Guerra civil de Yugoslavia: La participación de voluntarios extranjeros

Internacionalistas en Yugoslavia: Voluntarios extranjeros en Croacia, 1991-1995.

El otro lado de la colina (original en francés)

Desde el apoyo brindado por Lord Byron a los insurgentes griegos que se rebelaron contra los otomanos para obtener su independencia, las guerras de liberación nacional en Europa siempre han visto una avalancha de voluntarios extranjeros que acudieron en ayuda de la libertad amenazada. A partir del siglo XX, este voluntariado adquiere también una dimensión ideológica simbolizada por la formación de las Brigadas Internacionales durante la Guerra Civil española entre 1936 y 1938. El último conflicto militar en suelo europeo, el que ensangrentó Yugoslavia en la década de 1990, ha un componente nacional e ideológico propicio para la llegada de voluntarios de todo el mundo. Así es como alrededor de 2.000 voluntarios musulmanes y no musulmanes participan en Armija BiH, el

Croacia no atrae a más voluntarios que sus adversarios, pero a menudo se los describe como mercenarios o activistas de extrema derecha. Es evidente que los antiguos voluntarios de las fuerzas croatas rechazan estos adjetivos y se definen ante todo como soldados al servicio de la independencia y la libertad del pueblo croata. Al final, casi 500 voluntarios extranjeros procedentes de 35 países habrían luchado en las formaciones croatas, ya sea la Guardia Nacional Croata (ZNG), el ejército croata (HV), la Liga de Defensa Croata (HOS), la Fuerza de Defensa Croata ( HVO) luego desde 1992 en las fuerzas croatas desplegadas en Bosnia.

Lejos de condenas y disculpas, estudiar a los voluntarios extranjeros en Croacia puede proporcionar una mejor comprensión de un fenómeno militar, original pero muy presente en todos los conflictos, el voluntariado.


David FRANCOIS

Llegada a Croacia.

En 1989, la erosión del titoísmo en la Yugoslavia socialista permitió el surgimiento de formaciones políticas nacionalistas en las diversas repúblicas, especialmente en Croacia. En mayo de 1990 se celebraron las primeras elecciones libres en Eslovenia y Croacia a pesar de la hostilidad de la potencia central yugoslava donde dominaban los serbios. La victoria del partido nacionalista de Franjo Tudjman preocupa en Belgrado. El 19 de mayo, durante un referéndum, los croatas votaron por la independencia, que se oficializó el 25 de junio, día en que Eslovenia también proclamó su independencia.

El auge del nacionalismo croata solo puede preocupar a la minoría serbia en Croacia, una minoría particularmente grande en la región de Krajina. A continuación, los serbios de Croacia proclaman unilateralmente su autonomía e inician acciones militares contra las autoridades croatas. En agosto de 1990, para evitar la celebración de un referéndum organizado por esta minoría, la policía croata intervino para interrumpir la votación. En respuesta, los serbios bloquearon las carreteras antes de proclamar la independencia de la República de Krajina. El gobierno croata obviamente no puede aceptar esta secesión y Tudjman decide establecer una fuerza armada croata, la Guardia Nacional.

El Ejército Popular Yugoslavo, donde dominan los serbios tras la salida de croatas y eslovenos, quiere oponerse por la fuerza a la desintegración de la Federación Yugoslava. Después de un breve conflicto a finales de junio y principios de julio, abandonó Eslovenia. Pero, con el apoyo de los serbios de Croacia, el ejército yugoslavo avanza en territorio croata. Gracias a su superioridad en armamento y equipo, rápidamente asedió las ciudades croatas. En agosto de 1991 comenzó así el asedio de Vukovar mientras el frente se acercaba a las ciudades de Osijek y Vinkovci. El 5 de octubre, el presidente Tudjman pidió a toda la población que se movilizara contra la agresión serbia mientras comenzaba el asedio de Dubrovnik en la costa dálmata.

