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miércoles, 14 de septiembre de 2022

Municiones para lanzagranadas

Lanzagranadas y sus Municiones: Desarrollos Internacionales

ARRIBA: De izquierda a derecha: 20x30B K-11; 20x42B PATA 20; 25x40BXM25; 25x59B LW25; 30x29B VOG-17; 35 mm CL DFS10. El VOG-17 es genuino; los demás son réplicas. 35x32SR DF87; CL VOG-25M de 40 mm; 40x46SR LV; 40x53SR AT; Balcánico CL de 40 mm. Las dos municiones de la OTAN de 40 mm son genuinas; los demás son réplicas. (Autor)

Los lanzagranadas y sus municiones están experimentando actualmente el período de desarrollo más rápido y dramático de cualquier arma pequeña. Este artículo proporcionará un resumen de los lanzagranadas de hombro y servidos por la tripulación, concentrándose en los desarrollos en los tipos de municiones.

Sistemas OTAN de 40 mm

Actualmente, la OTAN se centra en el calibre de 40 mm para lanzadores de hombro autónomos o debajo del cañón y también para lanzadores automáticos servidos por tripulación. Sin embargo, aunque el calibre es estándar, ahora hay cuatro niveles de rendimiento diferentes para elegir. Dos son de larga data y se remontan a la Guerra de Vietnam: el 40 mm de baja velocidad (o LV) que usa munición 40x46SR (semi-rimmed) en lanzadores que se disparan desde el hombro o debajo del cañón, y el 40 mm de alta velocidad (o HV), que dispara Municiones 40x53SR de lanzadores automáticos servidos por la tripulación.

Actualmente, la munición de 40 mm LV es fabricada por unas 25 empresas diferentes en 18 países, en una amplia gama de naturalezas letales, menos letales y de otro tipo. Además de HE y HEDP convencionales, estos incluyen HE termobárico, HE Jump (una ráfaga de aire de bajo costo, en la que una pequeña carga de nariz se dispara al impactar, pateando la granada un par de metros en el aire antes de que explote), y HE anti-buceador. , diseñado para explotar bajo el agua. Las cargas no explosivas incluyen cargas de perdigones, humo, bengalas luminosas y de señales, una amplia gama de municiones menos letales que coinciden con las disponibles en las armas antidisturbios de 37 mm e incluyen tipos de impacto y químicos (este último para uso no militar), e incluso reconocimiento. proyectiles: el SPARCS de STK tiene una cámara lanzada en paracaídas.

La universalidad de la munición significa que existen numerosos lanzadores independientes y debajo del cañón hechos para dispararla. El M79 era el tipo independiente clásico de un solo cañón, pero ha sido reemplazado en gran medida por lanzadores debajo del cañón como el M203, que a su vez está siendo reemplazado en los EE. UU. y otros ejércitos por lanzadores debajo del cañón más modernos como el M320 de Heckler & Koch. que puede disparar una gama más amplia de municiones y puede equiparse con una culata y miras para la función independiente. Cuando se requiere más potencia de fuego, varias compañías también ofrecen revólveres de seis disparos, como el M32 del USMC, a un costo de volumen y peso significativos.

Aparentemente, una versión del QLZ87 con recámara para munición HV de 40 mm de la OTAN, que se muestra en una exhibición de carteles en Eurosatory.

La munición HV de 40 mm es fabricada por unas 15 empresas en una docena de países. Dispara granadas que suelen ser un 30 por ciento más pesadas que las LV a tres veces la velocidad inicial, lo que aumenta el alcance balístico máximo de 400 a más de 2000 metros (aunque el máximo efectivo es significativamente menor en ambos casos). El retroceso es varias veces mayor, lo que significa que los intentos de diseñar armas de hombro para este cartucho hasta ahora no han tenido éxito, aunque NORINCO de China anunció recientemente uno. Por lo tanto, la munición se utiliza en lanzadores alimentados por correa, montados en trípodes y servidos por tripulación, generalmente conocidos como lanzagranadas automáticos o AGL. El lanzador original fue el MK19, que todavía se usa mucho, aunque más recientemente ha surgido una amplia gama de competidores, entre los que destaca el GMG (Grenade Machine Gun) de Heckler & Koch, en servicio con quince países. Hay mucha menos variedad que con LV en los tipos de munición disponibles, debido al requisito de encajar en la alimentación de munición y desarrollar un cierto nivel de retroceso para operar el lanzador, por lo que HE/fragmentación o HEDP son las naturalezas estándar.

