La carabina M4 y la carabina M4A1 (EE. UU.)
Modern Firearms
La carabina M4 fue desarrollada por la famosa compañía Colt a pedido de las fuerzas armadas de los EE. UU., como una versión abreviada de un rifle M16A2 entonces nuevo . Fue
pensado como un arma de defensa personal para el personal que no es de
infantería, para reemplazar pistolas ineficaces y metralletas obsoletas
en esta función. Colt
recibió un contrato de desarrollo inicial en 1984, y en 1986 se
entregaron los primeros prototipos de carabina XM4 al Ejército de EE.
UU. para las pruebas iniciales. Se
necesitaron varios años más para finalizar y aprobar el diseño, y en
1994, el Departamento de Defensa de EE. UU. adoptó oficialmente las
carabinas M4 y M4A1 para el servicio.
Hasta 2009, la empresa Colt poseía los derechos de propiedad intelectual sobre el TDP (paquete de datos técnicos) de la carabina M4 y era el único proveedor de carabinas M4 para el ejército de EE. UU. Otras empresas también produjeron clones similares, pero se vendieron a mercados civiles (solo en versiones semiautomáticas) o a clientes extranjeros. En 2013, FN Manufacturing Inc, una subsidiaria con sede en EE. UU. de la famosa compañía belga FN Herstal, ganó un importante contrato para entregar carabinas M4A1 al ejército de EE. UU., y ahora parece ser un importante proveedor de carabinas para el Departamento de Defensa de EE. UU. Colt también fabrica carabinas M4 y M4A1 de disparo selectivo, y ofrece versiones legales civiles semiautomáticas de la carabina M4 con cañones de 16 pulgadas.
Al
principio, el SOCOM de EE. UU. seleccionó la carabina M4 como un arma
individual primaria potencial para sus operadores, por su manejabilidad y
peso más ligero. Posteriormente,
desarrolló el llamado kit SOPMOD M4 que incluye un guardamanos RIS y
varios accesorios como miras, empuñaduras delanteras, supresores de
sonido, etc.
Las
experiencias de combate iniciales en Afganistán e Irak dieron como
resultado varias actualizaciones deseadas, abordando la confiabilidad y
durabilidad de la carabina. Como
resultado, la carabina M4A1 y la carabina M4 ahora están equipadas con
un cañón más pesado, que resiste mejor los disparos prolongados e
intensos. A pesar del
alcance efectivo más corto y la letalidad reducida, en comparación con
el rifle M16A2 o M16A4, en 2015 la carabina M4 / M4A1 se convirtió en el
rifle de combate principal para las unidades de infantería del Ejército
y el Cuerpo de Marines de EE. UU.
A
principios de 2022, el Ejército de EE. UU. planea reemplazar las
carabinas M4 en las unidades de infantería de primera línea con un arma
nueva y mucho más potente que se está desarrollando bajo el programa NGSW , pero hasta ahora este programa no ha dado resultados definitivos. Si
el programa NGSW tiene éxito, la carabina M4 volverá a ser relegada a
su función original como arma de defensa personal para unidades que no
sean de infantería.
La carabina M4 es mecánicamente similar al rifle M16A4, a excepción de las siguientes actualizaciones importantes. Cuenta con un cañón más corto de 14,5 pulgadas y una culata de hombro telescópica. Internamente,
presenta un amortiguador de portador de cerrojo diferente, un sistema
de gas más corto y un corte de rampa de alimentación alterado en la
extensión del cañón y el receptor, para garantizar una alimentación
confiable. Casi todas las
carabinas M4, excepto la primera serie de producción, cuentan con los
llamados receptores de "parte superior plana" con riel Picatinny
integrado, que reemplazó el asa de transporte estilo M16A2. La mayoría de las carabinas M4 de producción actual también cuentan con guardamanos RIS con rieles adicionales. La
carabina M4 puede lanzar disparos semiautomáticos y ráfagas de 3
rondas, y su palanca selectora de seguridad/fuego está debidamente
marcada como "Seguro - Semi - Ráfaga". La
carabina M4A1 no tiene un mecanismo limitador de ráfaga en su unidad de
disparo y su selector está marcado como "Seguro - Semiautomático".
La carabina M4 con el lanzagranadas M203 adjunto
Como arma primaria de infantería, la carabina M4 puede equiparse con un
cuchillo-bayoneta, un lanzagranadas debajo del cañón como M203 o M320
, un supresor de sonido y una serie de otros accesorios como linternas
tácticas, designaciones láser y varios días y vistas nocturnas. Para
el combate cuerpo a cuerpo, su receptor superior estándar se puede
reemplazar con el Mk.18 con un cañón aún más corto de 10,3 pulgadas. Otra actualización reciente para las carabinas USSOCOM M4A1 en el SURG (Grupo receptor superior suprimido) de 5,56 mm , construido por SIG-Sauer y basado en su rifle SIG MCX .
El clon de la carabina M4 con el receptor superior Mk.18 CQBR
El kit SIG-Sauer SURG para una carabina M4
Calibre : 5,56 mm OTAN
Acción: accionada por gas, cerrojo giratorio
Longitud total : 838 mm (stock extendido); 757 mm (culata completamente plegada)
Longitud del cañón : 370 mm
Peso : 2,52 kg sin cargador; 3,0 kg con cargador cargado con 30 cartuchos
Velocidad de disparo : 700 – 950 cartuchos por minuto
Alcance efectivo máximo : 360 m
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