Es innegable que en este momento la guerra en Croacia estimula el activismo de una franja de la extrema derecha que desea ir a luchar en los Balcanes. El compromiso militar no es nada nuevo en esta área del espectro político. De hecho, los activistas participaron en la década de 1980 en el Líbano en las milicias cristianas, pero también en Birmania con la minoría católica Karen en rebelión contra el gobierno budista, en Angola en las filas de UNITA que lucha contra el régimen marxista apoyado a través de Cuba, algunos incluso fueron a Afganistán para apoyar a los muyahidines contra los soviéticos.

Los primeros voluntarios de este movimiento llegaron a Croacia en el verano de 1991 cuando organizaciones humanitarias vinculadas a la extrema derecha o al mundo católico organizaron convoyes para acudir en ayuda de la población croata. Algunos de los guías deciden quedarse en el país para unirse a las distintas milicias que luego surgen. Entonces, según la revista antifascista REFLEXes 1, a finales de 1991, a estos primeros voluntarios se unieron los recién llegados de la región de Ródano-Alpes y la región de Niza que se unieron a la Legión Negra de Croacia en Mladen. Su punto en común es ser miembro de la organización neofascista Nouvelle Resistance. Pero estos franceses, que incluyen ex paracaidistas y un ex combatiente angoleño de la UNITA en sus filas, solo permanecen en Croacia unos meses.

Según la misma fuente 2 , en noviembre de 1991, Michel Faci y Nicolas Peucelle fueron a Croacia y entraron en contacto con el Partido Popular Croata, una organización que afirma tener herencia ustasha 3 . Este partido tiene una rama armada, la Fuerza de Defensa Croata (HOS) en la que están comprometidos los dos franceses, que son enviados con otros compatriotas a Vinkovci en una unidad, la Brigada Cóndor, que tiene entre 60 y 90 combatientes, incluidos alemanes. Austriacos, belgas y británicos. Dentro de esta unidad, Faci creó un grupo especial al que llamó Jacques Doriot 4 . Faci participó en los combates a fines de 1991 y, a principios de 1992, regresó a Francia antes de regresar a Croacia, donde fue herido en diciembre de 1992.

Los canales de participación en Croacia son diversos. A diferencia de las Brigadas Internacionales en 1936 o la organización Mahal para las fuerzas armadas israelíes, no existen estructuras dedicadas a reclutar voluntarios extranjeros para Croacia. Para alistarse, este último debe unirse al cuartel general del ejército croata en Zagreb o unirse directamente a una unidad en el frente. Al comienzo del conflicto, los croatas no esperaban ver llegar voluntarios extranjeros y no sabían qué hacer con ellos. Los primeros compromisos se hacen en la improvisación. El británico Steve Gaunt, que llega a Zagreb, se cruza con una milicia armada en la calle e informa a los sorprendidos milicianos de su intención de unirse a ellos. El5 . Por tanto, es la casualidad lo que rige más a menudo la incorporación de voluntarios a determinadas formaciones más que un conocimiento detallado de la política croata. La sede del HOS, la formación militar del ultranacionalista Partido Croata, ubicada cerca de la estación de Zagreb, recluta por eso a muchos voluntarios que desembarcan en tren y que desconocen el color político de la formación en la que se involucran.

Un último medio de unirse al frente croata es mediante la participación en unidades contratadas directamente en el extranjero. La primera de estas unidades está formada por holandeses. En 1991, la Nederland Kroatische Werkgemeenschap (comunidad de trabajo holandés-croata), una organización de derecha, publicó un anuncio en la prensa para reclutar voluntarios con la única condición de que tuvieran al menos 14 meses de experiencia militar. Los 32 voluntarios que se presentaron fueron llevados a Croacia en autobús. Llegan a mediados de septiembre para formar el núcleo de la primera unidad de voluntarios holandeses liderada por un oficial, Johannes Tilder, que posteriormente será capturado por los serbios y morirá en cautiverio 6 . En diciembre de 1992, la revista estadounidenseSoldier of Fortune , envía un equipo de 8 soldados para entrenar a las tropas croatas en Bosnia Occidental. Entre ellos se encuentra el editor de la revista, ex teniente coronel y veterano de las fuerzas especiales de Rhodesia 7 .


