Malvinas: El uso de la inteligencia en el conflicto (2/2)

Puesto de Inteligencia posterior a la Segunda Guerra Mundial 

Parte II




MILAN - RAID SAS - Asentamiento de Darwin. Pintura de Daniel Bechennec.


Las fuerzas especiales son una contribución distintivamente británica a la capacidad militar contemporánea. Tienen su origen en la directiva de Winston Churchill de julio de 1940 para "incendiar Europa", cuyo resultado inmediato fue la creación del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). La creencia de Churchill, aunque estaba mal concebida, era que los ataques encubiertos de fuerzas irregulares dentro del territorio de la Europa ocupada por los alemanes podrían socavar al enemigo de Gran Bretaña desde adentro. Imaginó el trabajo que realizaban los patriotas locales, armados y asesorados por agentes británicos. El esquema de Churchill, aunque hizo mucho para restaurar el orgullo nacional de los pueblos derrotados de Europa, hizo poco para debilitar el poder nazi. Su concepción de formar unidades irregulares tuvo un resultado indirecto, sin embargo, que fue alterar permanentemente la forma en que los estados usan la fuerza militar. Fertilizado por la idea de SOE, el pensamiento del ejército británico en el período medio de la Segunda Guerra Mundial se volvió hacia la creación de sus propias fuerzas irregulares, entrenadas y equipadas para operar dentro del territorio enemigo. Las primeras unidades de este tipo, organizadas por orden directa de Churchill, se convirtieron en los comandos, atacando a las fuerzas que desembarcaron del mar; tenían su equivalente en el aire en el Regimiento de Paracaidistas, que estaba entrenado y equipado para descender de aviones detrás de las líneas enemigas.

Las ideas de SOE, comando y regimiento de paracaidistas se unieron para inspirar a los oficiales de pensamiento libre de las fuerzas británicas en el Medio Oriente durante 1940–2 con una concepción propia: que en lugar de buscar reclutar civiles para luchar como soldados irregulares, deberían volverse profesionales en irregulares. El resultado fue una camarilla de unidades no convencionales, el Grupo de Desierto de Largo Alcance, el Ejército Privado de Popski, el Escuadrón de Goletas Levant, el Servicio Aéreo Especial. Cuando la guerra llegó a su fin, la mayoría se disolvió para sobrevivir solo como recuerdos románticos. El Servicio Aéreo Especial (SAS) encontró un destino diferente. Había tenido una guerra muy exitosa, atacando aeródromos en sectores aparentemente tranquilos del desierto y señalando objetivos en Europa continental; aunque se retiró en 1946, se revivió, como los Scouts de Malasia, para llevar a cabo operaciones encubiertas contra terroristas comunistas en la jungla malaya en 1948 y posteriormente acumuló muchas otras funciones. En la década de 1980 se había convertido en el instrumento con el que el ejército, a menudo actuando como agente del gobierno, realizaba operaciones encubiertas contra terroristas y delincuentes organizados dentro y fuera del Reino Unido; También actuó como el brazo irregular de las fuerzas regulares en las operaciones convencionales. Bastante pequeño, su proceso de reclutamiento intensamente selectivo limitó sus números a alrededor de 400, su efectividad estaba fuera de toda proporción con su fuerza numérica.


Una de las funciones en las que sobresalió fue la observación encubierta. Los soldados de SAS aprendieron a penetrar un paisaje y desaparecer dentro de él, "acostado" en "pieles" durante días a la vez, sobreviviendo con gran incomodidad para traer de vuelta a testigos oculares de actividades y ubicaciones enemigas. La sede de Northwood decidió al comienzo de la Operación Corporativa que, debido a la escasez de inteligencia derivada de la intercepción de señales y la vigilancia aérea, sería esencial insertar partes de SAS para observar e informar. Esas misiones se ampliarían en breve para incluir el ataque directo a las posiciones enemigas expuestas identificadas como que ofrecen amenazas críticas para el éxito de la expedición.