En los últimos años, se han introducido dos nuevos niveles de rendimiento para los lanzadores de hombro. La primera de ellas es la munición de velocidad media o MV, destinada a proporcionar un alcance efectivo mayor que LV más una granada más grande y destructiva. Las longitudes de las cajas de los cartuchos varían de 46 a 51 mm. Los primeros de estos fueron de Martin Electronics (ahora parte del Grupo Chemring), con Rheinmetall también desarrollando proyectiles MV. Las granadas más pesadas disparadas a una mayor velocidad inicial dan como resultado un alcance balístico máximo en la región de 700-800 metros, y cuando se disparan a distancias más cortas tienen una trayectoria mucho más plana y un tiempo de vuelo más corto que las municiones LV, mejorando considerablemente su probabilidad de impacto. Sin embargo, el retroceso adicional puede ser considerable, especialmente en armas más ligeras. por lo que esta munición es actualmente la más adecuada para los lanzadores de tipo revólver de seis cañones sólidos y pesados; de hecho, las municiones Rheinmetall tienen un borde de caja modificado para evitar su uso en lanzadores LV no modificados.

Como resultado del problema del retroceso, algunos fabricantes, a saber, Arcus de Bulgaria, STK de Singapur y Rheinmetall nuevamente, han introducido lo que generalmente se llama munición de rango extendido de baja velocidad (LV-ER), que se encuentra entre los tipos de velocidad baja y media. y está diseñado específicamente para lanzadores debajo del cañón o de un solo cañón. Estos suelen tener rangos balísticos máximos de más de 600 metros.

Si bien el rendimiento de las municiones HV y, en cierta medida, LV está estandarizado, ese no es el caso de las municiones MV y LV-ER, para las cuales los diferentes fabricantes tienen diferentes enfoques. Las primeras municiones MV usaban nuevos diseños de granadas, pero Rheinmetall adoptó una solución más simple con su gama Velan, que dispara sus granadas HV estándar desde un cartucho de menor potencia. Por el contrario, todos los fabricantes de LV-ER combinan sus granadas LV estándar con cartuchos de mayor potencia, pero la velocidad de salida y el alcance varían.

Hasta ahora, parece haber mucho interés pero pocos contratos para municiones MV y LV-ER, pero eso puede cambiar en el futuro.

Otros sistemas de granadas

Más allá de la OTAN, el principal proveedor de lanzagranadas es Rusia, aunque China se está poniendo al día. El equivalente ruso a la bala de baja velocidad de la OTAN es la serie VOG-25, otra de 40 mm de rendimiento similar, pero que se diferencia técnicamente por no tener caja: el propulsor está contenido dentro de un pequeño elemento adjunto a la parte posterior de la granada que viaja con él. Al igual que con el LV de la OTAN, se dispone de una amplia gama de municiones. Los GP-25 y GP-30 de avancarga son los lanzadores estándar, pero también hay revólveres de seis tiros y un interesante repetidor Arcus de tres tiros con el cargador tubular en la culata.

El equivalente ruso a la munición de alta velocidad es la serie VOG-17 que usa un cartucho convencional pero se diferencia en ser de solo 30 mm de calibre. Sin embargo, el proyectil es inusualmente largo y similar en peso al HV de 40 mm de la OTAN. El alcance balístico máximo era originalmente unos cientos de metros menos que el HV de la OTAN, pero los desarrollos recientes de municiones han visto este aumento a más de 2.000 metros. Además de los lanzadores automáticos AGS-17 y AGS-30 alimentados por cinturón de Rusia, Eslovaquia ofrece un arma montada en un bípode alimentada por cargador y disparada desde el hombro que utiliza esta granada 30x29B (con cinta), el RAG-30, que ofrece un nivel interesante de potencia de fuego portátil ya que pesa solo 26½ lbs.

Aparentemente, una versión del QLZ87 con recámara para munición HV de 40 mm de la OTAN, que se muestra en una exhibición de carteles en Eurosatory.