 
La ofensiva del ejército yugoslavo en Croacia en 1991 (fuente wikipedia)

Los combates en Croacia.

Estos primeros voluntarios participan en la defensa de la ciudad sitiada de Vukovar en los primeros meses de la guerra, mientras que otros se encuentran en Eslavonia Oriental o en Krajina. Fue dentro del HVO donde se formó una primera unidad específicamente internacional a fines de 1991. Debe su nacimiento a un personaje extraordinario, Eduardo Flores 8. Nacido en Bolivia de madre española y padre húngaro, este último creció detrás del Telón de Acero en Budapest, donde participó activamente en la Juventud Comunista. En 1988 Flores comenzó a trabajar como periodista en un periódico de derecha en Barcelona. Para este periódico cubre, en particular, los acontecimientos en Hungría, pero también en la vecina Eslovenia. A finales de agosto de 1991 se fue a Croacia y se unió al HVO. Luego se encontró acuartelado cerca de la frontera serbia con un estadounidense de origen croata Johnny Kosic y un miembro de la minoría húngara en Croacia para fundar una brigada internacional. El 3 de octubre esta brigada fue reconocida oficialmente por el gobierno croata. Se está desarrollando rápidamente y da la bienvenida a voluntarios de diversos orígenes y especialidades, como un francotirador portugués,

 
T55 del ejército croata en acción (fuente: wikipedia)

El francés Gaston Besson, buscador de oro en Guyana a la edad de 16 años y luego combatiente con los Karens, es un hombre errante cuando se va a luchar a Croacia en noviembre de 1991 para permanecer allí hasta febrero de 1993. Inicialmente se encuentra en Vinkovci para hacer un informe. La ciudad está entonces a punto de caer en manos serbias mientras los milicianos croatas, que no tienen experiencia militar, son despedazados. Besson, con su experiencia militar, se unió a los comandos del sexto batallón del HOS para participar en ataques contra los serbios. Participó en los violentos combates de finales de 1991 y el grupo de 12 hombres que comandaba fue diezmado a principios de 1992 durante un operativo nocturno: sólo quedaron dos supervivientes 9 .

Para aliviar la presión serbia, las fuerzas croatas lanzaron un contraataque en noviembre de 1991 que permitió avanzar 270 km entre las montañas de Bilogora y Papuk. Mientras tanto, la situación se deteriora en Vukovar y la ciudad cae el 18 de noviembre después de tres meses de asedio. Jean-Michel Nicollier, un voluntario francés que partió para luchar sin ninguna motivación política declarada, sino por un gusto por la aventura, se encuentra entre los sitiados. Fue herido durante la defensa de la ciudad y luego cayó en manos de los serbios tras la rendición. Luego fue llevado al hospital de la ciudad donde fue filmado por un equipo de televisión extranjero antes de ser evacuado con otros heridos y ejecutado sumariamente en la llanura de Ovcara. En diciembre de 1991, los croatas reanudaron la ofensiva durante el Operación y reocupación de Orkan cerca de 1440 km². Pero el 3 de enero se concluyó un alto el fuego bajo los auspicios de la comunidad internacional, mientras que el 15 de enero Croacia fue reconocida oficialmente como un estado independiente por la Unión Europea. La UNPROFOR se trasladó luego a Croacia para interponerse entre los adversarios mientras el ejército yugoslavo se retiraba a Bosnia.

 
Jean-Michel Nicollier, preso en el hospital de Vukovar poco antes de su ejecución (fuente: croatia.org.).

