India: La Aviación Naval (1/2)

Aviación naval india

Parte 1 || Parte 2
por B Harry
ACIG



Casi siempre limitada por la falta de una adecuada toma de decisiones y asignación de prioridades por parte del gobierno indio y la incertidumbre del mismo sobre su papel, la Marina india, sin embargo, siempre se ha esforzado por mantener un brazo aéreo creíble, profesional e independiente para proporcionar crecientes demandas estratégicas y tácticas del subcontinente. Los orígenes se remontan a 1948, cuando una Dirección de Aviación Naval recién creada bajo el mando del Capitán HC Ranalds de la Royal Navy, presentó planes de expansión ambiciosos y muy optimistas que preveían un inventario de 300 aviones, 54 de ellos siendo elementales para un grupo de ataque de dos portaaviones y el Hawker Sea Fury FB.11 como el principal caza de ataque en tierra. Después de una reducción realista en 1950, se revisaron los planes de expansión para iniciar la adquisición de un pequeño portaaviones y ASW en tierra y una fuerza de ataque. Tras la aprobación de la creación de un Fleet Air Arm por parte del comité del Ministro de Defensa, el 24 de octubre de 1950, un equipo de la Royal Navy (RN) fue enviado a Nueva Delhi para ayudar a crear la infraestructura necesaria. La Marina ya había enviado hasta 13 voluntarios al Reino Unido en marzo de 1949 y después del entrenamiento de vuelo en Donibristle, tres de ellos pasaron a la conversión ASW en Losseimouth y otros dos procedieron a la conversión operativa en cazas. El primer avión adquirido por la Armada de la India fue el anfibio Shorts Sealand Mk.1L, diez ejemplos del tipo para equipar una Unidad de Requerimiento de Flota (FRU) en INS Garuda, en Cochin. Luego, la Marina procedió a ejecutar sus planes mediante la compra de un portaaviones, INS 'Vikrant' (ex-HMS Hercules), seguido de un total de 74 cazas Hawker Seahawk Mk.6/Mk.100/Mk.101, 12 Breguet Aviones Alize' ASW y muchos otros tipos. Después de la liberación de Goa en 1961, la Armada se hizo cargo del antiguo aeródromo portugués en Dabolim y lo rebautizó como el nuevo INS Hansa (anteriormente una unidad de alojamiento de una base aérea de la IAF en Sulur en el estado de Tamil Nadu), el 2 de septiembre. 1964. La magnífica base pronto se convirtió en el centro de toda la aviación naval y alberga seis escuadrones que incluyen aviones de transporte desembarcados. Goa también alberga la sede de la Aviación Naval de la India, establecida en 1986 y encabezada por un Oficial de Bandera de la Aviación Naval (FONA). La junta de categorización y estandarización de tripulaciones aéreas (AIRCATS), que también realiza una inspección anual de seguridad de vuelo de todos los escuadrones aéreos navales, también se estableció en Goa en 1983.

Probado en el combate en la guerra Indo-Pak de 1971 y alardeando de contribuciones invaluables desde entonces, Naval Air Arm ha obligado al gobierno indio a reevaluar su postura y, por lo tanto, ha acumulado funciones, recursos y fondos adicionales para satisfacer su creciente importancia. En comparación con la IAF, la gama de tipos de aviones operados por la Armada de la India parece tener un grado similar de diversidad, incluso si no pueden compararse en términos de fuerza absoluta en número. Cada tipo de avión, a pesar de estar construido con especificaciones más limitadas, se opera en numerosas funciones, incluido el combate, y la mayoría ha sido equipado con equipos de última generación para ese propósito. Sin embargo, para la función de transporte y logística pesada, la Marina de la India no tiene aviones propios y depende de la IAF. El segundo portaaviones, INS Viraat (ex-HMS Hermes) se compró en 1986, mientras que el INS Vikrant se retiró en 1997. El actual Indian Naval Air Arm consta de 5000-10000 personal y más de 170 aviones que equipan a más de 13 escuadrones en seis las principales estaciones aéreas navales (NAS) y un solo portaaviones. Con la firma del acuerdo con Rusia que contempla el reacondicionamiento y la adquisición del portaaviones Gorshkov y MiG-29K, la construcción iniciada del portaaviones autóctono de 37.500 toneladas y el desarrollo conjunto del Naval LCA, la Marina de la India está lista para su próxima gran expansión.

INAS 312 "Albatros / The Mighty Props"

Desde la independencia, la Patrulla Marítima (MP) de largo alcance había sido responsabilidad exclusiva de la Fuerza Aérea India (IAF), que seguía un modelo y manual británico de operaciones conjuntas. En 1961, la IAF efectuó la transferencia de 7 aviones Lockheed L1049G Super Constellation de la aerolínea nacional Air-India que había reemplazado el tipo con el Boeing-707, y procedió a convertir al menos cinco unidades del tipo a la configuración MPA equipada con el Radar ASV-21. En 1966, la Armada de la India (IN) presentó una propuesta para transferir el mando y control de todas las aeronaves MP y las responsabilidades asociadas de la Fuerza Aérea a la Armada, citando una cobertura inadecuada de las zonas marítimas y la subutilización de los activos durante la guerra de 1965. Guerra con Pakistán, rentabilidad y coordinación y cooperación superiores mediante el uso de personal naval que ya estaba familiarizado con las regiones de operación esperada. La Fuerza Aérea se apresuró a rechazar la propuesta, citando la importancia de las instalaciones de mantenimiento ya existentes (aunque Air India, en Bombay, llevó a cabo el mantenimiento principal), los arreglos de los aeródromos y la experiencia, a pesar de que habían generado un esfuerzo total de MP de solo 10 horas por día durante mayo y septiembre de 1965, en contra del requisito de la Armada de 80 horas por día solo en el Mar Arábigo, incluso cuando se trabaja en conjunto con otras aeronaves navales que operan desde Santa Cruz. Después de algunas discusiones, el Gobierno de la India (GoI) decidió dejar que la IAF continuara con los Super Connies y reabrir el debate si se adquirieron MP Aircraft (MPA) más nuevos en una etapa posterior. A partir de entonces, tanto la IAF como la IN comenzaron a buscar un avión MP/ASW dedicado adecuado para este propósito y la primera opción a considerar fue el Breguet Atlantique-1. En octubre de 1968, un Aeronavale Atlantique francés, volando en formación con IN Alizes, hizo una demostración en INS Hansa en Dabolim, Goa. A esto le siguió una evaluación exhaustiva por parte de un equipo conjunto de IAF-IN más ensayos ASW contra el submarino Kalvari. Aunque se encontró que la aeronave cumplía con todos los requisitos, la decisión sobre quién operaría estas aeronaves aún no se había tomado y no se adquirieron nuevas aeronaves en este momento.

