Guerra de Corea: Las operaciones del HMAS Sydney

HMAS Sydney en la Guerra de Corea

Weapons and Warfare




El HMAS Sydney desde el 3 - Septiembre de 1951 a enero de 1952 La RAN había formado su propio Fleet Air Arm (Arma Aérea de la Flota) en 1948 con la considerable ayuda de la RN y el primer portaaviones de Australia, el HMAS Sydney, solo había llegado a su nuevo puerto base en 1949. La necesidad de retirar al Glory por una reparación en Australia planteó un problema para el Almirantazgo, ya que Ocean, el próximo portaaviones ligero destinado al servicio en la zona de guerra, no estaría listo para desplegarse hasta mayo de 1952. Para llenar el vacío, el Primer Señor del Mar, Almirante de La flota Lord Fraser, le preguntó al Primer Miembro Naval de la Junta Naval de la Commonwealth de Australia, el Vicealmirante Sir John Collins, si sería posible que 'Sydney alivie a Glory durante dos o tres meses de vuelo operacional si el negocio coreano todavía está en marcha'. Collins apoyó la idea y la presentó al gobierno australiano que aprobó el despliegue en mayo de 1951. Esto fue un aumento sustancial en el compromiso de la nación con la guerra y un desarrollo significativo en la historia de Australia, ya que solo tres naciones, el Reino Unido, Estados Unidos y Japón. Anteriormente había desplegado portaaviones en operaciones de combate. Para el despliegue, Sydney embarcó elementos de 20 y 21 CAG y navegó a la zona de guerra después de un trabajo con 805 y 808 (Sea Fury FB 11) y 817 (Firefly FR 5) NAS embarcados. Se aseguró junto a Glory en Kure Dockyard, Japón, el 27 de septiembre de 1951 para transferir aviones, tiendas y el destacamento de helicóptero USN S-51 para tareas de SAR. Sydney navegó hacia su primera patrulla de guerra el 3 de octubre de 1951 y envió a su avión a la acción desde una posición frente a la costa este dos días después. En solo su quinto día de operaciones, igualó el número récord de ochenta y nueve salidas realizadas en un solo día establecido por Glory. A juzgar por los estándares de sus compañeros con su reciente experiencia en operaciones con operadores de guerra en tiempos de guerra, Sydney comenzó bien y continuó haciéndolo.


Un Firefly FR 5 en la catapulta de HMAS Sydney con su motor en marcha pero no del todo listo para su lanzamiento. El helicóptero USN S-51 `avión de guardia 'del barco acaba de lanzar y tomar su posición en la proa del puerto.

El 14 de octubre tuvo que destacarse en el mar para evitar el tifón RUTH y, aunque logró evitar el epicentro, los fuertes vientos y los mares destruyeron seis aviones en su parque de cubierta. Se proporcionaron aviones de reemplazo desde la Unidad de Control de Aeronaves RN (AHU), en Iwakuni y Sydney comenzó su segunda patrulla de guerra el 18 de octubre. Durante este período, realizó 474 salidas que incluyeron la provisión de apoyo aéreo cercano para la División de la Commonwealth que formó parte de las fuerzas terrestres de la ONU en Corea. El contraalmirante Scott-Moncreiff había sucedido al contraalmirante Andrewes como FO2FES en la promoción de este último y enarbolaba su bandera en Sydney durante su tercera patrulla de guerra que comenzó el 4 de noviembre para que pudiera obtener una experiencia de primera mano en las operaciones de portaaviones. Su avión realizó una serie de ataques contra objetivos ferroviarios que se sincronizaron con otras armas aéreas aliadas. Después de un breve respiro, Sydney participó en la Operación 'Ateneo' desde el 18 de noviembre, una serie de ataques coordinados por aeronaves y disparos navales contra Hungnam, un centro de transporte en la costa este de Corea. Ella reanudó las operaciones en la costa oeste a principios de diciembre y luego pasó la Navidad de 1951 en Kure Dockyard.


Sea Furies en el HMAS Sydney bajo el invierno coreano

Un Firefly FR 5 de reemplazo se está bajando a la cubierta de vuelo del HMAS Sydney en Sasebo.

Estos relatos de operaciones de portaaviones individuales que son ilustrativas de las operaciones generales de portaaviones de Commonwealth. Por ejemplo, el 26 de octubre de 1951, Firefly WB 393 de 817 NAS fue alcanzado por fuego antiaéreo mientras atacaba un túnel ferroviario cerca de Chaeryong, al norte de Haeju. El piloto, subteniente ND MacMillan RAN, logró un aterrizaje forzoso exitoso en territorio enemigo y tanto él como su observador, el suboficial J Hancox RAN, salieron de la aeronave destrozada y se refugiaron en una zanja, manteniendo a los soldados de la NKPA que habían cercado Ellos a raya con sus ametralladoras Owen. Sydney tenía una sección de Sea Fury en el área y se les instruyó para que proporcionaran cobertura, atacando a las tropas enemigas para evitar que capturaran a la tripulación derribada. Sydney estaba a 75 millas de distancia y su capitán, el Capitán D H Harries CBE RAN, tenía dudas sobre la conveniencia de enviar su helicóptero de la USN para rescatarlos por temor a que no localice el lugar del accidente y despeje el territorio enemigo antes del anochecer. Sin embargo, el equipo insistió en que se les diera la oportunidad de intentarlo, y Harries aprobó la salida. Mientras tanto, los aviones de combate Meteor del 77° Escuadrón de la RAAF se unieron a las Sea Furies para dar cobertura. A las 17.15 los aviones tenían que irse, pero los pilotos de Sea Fury, los tenientes Cavanagh y Salthouse RAN, eligieron permanecer, a pesar de su bajo nivel de combustible, otra ventaja de la Sea Fury con motor de pistón sobre la generación temprana de aviones de combate. A las 17.25 horas llegó el helicóptero SAR, que había volado a una velocidad considerablemente superior al máximo indicado en el manual de la tripulación del S-51. Cuando aterrizó, el observador, el suboficial Gooding USN, saltó y mató a tiros a dos soldados de la NKPA que se habían arrastrado a menos de quince metros de la Firefly naufragada. Una hora más tarde, el helicóptero con las dos tripulaciones rescatadas a bordo, y aún escoltado por los Sea Furies, aterrizó en el aeródromo de los Aliados en Kimpo justo cuando caía la oscuridad.



Sydney navegó el 28 de diciembre para su sexta patrulla de guerra, durante la cual se hizo hincapié en la defensa de pequeñas islas frente a la costa oeste en poder de las fuerzas de Corea del Sur. Su séptima y última patrulla comenzó el 16 de enero de 1952 y cuando entró en Sasebo por última vez el 26 de enero, FO2 describió su trabajo en la zona de guerra de Corea como "bastante excelente". Había volado un total de 2366 salidas en cuarenta y tres días de vuelo operacional, un promedio de 55.2 por día, y su gasto de municiones ascendió a 154 bombas de 500 lb y 1000 lb, 1197 proyectiles de cohetes y 73,440 cartuchos de municiones de 20 mm. Todos los aviones de reemplazo, municiones y tiendas provienen de las existencias de RN. Ella perdió quince aviones en acción y tres pilotos muertos.