Robert Beckhusen - National Interest
Argentina está tratando de reconstruir su fuerza aérea reanudando las negociaciones con Israel para adquirir 12-14 cazas Kfir Block 60 en 2017. Estos son cazas capaces - si bien antiguos - originalmente datados de los años setenta. Pero el bloque 60 incluye varias mejoras incluyendo un moderno radar Elta 2032 AESA.
Al mismo tiempo, Gran Bretaña actualmente no tiene portaaviones operativos, o al menos, adecuados. La solitaria plataforma británica, HMS Ocean, sólo transporta helicópteros. Gran Bretaña tiene dos super-portaaviones en el camino, pero no será hasta 2020 hasta que el primero, HMS Queen Elizabeth, esté operativo.
Pocos de los F-35B de la Marina Real estarán listos para el año 2020. Y no será hasta 2023 antes de que el Queen Elizabeth tenga bastantes de los cazas lanzados por los portaaviones para dos escuadrones -un total de 24 aviones- lo que complicaría seriamente otra recuperación argentina. (???)
¿Por qué Argentina quiere aviones de combate israelíes? Para defender su espacio aéreo, por supuesto. Pero también, tal vez un día, desafiar a Gran Bretaña por el control de las Malvinas, que la Argentina recuperó y luego perdió durante la guerra de 1982.
Eso le da a la Argentina tres años para volver a tomar las Islas Malvinas, o posiblemente unos años más después de eso, debido al tiempo que Gran Bretaña necesita para preparar los escuadrones de caza del Queen Elizabeth.
Es muy improbable que ocurra otra invasión. El ejército británico se ha desvanecido desde la guerra, pero las fuerzas armadas argentinas se han deteriorado aún más rápido. Buenos Aires simplemente no está en condiciones de volver a tomar las islas, incluso con los cazas Kfir.
Argentina perdió decenas de aviones - aproximadamente un tercio de su fuerza aérea - durante la Guerra de las Malvinas y nunca se recuperó. Hoy en día, la Fuerza Aérea de Buenos Aires es una de las más antiguas de América Latina, y más de tres décadas de fuselajes se han dejado a la desintegración y un colapso económico en la década de 1990 agotó aún más la capacidad del brazo aéreo para reponerse.
No es que la Argentina invadiera si pudiera. Mauricio Macri, que ha sido presidente de Argentina desde 2015, ha tratado de mejorar sus relaciones con el Reino Unido después de años de los Kirchner más nacionalistas y de línea dura.
Argentina continúa reclamando a las Malvinas como su territorio y esto no ha cambiado con Macri, quien defiende la reelección en 2019. Pero un enfrentamiento militar es aún más improbable, no es probable o políticamente factible hace unos años.
Los aviones de combate de los militares argentinos, los Super Etendards y los Skyhawks subsónicos de época, están en tierra en su totalidad. Buenos Aires retiró el último de sus aviones de combate Mirage III de servicio en 2015.
"Sé que el estado te ha ignorado durante años, te ha abandonado, y eso ha creado problemas en términos de presupuesto, equipamiento e infraestructura", dijo Macri a los militares durante un evento en mayo de 2016.
Eso deja las responsabilidades de defensa aérea de Argentina a no más de 30 aviones de ataque terrestre de Pucara, y un número limitado de entrenadores multi-rol de Tucano y Pampa. Pero para tener la oportunidad de luchar en una guerra, Buenos Aires necesitaría docenas de jets de alto rendimiento y pilotos bien entrenados para volar.
Mientras que Gran Bretaña mantiene sólo dos a cuatro Eurofighter Typhoons en la RAF Mount Pleasant para defender las Malvinas, apoyado por lanzadores de misiles antiaéreos terrestres, el Reino Unido retiene más de 100 jets multifunción Typhoons y 76 Tornados.
Esto ni siquiera toca el descenso del ejército argentino, que tiene escasez de armas y un serio problema con el robo y la venta de armas, municiones y misiles antitanques al mercado negro.
Si la Argentina reconstruyera de algún modo su fuerza aérea o neutralizara la base aérea de las Malvinas de Gran Bretaña desde el suelo, Gran Bretaña dependería de los futuros portaaviones de la clase Queen Elizabeth para proveer cobertura aérea para una contrainvasión anfibia, al igual que con los portaaviones HMS Hermes e Invincible en 1982.
Sin embargo, la capacidad de proyección de poder argentino es extremadamente limitada ", señaló el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos en un informe de 2016.
Eso difícilmente cambiaría con una docena de Kfirs. El radio de combate no reaprovisionado de los cazas significa que sólo podrían permanecer en las Malvinas durante unos minutos, y los dos aviones cisterna de la Argentina, ambos Hércules modificados, son inadecuados.
Tampoco hay garantía de que Israel proporcionará las armas que los Kfirs argentinos necesitarían, como los misiles antibuque Gabriel III, para amenazar a los buques británicos. Israel también necesitaría la aprobación de los Estados Unidos para vender el Kfir, porque el jet utiliza el motor J-79 fabricado en Estados Unidos. Pero eso no es imposible, y América ha vendido armas argentinas en el pasado.
Así que incluso si Argentina pudiera comprar a los cazas, estaría muy por debajo de lo que era hace 35 años, cuando la Fuerza Aérea Argentina poseía decenas de aviones de combate y una flota considerablemente más grande retenida por los submarinos británicos -que todavía representan una amenaza letal (NR: ¡en serio?). Y para cuando los cazas estén listos y los pilotos se pongan al día, los portaaviones británicos y sus escuadrones de combate entrarán en servicio.
Además de todo lo demás, la modesta defensa de las Malvinas está mejor equipada que la pequeña guarnición presente en 1982, y el archipiélago tiene la infraestructura militar incluyendo una base aérea que Gran Bretaña podría reforzar ... con suficiente anticipación.
Por cierto, los barcos de transporte argentinos no están en condiciones de transportar suficientes tropas a las Malvinas para acercarse incluso a los números de 1982.
Argentina podría concebiblemente todavía atacar a los buques de guerra británicos. En febrero de 2016, la prueba de la marina de guerra disparó misiles anti-buque Exocet mejorados en las afueras de Bahía Blanca, destruyendo un petrolero desmantelado. Una estrategia mejor para Argentina quizás tome el ejemplo de China, que acosa a sus rivales en el Mar de China Meridional - construyendo una presencia a largo plazo que es costosa y difícil de revertir.
Pero tomar y mantener a las islas - y representar una mínima amenaza para los buques británicos - son dos misiones muy diferentes.
NR: Beckhusen, soltale a los alucinógenos.
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