ISR: DA-42MPP Guardian (Austria)

DA-42MPP Guardian

Basado en el galardonado DA42 NG, el DA42 MPP (Multi Purpose Platform) GUARDIAN es el último avión de misión especial con una duración de hasta 12 horas, mientras que la quema sólo 6,4 galones (24,2 litros) por hora. Con un DA42 GUARDIAN tiene a su disposición un sistema de detección remota probado y totalmente certificado. Potente y rentable, ofrece resultados precisos con precisión de ojos de halcón para misiones ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento), encuestas geográficas o emisiones de televisión.

Desarrollo

El avión está hecho de material compuesto con carbono. Está equipado con una cabina de cristal Garmin G1000.2​ El DA42 Twin Star fue el primer avión de alas fijas propulsado con motores diésel en cruzar el Atlántico Norte sin escalas. El vuelo tuvo lugar el 16 de agosto de 2004, luego de la presentación que Diamond hiciera del avión en el festival de Oskhosh, y estuvo a cargo del piloto de pruebas de Diamond, Gerard Guillaumaud, encargado de regresar el avión a la fábrica de Wiener Neustadt en Austria, para continuar con la certificación de equipos opcionales. Partió de Londres (Ontario, Canadá) hasta St. John (Newfoundland, Canadá), un vuelo que tomó 7 horas y media, partiendo de allí con dirección a Oporto, Portugal, haciendo el recorrido en un lapso de 12 horas y media, con un consumo promedio de combustible de 10,87 litros por hora por motor.



En junio de 2010 un DA42 propulsado por motores Austro AE300 se convirtió en el primer avión con motores a pistón volado en público con combustible para jet derivado de algas.



Para marzo de 2012 el DA42 se volvió la mayor fuente de ingresos para Diamond Aircraft. El CEO de la compañía Christian Dries indicó que el mercado objetivo de la compañía había cambiado por la Crisis de 2008 y que dos tercios de las ganancias de la compañía se debían a contratos militares y gubernamentales, principalmente por aviones DA-42 de reconocimiento tripulados y no tripulados.5​



También en marzo de 2012 Diamond Aircraft anunció que estaban desarrollando una versión del DA42 con fly-by-wire, con el propósito de reducir las cifras de accidentes de los aviones ligeros. Se espera que el sistema eventualmente incluya sistemas de protección del entorno de vuelo, control en turbulencia y capacidad para autoaterrizaje. El sistema también incluiría capacidad de tolerancia de daño y respaldo físico, permitiendo el control de vuelo con controles trabados o inoperantes.6​7​

El DA42 Twin Star fue certificado en Europa en 20048​ y en Estados Unidos en 2005.9

Plantas motrices

El DA42 "New Generation" está propulsado por un motor turbo diésel Diamond Austro de 3ª generación, y está disponible en forma opcional el motor Lycoming IO-360. El motor Austro de 168 hp (125 kW) reemplazó al Thielert Centurion de 1,7 y 2 litros de desplazamiento. Este motor es conocido por su excelente eficiencia, quemando tan solo 12,12 litros por hora entre crucero y autorización de descenso (loiter), mientras que consume 30,28 litros en potencia máxima continua permitida (92%). También se encuentra disponible una versión con silenciadores montados en la parte superior, que reducen los niveles de ruido por debajo de 59 decibeles a 150 m de altura.10​11​12​



Thielert Aircraft Engines culminó su producción de motores Centurion de 1,7 L (designados como TAE 125-01 Centurion 1.7) en favor del nuevo 2,0 L (TAE 125-02-99).13​ Diamond comenzó a instalar el nuevo motor de dos litros a comienzos de 2007, sin embargo y a pesar del incremento en el desplazamiento, estaba limitado para que produjera la misma potencia (135 hp) y par motor (409 Nm) del motor con 1,7 L.14​



A finales de 2007, Diamond anunció que comenzaría a ensamblar e instalar sus propios motores diésel, mediante su subsidiaria, Austro Engine GmbH, y con otros socios que incluían Mercedes Benz Technologies. El uso de motores Thielert en el DA42 se puso en duda luego de que la compañía declarara su insolvencia en abril de 2008.15​16​17​18​19​ Debido a la insolvencia de Thielert y de las acciones de insolvencia del administrador, incluyendo la cancelación del soporte de garantía y de mantenimiento periódico para la extensión de ciclo de vida de los motores Thielert que propulsaron al DA42, Diamond anunció en julio de 2008 que suspendía la producción del DA42. Para ese momento Diamond afirmaba que el DA42 constituía el 80% del mercado de bimotores en producción.1​20​21​



