Artillería en la Europa Medieval (1/2)

Artillería de la Edad Media (1/2)

Weapons and Warfare





La evidencia escrita más antigua para el cañón se encuentra en las ordenanzas de Florencia para 1326, que ordenan el nombramiento de los superintendentes para la fabricación de un cañón de bronce así como flechas y bolas de hierro para ello. Bastante ciertamente, por lo tanto, la invención real del cañón tuvo lugar algún tiempo antes, probablemente c. 1320; cronistas posteriores informan que los alemanes utilizaron armas en el sitio de Metz en 1324 y en Granadines en el sitio de Baza en 1325. Otras referencias a la artillería que supuestamente datan de principios del siglo XIV e incluso del siglo XIII son También se encuentran, pero todas parecen ser interpolaciones posteriores. Como ya hemos visto, la primera referencia al uso del cañón por parte de los ingleses data de 1327, el año en que se dibujó nuestra primera imagen de un cañón, el manuscrito de Milemete ejecutado ese año por el capellán de Eduardo III que contiene una imagen de una cañón en forma de jarrón montada en un caballete que descarga un pesado cerrojo de pluma contra la puerta de un castillo.



La forma de cañón en esta imagen explica gráficamente por qué los italianos llamaron vasi a los cañones y las ollas de los franceses. Los 2 o 3 cañones utilizados por los ingleses en Crecy en 1346 pueden haber sido de este tipo. Otros nombres en uso para la artillería en esta fecha temprana ya incluían 'cañón' (1326) y 'cañón' (en varias formas), pero el nombre más extendido fue sin duda 'bombardero', que se derivó de bombos, que significa un fuerte zumbido . Froissart habla de bombardeos y cañones en su descripción del sitio de Quesnoi en 1340, pero la palabra en realidad no aparece en los documentos contemporáneos hasta varios años más tarde, momento en el cual las primeras armas con forma de jarrón habían desaparecido. Pronto se usó como un término general para la artillería de pólvora en general, y encontramos no solo los bombardeos pesados ​​sino también los bombardeos a mano. Hasta finales del siglo XIV, la palabra bombardeo no fue aceptada como un arma pesada, el primer bombardeo pesado verdadero, que pesaba 2,000 libras, solo apareció en 1362.

La referencia más temprana a las armas que se usan en el campo, a diferencia de las que se usan en los asedios (tanto por los defensores como por los atacantes), data de 1339 cuando los libros de cuentas de Brujas registran un nuevo tipo de artillería ligera llamada ribaudequin o ribaud. Froissart describe esto como '3 o 4 cañones unidos', y sabemos por otras fuentes que tomó la forma de una hilera de pequeños cañones de cañón montados en un carro de 2 o 4 ruedas (que Froissart compara con una carretilla medieval). ), con un mantlet fijo, para proteger a los artilleros; por lo tanto, a menudo se le llamaba char de guerre o "carro de guerra". Por lo general, los barriles se pueden disparar juntos o en sucesión rápida, 3 artilugios italianos monstruosos de 1387, cada uno de los cuales tiene hasta 144 barriles individuales en tres niveles de 48 barriles que podrían dispararse en grupos de 12. Probablemente el ribaudequin se desarrolló inicialmente para la defensa de espacios estrechos en castillos, como pasarelas, pasajes e infracciones, pero su potencial como fuente de fuego móvil en el campo pronto debe haber sido reconocido y en poco tiempo se encontró en uso en gran número, particularmente en los países bajos. En 1382, los rebeldes de Gauntois antes de Brujas tenían hasta 200 chars de guerre, que se describen como de alta rueda con largos picos de hierro para la defensa que se proyectan hacia adelante. Aparentemente, también había un gran número en Roosebeke, y en 1411 se dice que el bloqueo del ejército del Duque de Borgoña en París estuvo acompañado por 2,000 carros de este tipo, ya sea una exageración de 200 o quizás una referencia al número de barriles. Poco después, sin embargo, el ribaudequin comenzó a caer en desgracia, sin duda debido a la introducción generalizada de cañón. Sin embargo, la palabra "arma de órgano", que aparece en lugar de ribaudequin a partir del siglo XIV en adelante, atestigua la supervivencia continua de tales armas, imágenes de armas de finales del siglo XV capturadas en las Guerras de Borgoña, incluidos varios de los carros con ruedas que se montan. Varios barriles pequeños, generalmente 3.

