SPH: Viejos M-52s siguen en servicio en Turquía

El ejército turco ha tenido estos obuses por más de 50 años
Actualizaciones significativas mantendrán estas armas de combate listas - al menos en teoría

Por JOSEPH TREVITHICK - War is Boring



En febrero de 2017, las tropas turcas sacaron tanques, vehículos blindados de transporte de personal, artillería autopropulsada y otros activos más para un juego anual de guerra de invierno llamado Kış Tatbikatı. Entre las varias armas expuestas en los campos de entrenamiento cubiertos de nieve se encontraban los obuses móviles que Turquía ha tenido en servicio durante más de 50 años.
Entre 1963 y 1966, Turquía recibió más de 350 armas M-52 de los Estados Unidos, según datos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz. Después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense desarrolló las armas de 105 milímetros de seguimiento como parte de toda una familia de vehículos nuevos para prepararse para una confrontación importante con la Unión Soviética.
"En esta era de una posible guerra atómica de dos lados, donde el movimiento y la dispersión son de vital importancia, tanto en la ofensiva como en la defensa, la movilidad de los vehículos es más una cuestión de vida o muerte que nunca", , Hablando de la M-52 y sus primos.
Cinco décadas más tarde, una versión significativamente mejorada está todavía lista para el combate más convencional en y alrededor de Turquía, al menos en teoría.

El original M-52 era un vehículo de aspecto acuclillado pesando poco más de 27 toneladas. Su armamento principal era un solo obús M-49.
Para la defensa limitada contra las tropas en el suelo y aviones de vuelo bajo, el vehículo tenía una ametralladora calibre .50 en la parte superior. La tripulación de cinco hombres también tendría sus armas individuales.
El obús móvil tenía una velocidad máxima de sólo 35 millas por hora en caminos planos y pavimentados. La ventaja principal sobre un carro que remolcaba un arma similar era sus capacidades del off-road.


Arriba - M-52Ts disparan municiones durante un ejercicio de formación en 2014. En la parte superior - M-52Ts despliegue para Kış Tatbikatı 2017. Fotos del Ministerio de Defensa turco

Mientras que el vehículo tenía armadura en todos los lados y en la parte superior, ofrecía una defensa contra balas de rifle y metralla en el mejor de los casos. Y a cambio de esta protección, la tripulación tuvo que trabajar en un espacio relativamente pequeño.
"Aunque la nueva familia de armas ha mostrado una gran mejora con respecto al tipo de armas autopropulsadas más antiguas, todavía tienen ciertos inconvenientes inherentes", señaló el folleto de 1957. "Estos son principalmente peso, tamaño, alto consumo de combustible y falta de espacio operativo adecuado".
Quizás la mejor característica del obús blindado era su comunalidad con el tanque ligero M-41 y las otras piezas de artillería seguidas del ejército. El cañón M-42 móvil y los cañones autopropulsadas M-44, M-53 y M-55 compartieron aproximadamente el 85 por ciento de sus partes con M-52. Esto hizo más fácil para las unidades para mantener las piezas de repuesto en stock y para los mecánicos para mantener los vehículos funcionando.

Video de las sesiones de práctica, visto arriba, muestra a los equipos de armas que parecen disparar sus armas desde el exterior del vehículo. A pesar de las claras mejoras, los vehículos están mostrando su edad.

En 1962, el Ejército comenzó a reemplazar los M-52 con el M-108, un nuevo arma móvil de 105 milímetros que tenía componentes en común con el vehículo de transporte blindado M-113. Pero los vehículos más antiguos permanecieron en servicio con aliados estadounidenses como Bélgica, Grecia, Turquía y Japón.
Avance rápido a la década de 1990 y la flota turca M-52 fue decididamente obsoleta. Pero en lugar de eliminarlos, Turquía elige modificarlos sustancialmente.
Después de probar varias mejoras, el ejército turco elegir un paquete de fabricación alemana. Como parte del acuerdo, Rhinemetall suministró una torreta retrabajo con el mismo cañón de 155 milímetros que se encuentra en los obuses autopropulsados M-109A3G de Alemania.
Con munición con cohete, estos cañones podrían golpear blancos a más de 18 millas de distancia. En la parte superior del nuevo armamento, ambos conjuntos de vehículos recibieron nuevos motores diesel y otros equipos.
Rhinemetall ofreció un conjunto similar de mejoras para los viejos obuses de auto-propulsión M-44 de 155 milímetros de Turquía. Entre 1995 y 1998, Turquía compró suficientes kits para convertir todo su inventario de M-52.

Los M-52Ts resultantes eran casi 10 millas por hora más rápidamente, significativamente más eficiente de combustible y decididamente más potente que las versiones originales. El ejército turco finalmente instaló un sistema computarizado de control de incendios, también.
Sin embargo, las modificaciones no cambiaron fundamentalmente las dimensiones relativamente pequeñas del vehículo. En todo caso, el arma más grande habría ocupado más espacio dentro de la torreta de forma similar.
A pesar de las temperaturas obviamente frías, la imagen de los M-52T en Kış Tatbikatı muestra a las tripulaciones conduciendo con las puertas y escotillas abiertas. A través de una de estas aberturas, usted puede ver fácilmente el interior apretado.

En 2001, el ejército turco comenzó a construir obuses móviles de 155 milímetros T-155 Firtina. El ejército turco desarrolló el vehículo con la ayuda del conglomerado surcoreano Samsung Techwin.
Como resultado, el T-155 tiene muchas de las mismas características y componentes que K-9 del ejército surcoreano. Las fuerzas turcas han utilizado estas armas para combatir a los insurgentes kurdos y como parte de las operaciones transfronterizas en Siria.
Desde entonces, los M-52Ts han hecho apariciones principalmente durante los ejercicios. Mientras que podría estar bien para las batallas simuladas, Turquía parece mantener los vehículos en reserva. Los M-44Ts actualizados han desaparecido por completo.
Pero si un conflicto más grande estalló en la vecina Siria o en otra parte de la región, el ejército turco probablemente no se quejaría de tener otros 350 cañones autopropulsados ​​a mano.