Rusia también produce algunas rarezas, incluidos dos sistemas diferentes debajo del cañón de pistón cautivo de 30 mm para fuerzas especiales que son prácticamente silenciosos cuando se disparan. El BS-1 usa un cartucho en blanco convencional para impulsar un pistón cautivo hacia adelante en el lanzador (los gases atrapados deben purgarse antes de que el lanzador pueda recargarse). El BMYa-31 utiliza una munición de fogueo especial que incorpora su propio pistón cautivo (el fogueo que contiene los gases sellados puede ser expulsado y el lanzador recargado inmediatamente). Los rangos efectivos son 300-400 metros. También en uso en Rusia está el lanzador independiente GM-94 de 43 mm que se asemeja a una escopeta de acción de bomba de gran tamaño y dispara municiones VGM-93 a distancias de hasta 600 metros. La munición es en su mayoría menos letal, pero incluye una munición HE termobárica, presumiblemente para la dispersión más enfática de las multitudes alborotadas.

Según se informa, Rusia ha introducido en servicio, aparentemente para fuerzas especiales, el Balkan AGL de 40 mm que dispara granadas sin vaina únicas, mucho más grandes y pesadas que la serie VOG-25. Estos proyectiles pesan 450 g y contienen 90 g HE que, junto con el alcance máximo de 2500 m, equivale a un mejor rendimiento sobre el papel que los AGL de la OTAN.

China adoptó inicialmente equipos rusos, pero ahora ha desarrollado los suyos en calibre 35 mm. Hay tres series diferentes e incompatibles de granadas de 35 mm y lanzadores asociados. Dos de ellos son del tipo de baja velocidad para lanzagranadas debajo del cañón: el proyectil DFS10 de 35 mm y baja velocidad sin caja para el lanzador QLG10 del ejército, que es como un VOG-25 reducido y tiene un rendimiento similar, y el Tipo 91 UBGL que dispara plástico. munición encapsulada, que se utiliza principalmente con granadas menos letales para el control de disturbios.

La granada china más conocida es la munición convencional de la serie DF87 de alta velocidad 35x32SR que tiene un alcance balístico de 1.750 metros. Se afirma que la granada HEDP, que es un poco más pesada que la HV de 40 mm de la OTAN, penetra una placa de blindaje de 80 mm y tiene un radio letal de 11 metros. Se utiliza en un par de lanzadores automáticos, el QLZ04 montado en un trípode y alimentado por correa que pesa 55 libras incluido el trípode (aproximadamente la mitad que el MK19) y el QLZ87 alimentado por cargador, aún más ligero, que está disponible montado en un bípode o un trípode y pesa solo 44 lbs con un trípode o 26½ lbs en un bípode.

El arma más interesante que utiliza la munición 35x32SR es la ligera semiautomática QLZ87B (ahora conocida como QLB06), que tiene un alcance de 1000 m contra objetivos de área y 600 m contra objetivos puntuales. Esto ofrece una combinación de potencia de fuego, alcance y peso ligero (solo 20 libras vacío) que no se acerca a nada excepto el RAG-30. Mucho se dice acerca de lograr una "superación" sobre oponentes potenciales, y esta arma proporciona un ejemplo de lo que eso significa en los lanzagranadas portátiles. El QLZ87 y el QLB06 parecen haber sido ampliamente distribuidos a países del tercer mundo, ya que han sido vistos en África (en Sudán, Chad y Uganda) y Medio Oriente (en manos de insurgentes sirios), así como en América del Sur, por lo que la OTAN las tropas bien pueden estar en el extremo receptor de su fuego en futuros conflictos.

En 2014, NORINCO anunció dos nuevas armas para el mercado de exportación, que parecen ser versiones de QLZ87 y QLB06 modificadas para disparar munición OTAN HV de 40 mm, aunque no había más detalles disponibles en el momento de escribir este artículo. Las empresas chinas a menudo fabrican productos en calibres occidentales solo para exportación, por ejemplo, el NORINCO LG6, que ofrece algunas capacidades únicas que no están disponibles en los sistemas occidentales. Es un lanzador LV de 40 mm de múltiples disparos que pesa menos de 11 libras, pero tiene un mecanismo de disparo selectivo operado por gas capaz de vaciar el cargador estándar de cinco balas en un segundo.