Durante la guerra de 1971 con Pakistán, la falta de suficientes activos ASW aerotransportados, entre otras razones, llevó al despliegue de dos fragatas obsoletas de la clase Blackwood contra un moderno submarino de la clase Daphne de la Armada de Pakistán, lo que provocó la pérdida de uno de los primeros. Aunque la IAF realizó algunas misiones útiles de reconocimiento marítimo y búsqueda y rescate con el L1049G, la Armada no estaba satisfecha en general. Por lo tanto, IN presionó sobre su requisito inmediato de un nuevo avión MP / RASW y la necesidad de que realice una acción coordinada constante con otros activos de ASW y Patrulla que solo podría ser posible mediante la operación de la Marina misma. Esto finalmente condujo a la aprobación del gobierno para la adquisición de cuatro nuevas AMP en mayo de 1973, poco después de lo cual se seleccionó el Ilyushin Il-38 'May' MRASW. En junio de 1975, el Gobierno también reabrió el debate sobre quién, el Ejército del Aire o la Armada, debía llegar a operar esta última. Para ello, el Ministerio de Defensa elaboró ​​una declaración analítica de 20-25 páginas que incluía todos los puntos de vista y finalmente se concluyó que sería más prudente dejar que la Armada operara los Il-38 mientras que la Fuerza Aérea posiblemente podría emprender su mantenimiento. Con el Il-38 programado para llegar a mediados de 1977, la IAF concluyó que ahora sería mejor si la Marina se hacía cargo de los Super Connies y escribió este último en 1976, ofreciendo entregar inmediatamente el avión, aunque con una disposición de que el Los Il-38 deberían volver a la Fuerza Aérea si dentro de los primeros seis meses se descubriera que la Marina no podía hacer frente tanto al vuelo como al mantenimiento de los Super Connies, teniendo en cuenta que la Marina no tenía experiencia en los patrones de vuelo y manejo. y navegación de un avión gigante de 4 motores de tipo similar. Posteriormente, cuatro pilotos de aviación naval, cuatro copilotos, seis a ocho observadores y parte del personal de mantenimiento recibieron un breve curso técnico y de vuelo por parte del escuadrón No.6 de la IAF, con base en Pune. Al finalizar, toda la tripulación naval más algunos instructores de vuelo, instructores de navegación y personal de mantenimiento de la IAF fueron enviados al INS Hansa en Dabolim (Goa) para formar un escuadrón ad-hoc. En total, la IAF transfirió cinco L1049G y retuvo dos de los mismos que estaban configurados como cargueros (con una gran puerta de carga en el lado de babor) para la función de transporte.

Después de seis semanas de preparación, Lt Cdr Bhinde se convirtió en el primer piloto naval en realizar un vuelo en solitario, al que pronto le seguirían otros cuatro pilotos. A pesar de la falta de mano de obra en la base debido a que un gran contingente de personal fue enviado a la URSS para recibir entrenamiento en el Il-38, rápidamente se establecieron infraestructuras e instalaciones diferentes para el tipo L1049G. El 18 de noviembre de 1972, el escuadrón INAS 312 'Albatross' se encargó formalmente en INS Hansa. El Super Constellation finalmente se retiró gradualmente del servicio naval en 1983, pero la IAF, curiosamente, mantuvo sus dos cargueros operativos durante un poco más de tiempo. Air India finalizó sus instalaciones de revisión y mantenimiento Super Constellation el 31 de marzo de 1984 debido a la escasez de repuestos y la IAF pronto retiraría su último Super Connie.


El Lockheed L104G Super Constellation fue el primer avión de patrulla marítima (MPA) operado por la Marina de la India y sirvió junto con el Il-38 durante algunos años hasta que finalmente fue reemplazado por el Tu-142M. A pesar de la resistencia útil, la aeronave y su ajuste mínimo del sensor fueron, sin embargo, lamentablemente inadecuados para satisfacer los verdaderos requisitos de patrulla marítima y ASW. IN-315 (ex-IAF BG 575 y ex-Air India VT-DMM) que se ve aquí, yacía abandonado en INS Hansa, antes de ser restaurado y transferido al Museo de Aviación Naval de la Armada para exhibición permanente. Tenga en cuenta la carcasa del radar ASV-21. (B Harry)

