Rifles AntiTanque: Una introducción

Un viejo chasis de Sherman lleno de impactos de rifles antitanque alemanes de la SGM

Rifles antitanques - Una breve introducción

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El rifle anti-tanque nació durante las últimas etapas de la Gran Guerra (PGM), cuando las tropas alemanas se enfrentaron a la invención británica más reciente, el tanque. Este vehículo blindado fue diseñado para viajar a través del campo de batalla con sus obstáculos naturales y artificiales como agujeros de conchas y alambre de púas y para soportar el fuego de armas pequeñas de ametralladoras de infantería y rifles. Estos tanques eran vulnerables al fuego de artillería, pero la falta de comunicaciones adecuadas y la imposibilidad de conseguir un cañón de campo en cada trecho daban lugar a requerimientos de armas relativamente compactas y baratas, capaces de penetrar en los cascos de los tanques. Dado que los alemanes fueron los primeros en ver a los "fines comerciales" de los tanques británicos, también fueron los primeros en desarrollar un arma práctica para luchar contra los tanques - el tank-abwehr-gewer (rifle antitanque), que comúnmente se conoce como Mauser T-Gewehr. Esta arma básicamente no era más que un rifle convencional, ampliado para disparar munición especialmente diseñada de 13 mm, que era capaz de penetrar la armadura típica de los tanques británicos contemporáneos (con un espesor de unos 12 mm / .5 ") y luego causar al menos algún daño a la tripulación o su tripulación. El T-Gewehr estableció el patrón para la mayoría de las armas de esta clase. Estos incluyen generalmente tipos de rifle en el diseño combinado con el tamaño significativo (por lo general entre 1,5 y 2 metros, a veces más largo), peso pesado y un retroceso perceptible (si no un castigo en sí), generados por un disparo de cartuchos de gran calibre diseñado especialmente para proyecciones de balas anti-armadura (AP). Normalmente, estos proyectiles eran capaces de penetrar alrededor de 20 a 300 mm de armadura de acero en el rango de 100 metros, lo cual era lo suficientemente bueno para hacer frente a la mayoría de los tanques de la época previa a la Segunda Guerra Mundial. Los calibres típicos para los rifles antitanque funcionaron entre 12.7 y 15mm, aunque había otras dos escuelas de pensamientos en el desarrollo del rifle antitanque.


Tropas británicas con rifle anti-tanque  Boys de .55 (13.9mm).



Tropas soviéticas con 14,5 mm PTRD rifle antitanque.


La segunda escuela de pensamientos favoreció balas de calibre de rifle, disparadas a velocidades muy altas (1100 a 1200 m / s). El uso de balas relativamente ligeras (12 - 14 gramos en comparación con balas de 50-60 gramos en calibres de 13-15mm) permitió construir rifles más ligeros con un menor castigo de retroceso. Por otra parte, las altas velocidades no usaban el uso de cartuchos serios sobre el agujero, que resultaron en la erosión rápida del agujero. El daño real, hecho al tanque por proyectiles tan pequeños, también dejaba mucho que desear. Los rifles de este tipo encontraron un cierto favor entre los ciclos militares polacos y alemanes antes y temprano en SGM.


Soldados alemanes con el rifle anti-tanque wz.35 polaco de 7.92mm capturado.




Soldados alemanes con fusil anti-tanque 7.92mm PzB-39.


Otra, tercera escuela favoreció proyectiles más grandes y más pesados ​​del calibre cerca de 20 milímetros. Un calibre tan grande (comparada con los estándares de los rifle) permitió el uso de varios tipos de municiones, incluyendo AP, Incendiaria, Alto Explosivo etc., haciendo de tales rifles más versátiles como armas de apoyo de infantería. El coste de esta versatilidad era el peso pesado del rifle (generalmente entre 40 y 60 kilogramos) y la munición, retroceso extremadamente pesado, los costos altos de las armas y de la munición. Y al final, la penetración de los rifles antitanque de 20 mm todavía era de unos 30-35 mm en su mejor momento. Teniendo en cuenta el hecho de que en 1942 la mayoría de los tanques tenían una armadura más gruesa que eso (el T-34 soviético tenía una armadura de 45/45 mm de espesor, US M4 Sherman - 51 / 38mm, el TIII alemán - 30-50mm y TIV - 80 / 30mm ) por lo que para 1942 la mayoría de los rifles del anti-tanque llegaron a ser ineficaces contra los tanques medios y pesados ​​de todas las caras del conflicto. Sin embargo, muchos países usaron rifles antitanque disponibles hasta el final de la guerra, contra blindados ligeros (tanques ligeros, carros blindados y vehículos de transporte de personal), estructruras reforzadas, atrincheramientos ligeros, etc. Muchos rifles antitanque de 20 mm también se utilizaron como armas de apoyo de infantería , al disparar munición HE o HE-FRAG.


Soldado con rifle antitanque de 20mm Solothurn S18-100.



Soldados japoneses con el rifle antitanque del Tipo 97 de 20mm.


El desarrollo de las ojivas de carga moldeada (HEAT) y los lanzagranadas antitanques, que entraron en funcionamiento durante la segunda mitad de la Segunda Guerra Mundial, finalmente hicieron obsoletos los rifles antitanque. Sin embargo, varias décadas más tarde armas similares comenzaron a aparecer en las acciones militares de nuevo, esta vez como anti-material y fusiles de francotirador de largo alcance. De hecho, los intentos más tempranos en el tirón rápido de largo alcance usando la munición del calibre grande fueron hechos usando rifles anti-tanque viejos, de la era de la SGM provistas con miras ópticas.

Para los más interesados en la munición de rifles antitanque, le recomiendo leer el artículo An Introduction to Anti-Tank Rifle Cartridges by Anthony Williams (El enlace se abrirá en ventana nueva)

Una nota final debe hacerse con respecto a las cifras de penetración, mostradas aquí. Por favor tomen nota de que diferentes países y en diferentes momentos tuvieron diferentes procedimientos para medir la penetración de armadura, lo que, entre otras cosas, significa que se usaron diferentes tipos de armadura y proyectiles. Por lo tanto, las cifras enumeradas deben utilizarse con precaución.