Finalmente, vale la pena mencionar un enfoque diferente que no es estrictamente un lanzagranadas pero que realmente no encaja en ningún otro lugar: el Neopup PAW 20 (Personal Assault Weapon) de Sudáfrica. Esta pistola semiautomática dispara proyectiles de cañón estándar de 20 mm a una velocidad subsónica desde un cartucho pequeño y, dadas sus dimensiones compactas y su peso de 12½ libras, se afirma que se puede utilizar como arma personal cuando se disparan postas de acero inertes, así como para apoyar el fuego con proyectiles HEI. El alcance efectivo es de 1.000 metros para fuego de área, 600 m contra objetivos puntuales; a un alcance de 300 m, la altura de la trayectoria de alcance medio es de 4 pies en comparación con los 85 pies del LV de 40 mm.

El futuro

El futuro de los proyectiles de granadas de 40 mm ha estado bajo amenaza durante varios años debido al desarrollo bastante prolongado en los EE. UU. de dos proyectiles diferentes de calibre 25 mm: el 25x40B para uso en el lanzador de hombro autocargable XM25 que ha sido probado en combate y que el Ejército tiene previsto poner en servicio, más el proyectil 25x59B que originalmente
Concebido para el lanzador alimentado por correa GD XM307 ahora cancelado, pero todavía se ofrece como una empresa privada para el ATK LW25 Chain Gun con alimentación externa. Ambos proyectiles se diseñaron en torno a un nuevo concepto en armas pequeñas: una granada de fragmentación HE con espoleta de explosión en el tiempo diseñada para atacar al personal que se esconde detrás de las paredes o en las trincheras. La espoleta está en el medio de la granada, lo que significa que se lanzan cantidades iguales de fragmentos hacia la parte trasera del punto de explosión que hacia el frente. El lanzador requiere un sofisticado sistema de avistamiento, y ajuste de espoletas de control de fuego.

El XM25 tiene un alcance efectivo máximo de 700 metros contra objetivos de área o 500 m contra objetivos puntuales. El ATK LW25 dispara una granada más pesada a una velocidad mucho mayor para un alcance efectivo de 2000 m (distancia a la que la altura de la trayectoria de alcance medio es de unos 330 pies en comparación con los 1300 pies del HV de 40 mm). La munición LW25 también se ha ofrecido en el XM109 Barrett Payload Rifle, una versión modificada de su rifle calibre .50 de carga automática, pero sin la función de ráfaga de aire.

Otros dos lanzadores que se disparan desde el hombro y utilizan espoletas de ráfaga de aire de precisión provienen de Corea del Sur y China. El K11 coreano, que está en servicio, combina un lanzagranadas de 20 mm con un rifle de 5,56 mm, por lo que es similar en concepto al XM29 estadounidense abandonado, aunque el lanzador utiliza una acción de cerrojo manual. Pesa 13½ libras y tiene un alcance efectivo máximo de 500 metros. El ZH-05 chino combina de manera similar un lanzagranadas de 20 mm con un rifle en su calibre estándar de 5,8 mm y se ve muy similar al arma coreana, pero sorprendentemente el lanzador es de un solo disparo sin cargador; esto ayuda a mantener el peso vacío en 9,4 libras (11 libras cargadas con un cargador completo de 5,8 mm y una granada). Se afirma que el alcance efectivo es de 800 metros, alcanzado en un ángulo de elevación de 7 grados, pero la granada es relativamente ligera.

El punto de venta único para estos nuevos sistemas, el estallido en el aire sincronizado con precisión, ya se está extendiendo. Una capacidad similar apareció por primera vez en cuatro sistemas diferentes de alta velocidad de 40 mm de tres fabricantes diferentes: STK, con una espoleta fijada a la boca (un sistema basado en el sistema de cañón Oerlikon AHEAD); Nammo, con dos sistemas: un setter de espoleta inductivo en la recámara para lanzadores de cerrojo cerrado como el Striker MK47, y un setter de radiofrecuencia, independiente del arma, para cañones de cerrojo abierto como el HK; y Rheinmetall con un setter de espoleta infrarrojo, que también es independiente del arma. Más recientemente, también han aparecido sistemas de baja velocidad de 40 mm, de IMI de Israel que usa una configuración de espoleta inductiva en un lanzador modificado como parte de su MPRS (Sistema de rifle multipropósito), y otro de STK que usa una configuración de espoleta remota.