Uno se decidió desde el principio. La presencia argentina en Georgia del Sur, aunque estaba a 800 millas del grupo de las Malvinas, fue vista como una afrenta; También se percibió pronto como una oportunidad. Durante el largo período preparatorio, a medida que el grupo de trabajo avanzó hacia el sur en etapas durante marzo y abril, el gobierno se sintió cada vez más presionado para calmar la ansiedad del público con noticias de éxito. La recuperación de Georgia del Sur satisfaría el requisito. Por lo tanto, una partida mixta de Royal Marines y SAS se embarcó en el HMS Antrim y se separó del objetivo. En condiciones climáticas extremas y con equipo inadecuado, la fiesta finalmente desembarcó, evitando por poco el desastre en el proceso, y completó su misión entre el 21 y el 24 de abril. Los militares argentinos, que habían reemplazado a los vendedores de chatarra, se rindieron fácilmente. Los infantes de marina y SAS no sufrieron víctimas, aunque muchos habían estado cerca de la muerte por accidente varias veces.

Después de la incursión en Georgia del Sur, el SAS, con su equivalente de Royal Marines, el Escuadrón Especial de Embarcaciones (ahora Servicio), se comprometió directamente a operaciones preliminares en las Malvinas; En una etapa posterior, también participó plenamente en los combates e intentó una serie de penetraciones aún misteriosas en el continente argentino, con la intención de advertir con anticipación sobre los ataques aéreos argentinos, pero también para interceptarlos por ataque sorpresa.

La primera misión importante de las fuerzas especiales se lanzó contra el grupo de las Malvinas a principios de mayo. Seis equipos del Escuadrón Especial de Botes (SBS) y siete patrullas SAS de cuatro hombres fueron aterrizados en helicóptero desde la flota, el SBS se encargó particularmente de elegir playas de desembarco, el SAS para recopilar información sobre los despliegues argentinos. Una patrulla de SAS se detuvo en Bluff Cove, y finalmente fue elegida como lugar de aterrizaje subsidiario en la costa oeste de Falkland Oriental, la isla principal, una en Darwin, cerca de San Carlos, el lugar de aterrizaje inicial y principal, tres con vista a Port Stanley, la capital de la isla en Malvinas del Este, tres en las Malvinas del Oeste apenas habitadas. Fue allí donde el SAS extrajo la primera sangre. El 14 de mayo, cuarenta y cinco hombres del Escuadrón D, que habían sido guiados a su destino por una patrulla insertada tres días antes, aterrizaron en helicóptero para atacar la pista de aterrizaje en la isla Pebble, donde la fuerza aérea argentina había basado once aviones de ataque terrestre Pucara , custodiado por cien hombres. Los soldados del SAS fueron acompañados por observadores avanzados de la Artillería Real del 29 Regimiento de Comando para dirigir el fuego de las fragatas en alta mar. Bajo el bombardeo, el SAS presentó cargos de demolición que destruyeron todos los aviones enemigos y se retiraron sin pérdida, dejando a un oficial argentino muerto y dos de sus hombres heridos.

Siguieron dos acciones independientes de las fuerzas especiales, una el 21 de mayo, el día del desembarco principal en San Carlos Water, para apoderarse de Fanning Head, que pasó por alto la aproximación, y durante los días 25 y 27 de mayo para asegurar puestos de observación en el Monte Kent, dominando Port Stanley. Ambos fueron completamente exitosos. Los argentinos en Fanning Head fueron expulsados ​​por el SBS que, en el período anterior al aterrizaje principal, también envió patrullas a Campa Menta Bay, Eagle Hill, Johnson's Harbour, San Carlos y Port San Carlos. El 20 de mayo, una patrulla de SAS también había dado un duro golpe a la capacidad argentina de posicionar a las tropas contra la cabeza del puente, cuando estaba asegurada, al encontrar un parque de helicópteros enemigo y destruir a los cuatro Chinooks y Pumas que esperaban allí. Las dos unidades, 22 SAS y SBS, continuaron participando en operaciones en las islas después de los desembarcos hasta la rendición argentina el 14 de junio.

