La ametralladora US Ordnance MK43 Mod 1
2005, Nevada. El presidente de STS, Dale McClellan, ex artillero de M60 con SEAL Team 8, se prepara para probar el fuego de una ametralladora MK43 Mod 1 equipada con el cañón de asalto acanalado corto (17,5 pulgadas). Está rematado con una mira óptica de combate avanzada Trijicon en el riel integral estable como una roca de la cubierta de alimentación maquinada angularmente y un módulo de puntería láser PEQ-2A en el nuevo antebrazo del sistema de interfaz de riel del Mod 1. Ha movido la empuñadura vertical Tango Down al lugar justo para su preferencia de tiro. Tenga en cuenta en su arnés de carga las bolsas de transporte rectangulares especializadas para munición en el cinturón, disponibles ahora en bronceado del desierto de US Ordnance como una alternativa resistente a las endebles bandoleras GI. (Foto cortesía de Vantage Pointe Studios)
“El M60E4 es una gran arma y definitivamente llena el vacío entre el M240B montado en un vehículo y el M249 SAW desmontado. Los equipos de exploradores los han estado sacando para vigilar y apoyar a los francotiradores, ocupando OP cerca de ellos y llevando el M60E4 porque es lo suficientemente pequeño como para recorrer una buena distancia y tiene una gran potencia de fuego. Algunos comentarios directamente de los soldados: El M60E4 es lo suficientemente pequeño para maniobrar en lugares estrechos, permite un fácil acceso al entrar y salir de vehículos y aeronaves, puede dispararse desde el hombro en ráfagas cortas con precisión, no requiere una tripulación completa para operar de manera efectiva”. – Correo electrónico a US Ordnance de un oficial de la 101 División Aerotransportada en la Operación Libertad Iraquí
¿Qué es lo que no me gusta de una ametralladora real que es significativamente más liviana que una gruesa M240, aproximadamente del mismo tamaño que una insignificante SAW, bombea poderosas rondas de 7.62 mm con confiabilidad y precisión, y ha sido durante mucho tiempo un multiplicador de fuerza en los equipos de élite de los SEAL de la Marina? Los soldados que las han probado las aman, son comparables en precio para comprar y mantener como las armas FN, han estado en las cadenas de logística y doctrina de combate desde siempre, y son 100 por ciento diseñadas y construidas en Estados Unidos. . ¿Slam-dunk? Perdón.
Los “Screaming Eagles” en Irak solo tenían algunos de los sesenta más nuevos, proporcionados sin cargo por US Ordnance en respuesta a su solicitud urgente mientras estaban desplegados para la Guerra Global contra el Terror. US Ord envió una caja llena de MK43 (M60E4), barriles de repuesto y piezas de repuesto a Fort Campbell y el ejército lo entregó a Irak.
El uso posterior en la arena implacable del intenso combate urbano resultó en una serie de respuestas entusiastas que se filtraron, pero cualquier informe posterior a la acción formalizado aparentemente se ha mantenido en espera. No tenemos conocimiento de ningún plan del Ejército para una evaluación adicional y PM Soldier Weapons se está moviendo el doble de tiempo para desarrollar una versión más liviana y más corta del M240.
Mientras tanto, la producción de M240 y 249 en la planta de Carolina del Sur de FN continúa a un ritmo vertiginoso, pero sigue habiendo una acumulación considerable. Esto requiere mantener una gran cantidad de M60 existentes en servicio con todas las ramas de las Fuerzas Armadas de EE. UU. Pero estas armas son en su mayoría veteranos viejos y cansados de décadas de servicio duro y víctimas de un mantenimiento deficiente con piezas de mala calidad y canibalizadas. ¿Que está pasando aqui?
Pasando una antorcha chisporroteante
Antes de su último esfuerzo en las pruebas del "Kit de actualización",
la producción de M60 había sido durante mucho tiempo dominio exclusivo
de Saco Defense, donde una fuerza hábil de artesanos dedicados había
estado produciendo cientos de miles de estas armas en varios
configuraciones Pero por alguna razón, el nivel de calidad parece haber bajado.
Esto es particularmente desconcertante dada la aparente satisfacción de Navy Special Warfare con sus M60E4/MK43 mejorados considerablemente de aproximadamente el mismo período de tiempo.
Debe dejarse a otros que expliquen las razones del desempeño abismal de las dieciocho armas que SACO trajo al tiroteo del Ejército en 1994. Nuestras numerosas llamadas telefónicas, con mensajes detallados dejados para cierta persona que se nos había identificado como un jugador clave. en el lado de la industria de los ensayos, no fueron devueltos.
