Blog de las Fuerzas de Defensa de la República Argentina: Caza a reacción: Republic F-84F Thunderstreak

Republic F-84F Thunderstreak

F-84F Thunderstreak estadounidense.

Tipo Cazabombardero
Fabricante Republic Aviation
Diseñado por Alexander Kartveli
Primer vuelo 3 de junio de 19501
Introducido 12 de mayo de 1954
Retirado 1991 (Grecia)
Estado Retirado
Usuario Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Usuarios principales Fuerza Aérea Griega
Fuerza Aérea Turca
Componente Aéreo Belga
Fuerza Aérea Portuguesa
N.º construidos 27131
Desarrollo del Republic F-84 Thunderjet
Desarrollado en Republic XF-84H Thunderscreech

El Republic F-84F Thunderstreak fue un cazabombardero a reacción, fabricado durante los años 1950 por la compañía estadounidense Republic Aviation, a partir del Republic F-84 Thunderjet, pero a diferencia de este, que contaba con un diseño de ala recta, el F-84F disponía de alas con forma de flecha.1 Existió una versión de reconocimiento aéreo que recibió la denominación RF-84F Thunderflash. A partir del Thunderstreak se desarrolló el turbohélice Republic XF-84H, pero este modelo no pasó de la fase de prototipo.

Diseño y desarrollo

En 1949, la compañía estadounidense Republic Aviation creó una versión del Republic F-84 Thunderjet con las alas en flecha con la intención de ofrecer un rendimiento similar al North American F-86 Sabre, que había sido introducido poco antes. Esa versión fue denominada XF-96A,4 y realizó su primer vuelo el 3 de junio de 1950 a los mandos del piloto Otto P. Haas. Aunque el avión fue capaz de volar a 1115 km/h (693 mph), no se pudo apreciar una gran mejora del rendimiento con respecto al F-84. No obstante, se ordenó la producción en julio de 1950, ya con el nombre F-84F Thunderstreak. La designación F-84 se mantuvo debido a que se pretendía que fuera una mejora del Thunderjet, con el que tenía un 55% de componentes en común.

Para equipar al nuevo modelo, la Fuerza Aérea Estadounidense se dispuso a fabricar el motor turborreactor británico Armstrong Siddeley Sapphire bajo la denominación Wright J65, para el cual había que aumentar el fuselaje del avión y modificar la entrada de aire, lo que hizo que hubiera retrasos en la producción del modelo, por lo que la Fuerza Aérea Estadounidense tuvo que realizar un pedido de F-84G de ala recta como medida provisional.

Una vez el Thunderstreak entró en producción, empezaron a surgir problemas, ya que aunque tenía el 55% de los componentes en común con el F-84, en realidad únicamente el 15% de los instrumentos podían reutilizarse. Además, el avión necesitaba que los largueros de la estructura alar y parte del fuselaje fueran forjados, y en esos momentos sólo había tres prensas en Estados Unidos que pudieran realizarlos, por lo que se decidió darle prioridad a la construcción del bombardero Boeing B-47 Stratojet.

Cuando la primera unidad de producción del F-84F voló el 22 de noviembre de 1952, difería de los primeros prototipos en que la cúpula acristalada de la cabina se abría hacia arriba en vez de deslizarse hacia atrás, y también en que contaba con los frenos aerodinámicos en los laterales del fuselaje en vez de en la parte inferior del avión. Inicialmente no se consideró que el avión estuviera listo para estar operativo debido a que se le detectaron problemas de control y estabilidad, por lo que tuvo que ser adaptado con spoilers que mejoraban su control a altas velocidades. Como resultado de este proceso, el F-84F no fue declarado operativo hasta el 12 de mayo de 1954.

Variantes

Bombardero GRB-36F transportando un GRF-84F como parte de las pruebas del Proyecto FICON.

RF-84F Thunderflash, versión de reconocimiento aéreo del Republic F-84F Thunderstreak.

Republic XF-84H Thunderscreech, variante turbohélice del F-84F Thunderstreak.

Países que operaron el F-84F Thunderstreak.

YF-84F: Prototipo del F-84F, inicialmente designado YF-96. Dos unidades construidas.

F-84F Thunderstreak: Versión de serie con motores Wright J65. 2713 unidades construidas.

GRF-84F: 26 RF-84F fueron modificados para que pudieran ser transportados y lanzados desde la bodega de bombas de un bombardero GRB-36F como parte del Proyecto FICON. Más tarde, 25 fueron redesignados RF-84K.

RF-84F Thunderflash: Versión de reconocimiento aéreo del F-84F. 715 unidades construidas.

RF-84K Thunderflash (FICON): RF-84F con una sonda retráctil para engancharse a los transportes GRB-36D y planos de cola con un marcado ángulo negativo, 25 redesignados desde RF-84F.⁶

XF-84H: Conversión experimental de dos F-84F, equipados con un motor turbohélice Allison XT40-A-1 que proporcionaba 4365 kW. Fue apodado Thunderscreech por el personal de tierra debido al gran ruido que producía.

YF-84J: Prototipos resultantes de la modificación de dos F-84F con cambios en el frontal y el fuselaje, y que contaban con un motor General Electric J73 con el que podía alcanzar Mach 1,09. Después de construir dos prototipos, el proyecto fue cancelado debido al coste excesivo de la conversión.⁴

Operadores

Bélgica
Componente Aéreo Belga: 197 F-84F y 34 RF-84F que operó desde 1955 hasta su retirada
República de China
Fuerza Aérea de China Nacionalista
Dinamarca
Real Fuerza Aérea Danesa
Francia
Ejército del Aire Francés
Alemania
Luftwaffe
Grecia
Fuerza Aérea Griega
Irán
Fuerza Aérea Imperial Iraní
Italia
Aeronautica Militare

Países Bajos
Real Fuerza Aérea Neerlandesa
Noruega
Real Fuerza Aérea Noruega
Portugal
Fuerza Aérea Portuguesa
Turquía
Fuerza Aérea Turca
Estados Unidos
Fuerza Aérea Estadounidense
Yugoslavia
Fuerza Aérea Yugoslava

Especificaciones

Características generales

Tripulación: 1
Longitud: 13,23 m
Envergadura: 10,25 m
Altura: 4,39 m
Superficie alar: 30 m²
Peso vacío: 5200 kg
Peso máximo al despegue: 12701 kg
Planta motriz: 1× turborreactor Wright J-65-W-3.
Empuje normal: 32,2 kN (7220 lbf) de empuje.

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 1119 km/h (695 mph)
Alcance: 1304 km (810 mi)
Techo de vuelo: 14000 m (46000 pies)
Régimen de ascenso: 42 m/s (8200 pies/min)
Carga alar: 423 kg/m² (86 lb/ft²)