Bombardero estratégico: Prototipo Nakajima G10N

Bombardero pesado estratégico Nakajima G10N

W&W




Japón compartió una falla fundamental con Alemania en lo que respecta a no desarrollar un bombardero capaz de misiones de largo alcance. Algunos consideran que la falta de esta capacidad es un clavo fundamental en los ataúdes de cada país durante la guerra. En ambos casos, los esfuerzos para desarrollar un bombardero de este tipo llegaron demasiado tarde para afectar el resultado del conflicto. Aunque los japoneses habían considerado la necesidad de un bombardero de este tipo al comienzo de las hostilidades, al igual que los alemanes con el desastroso Heinkel He 177 Greif, sucedió muy poco hasta que la necesidad fue grave, y para entonces la soga estaba apretada, ahogando cualquier esperanza para poniendo en servicio un bombardero de largo alcance. La causa principal de esta apatía fue el éxito temprano en el teatro del Pacífico, donde los bombarderos de corto y mediano alcance que usaban los japoneses eran adecuados para satisfacer las necesidades de IJA e IJN. Con la entrada de los Estados Unidos Cuando la marea de guerra se volvió contra los japoneses, pronto se dio cuenta de que había que adquirir algunos medios para atacar a la parte continental de los EE. UU., No solo para destruir la industria de guerra de Estados Unidos sino también para devastar los centros de población civil. reducir la moral y llevar la guerra a las puertas de los Estados Unidos. En consecuencia, los Estados Unidos tendrían que asignar o desviar recursos para aumentar la defensa de la patria, lo que afectaría la guerra en otros frentes. Como demostraría la historia, los japoneses lograron lanzar ataques contra Estados Unidos, pero solo en forma de bombas de globo Fu-Go y ataques aislados en la costa oeste desde aviones flotantes lanzados por submarinos. Ninguno tuvo mucho efecto.

Hubo algunos intentos tempranos de producir un bombardero de largo alcance, por ejemplo, el Mitsubishi G7M1 Taizan (un proyecto de 16 shi), además de diseños que en realidad se construyeron, como el Nakajima G5N Shinzan y el Nakajima G8N Renzan. El Shinzan no fue un éxito y el Renzan no logró llegar a los Estados operativos en la guerra, surgió un problema formidable. La geografía puso a la máquina militar de los Estados Unidos fuera del alcance de Japón. servicio como avión de combate, mucho menos llegar a América y regresar.

Sería Nakajima quien intentaría proporcionar un bombardero estratégico de largo alcance capaz de llevar la guerra a América. El hombre detrás del proyecto fue Chikuhei Nakajima, presidente e ingeniero de Nakajima Hikoki KK. Motivado por sus temores sobre la incapacidad de los japoneses para alcanzar y destruir la capacidad industrial de los EE. UU., Chikuhei intentó convencer al IJN y al IJA de la necesidad de un bombardero estratégico. . Sin embargo, los funcionarios de ambos servicios se negaron a considerar sus ideas. Por lo tanto, sin la autorización o solicitud oficial, Chikuhei invirtió una parte del recurso de Nakajima para diseñar diseños para un bombardero que podría despegar de bases japonesas, cruzar el Pacífico, atacar objetivos en la costa oeste de América y regresar a sus bases originales o en otros lugares del territorio japonés o del Eje. Nakajima le dio al trabajo de diseño el nombre de "Proyecto Z".

El 29 de enero de 1943, Nakajima comenzó la tarea de reunir borradores y estudios para el diseño del bombardero, junto con informes que estudiaban la viabilidad y los problemas de producción. Al finalizar esta etapa en abril de 1943, volvió a presentar el concepto tanto al IJA como al IJN. Esta vez, ninguno de los dos servicios rechazó a Nakajima. Sin embargo, a pesar de la información que Nakajima había reunido para el bombardero propuesto, y a pesar de que ambos servicios ahora aceptan la necesidad de tal avión, el IJA y el IJN también produjeron sus propias ideas. No es sorprendente que los dos servicios tuvieran opiniones diferentes sobre los requisitos para el bombardero. El IJA deseaba un tipo que pudiera operar a 9,998 m (32,800 pies) y llevar un armamento defensivo pesado. Por el contrario, el IJN quería un bombardero capaz de volar a una altura de 14,996 m (49,200 pies), una altitud donde la intercepción sería mínima y, por lo tanto, permitiría transportar una carga de arma defensiva más ligera. Además, el IJN quería que el bombardero despegara de Japón, bombardeara cualquier objetivo dentro de los EE. UU., Luego utilizara bases en Alemania o territorio alemán para aterrizar, en lugar de hacer un viaje de ida y vuelta.



