunicaciones importante que el Pentágono utiliza para dar órdenes a los comandantes de lanzamiento y para compartir información de inteligencia. Y con el fin de utilizar los disquetes, los militares también debe mantener una colección de IBM Serie / 1 Los equipos que a la mayoría de la gente se vería más a gusto en un museo que en un silo de misiles.

Esta no es la primera vez que hemos oído sobre la dependencia de los militares en la tecnología aparentemente arcaica: de nuevo en 2014, Los guerreros nucleares americanos mostraron "60 Minutes" de CBS uno de los disquetes de alto secreto que le ayuda a almacenar y transmitir información confidencial a través de docenas de sitios de comunicaciones. Así que para saber de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de que el Pentágono aún no ha dejado de tecnología - y no planea hasta el final del año fiscal 2017 - que es notable.

Aún así, hay una razón principal - que no sea simple hecho de estar detrás de los tiempos - para el uso continuado de los militares de disquetes: A veces, se dice, de baja tecnología es la tecnología más segura.

Esto puede venir como una sorpresa en un momento en que las tecnologías digitales han reemplazado casi por completo los analógicos - diablos, algunas empresas literalmente regalan unidades flash USB en estos días porque son muy baratos. Se destaca la enorme brecha entre los consumidores y el gobierno.

El presidente Obama ha puesto de relieve que como un problema que quiere resolver. La Casa Blanca ha presionado fuertemente utilizar la tecnología más ampliamente en el gobierno. Desde la apertura de las tiendas de los datos públicos a la creación de una página web entera para peticiones de Internet, el presidente Obama ha tratado de hacer al gobierno más conocedores de la tecnología. Y sin embargo, todavía no es suficiente. En su intervención en el festival South by Southwest Interactive en Austin a principios de este año - el marcado también por primera vez para la Casa Blanca - lanzamiento de Obama para los frikis y los codificadores era simple: unirse a nosotros.

"La razón por la que estoy aquí es realmente para reclutar a todos ustedes", dijo.

[Departamento de Estado inspector general critica duramente prácticas de correo electrónico de Clinton]

Los datos de la Universidad Carnegie Mellon y el Instituto de Tecnología de Massachusetts muestran lo difícil que es para el gobierno para atraer talento tecnológico superior. En 2015, sólo el 1,1 por ciento de los graduados del MIT tomó trabajos en el gobierno. De los graduados de ese año en el Carnegie Mellon, sólo un puñado tomó puestos de trabajo en las agencias del gobierno - y todos los que estaban en el extranjero, en lugares como Singapur y Corea del Sur.

Los colegios y las universidades también están llegando corto en términos de próxima generación de aviones de combate digitales de formación de los Estados Unidos. formación seguridad de la información no es necesaria en cualquiera de los programas informáticos entre los 10 de la nación. El flujo de talento lenta no hace la tarea de triplicar la fuerza laboral del Comando Cibernético de EE.UU. más fácil del Pentágono, tampoco.

Las inversiones de los militares en la seguridad cibernética ilustran cómo algunas partes del Departamento de Defensa se han comprometido profundamente a la tecnología, así como en otras partes, como las fuerzas nucleares de Estados Unidos, han quedado atrás. La Armada de EE.UU. y la Fuerza Aérea son a la vez muy interesado en aviones no tripulados autónomos. Los vehículos no tripulados tienen el potencial para estar al acecho en silencio bajo el agua y la encuesta del enemigo, o para complementar los pilotos humanos en el aire.

[De próxima generación aviones no tripulados de DARPA despegar y aterrizar en otros planos mientras están en movimiento]

Pero ejemplos de alto perfil también han surgido que muestra cómo el ejército puede considerar a la tecnología con demasiado optimismo, revelando algunos de los riesgos de abrazándola. Por ejemplo, el F-35 Joint Strike Fighter fue concebido como un vehículo flexible para todo uso que podría servir adecuadamente todas las ramas de las fuerzas armadas EE.UU.. En lugar de ello, se ha convertido en un costoso, consume tiempo experimento que - de acuerdo a varios informes en los últimos años - no incluso trabajan. Sus piezas se desgastan antes de que se supone que. No se puede derrotar a los aviones más viejos en combates aéreos. Es vulnerable a la piratería. Y eso es antes de que el boxeador de la historia se ha encontrado ningún verdaderos enemigos.

Hay paralelos aquí a la ficción, que pueden ser tan instructiva. En la serie de televisión 2004 hit "Battlestar Galactica", la humanidad está bajo asalto de los robots que se creó. Gran parte de la flota espacial humano es tomado por sorpresa, paralizado por un virus informático robot construido que se extiende desde un barco a otro gracias a las sofisticadas redes que unen las artes juntos. La Galactica, un buque de guerra obsoletos debido a ser suspendido su actividad, es uno de los pocos que sobrevivir al ataque inicial sorpresa. ¿Por qué? Debido a que los sistemas de la Galactica no formaban parte de la red de TI de los humanos, salvándola del virus que desactiva el resto de la flota. La lección parece clara: A veces, más nuevo no es mejor.


Si llega el caso, una lógica similar sustenta el uso continuado de los militares de EE.UU. de los disquetes. El hecho de que las fuerzas nucleares de Estados Unidos están desconectados de las redes digitales en realidad actúa como un amortiguador frente a los piratas informáticos. . Como el mayor general Jack Weinstein dijo a la CBS "60 minutos" en el año 2014:

Jack Weinstein: te voy a decir, aquellos sistemas más antiguos nos proporcionan algunos - Diré gran seguridad cuando se trata de algunos problemas cibernéticos que tenemos actualmente en el mundo.
Lesley Stahl: Ahora, explicar eso.
Weinstein: Hace algunos años hicimos un análisis completo de toda nuestra red. ingenieros cibernéticos se enteraron de que el sistema es muy seguro y extremadamente segura en la forma en que se desarrolló.
Stahl: Lo que significa que usted no está arriba en el tipo de cosas de Internet?
Weinstein: No estamos en Internet.
Stahl: también lo hizo la gente cibernéticos recomendamos que lo guarde como es?
Weinstein: Por el momento, sí.

En otras palabras, el aumento de los piratas informáticos y la guerra cibernética es exactamente por qué incluso los sistemas tecnológicamente obsoletos todavía pueden servir a un propósito valioso.

El Pentágono pretende instalar actualizaciones para sus sistemas durante el próximo año. Y hay buenas razones - incluso los aparentemente obvias - para hacerlo. Pero así como actualizar el sistema operativo de su computadora portátil en el primer día puede venir con errores inesperados, nuestros comandantes nucleares parecen tener una precaución similar a abrazar y más nuevo. Tal vez eso es lo mejor.