Sin embargo, después del 4 de mayo, cuando Sheffield fue hundido por Exocet, el pensamiento principal de quienes controlaban las fuerzas especiales era usarlos de alguna manera que proporcionara una alerta temprana de las incursiones de Exocet o eliminar a los Super Etendards que los entregaron. En cualquier caso, se requerirían desembarques en el continente argentino. La inserción de un equipo de vigilancia SAS se intentó en helicóptero contra la base de Río Grande en la noche del 17 al 18 de mayo; su misión era evaluar el estado de las defensas y luego retirarse sin ser detectado en territorio chileno, donde se habían hecho los preparativos para recibirlo. Cuando el helicóptero aterrizó, el piloto decidió que su avión había sido detectado y que debía escapar a Chile. Después de un vuelo apresurado hacia el oeste, dejó caer a sus pasajeros del SAS para cruzar la frontera a pie, luego aterrizó dentro del territorio chileno y prendió fuego a su máquina. Posteriormente, él y sus dos tripulantes fueron repatriados, después de haber explicado de manera poco convincente su presencia en el espacio aéreo chileno con la excusa de que se habían perdido. Los invasores SAS fueron descubiertos por un agente de enlace encubierto, llevados a Santiago y escondidos allí hasta que terminó la guerra.

El segundo elemento del plan para eliminar a los Super Etendards en Río Grande fracasó porque los detallados para la misión se convencieron de que terminaría en un desastre. El plan requería que tres tropas, cuarenta y cinco hombres, aterrizaran en la pista en el avión Hércules C-130, vencieran a los defensores, destruyan a los Super Etendards, maten a los pilotos, a quienes se esperaba atrapar en sus habitaciones, y luego marchar a gran velocidad a través del país hasta neutral Chile. La diplomacia de la operación era dudosa; así fue su practicidad. La confianza de los soldados no se vio reforzada por el descubrimiento de que los únicos mapas disponibles de la región databan de 1939 o habían sido fotocopiados de The Times Atlas. En su última sesión informativa antes de partir de Inglaterra, dos sargentos altamente experimentados anunciaron que deseaban quedarse atrás, aparentemente un evento sin precedentes en la historia de SAS. Ante sus dudas, el oficial superior se sintió obligado a cancelar la operación y detener a los otros soldados. Algunos sintieron que los disidentes deberían haber sido despedidos; otros aceptaron que tenían razón de su lado.

Las razones de los planificadores para preparar la operación, en el límite extremo de riesgo, aunque se sabía que era, se demostraron el 25 de mayo cuando dos Super Etendards, reabastecidos al norte de las islas, se acercaron a la flota desde una dirección inesperada y lanzaron Exocets. Uno se distrajo con la paja y cayó al mar, el segundo, atraído por la gran parte del buque portacontenedores Atlantic Conveyor, llegó a casa. El transportador se incendió y se hundió, llevándose consigo muchos equipos pesados ​​vitales, incluidos tres grandes helicópteros de transporte de tropas Chinook y diez Wessex, que estaban destinados a elevar a la infantería hacia Port Stanley. Su pérdida condenó a la infantería a caminar, retrasando seriamente la etapa final de la campaña terrestre.

Después del ataque a Conveyor, sin embargo, solo quedó un Exocet para los argentinos. Además, en feroces batallas entre la fuerza de tarea y las unidades aéreas convencionales armadas del enemigo entre el 21 y el 23 de mayo, veintitrés aviones enemigos habían sido destruidos, llevando las pérdidas argentinas a un tercio de su fuerza disponible. Los pilotos argentinos habían luchado durante toda la campaña con gran coraje y habilidad inesperada, pero las batallas aéreas sobre San Carlos Water los habían derrotado efectivamente. Iban a lograr un éxito espectacular más, en Bluff Cove el 8 de junio, pero para entonces las fuerzas terrestres británicas estaban posicionadas en las tierras altas que rodeaban a Port Stanley, cuya guarnición argentina ya estaba dispuesta a rendirse.