El requisito de aeronaves adicionales y más capaces se hizo evidente cuando dos escuadrones de MPA no fueron suficientes para garantizar una cobertura adecuada, especialmente sobre la Bahía de Bengala. A mediados de los años 80, la URSS ofreció el Tupolev Tu-142M-Mod4 (OTAN: Bear-F) MRASW y la propuesta fue seguida rápidamente con un pedido después de que se rechazaran los intentos iniciales de vender una versión degradada del avión. Entre mayo y agosto de 1987, cuatro conjuntos de 10 miembros de la tripulación cada uno comenzaron el entrenamiento en tierra en Riga en la URSS después de un curso obligatorio de idioma ruso como requisito previo. Los primeros tres Tu-142M de la Armada de la India volaron desde Simferopol a Dabolim el 30 de marzo de 1988, después de un vuelo de 9,5 horas que cubrió más de 7000 km. Dos Tu-142M más volaron el 13 de abril y el 16 de abril de 1988, el INAS 312 se volvió a levantar oficialmente y se volvió a poner en servicio con el nuevo avión, bajo el mando del Cdr. Pandey. Los tres Tu-142M restantes llegaron entre agosto y octubre del mismo año. Informes confiables indican que eventualmente se adquirirá un total de 10 aviones, aunque esta cifra no puede confirmarse más allá de toda duda. Ya se estaban realizando esfuerzos para convertir el pequeño aeródromo abandonado de la IAF en la costa este cerca de la ciudad de Arakonnam, a unos 90 km de la ciudad de Chennai en el estado de Tamil Nadu, en un aeródromo/base naval de pleno derecho, para albergar a todo el escuadrón de Tu-142. Para tal fin, la Armada agregó otros 1450 acres de tierra a los 750 acres existentes y amplió la pista de 1530 metros a 4500 metros. INS Rajali, la nueva base aérea naval, se inauguró oficialmente el 11 de marzo de 1992, bajo el mando del Capitán Vasan, y también fue el hogar del escuadrón INAS 561, que se encargó de la formación de pilotos de helicópteros Chetak del vuelo SAR Chetak (INAS 321). La nueva base albergaba un complejo ATC dedicado y un hangar de mantenimiento especial y una instalación de soporte de base para el Tu-142M, entre otras características.


Tu-142M "IN-313" aterriza en INS Rajali en Arakkonam, que cuenta con la pista más larga del país (y probablemente de todo el sur de Asia) con una longitud total de 4500 metros. La base alberga todos los Tu-142 del IN y también alberga una única instalación de mantenimiento para el tipo de aeronave. Los visitantes ocasionales incluyen Do-228 y IAF Jaguar-IM en ocasiones aún más raras. Otra instalación de mantenimiento para el Tu-142 se encuentra en INS Hansa en Dabolim, Goa. Cuando llegaron los primeros Tu-142, estaban estacionados en Dabolim y, por lo tanto, presentaban las letras representativas "DAB" en la cola, que finalmente se cambió a "ARK" cuando el avión cambió de base. (Marina de la India, a través de B Harry)

Las funciones del Tu-142M incluyen patrulla marítima de largo alcance con una resistencia típica de 12/14/16 horas, ASW, ASV, localización y coordinación de paquetes de ataque. Las aeronaves se operan desde INS Rajali (Este) e INS Hansa (Oeste) para patrullas de rutina de largo alcance y también reciben servicio en ambas bases. Todos los pilotos de MPA deben recibir capacitación básica seguida de capacitación multimotor en el Ala de Capacitación en Transporte (TTW) de la IAF en Yelahanka antes de convertirse a sus respectivas aeronaves, mientras que los observadores reciben capacitación especializada en ASW y comunicaciones. Cada Tu-142M lleva 10 miembros de la tripulación, incluido el piloto/comandante, el copiloto, el ingeniero de vuelo (suboficial jefe), el señalizador de vuelo, el artillero de vuelo para la torreta de cola y cinco navegantes/observadores. Los observadores actúan como oficiales del sistema de armas y sensores, mientras que un navegador senior coordina toda la fase ASW de la misión.



Una imagen extremadamente rara que muestra el Sea Eagle AsHM y varias otras cargas útiles transportadas, incluido un torpedo antisubmarino pesado, sonoboyas RGB-55, RGB-25 y RGB-15, bombas de caída libre FAB 250 y cargas de profundidad. La Marina de la India anunció su intención de integrar el misil Sea Eagle con el Tu-142M a finales de los 90 y, poco tiempo después, también anunció la posibilidad de integrar el Klub ASCM lanzado desde el aire. En 1999, Itar-Tas, una agencia de noticias rusa, informó sobre la propuesta de instalar también el misil Zvezda Kh-31A. El avión también está programado para recibir el misil de crucero supersónico Brahmos-A una vez que esté disponible después de unos años. También se han instalado en la aeronave antenas TDF y ADF (punta de ala) autóctonas desarrolladas por NAL. La resistencia inigualable de 16 horas del Tu-142M ayuda a mantener grandes volúmenes de océano bajo estrecha vigilancia y la retención de la sonda IFR les otorga una capacidad potencial de ataque intercontinental. La adquisición de la aeronave causó gran preocupación en la región, incluidas las objeciones de Australia. (Marina de la India, a través de B Harry)



Un Tu-142M indio visto en el aeropuerto de Sharjah en noviembre de 1995. Se dirigía a Taganrog, Rusia, para un mantenimiento mayor. (Copyright CeeJay)