Aunque hubo una serie de variaciones de la aeronave durante el desarrollo del Proyecto Z, surgieron tres diseños básicos de lo que se convirtió en el Fugaku. El proyecto presentado por el IJA utilizaba un tren de rodaje con "asiento de cola", presentaba estabilizadores verticales dobles y tenía cierta semejanza con los diseños alemanes. También tenía una nariz redondeada similar al Boeing B-29 Superfortress y al bombardero Messerschmitt Me 264 "Amerika". El diseño propuesto por el IJN utilizaba una disposición de tren de aterrizaje triciclo y nariz redondeada, pero utilizaba un único estabilizador vertical. La propuesta de Nakajima mantuvo el estabilizador vertical único, pero tenía una nariz escalonada muy parecida a la utilizada en el G5N Shinzan en el que la compañía había trabajado anteriormente.

Para junio de 1943, Nakajima había recibido planes de IJA e IJN, los revisó y comenzó a trabajar en la redacción de un diseño final. Para continuar la investigación y el desarrollo posterior y estudiar el avión del Proyecto Z, el 9 de agosto de 1943 se formó el Comité Técnico de Aviación del Ejército y la Armada. La delegación de IJA estaba encabezada por el Capitán Ando. Más tarde, en agosto, Chikuhei Nakajima preparó una tesis titulada "Estrategia para la victoria final". Chikuhei usó su influencia personal para asegurarse de que su documento llegara no solo a los funcionarios de IJA e IJN, sino también a los políticos e incluso al primer ministro Hideki Tojo. Su tesis se presentó en seis capítulos y contenía el plan de Chikuhei para derrotar a los EE. UU. Y defender a Japón. El componente clave fue el bombardero del Proyecto Z, que propuso podría usarse para destruir los aeródromos estadounidenses como un medio para negarle a Estados Unidos la capacidad de lanzar incursiones contra Japón. Esta sugerencia se debió en parte a su creencia de que las fuerzas aéreas japonesas no eran lo suficientemente fuertes como para repeler un bombardeo. Otra faceta de la tesis fue el uso del bombardero para atacar a la industria bélica estadounidense. Sin materiales y petróleo, Estados Unidos no podría producir aviones, tanques y otras armas. Más importante aún, agregó, los japoneses deberían usar el bombardero para destruir la industria militar soviética como un medio para apoyar a Alemania. Esto implicaba que Nakajima podría proporcionar a Alemania bombarderos de largo alcance.



El bombardero del Proyecto Z emplearía una estructura totalmente metálica con las alas montadas en la posición media del fuselaje. El avión fue concebido para ser propulsado por el motor radial Nakajima Ha-54 de 36 cilindros, también conocido como D. BH. El Ha-54 era, de hecho, dos radiales Ha-44 de 18 cilindros emparejados. Se proyectó que el motor Ha-54 podría producir hasta 5,000 hp y que seis de estos serían suficientes para impulsar el bombardero a una generosa velocidad máxima de 679 km / h (422 mph). Cada motor conduciría dos hélices de tres palas contrarrotativas con un diámetro de 4,5 m (14,7 pies). El motor Ha-54, sin embargo, no estaría listo por algún tiempo (y como resultaron los eventos, al final de la guerra todavía era solo un motor prototipo y los problemas con el enfriamiento de la unidad de potencia mediante el uso de un capó conducido nunca se resolvieron) . Por lo tanto, Nakajima tuvo que conformarse con el NK11A experimental (Ha-53) que, aunque también en desarrollo, se esperaba que estuviera listo para los ensayos. El inconveniente era que se esperaba que el NK11A reuniera solo 2,500 hp y esto ciertamente habría reducido las estimaciones de rendimiento. La introducción del NK11A significó que se hizo necesaria una revisión del fuselaje del Proyecto Z.

El techo del bombardero se estimó en 15,000m (49,212 pies) y se creía que no era necesario un armamento defensivo pesado ya que la gran altitud ofrecería protección contra la oposición de los combatientes. En menor medida, la velocidad proyectada también reduciría la vulnerabilidad. En consecuencia, el bombardero llevaría al menos cuatro cañones Tipo 99 de 20 mm, pero las ilustraciones contemporáneas del bombardero a menudo muestran un armamento mucho más pesado. Esto puede ser el resultado de tener que conformarse con la NKIIA menos poderosa y cualquier ventaja de velocidad / altitud se habría perdido, por lo que habría sido necesaria una mayor carga de armas para proteger el avión. Por lo general, las ilustraciones muestran dos cañones montados en la cola, dos en la nariz, dos torretas de dos cañones colocadas en la parte delantera y trasera de la parte superior del fuselaje y al menos una torreta del vientre. Las variaciones incluyeron estaciones de artillero de cintura. Para una carga normal de bombas, se esperaba que el bombardero llevara hasta 20,000 kg (44.092 lb) de bombas, pero en el caso de las misiones anti-envío, se podrían transportar torpedos (ver más abajo). Para los ataques a los Estados Unidos, el bombardero solo transportaría hasta 5.000 kg (11.023 lb) de bombas.