Se sugiere, sin verificar y sin confirmar, que la capacidad del grupo de trabajo para defenderse contra el ataque aéreo se reforzó durante mayo mediante la inserción de otra misión de vigilancia SAS no detectada en el continente argentino y por el posicionamiento en alta mar de submarinos nucleares como piquetes. Ciertamente, no se ha revelado la imagen completa de la naturaleza del sistema británico de alerta temprana durante las tres semanas, del 21 de mayo al 14 de junio, de la fase de intensos combates. No puede haber tenido éxito solo por suerte, ya que la cobertura aérea disponible era escasa, solo 36 Harriers antes de las pérdidas, mientras que las defensas antimisiles de la flota eran irregulares. El notable total de pérdidas infligidas a los argentinos, incluidos 31 Skyhawks y 26 Mirages, habla de un logro de advertencia más sistemático de lo que permitiría el azar.
La fuerza de tarea sufrió dos graves derrotas de inteligencia, ambas atribuibles a fallas a nivel humano. Durante la campaña subsidiaria para recuperar Georgia del Sur, una sucesión de intentos de extraer a un grupo SAS de una posición que el clima ártico feroz no podía soportar solo se salvó del desastre cuando un tercer helicóptero logró, contra toda probabilidad, rescatar tanto al grupo como a la tripulación. de los dos helicópteros que se habían estrellado en intentos anteriores de rescatarlo. La misión se había llevado a cabo solo porque un oficial del ejército con experiencia exploradora en Georgia del Sur había asegurado a los planificadores que la misión original era factible; El episodio proporcionó una terrible advertencia de que la información experta puede ser tan defectuosa como cualquier otra forma de inteligencia. El segundo fracaso fue más grave; Al principio de la campaña, un Sea Harrier de Invincible fue derribado en un ataque contra la base de Pucara en West Falklands (4 de mayo); En el cuerpo del piloto, un oficial de inteligencia argentino encontró sus notas informativas, que al descifrar revelaban la posición desde la cual la flota operaba al este de las Malvinas. Hasta entonces, había podido esconderse del enemigo en los desechos del océano, mientras se mantenía lo suficientemente cerca como para luchar contra lo que se esperaba sería una lucha exitosa para lograr la superioridad aérea sobre las islas. Después del 4 de mayo, también la fecha en que Sheffield fue hundido por Exocet, el almirante Woodward se vio obligado a retirar la flota más allá del alcance de los aviones argentinos, y a acercarse a las islas solo cuando fuera absolutamente necesario.

Los británicos habían ido a la guerra creyendo que su demostración de fuerza provocaría una retirada argentina por negociación diplomática. Después del hundimiento de Sheffield y la pérdida del primer Sea Harrier se vieron obligados a reconocer que el conflicto era real; Una vez que las tropas desembarcaron el 21 de mayo, creció el optimismo de que la resistencia colapsaría, ya que los reclutas argentinos fueron vencidos por el poder de combate superior de los regulares británicos. Fue durante las primeras tres semanas de la campaña que el problema quedó en la balanza. Un golpe de inteligencia de los argentinos, que les permitió atacar a uno de los transportistas británicos o un gran barco que transportaba tropas, Canberra o QEII, con un Exocet podría haber cambiado su camino. Tal como estaban las cosas, sin acceso al satélite estadounidense o la inteligencia de la señal, que disfrutaban los británicos, y con recursos de inteligencia inadecuados propios, los argentinos tuvieron que operar por conjetura y casualidad. Ninguno de los dos fue suficiente.

