Los belgas estaban persiguiendo algo
War is Boring | Matthew Moss
A mediados de los años ochenta, el fabricante belga de armas de fuego Fabrique Nationale comenzó a trabajar en un nuevo arma de defensa personal. Con el tiempo, evolucionó hacia el icónico P90.Pero no antes de producir varios prototipos bastante extraños.
En 1989, la OTAN publicó una especificación para dos armas de defensa personal - una pistola y la otra una ametralladora compacta compacta. La pistola pesaría menos de un kilogramo, mientras que el arma de hombro pesaría menos de tres kilogramos.
Ambas armas dispararían un cartucho con mejor alcance, precisión y rendimiento balístico terminal en comparación con las armas disparando la bala de 9 x19 milímetros.
La OTAN planeaba equipar a las tropas de la retaguardia -personal que no podía cargar o no necesitaba un rifle estándar- con estas nuevas armas. La OTAN creía que, en caso de guerra, las fuerzas especiales soviéticas intentarían interrumpir las líneas de comunicación y logística occidentales, por lo que era importante armar a las tropas de apoyo con un arma disparando una bala que pudiera penetrar armamento soviético a corta distancia.
El prototipo de disparo desde el hombro. Fuente
La respuesta de F.N. a este problema había estado en desarrollo desde 1986, evolucionando gradualmente a partir de varios prototipos inusuales. Los aspectos unificadores de los diseños fueron el cartucho especial SS90 y un cargador horizontal de alta capacidad.
Los diseñadores Jean-Paul Denis y Marc Neuforge habían desarrollado la nueva serie SS90 de 5,7 por 28 milímetros para reemplazar el cartucho de nueve por 19 milímetros que era, y sigue siendo, común en las ametralladoras. F.N. esperaba que una nueva arma que disparara la munición SS90 sufriría menos retrocesos, manteniendo un poder de frenado adecuado.
El primer prototipo F.N. parece haber sido un diseño de disparo desde el hombro, mientras que el segundo era un arma de mano para apuntar y disparar.
F.N. anunció el desarrollo de la P90 en 1988. En 1989, René Predazzer patentó un cargador horizontal montada en la parte superior que incorporaba un canal de alimentación en espiral que giraba el cartucho antes de entrar en la acción del arma. Este sistema de carga llegó a definir el P90.
En 1992, F.N. refinó la munición del P90 de 5,7 por 28 milímetros, acortando ligeramente el proyectil. Un año más tarde, F.N. rediseñó el P90 y su cargador para almacenar el SS190. La nueva bala SS190 de núcleo de aluminio era 2,7 milímetros más corta que la munición que reemplazaba, pero tenía un poco más de masa.
El prototipo de apuntar y disparar. Fuente
En enero de 1995, Predazzer patentó un diseño de arma no convencional que incorporaba su cargador longitudinal de carga superior. Esto parece ser una evolución del segundo prototipo de mano y, en teoría, cumplió el elemento de arma de la especificación de la OTAN para un arma de defensa personal. Varios años más tarde en 1998, F.N. lanzó el desarrollo de una pistola de 5,7 por 28 milímetros, la Five-Seven.
Pasaría una década antes de que la OTAN finalmente evaluara la ametralladora P90. En 2002, los probadores de la OTAN enfrentaron a la munición de 5.7 por 28 milímetros de la NF contra la bala rival de Heckler & Koch de 4.6 por 30 milímetros. La alianza apoyó el diseño de F.N. pero Alemania rechazó las recomendaciones de las evaluaciones y la OTAN se negó a adoptar ninguna de las dos municiones.
El diseño final P90 utiliza una acción de retroceso y dispara desde cerrojo cerrado, lo que mejora la precisión del arma. Alimentando desde un cargador de 50 tiros, el P90 es totalmente ambidiestra, con dos conjuntos de sitios de respaldo - uno a cada lado de su mira óptica colimadora - además de las manijas de carga y las pestillas de liberación de cargador en ambos lados y una seguridad ambidiestra ubicada justo por debajo del gatillo.
El diseño hace uso de nuevos polímeros. El cargador translúcido está hecho de policarbonato.
A pesar de su forma inusual, el P90 es un arma ergonómica y es fácil de dominar. El P90 es un arma automática de disparo plano admirable a pesar de su alto ritmo cíclico de 900 tiros por minuto.
Más de una docena de países han adoptado el P90, principalmente para operaciones especiales y unidades de lucha contra el terrorismo. Bélgica es el único país que lo ha adoptado para su propósito original: armar a las tropas del escalón trasero.
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