A medida que el trabajo continuó en el Proyecto Z, se hicieron planes para ensamblar y alojar la línea de producción del bombardero. Para el otoño de 1943, estos planes se habían completado y la construcción de las nuevas instalaciones había comenzado. En enero de 1944, el apodo del Proyecto Z fue abandonado y cambiado al Fugaku que significa "Monte Fuji".

Así las cosas, las demandas más apremiantes sobre Nakajima resultaron en menos y menos trabajo en el Fugaku. Para agravar el problema, cuando el diseño estaba a punto de completarse, Japón estaba a la defensiva y las posibilidades de producir el Fugaku, y mucho menos usarlo para atacar a América, eran casi nulas. La UA creía que no había probabilidad de que se construyera el Fugaku y, por lo tanto, abandonó el proyecto, dejando a la ONU como la única parte restante involucrada. Incluso el Gunjusho (el Ministerio de Municiones) sintió que el Fugaku era imposible de realizar y ordenó a Kawanishi que diseñara un nuevo bombardero de largo alcance. Desafortunadamente, los Gunjushō no informaron a la UA, la ONU y Nakajima sobre el bombardero Kawanishi, conocido como TB. Cuando se descubrió el nuevo proyecto de bombarderos, surgieron una gran cantidad de protestas y argumentos que obstaculizaron no solo el desarrollo del Fugaku sino también todos los proyectos de bombarderos de largo alcance, incluido el TB, que pronto se canceló.



Sin embargo, fue la caída de Saipan en 1944 lo que selló el destino de Fugaku. Las fuerzas aéreas japonesas ya no necesitaban un bombardero de súper largo alcance y exigían aviones más pertinentes para proteger el continente. Como tal, todo el trabajo en el Fugaku se detuvo y los planes, cálculos y borradores se archivaron. El trabajo en la instalación de producción se detuvo antes de su finalización y quedó sin terminar. Con la rendición japonesa, toda la documentación para el Fugaku debía ser destruida para evitar que la información fuera entregada a los Aliados. Los documentos sobre el Fugaku que sobreviven hasta el día de hoy, incluidos varios borradores para varias propuestas del Proyecto Z / Fugaku, fueron extraviados o guardados para su custodia por individuos. Desde la guerra se ha afirmado que la base aérea de Misawa habría sido utilizada por los bombarderos Fugaku para lanzar incursiones contra los Estados Unidos. Mientras que Misawa fue utilizada por la UA y los bombarderos operacionales de la UA volaron desde esta instalación, no ha habido evidencia definitiva para apoyar o refutar a Misawa como una base de Fugaku.

El bombardeo no fue la única misión prevista para el Fugaku y durante la lluvia de ideas del Proyecto Z surgieron otros tres conceptos que luego formaron parte de la tesis de Chikuhei. El primero fue un diseño de ataque que tenía 400 ametralladoras Tipo 97 7.7mm embutidas en el avión. El frente y la parte posterior del bombardero acomodarían 40 ametralladoras dispuestas en diez filas. La intención era hacer llover miles de balas sobre las naves enemigas con la teoría de que 15 aviones Fugaku podían alcanzar una franja de destrucción de 45 m (148 pies) de ancho y 10 km (6.2 millas) de largo. Una vez que las cubiertas de estas naves fueran barridas de personal, nueve bombarderos Fugaku, cada uno con veinte bombas o torpedos de 907 kg (2,000 lb), entregarían el golpe de gracia, cubriendo un camino de 200 m (656 pies) de ancho y 1 km (0,62 millas) en longitud con alto explosivo.
Otra versión tenía el Fugaku cargado con 96 cañones Type 99 de 20 mm. La parte delantera y trasera de la aeronave contendría 12 cañones dispuestos en ocho filas, mientras que se colocaron otros 36 cañones a cada lado de la aeronave. Esta variante particular era apuntar a los bombarderos enemigos que volaban en misiones contra Japón y utilizaría bases ocultas que la campaña de bombardeo de aeródromos japonesa no había tocado. Al sobrevolar la formación de bombarderos enemigos y desatar un fulminante fuego de cañones, se especuló que diez de los Fugaku equipados con cañones podrían derribar 100 bombarderos, el área cubierta por los cañones de un avión es de 2.5 m (8.2 pies) y 3 km (1.86 millas) de largo. Un sistema de estaciones de radar terrestre daría una advertencia anticipada de la fuerza de bombarderos enemigos entrantes, dando tiempo para que los Fugaku intercepten y destruyan los bombarderos antes de llegar a Japón. Todo esto fue muy impresionante en el papel, pero si se hubiera puesto en práctica, los resultados probablemente habrían sido menos que estelares, especialmente cuando se considera el fracaso del caza de escolta pesado Mitsubishi G6M1 (un G4M convertido en una cañonera para proporcionar cobertura para las formaciones de bombarderos). ) Finalmente, el Fugaku fue considerado como un transporte que habría proporcionado una capacidad de carga pesada significativa. Se estimó que un transporte de Fugaku podría transportar 300 soldados con equipo completo, aproximadamente igual a una compañía de rifles de infantería con un pelotón de armas pesadas. Chikuhei imaginó un gran esquema de una incursión contra Estados Unidos donde cuatrocientos transportes depositarían a 120,000 hombres (equivalente a un ejército japonés, que equivale a un cuerpo estadounidense y británico) en territorio estadounidense para tomar el aeropuerto Seattle-Tacoma ubicado en Washington. Después de desembarcar, las tropas se moverían por tierra para atacar y destruir la Fábrica Renton B-29 de Boeing en Renton antes de regresar a Japón.