La última gran guerra del siglo XX, que en el Golfo contra Irak por la coalición liderada por Estados Unidos, se llevó a cabo dentro de un entorno de inteligencia mucho más favorable para la fuerza interviniente que el que condicionó la Guerra de las Malvinas nueve años antes. A la coalición se le sirvió, además de una señal copiosa y continua, frecuentes misiones de sobrevuelo, produciendo fotografías de alta resolución y muchos datos electrónicos y sensoriales, así como vigilancia satelital en todas sus formas. Debido a que los iraquíes habían desplegado sus fuerzas más allá de sus propias fronteras, en territorio kuwaití, la coalición también tuvo acceso a una cartografía abundante y exacta del área operativa; los combatientes no presentaron ninguna queja sobre la cantidad o calidad de inteligencia estratégica disponible para ellos.

La adquisición de inteligencia táctica en tiempo real resultó mucho menos satisfactoria. Debido a que la fuerza aérea iraquí se refugió en una etapa temprana en Irán, no hubo necesidad de una alerta temprana de ataque aéreo. Lo que se requería era advertir sobre el lanzamiento de misiles Scud iraquíes, dirigidos a las fuerzas de la coalición, sus bases sauditas y el territorio de Israel; aún más deseable era la información sobre el paradero de los lanzadores Scud. La alerta temprana funcionó bien, permitiendo la destrucción de Scuds en vuelo en varias ocasiones. La ubicación de los lanzadores, una variante del Meillerwagen que había hecho que los V-2 fueran tan difíciles de atacar en 1944–5, resultó efectivamente imposible. A pesar de la inserción de un número de equipos de fuerzas especiales en territorio iraquí, no se encontró ningún lanzador Scud y ninguno fue destruido. La capacidad iraquí de ocultar y proteger sus armas de mayor valor para que no sean detectadas por medios de recopilación de inteligencia externos e internos subyace a la crisis internacional que comenzó en 2002 y persiste en el momento de la redacción.
El desafío de Saddam Hussein a la autoridad de las Naciones Unidas, al negarse a cooperar con sus inspectores de armas como lo requiere la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad, ejemplifica las dificultades de obtener inteligencia sobre los sistemas de armas modernos, incluso en condiciones equivalentes a las de los autorizados. espionaje. Los inspectores, aunque presentes en cantidades considerables, al menos un centenar, en territorio iraquí, y aparentemente disfrutando de libertad de movimiento y acceso sin trabas, se vieron frustrados constantemente, ya en marzo de 2003, en sus esfuerzos por descubrir existencias de materiales de guerra química y biológica. que tenían buenas razones para creer que no había sido destruido, como lo requería la resolución de la ONU, y permanecieron ocultos en varios lugares. La búsqueda de los componentes de las ojivas nucleares, que también se creía firmemente que Saddam intentaba construir, resultó igualmente inútil. El inspector principal de armas, el Dr. Hans Blix, se quejó de que él y su equipo no pudieron cumplir su tarea, informar que Irak había cumplido plenamente con las disposiciones de la Resolución 1441, porque las autoridades iraquíes les negaron la plena cooperación, en particular la libertad de interrogar en científicos privados iraquíes que se sabe que trabajan en el programa de armas. Ni el Dr. Blix ni los manifestantes occidentales contra la guerra, que exigieron más tiempo para que continuaran los inspectores, parecen haber tenido en cuenta la posibilidad de que los objetos de su búsqueda estuvieran tan bien ocultos que cualquiera sea la aparente cooperación proporcionada por los iraquíes. y por largas que fueran las investigaciones prolongadas, su misión estaba destinada al fracaso. La situación no tenía precedentes. Un potencial infractor de la ley internacional se vio obligado a abrir sus fronteras a los investigadores patrocinados oficialmente por su presunta irregularidad y, sin embargo, no pudieron disipar las incertidumbres que rodean sus intenciones y capacidades. En condiciones absolutamente óptimas, en resumen, la inteligencia había fallado.

