Teoría de la guerra: La guerra está imbricada en la sociedad humana

La minería de datos agrega evidencia de que la guerra está integrada en la estructura de la sociedad

Un nuevo estudio de guerras de más de 600 años muestra un conflicto a raíz de una ley matemática universal, lo que sugiere que el período actual de paz relativa podría ser más frágil de lo que muchos han pensado.

por Emerging Technology from the arXiv


La guerra es un tema de estudio detallado entre los historiadores, lo que refleja una esperanza general de que al aprender del pasado, podemos evitar errores similares en el futuro.

Muchos historiadores estudian la guerra en términos de los actores involucrados y las decisiones que toman. A menudo es posible describir cómo emergen las guerras de estas tensiones e identificar patrones de comportamiento que deben evitarse en el futuro.

Pero en los últimos años ha surgido otra forma más poderosa de pensar acerca de la guerra. En esta forma de pensar, la guerra es un fenómeno de red simple pero inevitable que está conectado a la estructura de la sociedad.

El pensamiento va así. La sociedad es una red compleja de fuerzas sociales, políticas y económicas que dependen de la red de vínculos entre los individuos y los países que representan. Estos vínculos se están reorganizando constantemente, a veces debido a la violencia y la muerte. Cuando el nivel de reorganización y la violencia asociada se elevan por encima de un nivel de umbral, describimos el patrón resultante como guerra.

Este enfoque científico de la red proporciona una nueva forma de pensar acerca de cómo evitar las causas de la guerra. Pero también plantea cuestiones importantes. No menos importante de esto es si este nuevo enfoque se basa en la evidencia: ¿el registro histórico proporciona una buena evidencia de que la guerra es un fenómeno de red?

Hoy recibimos una respuesta gracias al trabajo de Ugo Bardi en la Universidad de Florencia en Italia y un par de colegas, que analizaron una de las bases de datos históricas más grandes de conflictos violentos y dicen que sus propiedades estadísticas son totalmente compatibles con la teoría de la red. de guerra. "Nuestro resultado tiende a apoyar la idea de que la guerra es un fenómeno estadístico relacionado con la estructura de red de la sociedad humana", dicen.

Bardi y sus colegas comienzan con un conjunto de datos compilados por Peter Breche en la Universidad de Georgia Tech en Atlanta, que consiste en el número de víctimas mortales de guerra cada año entre 1400 y 2000.

El análisis es sencillo. Bardi y sus colegas consideran varios tipos de tendencias a lo largo del tiempo, tanto en los datos sin procesar como en los datos normalizados para la población mundial. Luego examinan las características estadísticas de estos datos.

Los fenómenos de red generalmente muestran una firma clara: los eventos siguen una distribución de la ley de potencia [nota del administrador: que siga ley de potencia implica que existen pocos conflictos con muchísimas bajas y muchísimos conflictos con pocas bajas relativas]. Este tipo de patrón surge en todo tipo de estudios de red, por ejemplo, el tamaño de los sitios web en Internet, que se conectan entre sí a través de una red compleja.

La mayoría de los sitios web están vinculados a una pequeña cantidad de otros sitios. Pero una pequeña cantidad de sitios web están vinculados a una gran cantidad de otros sitios. De hecho, la diferencia en popularidad varía en muchos órdenes de magnitud. Esa es una distribución de la ley de poder.

El tamaño de las epidemias de enfermedades, que se propagan a través de las redes sociales, sigue un patrón similar en muchos órdenes de magnitud. La gran mayoría de los casos de enfermedad son pequeños, pero un pequeño número es enorme y afecta a muchos millones de personas. Incluso el tamaño de los incendios forestales, que se propagan a través de la red de conexiones físicas entre árboles, sigue esta distribución de la ley de poder.

El hallazgo clave de Bardi y sus colegas es que los datos sobre conflictos violentos muestran claramente esta firma de ley de poder. La mayoría de los conflictos violentos involucran un pequeño número de muertes, pero un pequeño número involucra a muchos millones de muertes. "La guerra parece seguir las mismas leyes estadísticas que otros fenómenos catastróficos, como huracanes, terremotos, tsunamis, inundaciones y deslizamientos de tierra, cuya distribución sigue la ley de poder aproximada", dicen.



Eso es importante porque permite a los teóricos de redes estudiar la guerra utilizando las mismas herramientas matemáticas desarrolladas para una amplia gama de otros fenómenos de la red. También proporciona nuevos conocimientos sobre la naturaleza y las causas de la guerra.

Por ejemplo, los historiadores a menudo se centran en los eventos específicos que desencadenan la guerra. Pero este nuevo enfoque sugiere que el activador no determina el tamaño final de una guerra.

Una buena analogía es con los incendios forestales. El tamaño de estos incendios tiene poco que ver con la chispa que los inicia, sino que depende de la red de conexiones entre árboles, que varía con el tiempo.

De manera similar, el tamaño de una guerra tiene poco que ver con el incidente desencadenante, sino que depende de la red de tensiones políticas, sociales y económicas que existen en ese momento. Estos son notoriamente difíciles de medir. Es por eso que las afirmaciones de que una guerra puede librarse en términos limitados siempre deben ser recibidas con escepticismo.

Bardi y sus colegas utilizan este enfoque para explorar la idea de que la humanidad se está volviendo más pacífica y dicen que la evidencia no es convincente en este punto. "Hay poca evidencia que apoye la idea de que la humanidad está progresando hacia un mundo más pacífico", concluyen. Eso es porque las guerras se han vuelto menos comunes pero al mismo tiempo más destructivas.

El enfoque de Bardi y sus colegas no es en absoluto único ni nuevo. Varios otros investigadores han comenzado a ver la guerra de la misma manera en los últimos 20 años aproximadamente. Sin embargo, el nuevo trabajo es importante porque respalda el trabajo anterior al aplicarlo por primera vez en una de las bases de datos más grandes de conflictos violentos.

Este tipo de trabajo también arroja en perspectiva el significado del período de paz relativa desde la Segunda Guerra Mundial. El año pasado, Aaron Clauset de la Universidad de Colorado en Boulder realizó un estudio similar en una base de datos más pequeña de conflictos violentos y concluyó que la paz actual tendría que durar más de 100 años antes de que se pueda considerar una tendencia que refleje un cambio significativo.

De la misma manera, esto hace que la posibilidad de un conflicto mayor en el futuro sea incómodamente alta. Como lo dijo Clauset: "Los patrones históricos de la guerra parecen implicar que la paz larga puede ser sustancialmente más frágil de lo que creen los defensores". Una conclusión aleccionadora.

Ref: arxiv.org/abs/1812.08071 : Pattern Analysis of World Conflicts Over the Past 600 Years