Blog de las Fuerzas de Defensa de la República Argentina: Biografía: Maureen Dunlop de Popp, hermosa piloto de las Pampas

Maureen Dunlop de Popp

Maureen Adele Chase Dunlop de Popp (Quilmes, 26 de octubre de 1920—Norfolk, 29 de mayo de 2012) fue una aviadora anglo-argentina de la Royal Air Force (la Fuerza Aérea del Reino Unido) durante la Segunda Guerra Mundial.1 También se convirtió en notable al aparecer en la portada de la revista británica Picture Post en 1944. Luego regresó a la Argentina formando parte de la fuerza aérea de su país natal.

Información personal
Nombre de nacimiento	Maureen Adele Chase Dunlop de Popp
Nacimiento	26 de octubre de 1920 Quilmes, Provincia de Buenos Aires, Argentina
Fallecimiento	29 de mayo de 2012 (91 años) Norfolk, Inglaterra, Reino Unido
Nacionalidad	argentina
Familia
Padres	Eric Chase Dunlop (Padre) Jessimin May Williams (Madre)
Cónyuge	Serban Victor Poppin (1955-2000)
Hijos	Tres
Información profesional
Ocupación	Piloto al mando, instructora de vuelo, criadora de caballos
Empleador	Real Fuerza Aérea británica Fuerza Aérea Argentina Aerolíneas Argentinas
Rama militar	Royal Air Force

Biografía

Primeros años

Dunlop nació en Quilmes, cerca de Buenos Aires, el 26 de octubre de 1920.2 Sus padres fueron el empresario rural australiano Eric Chase Dunlop, que se había ofrecido para la Real Artillería de Campaña durante la Primera Guerra Mundial y que luego fue empleado de una empresa británica para gestionar 250.000 hectáreas de las explotaciones de ovino de la Patagonia,2 y su esposa inglesa Jessimin May Williams. La pareja también tenía una hija mayor, Joan, y un hijo más joven, Eric.

Educada principalmente por su institutriz en las estancias ovinas de la Patagonia, Dunlop también asistió al Colegio Santa Hilda en Hurlingham, provincia de Buenos Aires. Rodeada de animales, se convirtió en una jinete experta. Además, cada mañana corría a la par de los trenes.

Los tres niños visitaban regularmente Inglaterra. Durante unas vacaciones allí en 1936, Dunlop tomó lecciones de vuelo. Tenía 16 años de edad. A su regreso a la Argentina, ella falsificó su certificado de nacimiento para que le permita continuar el entrenamiento de vuelo, uniéndose al Aeroclub Argentino.

Segunda Guerra Mundial

Nacida de padres británicos y criada en Argentina, Dunlop comenzó a tomar clases de vuelo a los 15 años, expresando un temprano interés en la carrera que la convertiría en una figura icónica. Regresó al Reino Unido una vez que estalló la Segunda Guerra Mundial, con la esperanza de ayudar al esfuerzo de guerra siguiendo los pasos de su padre, que había servido con la Real Artillería de Campo durante la Primera Guerra Mundial.

Para que las mujeres se unieran a la ATA, tuvieron que someterse a 500 horas de vuelo en solitario, a diferencia de los hombres que solo necesitaban 250 horas para demostrar su valía. "Tenían que volar el avión de combate con entrenamiento limitado y a menudo eran despreciados por los pilotos masculinos de la RAF", según el Daily Mail. "Sin embargo, no todos los hombres vieron a las mujeres piloto como inferiores, ya que Sir Stafford Cripps hizo los arreglos para que las mujeres miembros de la ATA tuvieran el mismo salario que sus colegas hombres".

A Dunlop le encantaba volar, tanto que voló más de 800 horas para la ATA, a pesar del peligro que a menudo conllevaba. Una vez tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia después de que el dosel de la cabina despegó de su Spitfire después del despegue; En otra ocasión, hizo un aterrizaje de emergencia en un campo después de que su motor fallara en el aire. Sin inmutarse de los riesgos de volar, incluso abogó por la inclusión de las mujeres en las zonas de combate, afirmando que "pensaba que era lo único justo". ¿Por qué solo deberían matar hombres? ”.