No hay evidencia que sugiera que ninguno de estos conceptos haya llegado a los diseños finales de Fugaku. Sin embargo, si se apoyó alguna de las tres ideas, un transporte podría haber encabezado la lista para una posible consideración dada la necesidad de la guerra tardía de aviones capaces de llevar materias primas a Japón para alimentar a la industria de la guerra que se estaba muriendo de hambre lentamente. Como nota, aunque las designaciones G10N y G10N1 se han usado en forma impresa para este avión durante muchos años, no ha habido confirmación en fuentes históricas que confirme que este fuera el caso.

Especificaciones (Proyecto Z / Fugaku proyectado)

Características generales

Tripulación: 6 a 10
Fugaku: de 7 a 8
Longitud: 44,98 m (147 pies 7 pulgadas)
Fugaku: 39,98 m (131 pies)
Envergadura: 64,98 m (213 pies 2 pulgadas)
Fugaku: 62,97 m (207 pies)
Altura: 8,77 m (28 pies 9 pulgadas)
Área del ala: 352.01 m2 (3,789.0 pies cuadrados)
Fugaku: 330 m2 (3,552.09 pies cuadrados)
Relación de aspecto: 12,1
Peso en vacío: 65,000 kg (143,300 lb)
Fugaku: 33,800 kg (74,516.24 lb)
Peso bruto: 122,000 kg (268,964 lb)
Fugaku: 42,000 kg (92,594.15 lb)
Peso máximo de despegue: 160,000 kg (352,740 lb)
Fugaku: 70,000 kg (154,323.58 lb)
Motores: 6 × Nakajima Ha-54 36-cyl. motores de pistones radiales refrigerados por aire, 3.700 kW (5.000 hp) cada uno en el despegue
Fugaku: 6x Nakajima NK11A 18 cil. Motores de pistón radial refrigerados por aire que desarrollan 2.500 hp (1.864 kW) en el despegue

Hélices: hélices de velocidad constante contrarrotatoria de 6 palas, 4.5 m (14 pies 9 pulgadas) de diámetro

Fugaku: hélices de velocidad constante de 4 palas de 4,8 m (16 pies) de diámetro

Rendimiento

Velocidad máxima: 679 km / h (422 mph; 367 kn) a 10,000 m (32,808 pies)
Fugaku: 779 km (484 mi) a 10,000 m (32,808 pies)
Alcance: 17,999 km (11,184 mi; 9,719 nmi) máximo
Fugaku: 19,400 km (12,055 mi)
Techo de servicio: 15,000 m (49,213 pies)
Carga de ala: 456.99 kg / m2 (93.60 lb / pie cuadrado)
Fugaku: 211.89 m² (43.4 lb / ft²)
Potencia / masa: 0.103 kW / kg (0.063 hp / lb)
Fugaku: 0.118 kW / kg (0.07 hp / lb)

Armamento

Armas: cañón tipo 99 de 4 × 20 mm
Bombas: 20,000 kg (44,092 lb) de bombas
Es muy difícil encontrar dibujos variantes precisos de Fugaku.
Casi todos los dibujos se perdieron.
Diseño base: motor Nakajima HA54 (5,000 hp en despegue) × 6
Variante 1: motor Nakajima HA44 (2.500 CV en despegue) × 6
Variante 2: motor Mitsubishi HA50 (3.000 CV en despegue) × 6
Variante 3: diseño de Kawanishi