A principios de 1992, el presidente croata Franjo Tudjman quiso recibir apoyo occidental para reconstruir su país. Para dar garantías sobre el anclaje democrático y europeo de Croacia decide purgar las fuerzas armadas de los grupos abiertamente neofascistas. En febrero de 1992, el líder del Partido Popular de Croacia fue acusado de terrorismo y sus lugartenientes fueron arrestados. Gaston Besson, todavía soldado del HOS, dice que después de los duros combates de noviembre y diciembre de 1991, las autoridades lanzaron la ofensiva contra el HOS. Este último recibe entonces menos armas mientras su cuartel general en Zagreb es víctima de una explosión. Cuando el HOS se disolvió, los voluntarios fueron transferidos a la Guardia Nacional Croata (HVO).

El final de la guerra en Croacia con el alto el fuego a principios de 1992 marcó un punto de inflexión para los voluntarios extranjeros. En un país en proceso de estandarización, cada vez tienen menos espacio. Tampoco debemos olvidar la desconfianza de que son objeto por parte de las autoridades croatas. En la primavera de 1992, el comando del ejército exigió su desmovilización sin excepción y trató de deshacerse de ellos. Para estos soldados, ex ejecutivos del ejército yugoslavo, los voluntarios no son más que mercenarios de la peor clase. Por tanto, muchos de ellos se desmovilizan y regresan a sus hogares.

La guerra continúa en Bosnia y Herzegovina.

Pero la ex Yugoslavia no ha terminado con la guerra. El conflicto se extendió de hecho a partir de 1992 en Bosnia-Herzegovina cuando esta República proclamó su independencia en mayo. En esta región la lucha se desarrolla entre tres partidos: bosnios musulmanes, croatas católicos y serbios ortodoxos. Si los dos primeros grupos oscilan entre las hostilidades entre ellos y la alianza, el adversario irreductible sigue siendo la minoría serbia que vuelve a recibir el apoyo de la Federación Yugoslava dirigida por Slobodan Milosevic. Algunos de los voluntarios extranjeros que lucharon en las fuerzas croatas se están uniendo a este nuevo frente para luchar dentro de las unidades paramilitares croatas en el corredor de Posavina, en el norte alrededor de Donji Vakuf, en Bosnia central y en el sur de Herzegovina.

 
Voluntarios británicos (fuentes: USDDR.org)

En junio de 1992, la unidad internacional de Flores se fusionó con la 108 Brigada de Bosnia que ya contaba con un grupo formado por alemanes, ingleses, canadienses y franceses. Esta brigada, que habría sido comandada por un veterano parisino de Birmania, tiene entonces la misión de cortar las líneas de suministro serbias a Markovic Plje y abrir un paso entre Croacia y Bosnia. Pero frente a fuerzas armadas más grandes y mejores, solo pudieron retrasar el avance serbio. Entre esta brigada se encuentra otro francés comprometido en Croacia frente a Noska antes de unirse en enero de 1992 a la brigada internacional de Flores en Osijek. En marzo partió hacia Bosnia donde formó una unidad compuesta por croatas de Bosnia. En abril, este grupo luchó frente a Brcko en el norte del país. En'

En marzo de 1992, Gaston Besson, que se encontraba en Zagreb, recibió el mando de una unidad especial, los Boinas Verdes, que fue a Herzegovina. Allí comanda una sección de 30 hombres, la mayoría croatas que vienen de Estados Unidos, Australia e incluso Francia. Solo hay tres verdaderos extranjeros presentes: un holandés, un inglés y un ex sargento francés de la Legión. Para Besson, los voluntarios que conoció de 1991 a 1994 eran a menudo ex soldados, incluidos muchos legionarios. Políticamente se encuentra con hombres de derecha e izquierda, pero muy pocos neonazis. Si se encuentra con unos 500 extranjeros, estima que solo quedan unos sesenta permanentemente en el frente. Al final, la imagen que da del voluntario extranjero es la de10 .