Las operaciones de inteligencia en la "guerra contra el terror" paralela estaban igualmente frustradas, aunque por diferentes razones. La "guerra" fue mal nombrada, ya que era tan unilateral que privaba a los opositores del terrorismo de cualquiera de los medios habituales por los cuales una parte en un conflicto normalmente ejerce presión sobre la otra. Al-Qaeda, el movimiento que había tomado el control y dado el liderazgo a las difusas fuerzas del terror fundamentalista islámico, aunque significa 'la base' en árabe, no tiene una base identificable y, después de la derrota de los talibanes en Afganistán en el principios de 2002, sin territorio. Está prohibido en muchos estados musulmanes, donde los gobiernos autocráticos temen la amenaza que ofrece, a través de acusaciones de su adhesión poco perfecta a la concepción fundamentalista del Islam, a la autoridad establecida. Se desconoce el tamaño y la composición de su membresía, al igual que la identidad de su liderazgo, unos pocos testaferros autodeclarados pero esquivos aparte, y la estructura de su sistema de comando, si existe; Es una fortaleza de al-Qaeda que parece ser una coalición de grupos afines pero separados en lugar de una entidad monolítica. Sus finanzas, aunque se sabe que posee grandes recursos monetarios, son misteriosas, ya que aparentemente realiza transacciones mediante acuerdos informales pero seguros de boca en boca tradicionales dentro de las sociedades musulmanas. No posee grandes arsenales de armas conspicuas, y prefiere improvisar, como por su secuestro de aviones civiles el 11 de septiembre de 2001, o utilizar medios fácilmente ocultos de atrocidad terrorista, como explosivos plásticos. Al igual que todas las organizaciones terroristas posteriores a 1945, parece haber aprendido mucho de las operaciones de las fuerzas especiales de los estados occidentales durante la Segunda Guerra Mundial, como SOE y OSS, que desarrollaron y difundieron la mayoría de las técnicas modernas de guerra secreta. entre los grupos de resistencia de la Europa ocupada por los alemanes durante 1940–4; La abundante literatura de la guerra secreta contra los nazis proporciona los libros de texto. Entre las técnicas descritas se encuentra la resistencia a los interrogatorios por parte de los agentes capturados, que a menudo fallaron contra la Gestapo, ya que estaba preparada para usar la tortura, pero tiene éxito contra las organizaciones antiterroristas occidentales de hoy, culturalmente indispuestas a emplear la tortura y de todos modos inhibidas por los domésticos. y derecho internacional. A pesar del arresto y la detención de cientos de operativos de al-Qaeda, los informes sugieren que han superado con éxito los esfuerzos estadounidenses para romper su resistencia a los interrogatorios.

El único punto de penetración en el mundo de al-Qaeda parece haberse encontrado en su necesidad de comunicarse. La intercomunicación, como sugiere este libro, casi siempre ha demostrado ser el eslabón débil en los sistemas encubiertos, independientemente de los métodos utilizados para hacerlo seguro. Al-Qaeda aparentemente hasta ahora ha confiado en la dificultad presentada a las organizaciones de monitoreo occidentales por el gran volumen de transmisiones de teléfonos móviles y satelitales, aparentemente esperando que sus mensajes de persona a persona se pierdan entre los miles de millones diarios de otros. Afortunadamente, ha resultado ser una falsa esperanza. Los métodos modernos de escaneo y focalización de las transmisiones permiten a las agencias occidentales de interceptación aislar y escuchar una cantidad cada vez mayor de mensajes significativos y así identificar a los sospechosos y localizar dónde operan.

