Aviones AEW: Tupolev Tu-126 Moss

Tupolev Tu-126 Moss 

A lo largo de la Guerra Fría la URSS permaneció retrasada con respecto a sus enemigos occidentales en cuanto a equipamiento de guerra electrónica. Los soviéticos introdujeron el Tupolev Tu-126 Moss (designación OTAN) a finales de los 1960s en misiones de alerta aérea anticipada. El Tupolev TU-126 tenia una gran rotodomo sobre un Aeroflot TU-114 Airliner modificado, siendo a su vez un desarrollo del TU-95 (TU-20) Bear bombardero turbopropulsado que voló por primera vez en los 1950s. El Tupolev Bear y sus derivados tienen la distinción de ser los aviones propulsados a hélices más rápidos del mundo. 

Tu-114 Airliner 
 

Identificado por primera vez en 1968, el Moss se cree entró en servicio en 1971, siendo el número exacto usados por las fuerzas sovieticas desconocido. Las fuentes americanas estiman que solo cerca de una docena de estos aviones fueron operaciones a lo largo de los 1980s y la performance de su radar fue reportada como inferior a sus equivalentes americanos. El TU-126 ha sido evaluado por fuentes occidentales como de limitada capacidad, incapaz de detectar misiles de crucero o pequeños aviones a bajo nivel. La Fuerza Aérea Soviética confió fuertemente en bases de dirección y estaciones de radar terrestres y el arribo del Tu-126 no alteró ello. El único punto a su favor fue un potentisimo equipo de perturbación (jamming). 



A principios de los 1980s el Beriev A-50 Mainstay empezó su desarrollo para reemplazar al TU-126 en servicio. El Tu-126 fue reemplazado por el A-50 Mainstay durante los últimos años de la URSS.