Las guerras en la ex Yugoslavia también fueron motivo de multitud de abusos y persecuciones contra las poblaciones, volviendo así los crímenes de guerra al continente europeo. No es fácil determinar el papel de los voluntarios extranjeros en estos delitos. En los Países Bajos, 13 ex voluntarios eran sospechosos de crímenes de guerra, mientras que el sueco Jackie Arklöv está condenado en su país por crímenes de guerra cometidos en Bosnia. Gaston Besson admite que al haber ejecutado a dos prisioneros serbios también presenció ejecuciones y confirma que en cada campo la costumbre era rematar a los enemigos heridos. Incluso admite haber disparado contra los cascos azules cerca de Mostar para hacer que se fueran y así reanudar la lucha contra los serbios.

¿Quiénes son los voluntarios extranjeros?

Las motivaciones para ir a luchar en la ex Yugoslavia y alistarse en las fuerzas croatas son difíciles de establecer. Hay casi tantos motivos para involucrarse como voluntarios, ya que esta decisión está cargada de significado y se toma en la intimidad de un viaje personal lejos de las justificaciones que se forjan a posteriori. Angustia, holgazanería, problemas con la justicia, tantos motivos que nada tienen que ver con los motivos del conflicto yugoslavo pero que empujan a los jóvenes, la mayoría de los voluntarios son hombres jóvenes, solteros, de veintitantos o treinta años, a dejarlo todo y tomar el tren a Zagreb.

 
Voluntarios de la 108a Brigada (fuente: USDDR.org)

Las razones ideológicas también se mezclan regularmente con motivos personales. De hecho, muchos voluntarios desean luchar contra el comunismo que asimilan a los serbios. Estos idealistas quieren formar parte de un linaje que se remonta a 1917, en nombre de una defensa de Occidente contra una Federación Yugoslava considerada el último bastión comunista de Europa. El recuerdo de los ustashas no está ausente en esta mitología que olvida que Milosevic no es Tito y que los serbios son entonces tanto nacionalistas como croatas. Para algunos también se trata de defender la fe católica frente a la ortodoxia.

Esto no significa que todos los voluntarios se definan a sí mismos por su pertenencia a la derecha. Algunos, como el francés Jean-Michel Nicollier, no tienen compromisos políticos reales mientras Gaston Besson dice ser anarquista y los británicos son laboristas. Los voluntarios forman parte deliberadamente del legado de las Brigadas Internacionales de la Guerra Civil Española. En la película autobiográfica "Chico" el espectador puede leer en las paredes de un pueblo croata en ruinas el lema No Pasaran mientras el héroe Eduardo Flores, de familia comunista, habla a sus hombres sobre las Brigadas Internacionales y cita discursos de la Pasionaria 11 .

Una razón que a menudo dan muchos voluntarios para justificar su enfoque es su indignación por la indiferencia de la comunidad internacional ante la guerra en Croacia. Besson, quien fue por primera vez a Croacia como periodista fotográfico, dijo que estaba indignado por la tragedia que se desarrollaba en el corazón de Europa y decidió tomar las armas. Para estos voluntarios su compromiso es una forma de compensar lo que creen que es la cobardía de su país que abandona a la destrucción a una pequeña nación que lucha por su libertad.

Si las motivaciones para alistarse en las fuerzas croatas son diversas, los voluntarios, no obstante, tienen una cosa en común, una atracción por los militares. Muchos voluntarios franceses, británicos u holandeses tienen experiencia militar, mientras que la mayoría de los estadounidenses son ex soldados. Así, en Croacia hay ex veteranos de la Guerra del Golfo, guerrilleros Karen, desertores del ejército británico y de la Legión Extranjera, todos ansiosos por participar en una guerra real. Los que no tienen experiencia militar suelen provenir de familias con tradición militar o han intentado alistarse en el pasado.

