Kyle Mizokami - National Interest
Como nación que produjo tanques excepcionalmente pobres durante la Segunda Guerra Mundial, Japón durante la posguerra tenía una reputación bastante para superar. Los tanques de guerra como el Tipo 97 "Chi-Ha" estuvieron una década o más detrás del resto del mundo durante un período de desarrollo de tanques excepcionalmente rápido.
A medida que Japón reconstruyó la industria y se especializó en automóviles y camiones, también construyó una industria de tanques de chalets para reemplazar los tanques M4A3E8 y M24 donados a la Fuerza de Autodefensa del Campo. El tipo 61, el tipo 74, el tipo 90 y ahora los tanques del tipo 10 han sido diseños creíbles más que capaces de dar vuelta a los tanques de los adversarios potenciales de Japón en chatarra ardiente. Sorprendentemente, cada diseño tiene poco en común con versiones anteriores.
El Instituto de Investigación y Desarrollo Técnico de Japón, el brazo de investigación y desarrollo del Ministerio de Defensa, comenzó a desarrollar el tanque de combate de cuarta generación tipo 10 en 2002. El tanque fue diseñado para complementar el tanque más pesado Tipo 90 y reemplazar el tanque de 30 años, Viejo Tipo 74 completamente.
El Tipo 10 fue diseñado para ser un tanque más pequeño, y por lo tanto más táctica y estratégicamente móvil. Gran parte de la infraestructura vial japonesa está construida para dar cabida a coches y camiones más pequeños, y el terreno montañoso a menudo incluye puentes con limitaciones de peso específicas. También existen leyes que prohíben que los vehículos pesados -incluidos los tanques GSDF- operen en la mayoría de las carreteras. El Tipo 10 fue diseñado para ser un tanque más pequeño para cumplir con las leyes de carreteras y ser lo suficientemente pequeño y ligero para atravesar algunos de los puentes de vehículos civiles más grandes. Esto también hace que el tipo 10 sea más adecuado para el transporte aéreo y marítimo.
El Tipo 10 fue diseñado para ser un tanque rápido y altamente móvil. Está alimentado por un motor diesel de cuatro tiempos y ocho cilindros que genera 1.200 caballos de fuerza. Los resultados en una potencia a peso de la ración de veintisiete caballos de fuerza por tonelada, lo que es rápido para un tanque de batalla principal. Es capaz de recorrer cuarenta y tres millas por hora en carreteras y, gracias a una transmisión continuamente variable, puede ir tan rápido en marcha atrás.
La armadura del Tipo 10 se describe como una mejora con respecto al Tipo 90. La configuración de armadura básica da al vehículo un peso de cuarenta toneladas, o simplemente el 60 por ciento del peso de un M1 Abrams. La armadura adicional del perno sube el peso del vehículo por otras ocho toneladas. La propia armadura es un compuesto cerámico. La naturaleza modular y reemplazable de la armadura y la alta relación potencia / peso deberían ayudar a asegurar que la armadura del Tipo 10 pueda mantenerse a la vanguardia mientras la amenaza antitanque evoluciona.
Además de la armadura, el tanque está protegido por un receptor de advertencia láser que informa a las tripulaciones cuando el tanque está pintado por un haz de misiles guiado por láser. El receptor de advertencia está conectado a un conjunto de descargadores de humo que envuelven automáticamente el tanque en una cortina de humo cada vez que detecta un láser enemigo.
El armamento principal está en la forma de un cañón de ánima lisa de 120 milímetros desarrollada por Japan Steel Works. El cañón es alimentado por un cargador automático, que elimina la necesidad de un cargador humano. El cañón de 44 calibres L44 es la misma que la del M1A2 Abrams y puede ser atravesada con más seguridad en terreno boscoso, pero la posición del cañón puede acomodar un arma de calibre L55 más largo como una actualización futura. El tanque tiene una vista de día y noche de 360 grados y vistas frontales para el comandante y el artillero.
El armamento secundario para el Tipo 10 consiste en una ametralladora pesada calibre M2 .50 en la estación del comandante del tanque en una torre remota. Una ametralladora coaxial de 7.62 milímetros está montada en la base del cañón principal y es operada por el artillero.
Uno de los aspectos más interesantes del tanque es una capacidad de conexión en red que permite a los tanques formar redes inalámbricas en el campo de batalla. Poco se sabe acerca de este sistema de mando, control, comunicaciones, computadoras e inteligencia (C4I), pero puede presuntamente vinculado a la infantería orientada a redes y comunicaciones "Regimiento del Sistema de Control de Comando" para la cooperación tanque-infantería. El tanque puede incluso compartir los datos recogidos de la vista de 360 grados en el RCCS.
Otra característica que vale la pena destacar es el sistema de suspensión hidroneumático activo. Esto permite un viaje suave durante el viaje de cross-country, por lo que el disparo en movimiento mucho más preciso. También permite que el tanque ajuste su postura como un coche de bajo nivel, levantando el lado izquierdo, derecho, delantero o trasero para moldearse al terreno local. El sistema de suspensión puede ayudar al tanque a aprovechar al máximo el terreno roto para combatir desde una posición de desconexión, en la que el tanque utiliza el terreno para minimizar su perfil, al tiempo que sigue siendo capaz de acoplar objetivos al frente.
El Tipo 10 es un excelente diseño general, pero gran parte de su período de desarrollo temprano tuvo lugar antes de que el uso de artefactos explosivos improvisados -especialmente aquellos que usaban cargas conformadas- se convirtiera en un lugar común. El peso ligero del tanque también hace que sea probable que sólo tenga una protección mínima
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