Los principales planes de actualización para el Tu-142M se anunciaron a fines de los años 90 con menciones del conjunto de sensores Leninets Sea Dragon (Morskoi Zmei) y el lanzamiento aéreo de Klub ASCM, pero los desarrollos, si los hubo, pronto se desvanecieron en la oscuridad durante los próximos años. Parecía seguro que se había elegido la actualización Sea Dragon hasta que se reveló en 2003-04 que los planes para actualizar el Tu-142M con la misma fueron descartados principalmente por motivos de costos. Aparentemente, Rosoboronexport había exigido USD $ 888,9 millones para la actualización de la flota Tu-142M, frente a un máximo de USD $ 555,5 millones sancionado por IN y también se negó a cooperar para una actualización conjunta con participación israelí. Aunque el acuerdo original para equipar el Il-38 con el paquete Sea Dragon se llevó a cabo según lo planeado, se eligió un paquete de sensores completamente israelí en las líneas del paquete de actualización aplicado al Dornier/HAL Do-228 del escuadrón INAS 310 para el Tu-142M. A principios de 2004, el IN había completado el reacondicionamiento de un solo Tu-142M (IN-315) con el radar Elta EL/M-2022A-V3 que reemplazó al sistema Leninets Korschun más un paquete completo ELINT y COMINT con morro y fuselaje montado V/ Antenas UHF y una granja de antenas de banda P debajo del fuselaje. La actualización completa que se estandarizará en el tipo incluye todos los sensores instalados en el Do-228 actualizado más equipos SATCOM, ELINT y EW adicionales. También se espera que la aeronave mejorada actúe como enlace de comando principal entre el Centro de Comando Nuclear de la India y el ATV SSN que actualmente se está construyendo localmente para la Armada de la India. Aunque la oferta de actualización rusa fue rechazada, los Tu-142M recibirán progresivamente la versión lanzada desde el aire del misil de crucero Novotar Klub. El avión es también una de las plataformas principales previstas para el misil de crucero supersónico multimisión lanzado desde el aire indo-ruso Brahmos-A, cuyo desarrollo se ha iniciado recientemente. Se espera que hasta cuatro Brahmos-A debajo de cada ala sean la carga útil estándar. Otros anuncios recientes incluyeron la intención de revisar y modernizar los motores Kuznetsov NK-12MV del Tu-142M en la fábrica de aviones Motorostroitel en Samara, Rusia. La fábrica también lleva a cabo la revisión general de alrededor de 15 motores Indian NK-12MV por año. En el futuro, el Tu-142M recibirá el misil de crucero supersónico Brahmos-A, con 4-6 proyectiles debajo de las alas y 2 en el fuselaje.

INAS 315 "The Winged Stallions"

Después del Atlántico francés, el segundo MPA evaluado por la Marina india fue el BAe Nimrod. Un equipo naval visitó el Reino Unido en septiembre de 1973 y también se consideró que el Nimrod era adecuado. Sin embargo, se amenazó y finalmente se descartó la adquisición y compra en divisas, ya sea del Atlantique o del Nimrod, debido a la situación financiera causada por la crisis del petróleo de octubre de 1973. Eventualmente, los detalles del potente Ilyushin Il-38 que entró en servicio con el Los AV-MF soviéticos, algunos años antes, estaban disponibles y el IN presionó para su adquisición, aunque el primero se mostró bastante reacio ya que cada avión era esencial para su propia cobertura marítima a gran escala en todo el mundo. Después de cierta persuasión, el contrato para la transferencia de tres ex-AV-MF Il-38 se firmó en febrero de 1975, aunque la decisión de reflejarlos en el presupuesto de la Armada y colocarlos así bajo el mando y control de esta última llegó mucho más tarde. . Para el entrenamiento, un gran contingente de aviadores navales, en su mayoría pilotos de Alize, ninguno de los cuales tenía experiencia en tipos de motores múltiples, partió hacia Riga en septiembre de 1977 después de completar el entrenamiento preliminar y los cursos de idioma ruso en el INS Hansa. La puesta en servicio formal de la nueva escuadra 'INAS 315', al mando del Cdr. B.K Malik, tuvo lugar el 1 de octubre de 1977 en el INS Hansa. Finalmente, se adquirieron dos Il-38 más y se unieron al escuadrón en 1983.


"IN-301" fue visto por primera vez en 1998 en el aeropuerto de Bykovo, Moscú, con el esquema de pintura anterior. Aparentemente, este esquema cambiaría en cuestión de meses al verde turquesa estandarizado y usado actualmente. No está claro cuánto tiempo los Il-38 presentaron el esquema Brown/Brass. Tenga en cuenta el BAe Sea Eagle AsHM transportado en un pilón de fuselaje. Según los informes, el ASCM supersónico de Klub también se está integrando progresivamente. Tanto los Tu-142M como los Il-38 necesitan volar ocasionalmente a Rusia para una revisión importante. Los controles finales y la pintura de los Il-38SD actualizados, antes de la entrega, también se realizarán en el aeropuerto de Bykovo. (Ilustraciones de B Harry)

El tipo Il-38 en el servicio indio ha demostrado ser popular e importante, asumiendo los roles de coordinación MR, ASW, ASV, SAR y Strike. Se dice que la aeronave tiene una vida útil sin fallas de más de 25 años y es una de las favoritas entre el personal de mantenimiento. La primera modificación importante destinada a dotar al Il-38 de capacidad misilística se inició en el marco del "Proyecto Yaduvansh", a partir de abril de 1990, con HAL Bangalore como socio principal. La primera prueba de lanzamiento exitosa de una carga útil de un misil ficticio se llevó a cabo el 22 de agosto de 1991. Finalmente, el 15 de mayo de 1994, se llevó a cabo el primer disparo real de un Sea Eagle AshM bajo la 'Operación Cocodrilo'.

Desde su inducción, INAS 315 ha operado el avión desde Dabolim, para salidas de resistencia de 10 a 12 horas sobre el mar Arábigo y para el 10 de junio de 1996, tenía más de 25.000 horas de vuelo sin problemas a su nombre, 30.000 horas para 2002. INAS- 315 recibió el trofeo 'Mejor escuadrón aéreo naval' el 16 de agosto de 1991 y el trofeo CNS al 'Mejor escuadrón de primera línea' el 4 de agosto de 1992. Otros logros notables incluyen la ayuda SAR al barco INS Sandhayak, que quedó paralizado por un ciclón en mayo de 1990 , ayuda SAR al INS Andaman, ayuda SAR al MV Najid II el 20 de abril de 1991, por lo que el comandante Ranveer Singh recibió la Medalla Nausena y ayuda SAR a un hombre al agua de un escuadrón de entrenamiento japonés el 18 de junio de 1995. En enero de 1993, un LTTE el buque mercante MV Ahat, que transportaba armas y municiones, fue interceptado con éxito frente a la costa de Karikal. El primer ejercicio conjunto con IAF MiG-27ML se llevó a cabo el 1 de agosto de 1997 y el 23 de julio de 1998, INAS-315 participó con un ejercicio bilateral entre India y Malé. El 12 de octubre de 1998, el escuadrón operó desde el aeródromo de Bhubhaneshwar para el ejercicio 'SUMMEREX 98'. A pesar del rendimiento constante del antiguo sistema Berkut, se comprendió la necesidad de actualizar la aeronave y la Marina de la India recurrió a Leninets para la suite de actualización Sea Dragon.