Tales variedades de artillería ligera de varios cañones no deben confundirse con el cañón que monta 2 o más raramente 3 barriles, que data de la década de 1470; en las fuentes, generalmente se hace referencia a estos cañones como cañones con 2 o 3 cápitas, testículos o "potes". Un arma similar, de la misma fuente, tiene una recámara móvil llamada cámara que se aseguró en posición con un cañón mediante cuñas cubiertas de cuero. Dichas cámaras contenían la carga utilizada para disparar el arma y se emplearon en muchos cañones antiguos. Sin embargo, el escape de gas en polvo hizo que este método de carga fuera insatisfactorio, y no pasó mucho tiempo antes de que la mayoría de las armas tendieran a ser puramente cargadores, aunque algunas (Mons Meg, por ejemplo) estaban a veces en secciones que podrían atornillarse, Fácilmente identificable por los orificios alrededor del borde de cada sección para atornillar las piezas con palancas. Sin embargo, los calzones móviles continuaron siendo utilizados para ribaudequins y algunas armas pequeñas, así como algunos no tan pequeños, durante un tiempo considerable por venir.



Los primeros cañones estaban hechos de latón o cobre y eran bastante pequeños, pesaban solo 20-40 libras y disparaban proyectiles de solo unas pocas libras de peso. Algunas de los primeros cañones estaban hechos de madera con solo un núcleo de metal; Petrarca, por ejemplo, se refiere al cañón de madera en 1343. Sin embargo, después de 1370, aunque muchas armas estaban hechas de latón, los cañones de hierro forjado eran, con mucho, las más comunes, y se hacían cada vez más grandes con el paso del tiempo. Estaban hechas de tiras longitudinales de hierro soldadas entre sí, con aros de hierro atravesados ​​de una punta a otra. Las gradas o camas en las que estaban montados se llamaban macollas o, en Inglaterra, a finales del siglo XIV, los baúles, y las armas estaban aseguradas mediante correas de cuero, cuerdas, alambre fuerte o bandas de hierro. Una orden para hacer un timón en Caen en 1375 lo describe como 'un gran bofetón de olmo, para ser profundamente ranurado para que el cañón se acueste, otro para las piezas laterales al frente, para apuntar la pieza' y varios otros balazos y vigas para piezas laterales en la parte posterior, vigas inferiores y piezas no identificables variadas. Un cronista nos dice que tales cultivadores no duraron mucho tiempo en acción, requiriendo reemplazo cada 3 o 4 días.

Las referencias más tempranas a los carros de armas con ruedas se remontan al siglo 14, siendo los ribaudequins mencionados anteriormente. Cañones más pesados en carros con ruedas aparecieron poco después, una fuente italiana que mencionó los carros con armas de 2 ruedas que se usaron en el sitio de Quero en 1376. Sin embargo, permanecieron extremadamente raras hasta el siglo 15, cuando se desarrollaron aún más durante las guerras husitas de los años 1420 y 1430, pero todavía es poco probable que haya habido en Europa occidental hasta mediados de siglo. La siguiente etapa en su desarrollo fue el carro elevador, que era un medio para deprimir o elevar el cañón utilizado antes de la introducción general de muñones (que apareció por primera vez en 1400) en la segunda mitad del siglo XV. Hoy en día, esto suele llamarse un carro "borgoñón" debido a la frecuencia con la que ocurre entre las muchas piezas de artillería que fueron capturadas por los suizos en las Guerras de Borgoña, aún hoy en los museos suizos.