Una vez en Croacia, los voluntarios tienden naturalmente a reagruparse alrededor de los primeros en llegar. Cuando es posible, también buscan servir en grupos lingüísticamente homogéneos que faciliten tanto la comunicación como el mando. En algunas regiones donde el número de voluntarios es elevado, como Eslavonia Oriental o Posavina, los extranjeros comandan pequeñas unidades internacionales como Eduardo Flores. En Bosnia occidental, un grupo de 17 voluntarios noruegos y suecos forman un pelotón llamado Viking dentro de una brigada HVO. A menudo, los voluntarios llevan boinas o insignias para limpiar el ejército de los países de donde provienen y que se identifican con los otros 12 .


 
Un tanque serbio destruido (fuente wikipedia)

Pero los voluntarios también buscan integrarse en su nuevo entorno. Muchos eligen la unidad donde van a servir y no dudan en pasar de una formación a otra para encontrar aquella en la que mejor puedan integrarse. Muchos voluntarios también se esfuerzan por aprender croata y parece que los holandeses son los más talentosos en este aprendizaje, desempeñando posteriormente el papel de mediadores entre los croatas y los voluntarios.

El papel militar de los voluntarios en el curso del conflicto es mínimo. Si a menudo se los considera soldados de élite y participan en las misiones más peligrosas, incluidas las incursiones detrás de las líneas enemigas, son solo un puñado en un conflicto que involucra a decenas de miles de hombres. Algunos voluntarios son útiles por su experiencia en asuntos militares, como Willy Van Noort, ex coronel del ejército holandés, que entrena a muchas unidades croatas. Pero la presencia de voluntarios juega un papel importante en el apoyo a la moral de los combatientes croatas. A menudo se sienten aislados y abandonados por el resto del mundo. La presencia de extraños a su lado atenúa este sentimiento ya que demuestran que el mundo no

Esta beca juega un papel crucial en la participación continua de los voluntarios. Gaston Besson subraya que dentro de las unidades del HOS luchó junto a croatas pero también serbios y bosnios 13 . Es la solidaridad con este último lo que lo impulsa a él y a otros voluntarios a unirse a ellos en Bosnia cuando estalla la guerra. Por tanto, la camaradería parece ser más importante que la política o la ideología para participar en tal o cual unidad.

Si la sed de acción se aprecia en la primera línea, la mayoría de las veces se refleja en la parte trasera por el abuso del alcohol y las peleas. Algunos voluntarios no dudan en participar en saqueos. Es imposible determinar si esta violencia es el resultado de la brutalización, una consecuencia de la guerra o de los temperamentos criminales presentes antes de la guerra. Estos comportamientos obviamente empañan la imagen de los voluntarios con la población pero también de las autoridades militares que luego deciden, con la ayuda de voluntarios de confianza, filtrar a los recién llegados. Algunos retratos de voluntarios son particularmente oscuros sin que se pueda determinar si constituyen excepciones o, por el contrario, arquetipos. Rob Krott describe a muchos voluntarios como alcohólicos, drogadictos, psicópatas, individuos socialmente inadaptados. Él y algunos voluntarios están tan enfermos o asustados por el comportamiento de otros extranjeros que prefieren luchar en unidades regulares del ejército croata. Las autoridades despiden rápidamente a los disruptores o los envían a unirse al HVO en Bosnia.14 . Es cierto que los croatas nunca han organizado un filtrado severo entre los extranjeros ni han creado unidades específicas con una rigurosa supervisión y disciplina. Rápidamente buscan frenar la llegada de nuevos voluntarios y deshacerse de los que se vieron envueltos en la confusión de los primeros meses de conflicto.

La posguerra.