Sin embargo, en última instancia, los ataques contra Al Qaeda y otras redes fundamentalistas solo tendrán éxito recurriendo al método de inteligencia más antiguo, el contraespionaje directo y personal. Las personas valientes, que dominan los idiomas difíciles y pueden pasar como miembros nativos de otras culturas, deberán hacerse amigos y ganar la aceptación de los enemigos de sus propias sociedades. Es una técnica perfeccionada por los israelíes, cuyas agencias de inteligencia disfrutan de la ventaja de poder reclutar agentes entre refugiados de antiguas comunidades judías en tierras árabes, coloquiales en el discurso de los países de los que han huido pero completamente leales al estado en que han encontrado un nuevo hogar. Los estados occidentales encontrarán tal reclutamiento más difícil. El Islam impone un poderoso vínculo sobre los demás creyentes; Incluso los inmigrantes musulmanes de la segunda o tercera generación, leales a sus países occidentales de adopción de cualquier otra manera, sienten una fuerte aversión a lo que parece ser una traición a los correligionarios al denunciarlos a las autoridades por fanatismo religioso. El problema del reclutamiento es grave en los Estados Unidos, que carece tanto de comunidades musulmanas de gran tamaño o antigüedad como de ciudadanos no musulmanes con conocimiento de los idiomas apropiados. Puede resultar más fácil en los viejos países imperiales, como Gran Bretaña y Francia, cuyas agencias de inteligencia, particularmente los británicos, tienen sus raíces en la necesidad del siglo XIX de vigilar a sus disidentes coloniales y que retienen un residuo significativo de lenguaje y otros elementos etnográficos. habilidades.

Una tarea extraña los enfrenta. Difiere ampliamente de la de Bletchley y OP-20-G, que requirió el mayor poder intelectual y una dedicación rigurosa a las rutinas de monitoreo de radio, interceptación y desciframiento. Los maestros de la nueva contrainteligencia no se parecerán en nada a los académicos y campeones de ajedrez de la epopeya Enigma. No serán intelectuales ni vencerán a sus oponentes por el poder de la razón o los dones del análisis matemático. Por el contrario: serán las cualidades de empatía y disimulación las que los equiparán para identificar, penetrar y ganar la aceptación de los grupos objetivo. Su trabajo se asemejará al de agentes policiales encubiertos que intentan convertirse en miembros confiables de pandillas criminales, con todos los peligros y compromisos morales que tal vida requiere. El trabajo encubierto dentro de los grupos terroristas de Irlanda del Norte, republicanos y leales por igual, ha equipado a cuerpos de policía británicos y policías especializados para comprender cómo se realizan mejor tales operaciones encubiertas, pero la práctica siempre es más difícil que la teoría y lo demostrará particularmente con fanáticos religiosos. . Incluso los terroristas ideológicos, como los nacionalistas extremos de la tradición republicana irlandesa, son a veces susceptibles a la tentación o la amenaza; La recaudación de fondos republicana por chantaje y extorsión ha llevado al movimiento al crimen, con un efecto corruptor, mientras que su carácter "militar" excluye la toma de riesgos que amenazan la vida de los "voluntarios". Los puritanos musulmanes, por el contrario, parecen resistentes a la tentación financiera, han demostrado su disposición a suicidarse en cumplimiento de sus objetivos violentos, están comprometidos con un código de silencio total durante el interrogatorio y están obligados por lazos de hermandad que tienen fuerza religiosa. Ninguna organización, por supuesto, es impermeable a la penetración o es indestructible. Todos tienen sus puntos débiles y miembros débiles. Sin embargo, puede tomar décadas para que las agencias de inteligencia occidentales aprendan cómo entrar en las organizaciones misteriosas y extrañas y aún más marginarlas y neutralizarlas.
El desafío hará que las agencias vuelvan a los métodos que parecen anticuados, incluso primitivos, en la era de la vigilancia satelital y el descifrado por computadora. Kim de Kipling, que ha sobrevivido en los tiempos modernos solo como la deliciosa creación literaria de un novelista maestro, puede llegar a proporcionar un modelo del agente antifundamentalista, con su capacidad para arrojar su identidad europea y pasar convincentemente como portador de mensajes musulmán, hindú galante y amante del hombre santo budista, muy superior a cualquier titular de un doctorado en matemáticas superiores. El Scudder de Buchan, husmeando de pista en pista a lo largo de un sendero que conduce desde la tienda de pieles en Buda hasta las calles secundarias de París, arrojando y adoptando nuevos disfraces en el camino, parece mejor adaptado al futuro mundo del espionaje que cualquier estudiante graduado en estudios regionales. Sería irónico si la literatura de la imaginación proporciona sugerencias más firmes sobre cómo debería librarse la guerra contra el terrorismo que los cursos de capacitación académica en técnicas de inteligencia. Irónico pero no improbable. El mundo secreto siempre ha ocupado un punto intermedio entre la realidad y la ficción, y ha sido poblado tanto por soñadores y fantasiosos como por pragmáticos y hombres de razón.

