Los buques de asalto anfibio de la clase Wasp de la Armada de los Estados Unidos (US Navy) están diseñados para desembarcar fuerzas en territorios hostiles y son los mayores buques de este tipo en servicio en ningún país del mundo.
Los clase Wasp, tienen un ala aérea embarcada de helicópteros destinados a transportar tropas y equipamientos desde el barco hasta la costa. Éstos se ven suplementados por un ala de 8 aviones de ataque AV-8B Harrier V/STOL que proporciona cobertura aérea a las tropas desembarcadas. También poseen un dique inundable para desplegar desde él lanchas de desembarco: 6 LCM-8, 2 LCU ó 3 hovercraft LCAC (Landing Craft Air Cushion) ó 40 vehículos anfibios.
Las dimensiones de su cubierta de vuelo, son de 249,6 metros por 32,3 (8.062 m²), lo que le permite operar simultáneamente hasta 9 helicópteros pesados CH-46 Sea Knight o MV-22 Osprey; cuentan así mismo con dos ascensores externos a la cubierta de vuelo de 35 t de capacidad para subir las aeronaves desde el hangar.
Los navíos de la clase Wasp derivan de la anterior clase Tarawa, que tenían una serie de puestos de disparo en la cubierta de vuelo donde se sitúan cañones de 125 mm, de los que carecen los clase Wasp, además, los Wasp son 7 metros más largos, lo que permite el que el LCAC pueda operar desde el dique inundable. Al final del dique inundable se encuentra la zona de carga de vehículos con 1.941 m² y un espacio para almacenamiento de carga de 3.539 m².
Cada uno de los buques de la clase Wasp dispone de un hospital con 600 camas y 6 quirófanos.
Estos buques fueron construidos en los astilleros Ingalls Shipbuilding de Pascagoula, estado de Mississippi. El cabeza de la serie fue botado el 29 de julio de 1989.
Buques construídos para la US Navy
- USS Wasp (LHD-1), Norfolk, Virginia
- USS Essex (LHD-2), Sasebo, Japón
- USS Kearsarge (LHD-3), Norfolk, Virginia
- USS Boxer (LHD-4), San Diego, California
- USS Bataan (LHD-5), Norfolk, Virginia
- USS Bonhomme Richard (LHD-6), San Diego, California
- USS Iwo Jima (LHD-7), Norfolk, Virginia
- USS Makin Island (LHD-8), San Diego, California.
Desplazamiento: 41.150 t apc
Eslora: 257 metros
Manga: 32 metros
Calado: 8,10 metros
Armamento: 2 lanzadores RAM sea sparrow
2 Lanzadores óctuples de misiles Rolling
2 ó 3 Phalanx 20 mm
3 ametralladoras de 25 mm
4 u 8 ametralladoras de 12,70 mm
4 a 6 señuelos Loral Hycor SRBOC de seis tubos
Sea Gnat
SLQ-25 Nixie
Lanzadores de boyas de chaff SLQ-49
Guerra electrónica: Radares
Hughes SPS-52C de búsqueda aérea
Raytheon SPS-49
Hughes Mk 23 TAS
Norden SPS-67 de búsqueda de superficie
SPS-64(V)9 de navegación
Propulsión: total:
[*] LHD-1 a LHD-7:
- 2 calderas
- 2 turbinas
- 2 hélices de 5 m
- 70.000 CV
[*] LHD-8
- 2 turbinas de gas General Electric LM2500
- 2 turbinas
- 2 hélices de 5 m
Velocidad: 23 nudos (37 km/h)
Autonomía: 9500 millas a 20 nudos
Tripulación: 104 oficiales
1004 tripulantes
1894 marines
Aeronaves: dependiendo de la misión:
Complemento estándar
6 AV-8B Harrier
4 AH-1W SuperCobra
12 CH-46 Sea Knight
3 CH-53 Sea Stallion
3 UH-1N Huey
Asalto - 42 CH-46 Sea Knight
Control marítimo - 20 AV-8B Harrier + 6 helicópteros ASW
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