La tragedia golpeó el 1 de octubre de 2002, durante las celebraciones del aniversario del jubileo de plata del escuadrón; Aproximadamente a las 9:50 a.m., IN-302 e IN-304, que volaban en paralelo, chocaron y sufrieron una colisión en el aire (MAC) sobre el aeropuerto. Ambos aviones se estrellaron, matando a los 12 tripulantes y a 3 personas en tierra. El evento dejó al país destrozado y creó una brecha significativa en las capacidades de vigilancia marítima, lo que obligó a la Marina a acelerar sus intentos de adquirir aviones adicionales, un movimiento iniciado y anunciado mucho antes.



Otra toma rara que muestra cuatro Il-38 (IN-301, IN-302, IN-303 e IN-304) juntos. Finalmente, se construyó una cuarta unidad de mantenimiento con hangar entre los hangares 2 y 3 (de izquierda a derecha). El hangar más a la izquierda pertenece al escuadrón INAS 310 "Cobras" EW/IW que opera el Do-228. Tenga en cuenta el emblema del escuadrón "Winged Stallion" aplicado a la nariz de algunos de los aviones. El extraño esquema de pintura puede aparecer azul, verde o incluso gris, según las condiciones de iluminación. ¿Puedes ver el quinto avión? (Marina de la India, a través de B Harry)



Los pilones especiales unidos al fuselaje de popa, justo detrás del ala, permiten el transporte del Sea-Eagle AsHM en el Il-38 MPA. Aunque el misil en sí es grande, su tamaño es minúsculo en comparación con el gigante Il-38. Ambos Il-38 y Tu-142 son populares entre el personal de mantenimiento, incluso si poner uno de estos gigantes en el aire requiere un tremendo esfuerzo. Tanto los Tu-142M como los Il-38 fueron fundamentales en la ubicación, el seguimiento y la captura del barco mercenario LTTE 'Progress Light' en 1988. (Marina de la India, a través de B Harry)


El comandante de la base y la tripulación posan con un misil Sea Eagle en el Il-38. La aeronave realizó pruebas de lanzamiento con bombas KAB-500-M62 lanzadas desde los mismos pilones, como impedimento para las pruebas de lanzamiento en vivo de Sea Eagle. HAL Bangalore fue un socio clave involucrado en el proyecto.

La Marina de la India finalmente firmó el contrato para la actualización de los cinco Il-38 con Rosoboronexport en septiembre de 2002. El acuerdo, valorado en USD $ 205 millones, no solo agregará el radar Leninets Sea Dragon con computadora de misión digital, GOES-324 FLIR /CCD/sistema de electroóptica láser, un nuevo sistema ESM, GPS/GLONASS y detector de anomalías magnéticas (MAD), pero también implementará un reacondicionamiento de extensión de vida que se espera que mantenga la aeronave activa durante 10 a 15 años más. La interfaz hombre-máquina (MMI) constará de dos estaciones de operador, cada una equipada con pantallas AMLCD de 13" y una tercera consola para el controlador de la misión, equipada con una pantalla más grande. Los cambios estructurales incluyen la adición de dos puntos duros/pilones cerca de la raíz del ala El primer Il-38 indio (IN-305) voló a Rusia para la actualización en marzo de 2002 y estaba programado para ser entregado a principios de 2004. Poco tiempo después de la pérdida de dos Il-38 por el trágico MAC de octubre En 2002, Rusia ofreció generosamente dos Il-38 adicionales de las existencias ex-AV-MF como reemplazos "sin cargo" (en realidad, esto estaba implícitamente relacionado con el acuerdo de Gorshkov) y el contrato original se modificó en consecuencia. actualice sus propios Il-38 al estándar Il-38N (Novella).


Un Il-38 vuela en formación con dos Jaguar-IM a cada lado (el segundo no es visible). El escuadrón No.6 de la IAF que actualmente opera el Jaguar-IM, anteriormente operó el avión Lockheed Super Constellation que finalmente pasó a la Marina para formar su primer escuadrón MR "INAS 312" que actualmente opera el Tu-142M. Además de su función ASW principal, los Il-38 también actúan como puestos de mando utilizados para la localización de aviones de ataque. Los Tu-142M también tienen un papel similar. (Marina de la India, a través de B Harry)


Un Il-38 (IN-303) sin actualizar visto en el aeropuerto de Sharjah en noviembre de 1995. El mismo fuselaje se actualizó y se puede ver en esta configuración aquí (Copyright CeeJay)

Con el inevitable aumento de las demandas de MP, la Marina de la India comenzó a buscar un tercer tipo de MPA a mediados de los 90. El Lockheed P-3C Orion se llamó la atención y se consideró ideal, aunque las sanciones y las restricciones a la exportación impedirían su compra, después de las pruebas nucleares de 1998 en Pokhran. Después de que se levantaron las sanciones en septiembre de 2001, las negociaciones para el P-3C volvieron a ser el centro de atención y la Armada enumeró oficialmente su requisito de 8 a 10 nuevas AMP. Lockheed Martin, con la esperanza de conseguir un acuerdo de mil millones de dólares, envió un equipo a la India en junio de 2003 para discutir los detalles. El 27 de mayo de 2004, una delegación estadounidense, encabezada por Ed Ross, director para el sur de Asia de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa, mantuvo conversaciones en Nueva Delhi con funcionarios de defensa indios y mencionó la posibilidad de llegar a un acuerdo a finales de año. A pesar del entusiasmo de las partes involucradas y las exportaciones de armas estadounidenses por valor de $ 200 millones a la India en los últimos años, el gobierno de los EE. UU. no ha autorizado la venta del avión a la India. Además, la Marina sigue siendo escéptica y desconfiada de los acuerdos con empresas estadounidenses, después de los resultados de las sanciones posteriores a 1998, incluida la puesta a tierra de toda la flota Sea King debido a las restricciones a la exportación de repuestos de origen estadounidense. Independientemente de la posible compra de aviones más nuevos, el Il-38SD seguirá sirviendo en la Armada de la India hasta 2020.
   

