Guerra Anglo-Norteamericana de 1812: batalla de Chippawa

La guerra anglo-norteamericana de 1812 
Rafael Mariotti

Esta contienda resultó un fiasco para la joven república americana, que quiso aprovecharse de la supuesta debilidad del imperio británico que se hallaba combatiendo enconadamente contra Napoleón. 
No resultó así, los ingleses batieron a los americanos en tierra y en el mar e incluso incendiaron y ocuparon la nueva capital Washington. 

Aún así, en medio de derrotas, hay episodios donde el buen entrenamiento puede levantar el espíritu de un ejército desmoralizado. Narro el suceso: 

La batalla de Chippawa, Guerra Anglo-Estadounidense de 1812 

Chippawa, Canadá Superior, 5 de julio de 1814. El comandante británico observaba el avance de la línea americana con complacencia, porque esos hombres vestían las chaquetas grises entregadas a los milicianos sin entrenamiento que había batido fácilmente antes. A medida que las líneas avanzaban impávidas sin inmutarse por el mortífero fuego de metralla que les disparaba, súbitamente se dio cuenta de su error: ¡¡Por Dios Santo, son regulares!! exclamó. Era la brigada de infantería de Winfield Scott, adiestrada el invierno anterior para convertirse en una unidad de choque. Arrojó a los ingleses del campo de batalla; mejor aún, después de dos años de interminables errores, devolvió al soldado americano la confianza en sí mismo. 

 

algo más sobre la batalla de Chippawa... 

"Los comandantes de ambos ejércitos estaban un tanto asombrados de la rápida evolución de los acontecimientos, pero ambos cayeron en cuenta de que un choque era ahora inevitable. Los hombres de Scott (americanos) avanzaron en una formación ordenada a pesar del fuego que le hacían las fuerzas del comandante inglés Norton, dispuestas en guerrilla en el bosque a su izquierda, y de las ululantes granadas de artillería lanzadas por los británicos. El comandante en jefe inglés General Phineas Riall creía que estas tropas vestidas de gris eran solamente milicias de Buffalo. A medida que avanzaban tenazmente, llenando los claros de los hombres caídos por el fuego inglés, Riall quedó impresionado al admitir que estos soldados debían ser tropas regulares bien entrenadas.
Los ingleses quedaron azorados al ver que los americanos adherían totalmente a las tácticas de guerra estilo europeo. Los ejércitos estaban separados por tan sólo 100 metros y disparaban andanadas unos a otros, pero los hombres de Scott no se desanimaron. Su devastador fuego había costado a los ingleses muchos oficiales, creando confusión en el comando de las líneas de vanguardia. La artillería americana también había virtualmente silenciado los cañones delanteros de los ingleses mientras la sólida línea de Scott realizaba una poco común maniobra en U para flanquear a los ingleses en ambos extremos.
A pesar de la cabalgata del comandante Riall a todos los extremos de la línea para alentar a sus tropas, fueron los ingleses quienes empezaron a ceder. Cuando Winfield Scott lanzó la orden de preparar una carga a la bayoneta, Riall optó por una retirada total.
En menos de media hora los ingleses cambiaron de lanzar un confiado ataque sorpresa a poco menos que una precipitada retirada a través de Chippawa, rasgando el símbolo real mientras se retiraban. Los americanos no los persiguieron, porque Riall aún mantenía una poderosa posición al otro lado del río. Por el momento, los hombres de Scott olvidaron sus fuertes pérdidas para disfrutar de esta victoria sin precedentes. Habían enfrentado a una fuerza inglesa superior en una clásica batalla campal y habían salido victoriosos."

Por Formodeloa