No parece haber ningún informe de que los sistemas de ráfaga de aire de precisión se estén aplicando a los sistemas rusos de 30 mm o chinos de 35 mm, pero seguramente es solo cuestión de tiempo antes de que aparezcan. Las capacidades de tales sistemas en un arma portátil como el QLB06 de 35 mm serían potencialmente impresionantes. Además, la adición de miras telemétricas mejoraría considerablemente la eficacia de la munición convencional.

Claramente, los sistemas de 40 mm tienen la ventaja sobre los de 25 mm de poder usar munición de bajo costo de una amplia variedad de fabricantes, así como las costosas granadas de explosión de precisión. La mayoría de los sistemas de baja velocidad son más flexibles que el XM25 de carga automática porque pueden disparar una amplia gama de municiones de diferentes longitudes, pesos y características de presión. Por otro lado, los sistemas de 25 mm ofrecen una probabilidad de impacto mucho mejor porque su mayor velocidad de salida les da una trayectoria mucho más plana y un tiempo de vuelo más corto, lo que proporciona cierta compensación por sus granadas más pequeñas.

Quizás el proyecto de lanzador occidental más interesante sea el de Rheinmetall, que ha desarrollado un sistema de amortiguación de retroceso que permite que su potente munición Velan de velocidad media de 40 mm se dispare con armas ligeras. Esto se está aplicando a dos lanzadores; el Cerberus de un solo disparo, ya sea debajo del cañón o en forma independiente, y el Hydra de carga automática alimentado por cargador, que se espera que pese alrededor de 9 libras y está diseñado para disparar municiones LV y MV, incluidas municiones de precisión airburst.

Finalmente, Tormenta Metálica. Su sistema de apilar varios proyectiles en un cañón para ser disparados en secuencia es particularmente adecuado para los proyectiles de granadas relativamente cortos, anchos y de baja presión. Logra la capacidad de disparos múltiples con mucho menos volumen y peso que un mecanismo de revólver o de carga automática. Los costos de desarrollo se redujeron al llegar a un acuerdo con STK para usar sus granadas LV de 40 mm como base para la munición, que también podría brindar acceso a la tecnología de explosión en el aire de precisión. Si bien la empresa matriz australiana entró en administración en julio de 2012, la sucursal de EE. UU. continúa operando con el ejército canadiense interesándose en sus productos.

Las implicaciones
Suponiendo que continúe el entusiasmo actual por los sistemas de granadas de explosión de precisión, ¿cuáles serán las implicaciones de su uso general? Necesariamente requieren miras de ajuste automático vinculadas a un telémetro láser, una computadora balística y un colocador de espoleta, y preferiblemente también deben tener capacidad de intensificación de imágenes y/o imágenes térmicas para uso las 24 horas. Estas miras también brindan una precisión mucho mayor al disparar granadas ordinarias, por lo que de todos modos verán un uso creciente de alguna forma. Pero mientras que las miras de telémetro simples ya están en uso, los sistemas sofisticados son actualmente grandes, pesados, complejos y muy costosos. Para lanzadores de hombro, por lo tanto, tiene sentido adaptar estas miras a un arma montada en un bípode independiente en lugar de un tipo debajo del cañón para lograr la precisión necesaria (lo que implica un granadero especialista como parte del escuadrón); para darle alguna capacidad de fuego rápido; y disparar munición de largo alcance para extraer la máxima efectividad del costoso sistema. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente. En términos de proyectos occidentales actuales, eso significa el XM25 o munición de 40 mm de velocidad media disparada desde un revólver de seis disparos o algo así como el Rheinmetall Hydra. Más arriba en la escala de rendimiento y peso, China tiene una ventaja al comenzar con el QLB06 portátil, ya que la nueva versión que dispara munición HV de 40 mm es potencialmente capaz de utilizar el arma occidental existente sistemas de ráfaga de aire.

(Anthony G. Williams es consultor independiente de municiones y editor de IHS Jane's Weapons: Ammunition. Su sitio web es www.quarry.nildram.co.uk/consultancy)

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