Los cinco Il-38 del IN, incluidos los dos reemplazos por desgaste (uno de los cuales, según se informa, ya se entregó en septiembre de 2003) se actualizarán al estándar Il-38SD. El nuevo radar "Sea Dragon" (Morskoi Zmei) es capaz de detectar buques de guerra de superficie a más de 320 km, aeronaves a 90-100 km y rastrear mientras escanea 32 objetivos mientras la torreta optrónica giroestabilizada está montada debajo de la nariz y prevé la vigilancia secundaria. Por el contrario, el radar Elta EL/M-2022A (V)3 adoptado en su lugar para el Tu-142M tiene un rango de vigilancia anunciado de más de 400 km contra grandes buques de guerra de superficie y una capacidad de rastreo de 100 objetivos durante la exploración. Se dice que el segundo Il-38 llegó para la actualización, que durará 10 meses en San Petersburgo, en diciembre de 2003, mientras que el primero estaba programado para ser entregado a principios de 2004. La distintiva torre de antena de "reconocimiento de radio" de el sistema de orientación de búsqueda de Morskoi Zmei es una característica bastante única. (Ilustraciones de B Harry)


Munición de entrenamiento inerte BAe Sea-Eagle en exhibición en el Museo de Aviación Naval en Goa. El contrato para el misil se firmó por primera vez el 26 de noviembre de 1987 y hasta que lleguen el Klub y el Brahmos-A lanzados desde el aire, el Sea-Eagle es el único misil aire-superficie en el inventario de la Marina y, por lo tanto, se ha integrado con la mayoría de los tipos, incluido el Sea King Mk.42B, Tu-142M, Il-38 y Sea Harrier. Armado con una ojiva muy avanzada diseñada para paralizar los buques de guerra de superficie más grandes y una computadora de guía avanzada y un buscador de radar activo, el arma se ganó la admiración constante de los usuarios británicos e indios. Los primeros han retirado el misil del servicio a pesar de algunas objeciones internas. India ha sido el único cliente de exportación del misil. Antes de la integración en varios aviones, el misil, junto con los pilones asociados, se sometieron a pruebas estructurales en la División de Aeronaves de HAL en Bangalore. (B Harry)

INAS 550 "Flying Fish" e INAS 318 "Hawks"

INAS 550, el primer escuadrón aéreo dedicado de la Marina de la India, se planteó inicialmente como una Unidad de requisitos de flota (FRU) en 1951, para brindar capacitación, comunicaciones, remolque de objetivos y calibración de radar. Comenzó con diez aviones Shorts Sealand, con base en Cochin, en el estado suroccidental de Kerala. El primer Sealand (IN 101), pilotado por Lt.Cdr. Balbir D. Law, aterrizó en Cochin el 4 de febrero de 1953. Antes de esto, el 1 de enero de 1953, la Marina de la India se hizo cargo del aeródromo civil (que, por cierto, era una antigua base aérea experimental de la RAF que operaba entonces el hidroavión Catalina) en la isla de Willingdon, Cochin, y asumió la responsabilidad de la operación de aviones civiles y militares del mismo, ahora designado INS Garuda, encargado el 11 de mayo de 1953. El FRU fue encargado formalmente el 11 de marzo de 1953 y vuelto a poner en servicio el 17 de enero de 1959 como el primer avión de la Marina. escuadrón. Entre este período, se instalaron diez aviones Fairy Firefly equipados con cabrestantes para remolcar objetivos de drogue/sleeve y tres entrenadores básicos HAL HT-2 en 1955-58 y 1952 respectivamente. Entre 1956 y 1961 se establecieron establecimientos de capacitación y mantenimiento, incluida la Escuela para aviadores navales (SFNA), la Escuela de capacitación de observadores, la Escuela técnica aérea naval (NATS), la Organización de reparación de aeronaves navales (NARO) y el Servicio de inspección de aeronaves navales (NAIS). 550 retiró sus Fireflies y HT-2 en 1964 y eliminó el Sealand al año siguiente. Para compensar esto, se agregaron dos Dove (Devon) y dos Breguet Alize al escuadrón y sirvieron hasta 1969 cuando fueron reemplazados por dos HAL HJT-16 Kiran Mk.1.

Los requisitos urgentes de la Flota para el entrenamiento de pilotos y observadores, dado el creciente número de los mismos, llevaron a la propuesta de adquirir el Britten Norman BN-2A-21 Islander, en 1972. Se realizó un pedido inicial de seis Islanders y llegaron los primeros tres aviones. en Cochin, procedente de la Isla de Wight, el 18 de mayo de 1976 mientras que el resto llegó a finales del mismo año. Se adquirieron diecisiete isleños hasta la fecha, incluidos once BN-2A-21 (IN-126 a IN-136) y seis BN-2B (IN-137 a IN-142). Al menos seis de estos se actualizaron al estándar BN-2T 'Turbine Islander' en 1996-97 y cuentan con el radar de búsqueda Bendix-King RDR-1400. En septiembre de 1983, los isleños obtuvieron una modificación de la cápsula de armas local.