A principios del siglo XV, existía una cantidad suficiente de cañones en existencia para que se hiciera evidente una división en diferentes categorías. Un verso en inglés de 1457-60 en realidad se refiere a bombarderos, cañones, serpentinas, cazadoras, cuevas, crapaudaux (crapaudaux en francés), culverinas "y otros soortis más que VIII o IX". Los bombarderos eran las armas más grandes de todas, a veces pesaban más de 10,000 libras y eran capaces de disparar misiles de cientos de libras de peso; Burdeos en 1420, por ejemplo, tenía un gran bombardeo capaz de disparar una piedra que pesaba 7 cwt (784 libras) y estaba haciendo otra que podía disparar piedras de 5 1/2 quilates. El segundo tipo de arma más grande fue el cazador de aves o veuglaire, que apareció por primera vez en los Países Bajos a principios del siglo XV. Esto podría ser de hasta 8 pies de largo y variar en peso desde 300 libras hasta varios miles, pero generalmente estaba en el extremo inferior de esta escala. Por lo general, era un cargador de nalgas y, a veces, se podía encontrar montado junto a ribaudequins. El crappaude o crapaudine era un poco más pequeño de nuevo, tenía solo 4-8 pies de largo, mientras que los culverines y las serpentinas eran los tipos más pequeños de armas que se podían encontrar, aunque generalmente tenían cañones bastante largos en relación a su calibre (de ahí su "serpiente" nombres, culverina derivada de colubra, que significa serpiente); Charles the Bold, por ejemplo, tenía una serpentina de 30 pies y 6 más de 8-11 pies de largo en el sitio de Neuss en 1474. Para distinguirlos de los culverinos de mano, a menudo se los llamaba granados couleuvrines. Según el Sieur de St Remy, un testigo ocular, los franceses tenían serpentinas en Agincourt en 1415, mientras que Monstrelet se refiere a "un gran nombre de personajes y personajes, canones y ribaudequins". Los morteros también hicieron su aparición hacia finales del siglo XIV, siendo estos al principio cortos y pesados ​​con un gran diámetro, que se hicieron más pequeños durante el siglo XV. Los ingleses en Orleáns en 1428 tenían 15 morteros de carga de nalgas en su tren de asedio.
Los primeros cañones dispararon pequeñas bolas de hierro o peleas pesadas como la que se muestra en la foto de Milemete. Tales peleas o garrotes fueron utilizados por las armas de Philip van Artevelde en Roosebeke en 1382, por ejemplo. Normalmente tenían palos de roble, cabezas de hierro y vuelos de hierro, acero o latón y podían pesar entre 15 y 30 libras o, en ocasiones, considerablemente más; Froissart se refiere a peleas pesadas en varias ocasiones, supuestamente con un peso de 200 libras en el sitio de Ardres en 1377. Las peleas eran de uso común durante todo el siglo XIV y eran el tipo más común de misiles de artillería hasta principios de la década de 1340. Aún empleados con frecuencia en el siglo XV (los grandes coulevrines de Charles Bold lanzaron quarraulx), se mantuvieron en uso limitado hasta el final del siglo XVI. Las bolitas de plomo, usadas por los cañones más pequeños, y las bolas de cañón de hierro, como las registradas en la cuenta florentina de 1326 y usadas en Crecy en 1346, fueron reemplazadas por disparos de piedra cuando las armas aumentaron de calibre en la segunda mitad del siglo XIV. La primera referencia al tiro de piedra se encuentra en las Crónicas de Pisa en 1364, y se usó en Francia en unos pocos años y en Alemania en 1377, aunque en Inglaterra las piedras de arma (y por lo tanto las armas grandes) solo comienzan a aparecer en el 1380s. Dichas piedras fueron hechas por cortadores de piedra muy bien pagados y, a menudo, si no se cubren con una fina capa de plomo para evitar un desgaste excesivo en el interior del cañón del cañón. Como ya hemos visto, podrían tener un peso considerable. Los disparos de 200 lb se usaron mucho antes del final del siglo XIV, y en 1451 los relatos de Felipe el Bueno de Borgoña mencionan 3 piedras de arma de hasta 900 lb cada una.

El transporte tanto de esas piedras como de los cañones masivos que las dispararon fue claramente una consideración importante para los comandantes de los siglos XIV y XV. Una fuente borgoñesa de la década de 1470 dice que un gran bombardeo requirió 24 caballos para dibujarlo, un cortejo (crappaude) 8 caballos, una serpentina de tamaño mediano o un mortero 4 caballos e incluso una pequeña serpentina 2 caballos. En 1388, un solo bombardero alemán perteneciente a la ciudad de Nuremberg requirió para su transporte 12 caballos para dibujar el barril, 10, 4 y 6 más respectivamente para dibujar los vagones que contenían el timón, el cabrestante y el atesoramiento, otros 20 caballos para dibujar vagones de municiones cada uno. con tres bolas de piedra de 560 libras y la pólvora adecuada, un caballo para el artillero maestro y un carro final para sus 6 asistentes y sus diversas herramientas. De manera similar, en 1477 dos bombarderos italianos de un tamaño no excepcional requerían un tren de apoyo de 48 vagones, cada uno de ellos dibujado por 2 o 4 caballos, para transportar a sus macollas, pólvora, piedras, peleas y otros equipos. Tan grande era el peso de una artillería, de hecho, que las carreteras y, en particular, los puentes con frecuencia necesitaban refuerzo para poder tomarlos. En 1453, por ejemplo, Felipe el Bueno de Borgoña fue malo en obtener un bombardeo de 17 pies que pesaba 7,764 libras de Mons a Lille, lo que implicó el fortalecimiento de cada puente en ruta con soportes de hierro. Cuando en un momento dado, este monstruo se deslizó en una zanja, tardó dos días en volver a la carretera. Por lo tanto, es fácil comprender por qué las armas y las municiones fueron transportadas frecuentemente por el río, como lo fueron los ingleses en Normandía y Gascuña en la década de 1420 y los borgoñones en Flandes en 1453.
Por último, cabe señalar que los tipos más antiguos de artillería, el trebuchet y la ballesta, se siguieron utilizando junto a las armas hasta el siglo XV. Los franceses que sitiaban Rennes en 1370 usaban trebuchets, por ejemplo. De hecho, en el Este, donde las armas se introdujeron mucho más tarde que en Europa occidental, encontramos a los bizantinos usando trebuchets durante el asedio final de Constantinopla en 1453, mientras que los otomanos seguían usando "honda" contra Rhodes hasta 1480.