La mayoría de los voluntarios regresaron a sus países después de que terminaron las guerras en la ex Yugoslavia. Algunos se quedan en Croacia y se casan con mujeres croatas, otros, un puñado, van a pelear a otras partes del mundo. Los voluntarios que regresan a su país tienen un destino trágico. El británico Simon Hutt, que perdió una pierna en la batalla, cae en las drogas y la delincuencia y termina en prisión. El boliviano Eduardo Flores fue asesinado por la policía de su país en 2009 por planear el asesinato del presidente Evo Morales. El sueco Jackie Arklöv es condenado a cadena perpetua por el asesinato de dos agentes de policía durante un robo en 1999 15. Estos son casos aislados y ya no se habla de la gran mayoría de los ex voluntarios que regresan, los veteranos se reinsertan lo mejor que pueden en sus sociedades originales.

 
Ceremonia de conmemoración del USDDR en 2008 (fuente: USDDR.org)

El desarrollo de Internet en la década de 2000 permitió a los antiguos voluntarios volver a conectarse y mantenerse en contacto entre sí. Fue por iniciativa de Gaston Besson que se fundó la asociación de voluntarios extranjeros de las guerras de Croacia (USDDR según las iniciales del nombre de la asociación en serbocroata), que desde 2007 organiza una reunión anual en Vinkovci. . Este encuentro incluye evidentemente una ceremonia en homenaje a los muertos, en la que participan la población y las autoridades locales, pero más allá de este aspecto conmemorativo, la asociación hace campaña sobre todo por el reconocimiento por parte de las autoridades croatas del servicio prestado por los voluntarios extranjeros. Así, en 2009 solo 20 extranjeros recibieron el título de Branitelji (defensores) contra cientos de miles de croatas, algunos de los cuales no. nunca he estado en primera línea. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. Además de su valor simbólico, este título permite a los veteranos heridos durante la guerra recibir una pensión por invalidez. Para establecer la legitimidad de sus solicitudes, la asociación busca, al establecer el número de voluntarios muertos y heridos, demostrar la importancia de este aporte. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993. estableciendo el número de voluntarios muertos y heridos, para demostrar la importancia de esta contribución. Compila y publica listas actualizadas de voluntarios muertos. El último, en 2012, enumera 507 voluntarios, 76 de los cuales murieron y 90 resultaron heridos. En este total había 67 voluntarios franceses de los cuales 8 murieron y 20 resultaron heridos. Esta lista incluye a una mujer, Collette Webster, una humanitaria estadounidense de 27 años, que fue asesinada en Mostar después de alistarse en septiembre de 1993.16 . La asociación, a través de sus reuniones, también ayuda a mantener una camaradería que puede ayudar a algunos a superar los traumas de la guerra.

 
Monumento a la masacre de Ocvara donde fue asesinado JM Nicollier (fuente: wikipedia)

Conclusión.

Los voluntarios extranjeros en Croacia provienen de diferentes orígenes para participar en la guerra más feroz en el continente europeo desde 1945. Docenas han muerto y más han resultado heridos. Su contribución numérica es insignificante porque eran sólo unos 450 en un ejército croata de 65.000 hombres a principios de 1992 y luego de 230.000 a 250.000 a partir de entonces. Donde pudieron haber servido como instructores o simplemente como infantería, sin embargo tuvieron una influencia mayor de lo que sugiere su número. Su presencia ayudó a levantar la moral de los soldados croatas que se sentían abandonados por el resto del mundo. El voluntario de hecho tiene un peso simbólico más importante que el soldado local, lo que no deja de ser importante en un mundo moderno y globalizado donde la opinión internacional es a la vez fuerza y ​​apuesta en los conflictos que agitan el planeta .

Militantes, idealistas, aventureros, voluntarios extranjeros en Croacia son parte de una larga tradición que se remonta a finales del siglo XVIII y que existe hoy a través de los yihadistas islamistas en Mali o Siria. Como todos sus antecesores y sus sucesores, el retrato de los voluntarios en Croacia está lleno de matices, lejos de condenas e imágenes heroicas, pero no desmerece la carga política, moral y sobre todo simbólica de su gesto.