Aunque se utilizan principalmente para el entrenamiento de observadores, los isleños BN-2A/B/T que operan desde Cochin en la costa sudoeste, también atienden funciones de reconocimiento marítimo, patrullaje de la Zona Económica Exclusiva (ZEE), SAR, logística y comunicación de resistencia razonable. El avión presenta las letras 'COC' en la cola, lo que significa su base y área de operación. Las operaciones civiles de la base aérea en Willingdon Island finalmente se trasladaron a un aeropuerto recién construido ubicado mucho más lejos, para consternación de los pasajeros de vacaciones. Durante la 'Operación Pawan', la operación de mantenimiento de la paz de un año en Sri Lanka, los isleños también operaron en misiones MR desde una pista de aterrizaje no comisionada, 'INS Rajali-II', en Ramnad, en el estado de Tamil Nadu. (Marina de la India, a través de B Harry)
 
La adquisición de Islanders adicionales permitió que algunos de los mismos estuvieran estacionados en las Islas Andaman y Nicobar y los dos primeros Islanders del INAS 550 llegaron a Port Blair en febrero de 1981. Esto llevó a la formación del nuevo escuadrón INAS 318 'Hawks' en 1984, a la que se unieron gradualmente las AMP Dornier/HAL Do-228-101. La última Estación Aeronaval, 'INS Utkrosh', se puso en servicio en Port Blair el 11 de mayo de 1985. Aunque no había ningún hangar en ese momento, se prefabricaba un hangar en tierra firme y se erigió en tres semanas. Finalmente, todos los isleños fueron retirados de Port Blair e INAS 318 opera solo el Do-228. En mayo de 2000, se colocó un vuelo de isleños en INS Dega en Vizag. De los 17 isleños adquiridos en total, 4 se han perdido por desgaste. Esto incluye un isleño (IN-132) abandonado en los remansos de Cochin en diciembre de 1981, otro el 11 de enero de 1983 y otro (IN-134) el 17 de mayo de 1983. Los dos últimos casos involucraron la pérdida de oficiales, Lt CP Omanakuttan , SLt HS Kavre y, Lt SG Pynamootil y Lt PB Jose respectivamente. La operación "Khoj" se inició para localizar los cuerpos de los primeros el 14 y 21 de enero respectivamente. IAF Helicopters localizó los restos del IN-134 y los cuerpos de SLt HS Kavre y Lt SG Pynamootil en N 09 14.8 'E 77 07' el 27 de mayo de 1985.

En enero de 1986, IANS 550 adquirió su primer entrenador HAL HPT-32 "Deepak" y entre diciembre de 1986 y marzo de 1987, adquirió un total de ocho entrenadores HAL HPT-32 'Deepak', operando estos para el entrenamiento básico de vuelo de los pilotos en el Nivel Básico. El primer lote de 6 pilotos navales se desmayó en octubre de 1987 después de un entrenamiento básico de conversión en estos aviones. Los pilotos pueden entrenar aquí o tomar un entrenamiento básico de vuelo con la IAF. INAS 550 participó en la operación IPKF en Sri Lanka en diciembre de 1987. El 24 de agosto de 1988, los Islanders IN-142 e IN-127 se convirtieron en los primeros aviones de ala fija en aterrizar en las remotas Islas Lakshadweep. Un HPT-32 se perdió el 30 de noviembre de 1989, con su piloto, Lt Cdr Shyam Sunder.

La Marina de la India también recibió seis UAV IAI Malat Searcher-II y un solo UAV Heron de altitud media y alta resistencia (MALE) en 2002. Los drones están en funcionamiento en INS Garuda y, según se informa, se han comprado unidades adicionales, con al menos tres Garzas operativas desde INS Garuda. Algunos de estos drones también se operan en INS Dega, en Vishakapatnam, en la costa sureste, así como desde Porbander en Gujarat y Port Blair en las islas Andaman y Nicobar. Se espera que el número total de UAV eventualmente adquiridos equipe hasta tres escuadrones.

INAS 330 "Harpoons" e INAS 336 "Flaming Arrows"

El requisito de activos adicionales y tecnológicamente modernos para contrarrestar eficazmente la creciente amenaza de las fuerzas submarinas enemigas llevó a una propuesta para adquirir 12 helicópteros Westland Sea King Mk.42, en 1968. Tras la sanción para la adquisición de solo seis de estos helicópteros, en 1968 En abril de 1969, un equipo indio visitó el Reino Unido y encontró que el tipo era adecuado después de una evaluación exhaustiva, lo que llevó a un pedido formal de los seis helicópteros más una serie de torpedos antisubmarinos Mk.44, que se colocaron en 1970. Entrenamiento de los primeros lote de pilotos y observadores, comenzó el 27 de septiembre de 1970 y los dos primeros helicópteros Sea King se entregaron en Yeovil, el 3 de noviembre. Estos dos helicópteros procedieron a la India y el escuadrón Sea King "INAS 330", fue comisionado en INS Hansa en Dabolim, el 17 de abril de 1971, con Cdr. MinnieWadhawan como oficial al mando. A pesar de la nueva dimensión introducida, el escuadrón estaba repleto de problemas. Uno de los problemas evidentes de inmediato fue que el primer lote de pilotos simplemente recibió capacitación de conversión y familiarización en el Reino Unido, lo que llevó a un despliegue urgente de un segundo lote de pilotos en la Royal Navy, para adquirir experiencia de vuelo táctico. Además, la capacidad de servicio era muy baja y los torpedos Mk.44 aún no se habían entregado. La evaluación operativa del sonar de inmersión panorámico 195 del Sea King (cuyo rendimiento resultó ser extremadamente pobre), comenzó recién en agosto y, en ausencia de torpedos, se iniciaron las pruebas de vuelo con cargas de profundidad, seguidas de las primeras salidas nocturnas de vuelo de Agosto-finales. Entre mayo y fines de 1971, el escuadrón recibió la tarea de realizar cursos de conversión de vuelo, mantenimiento y evaluación de las capacidades potenciales de ASW por parte de la Escuela Táctica. Sin embargo, los expedientes de Sea King de este último recibieron una clasificación de alta seguridad y, en función del entrenamiento y la información limitados proporcionados al primer lote de pilotos, los helicópteros recibieron un despliegue limitado que finalmente condujo a su utilización ineficaz y defensiva durante la guerra Indo-Pak de 1971. . Solo después de la pérdida de la única fragata INS Khukri, los Sea Kings se desplegaron en un aeródromo abandonado en Diu en la costa occidental, para realizar algunas búsquedas ASW. Con la entrega de los seis Sea King, dos de ellos tenían su base en INS Garuda (Cochin) y cuatro de ellos en INS Kunjali. Este último tenía instalaciones de helipuerto para acomodar helicópteros de los barcos estacionados en el puerto de Bombay y se convirtió en una base de helicópteros de pleno derecho, solo más tarde. A pesar de la llegada del segundo lote en octubre, la capacidad de servicio y la utilización se mantuvieron bajas e ineficientes, debido al mantenimiento limitado, la falta de repuestos o instalaciones de taller y el exceso de presión durante la guerra.