Las potencias occidentales pueden llegar a considerarse afortunadas de que, en su momento de problemas durante las dos guerras mundiales, los objetivos centrales de la recolección de inteligencia, las comunicaciones enemigas y las armas secretas sean susceptibles de ser atacados por métodos concretos: escucha, descifrado y vigilancia visual junto con el engaño en especie. Ya han aprendido a lamentar el surgimiento de nuevos objetivos de inteligencia que carecen de cualquier forma concreta: sistemas de creencias agresivos no sujetos a la autoridad central, alianzas cambiantes de descontentos peligrosos, inmigrantes apátridas desleales a cualquier país de asentamiento. Es a partir de esos antecedentes que se reclutan los agentes del terrorismo antioccidental. Además, sus campos de reclutamiento son confusamente amorfos, disfrazados de comunidades de inmigrantes recién llegados, muchos de ellos hombres jóvenes sin familia o identidad documentada, a menudo personas que cruzan la frontera ilegalmente y que adquieren coloración protectora dentro de los grandes grupos de "sin papeles". 'vagabundos que simplemente buscan evitar la atención de las autoridades.

Estados Unidos, protegido como está por sus amplias fronteras oceánicas y sus servicios fronterizos estrictos y eficientes, ciertamente no es impermeable a la penetración terrorista, como lo demostraron los terribles acontecimientos del 11 de septiembre de 2001. Los estados de Europa occidental, físicamente contiguos a los países que cientos de miles de jóvenes buscan enérgicamente abandonar y obligados por su propia legislación de derechos civiles a devolver a los ilegales a sus jurisdicciones de origen, incluso si los hechos pueden establecerse, están mucho menos defendidos. El problema de seguridad que enfrentan los estados de Europa occidental no solo no tiene precedentes en escala o intensidad, sino que desafía la contención. Las comunidades sospechosas crecen continuamente en tamaño, los núcleos de los conspiradores y los posibles malhechores que ocultan, adquiriendo así un mayor anonimato y libertad para preparar ultrajes. El apoyo financiero no es un problema, ya que los terroristas disfrutan del acceso a fondos extraídos en sus países de origen mediante chantaje en muchas formas, incluido el dinero de protección directo, pero también donaciones representadas como contribuciones a la causa de la guerra santa. La "guerra contra el terrorismo" puede ser un nombre inapropiado, pero sería una tontería fingir que no hay una guerra histórica entre los "cruzados", ya que los fundamentalistas musulmanes caracterizan a los países que descienden de los reinos de la cristiandad occidental y el mundo islámico. . Ha tomado muchas formas durante más de mil años y las fortunas en el conflicto han disminuido y fluido. Hace un siglo, parecía haberse resuelto definitivamente a favor de Occidente, cuando la superioridad tecnológica de la región parecía haber reducido el Islam a una condición irreversiblemente atrasada y débil. Alá, podrían decir los musulmanes, no se burla. Su certeza en la verdad de sus creencias ha llevado a aquellos musulmanes que se ven a sí mismos como guerreros religiosos a buscar formas de librar una guerra santa que flanqueen la mera tecnología y prometan traer la victoria solo por el poder de las fuerzas antimaterialistas. El fundamentalismo musulmán es profundamente no intelectual; es, por ese motivo, opuesto a todo lo que Occidente entiende por la idea de "inteligencia". El desafío para los servicios de inteligencia de Occidente es encontrar un camino hacia la mente fundamentalista y superarlo desde adentro.