Bibliografía.

-Marc Charuel, Putain de guerre, Gaston Besson, voluntario francés contra los serbios, Éditions du Rocher, 1993.
-Gaston Besson, U ne vie en ligne de Sire , Jean-Claude Lattès, París,
1994
-Jean Hatzfeld, L'air de la guerre , L'Olivier, París, 1994.
-Auguste Fontaine, La guerre en tête , Arléa, París, 1997.
-Rob Krott, Save the Last Bullet for Yourself. Un soldado de fortuna en los Balcanes y Somalia , Casemate, 2008.
-Steve Gaunt, War and Beer , Panic Press, 2010.
-Nir Arielli, "En busca de sentido: Voluntarios extranjeros en las Fuerzas Armadas de Croacia, 1991-95", Historia europea contemporánea , n ° 21, 2012. Vídeo,-En 1992 la BBC produjo un documental, "Perros de guerra", sobre voluntarios extranjeros en Croacia, especialmente británicos, y filma la vida diaria de estos hombres mientras les da voz: http://www.youtube.com/watch?v=3343x_ywy_M



-En 2013, el programa Special Envoy dedicó un informe a la vida y muerte de Jean-Michel Nicollier: http://www.youtube.com/watch?v=izUoMIAlxE4

Notas .

1 “Ex-Yugoslavia, les phalangers”, REFLEXes , n ° 40, octubre de 1993.
2 Ibidem .
3 Fundado en 1929 por Ante Pavelic, el movimiento Ustasha busca obtener la independencia de Croacia mediante la violencia. Desarrolló una ideología cercana al fascismo italiano y luego al nazismo, pero donde el catolicismo era central. Cuando Alemania invadió Yugoslavia en 1941, Pavelic y Ustasha recibieron el liderazgo del nuevo Estado Libre de Croacia. En este último se desarrollan rápidamente persecuciones y masacres contra judíos y serbios en el marco de un estado fascista. El estado de Ustasha se derrumbó en 1944 ante los partisanos comunistas mientras los principales funcionarios se exiliaban.
4 Jacques Doriot, Después de su exclusión del Partido Comunista del que era líder en la década de 1920, Doriot fundó un movimiento fascista, el Partido Popular Francés en 1936. En 1940 Doriot estaba a favor de la colaboración con la Alemania nazi. En junio de 1941 se unió a la Legión de Voluntarios Franceses y fue a luchar en el frente ruso. Murió en febrero de 1945 cerca de Stuttgart cuando su vehículo fue ametrallado por aviones aliados.
5 Nir Arielli, “En busca de sentido: Voluntarios extranjeros en las Fuerzas Armadas de Croacia, 1991-95”, Historia europea contemporánea , n ° 21, 2012.
6 Ibidem .
7 Rhodesia del Sur, ahora Zimbabwe, es una colonia británica donde en la década de 1960 la fuerte minoría blanca rechazó el proceso de descolonización iniciado por Gran Bretaña. En 1970 proclamó su independencia y estableció un régimen segregacionista. Rhodesia tuvo entonces que enfrentarse a guerrillas negras de tendencia marxista que recibieron el apoyo de Angola y Mozambique desde 1975. La guerra terminó en 1979 con las primeras elecciones libres y Zimbabwe nació en 1980.
8 La vida de Flores fue el tema de una película en 2001, “Chico”, dirigida por la húngara Ibolya Fekete, la mayor parte de la cual se desarrolla en la guerra de Croacia donde Flores había recibido el sobrenombre de Chico.
9 Gaston Besson, Une vie en ligne de mire , Lattés, 1994.
10 Ibidem .
11 Nir Arielli, op. cit , pág. 10.
12 Ibidem .
13 Gaston Besson, op . Cit.
14 Nir Arielli, op. cit .
15 Ibidem .
16 Ibidem .