La capacidad de servicio del helicóptero había mejorado gradualmente entre noviembre de 1972 y julio de 1973, aunque el rendimiento del equipo seguía siendo deficiente y las horas de vuelo limitadas. Se convocó a un equipo británico de especialistas para investigar y aislar las causas del bajo rendimiento del sonar y solo después de un año pudieron abordar los problemas. Después de que se corrigió la situación, se ordenó un segundo lote de seis Sea King Mk.42 y los primeros tres llegaron entre agosto y noviembre de 1973. Con la llegada de los nuevos helicópteros, la capacidad de servicio mejoró enormemente y la evaluación del Mk.44 Torpedo y Se hicieron posibles ejercicios ASW intensivos entre los Sea Kings y los submarinos. Los Sea King restantes llegaron en julio de 1974 y el segundo escuadrón, "INAS 336", fue comisionado en INS Garuda, el 9 de diciembre de 1974, bajo el mando del Cdr. 'Cheificar' Yadav. A estas alturas, la capacidad de servicio y las horas de vuelo se habían vuelto muy altas y el entrenamiento ASW coordinado entre el helicóptero y las embarcaciones de superficie, así como aviones como el Seahawk y Alize, se volvió muy frecuente, con tácticas mejoradas considerablemente. El tipo Sea King Mk.42 estuvo embarcado en el portaaviones INS Vikrant, a partir de mayo de 1975 en adelante. El 19 de julio de 1979, el Sea King Flight and Tactical Simulator (FATS) se puso en servicio en el INS Garuda y el INAS 336 se convirtió en el escuadrón de entrenamiento de Sea King. Las capacidades del helicóptero impulsaron el pedido de unidades adicionales y la estandarización como la principal plataforma ASW a bordo de barcos. En julio de 1977 se realizaron pedidos de tres unidades de una nueva variante equipada con Recovery Assist Traverse (RAST), el Sea King Mk.42A, para operar desde las dos últimas fragatas clase Leader construidas en India. La Marina anunció la llegada de una fragata de misiles de nueva generación, Tipo 16, clase "Godavari", diseñada para acomodar no uno sino dos helicópteros Sea King. Teniendo en cuenta la necesidad de complementar/reemplazar también las variantes Sea King de la generación anterior, en 1982 se lanzó una licitación internacional que requería 20 nuevos helicópteros ASW/ASV (6 para INAS 330, 2 para INAS 336, 4 para un nuevo escuadra INAS 339, 2 cada una para las fragatas Godavari y Gomati y 4 para MRSOW)



La imagen de arriba representa la evolución de la flota de Sea King en el servicio naval indio, desde el antiguo Mk.42/Mk.42A hasta el Mk.42B, la versión exportada más avanzada de Sea King y la variante Mk.42C Commando. En total, se adquirieron 41 helicópteros Sea King en un lapso de dos décadas y el tipo ahora está cerca de retirarse. (Marina de la India, a través de B Harry)

Los dos primeros candidatos pueden Sea King Mk.42B se basó esencialmente en el concepto "Advanced Sea King" de Westland y presentaba motores RollS Royce Gnome H.1400-IT, palas de rotor principal compuestas, transmisión mejorada, fuselaje reforzado, Alcatel HS-12 Dunking Sonar, MEL MAREC- 2, procesador de sonoboyas tácticas GEC ASQ-902B y, lo que es más importante, estaban armados con dos misiles antibuque BAe Sea Eagle que rozaban el mar. El Sea King Mk.42C es una variante utilitaria y de transporte de tropas / comando, con el radar Telephonics RDR 1400C montado en la nariz en lugar del MEL Super Searcher y estaba destinado a desplegarse desde barcos de desembarco. En julio de 1983 se ordenaron doce variantes Mk.42B y seis Mk.42C, seguidas de ocho Mk.42B más en una etapa posterior. Las variantes Mk.42A y Mk.42B continúan siendo operadas por INAS 330 en Bombay e INAS 336 en Cochin y como un elemento aéreo integral a bordo del portaaviones INS Viraat, para ASW, ASV, entrenamiento, SAR, comunicaciones, servicios públicos y otros. papeles El Mk.42C se incluyó en un vuelo de helicóptero separado, inicialmente conocido como el Vuelo de la Fuerza de Seguridad Marina de la India (IMSF), encargado en enero de 1989, exclusivamente para uso en operaciones y entrenamiento de Marine Commando. El vuelo, ahora renombrado como "The Zappers", también atiende a SAR diurno/nocturno y logística general. En una operación anfibia típica, el Sea King Mk.42C se usaría para despejar y asegurar la cabeza de playa, antes del desembarco de tropas. Cuatro Mk.42, un Mk.42A y tres Mk.42B se han perdido por desgaste. La experiencia con el Seaking hizo que la Marina redactara un conjunto completo y refinado de aviónica y armamento para el Naval Dhruv.