En marzo de 2009 Diamond consiguió la certificación EASA para el Austro Engine AE 300 y volvió a poner en producción el DA42 como el DA 42 NG (de Next Generation). El nuevo motor eroga una potencia 20% superior mientras que tiene una mejor economía de combustible en comparación a los motores Thieler, resultando en un incremento del peso bruto y del desempeño. El primer DA42 propulsado por AE 300 fue entregado a un comprador en Suecia en abril de 2009, con el primer comprador norteamericano en espera para mediados del 2010; finalmente el DA42 NG con motores Austro Engine recibió el certificado de la FAA el 9 de abril de 2010. 22,​23,​24​

Especificaciones
Longitud *)	8.70 m	28 ft 6 in
Altura *)	2.49 m	8 ft 2 in
Envergadura	13.42 m	44 ft
Tripulación	1 or 2 pilots	1 or 2 operators
Peso vacío *)	1,365 kg	3,008 lbs
MTOM	1,999 kg	4,407 lbs
Carga útil *)	634 kg	1,398 lbs
Capacidad de combustible (tanque ppal/incl. tanque auxiliar)	189 lt / 288 lt	50 US gal / 76 US gal
Consumo a 35%	24.2 lt / h (in total)	6.4 gal / h (in total)
Velocidad máxima	317 km / h TAS	171 kts TAS
Techo de servicio máximo	5,486 m	18,000 ft

*) Las especificaciones pueden variar dependiendo del equipo específico del sensor.

Las especificaciones se aplican a aviones equipados estándar, si no se indica lo contrario. Los datos anteriores son aproximadamente especificaciones y pueden cambiar sin previo aviso.

Variantes

DA42
Avión con configuración de producción inicial, construido en Austria y Canadá
DA42 M
Variante de Misiones Especiales fabricada en Austria, modificado a partir de DA42 terminados y en producción.
DA42 L360
Variante equipada con motores Lycoming IO-360 de 180 caballos de fuerza (134 kW), que utiliza combustible 100LL en vez de Jet-A1. Este modelo está dirigido al mercado de entrenamiento en el continente Norteamericano.25​26​
DA42 NG
Versión equipada con motores Austro Engine AE 300 de 170 caballos de fuerza (127 kW). Recibió el certificado de la EASA en marzo de 2009 y de la FAA en abril de 2010; certificado por Transport Canada el 16 de abril de 20121​24​26​27​28​
DA42 MPP
Versión diseñada bajo las especificaciones del Ministerio de Defensa del Reino Unido, como una variante equipada con sistemas de vigilancia, convertida por DO Systems. Se encargaron dos unidades en junio de 2008.




Dominator II
Versión del DA42 empleada como vehículo aéreo no tripulado, modificada por Aeronautics Defense Systems Ltd, designada como Aeronautics Defense Dominator y volando por primera vez en julio de 2009. Tiene una capacidad de 28 horas de trabajo con 408kg de carga y velocidad de 140 a 354 km/h con una altitud máxima de 9.140 m.30​31​
DA42-VI
Versión mejorada del DA42, introducida en marzo de 2012, que incorpora nuevas hélices y mejoras aerodinámicas en el empenaje y el carenado de los motores, que se traduce en un incremento de la velocidad de crucero.32​

Usuarios militares

Argentina
Ejército Argentino - 3 DA-42M recibidos en enero 2016 (ver fotos abajo).



Ghana
Fuerza Aérea de Ghana - 2 DA42M para vigilancia aérea y 1 DA42 de entrenamiento.34​
Níger
Fuerza Aérea de Níger - 2 DA42M de vigilancia aérea.35​
Reino Unido
Real Fuerza Aérea - 2 DA-42MPP para tareas de vigilancia.29​36​37​
Suiza:
Ejército Suizo - 1 unidad entregada a finales de 2012.38​
Tailandia
Real Fuerza Aérea Tailandesa - 6 para entrenamiento.39​
Turkmenistán
Turkmenistan 40​
Ucrania
Policía fronteriza de Ucrania - opera 3 aeronaves DA42 para tareas de vigilancia fronteriza. Una de sus aeronaves se perdió en un accidente aéreo en 2012 en Zakarpattia.41​
Venezuela
Aviación Nacional de Venezuela - 6 DA-42VI recibidos para tareas de entrenamiento.42​





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