Después de la guerra, regresó a Argentina y trabajó como instructora de vuelo, y finalmente se casó con Serban Victor Poppin en 1955 y tuvo un hijo y dos hijas.

Dunlop fue reconocida oficialmente por sus logros en 2003, cuando recibió el Premio del Gremio de pilotos aéreos y el Master Air Piligator de Air Navigator junto con otras tres pilotos femeninas de la ATA.

Mientras que su hermana se unió a la BBC, en abril de 1942 Maureen se unió a la ATA, siendo una de las 164 mujeres pilotos en hacerlo.2 Entrenada para volar 38 tipos de aeronaves, sus 800 horas posteriormente se registraron en Spitfires, Mustangs, Typhoons y bombarderos como el Wellington. Más tarde declaró que su tipo favorito de avión era el de Havilland DH.98 Mosquito.

Inicialmente se unió al No.6 Ferry Pool en la base de la Royal Air Force en Ratcliffe on the Wreake cerca de Leicester, y luego se trasladó a una base en Hamble, Southampton, donde una fábrica de Supermarine Aviation Works construía exclusivamente Spitfires para la base aérea de Southampton. Allí Dunlop debía llevar aviones desde la fábrica hasta las bases militares, probándolos en el camino. En algunas ocasiones se vio obligada a realizar aterrizajes de emergencia por fallos en las aeronaves. En una ocasión aterrizó en un campo después de que el motor de su Fairchild Argus tuviera una error en pleno vuelo, y en otra, se le desprendió la cúpula de un Spitfire.

Dunlop se convirtió en una chica de portada cuando se publicó una foto de ella apartándose el pelo de la cara después de salir de la cabina de un Fairey Barracuda. Apareció en la portada de la revista Picture Post el 16 de septiembre de 1944, demostrando que las mujeres podrían ser valiente y glamorosas, e integrales para el esfuerzo de una guerra. Su imagen se convirtió en representativa de las mujeres en la guerra. Una novela de Isla Dewar sobre las mujeres de la Segunda Guerra, Izzy's War, utilizó la foto de Dunlop en su portada.

Últimos años

Al final de las hostilidades, Dunlop fue calificada como instructora de vuelo en la base aérea Luton, antes de regresar a la Argentina. Allí instruyó pilotos en Aerolíneas Argentinas, voló para la Fuerza Aérea Argentina, y también trabajó como piloto comercial. Dunlop, años más tarde, formó parte de la fundación de una empresa de taxi aéreo, volando activamente hasta 1969.

Después de la guerra, Maureen Dunlop se graduó como instructora de vuelo en RAF Luton antes de regresar a Argentina, donde trabajó como piloto comercial. Instruyó y voló para la Fuerza Aérea Argentina, además de tener una sociedad en una empresa de taxis aéreos, continuando volando activamente hasta 1969.

Su otro gran amor eran los caballos y estaba fascinada por los ponis árabes. Después de la guerra, compró su primer árabe y luego construyó una gran operación de cría conocida como Milla Lauquen Stud.

En 1955 Maureen conoció y se casó con Serban Popp, un diplomático rumano jubilado, y en 1973 viajaron a Inglaterra, donde compraron una granja cerca de Norwich. Pronto descubrió que su permiso de conducir de la Segunda Guerra Mundial había expirado. Aunque su licencia de piloto comercial todavía era válida, necesitaba volver a pasar su examen de conducir británico.

Sorprendió a sus hijos al hacer cinco intentos para persuadir al examinador de Norwich de que estaba en forma y podía conducir por las carreteras británicas. Se sorprendieron de que pasara tan pronto.

En Inglaterra, el semental creció a más de 50 caballos. Trabajó incansablemente con sus animales, realizando un trabajo físico que a hombres mucho más jóvenes que ella les resultaba agotador. Ella acumuló un conocimiento sobresaliente de los linajes árabes.

En 2003, Maureen Dunlop de Popp fue una de las tres mujeres piloto de ATA que recibieron el premio Guild of Air Pilots y Air Navigator's Master Air Pilot Award.

Su esposo murió en 2000 y le sobreviven su hijo y su hija, una segunda hija que falleció antes que ella.
Siempre mantuvo la ciudadanía argentina, incluso pese a la Guerra de las Malvinas de 1982.

Falleció en mayo de 2012 en su hogar de Norfolk.