Artilleria inglesa

Inglaterra tenía artillería en 1327, año en el que se afirma que Eduardo III estuvo acompañado de tales "crakys (cuervos) de guerra" en su expedición escocesa. Las armas se usaron en el sitio de Berwick en 1333, y en el campo de Crecy donde, según Froissart, "los ingleses tenían con ellos dos bombarderos e hicieron 2 o 3 descargas a los genoveses". La presencia de cañones en el ejército inglés en esta ocasión ha sido, curiosamente, puesta en duda, pero es confirmada por varias fuentes, entre ellas Villani, quien dice que "los cañones ingleses lanzaron bolas de hierro por medio de fuego", y que "hicieron un ruido como el trueno y causó mucha pérdida en hombres y caballos '. El caso completo para la defensa se expone hábilmente en The Crecy War de Burne. Sin embargo, no parece haber evidencia de un ejército inglés en el Continente que emplee armas de fuego en ninguna otra ocasión durante el período de la Guerra de los Cien Años.

Las armas en Inglaterra se ordenaron primero a través de la Torre de Londres, pero a partir de la década de 1370, los castillos empezaron a comprarlas o, a veces, a contratarlas directamente de sus fabricantes, utilizando el dinero suministrado por el tesoro. Los dominios ingleses en Francia también hicieron sus propios arreglos, obteniendo sus armas ya sea desde la Torre o desde Calais, o en el siglo XV Normandía de Caen y Rouen. Durante la segunda mitad del siglo XIV, las personas incluso comenzaron a comprar sus propios cañones, y para finales del siglo se encontraban en prácticamente todos los castillos principales e incluso menores.

Hasta la década de 1380, las armas inglesas no eran tan pesadas como las de los franceses, con un peso promedio de tan solo 380 libras. Sin embargo, las piezas más pesadas comenzaron a aparecer alrededor de esa fecha; Sir John Arundel tenía 12 cañones en Cherburgo en 1379, de los cuales 7 podían disparar piedras de 24 ″ y las 3 piedras restantes de 15 ″ de diámetro. Un arma sobreviviente que se usó en el fallido sitio de Sir Nicholas Burdet del Mont Saint-Michel en 1424 pesa 5 1/2 toneladas, tiene un calibre de 19 1/2 ″ y podría disparar piedras que pesen 300 lb.

La artillería acompañó habitualmente a todos los ejércitos ingleses en el campo a mediados del siglo XIV. En 1356 había armas en el tren de equipaje del Príncipe Negro cuando luchaba en Poitiers, y Froissart nos dice que Chandos tenía la costumbre de tomar (armas) con sus tropas para 1369. Sin embargo, tales trenes de artillería eran de proporciones modestas. , e incluso para la expedición propuesta de Edward III de 1372, solo se suministraron 29 cañones, a pesar del considerable tamaño del ejército (4,000 hombres de armas y 10,000 arqueros). En el logro más célebre de la artillería inglesa durante este período, el derribo de Harfleur en 1415, solo estaban presentes 12 cañones pesados ​​(más probablemente un mayor número de piezas más pequeñas), tres de las cuales se llamaron London, Messenger y The King´s Daughter.

Artillería en Irlanda

Los motores de asedio ordinarios de las variedades trebuchet y ballista se mantuvieron en uso en Irlanda hasta finales del siglo XV, y los motores de disparo de flechas se registraron, por ejemplo, en 1478. Los cañones fueron introducidos en pequeñas cantidades por los ingleses en el siglo XIV. Un cañón muy pequeña acompañó a Lionel de Amberes en 1361, mientras que Richard II tenía al menos 6 bombarderos grandes y 6 pequeños en su expedición de 1394-95, y 32 cañones durante su expedición de 1399, que fueron depositados en el castillo de Dublín a su regreso a Inglaterra. , aparentemente sin uso. El primer uso real de armas ligeras en Irlanda parece que data de 1488, cuando Gerald Fitz Gerald, conde de Kildare, las usó contra el castillo de Balrath. Las armas pesadas solo se registraron por primera vez y se usaron en 1495, esta vez por el Diputado Lord contra Waterford.

continuará....