Siendo las fuerzas del mercado lo que son, SACO fue adquirida por el gigante de la industria de defensa General Dynamics en 2000. No es ningún secreto que el Sixty era para entonces un hijastro descuidado cuando Big Army hizo la transición al M240 y se habría desvanecido lentamente si no fuera por un visionario llamado Curtis Debord.
Nos pusimos en contacto con Steve Helzer, Gerente General de US Ordnance, Inc., ubicado en Reno, Nevada, para obtener una historia clara sobre cómo se salvó el M60 de una muerte prolongada pero segura. Lo que sigue se basa en conversaciones telefónicas e intercambios de correo electrónico.
SADJ: ¿Quién es el principal responsable de adquirir los derechos de M60 de SACO y cuál fue su motivo para hacerlo?
Helzer: En 2000, Curtis Debord reconoció que había una oportunidad comercial para un fabricante de armas pequeñas al adquirir las herramientas originales, los paquetes de datos técnicos, los procesos y los procedimientos necesarios para fabricar un MIL-SPEC M60. General Dynamics (GD) acababa de completar la compra de SACO Defense y reconoció que tenía la obligación de garantizar la disponibilidad de repuestos para el M60 durante los próximos cinco a diez años. Pero GD quería salir del negocio de ametralladoras de uso general de 7,62 mm, por lo que un acuerdo de licencia entre US Ordnance y Saco Defense/GD era una conclusión lógica. Aseguró la disponibilidad de repuestos y aseguró que el M60 permaneciera en producción. Se dispondría de piezas de repuesto y sistemas completos de armas, y podría continuar el trabajo de mejora del diseño.
SADJ: Hemos visto muchas pruebas para convencernos de que el M60E4 de US Ordnance, inicialmente presentado por Navy Special Warfare como MK43 Mod 0 y ahora como Mod 1, representa "mejoras de diseño" significativas con respecto a todas las versiones anteriores. ¿Llevarás a nuestros lectores a través de sus actualizaciones mecánicas?
Helzer: los MK43 de US Ordnance cuentan con veintidós mejoras clave. Los enumeraré aproximadamente desde el hocico hasta la culata, no necesariamente en orden de importancia:
1. Supresor de flash rediseñado. Es más corto, más efectivo y no propenso a romperse como la variante de 'pico de pato' que se usaba en las primeras armas del equipo SEAL.
2. La mira frontal ajustable permite la puesta a cero del cañón principal y de repuesto antes de la operación de la misión. El diseño anterior requería que el artillero durante el combate recordara ajustar la mira trasera para cada cambio de cañón. Un pequeño corte de alivio en la nueva base de la mira delantera reduce la posibilidad de perder la mira delantera en el campo.
3. El bípode se movió del cañón al receptor. Esto ha reducido el peso del cañón de repuesto y mantiene el receptor estable, alejado del suelo lejos de los escombros y apuntando hacia abajo durante los cambios de cañón.
4. El bípode está reforzado y simplificado, se opera con una sola mano y tiene patas ambidiestras para facilitar el mantenimiento y los repuestos.
5. Guardamanos delantero mejorado con mayor protección contra el calor que protege al operador del calor del cañón, además de una empuñadura de pistola delantera para un mejor control.
6. La variante Mod 1 tiene un guardamanos de interfaz de riel con empuñadura de pistola removible/reposicionable. Esto se adapta a soldados de diferentes tamaños y permite montar el arma en la mayoría de las plataformas existentes. Tres rieles (ambos lados y debajo) permiten el montaje de múltiples elementos como láseres y dispositivos de puntería.
7. El asa de transporte está montada en el cañón para facilitar el cambio y desplazamiento del cañón caliente para que no interfiera con las miras.
8. El sistema de gas mejorado es reversible a prueba de soldados. El antiguo sistema era de una sola dirección y si se montaba mal, el arma dispararía una vez y no ciclaría.
9. El tubo de gas en el barril se simplifica con tres partes menos que el estándar anterior.
10. Tanto el Mod 0 como el Mod 1 vienen con una cubierta superior de riel de aluminio para facilitar el montaje de la óptica.
11. Una nueva leva de alimentación accionada por resorte permite cargar el arma con el cerrojo hacia adelante (posición segura) o hacia atrás (cargado) sin dañar el conjunto de la leva de alimentación.
12. Una leva de alimentación rediseñada, un conjunto de trinquete de alimentación y un trinquete de retención del cartucho para mejorar en un 30 % la tracción de la correa para superar la munición desalineada y los desechos.
13. Dos muescas para marcar en la varilla de operación ayudan a evitar que la pistola se escape en entornos operativos extremos.
14. El tubo de la varilla de operación ahora tiene un recubrimiento de cromo duro para resistir la corrosión y facilitar la limpieza. Su extremo delantero está endurecido por inducción para resistir el desgaste mecánico del soporte delantero de la eslinga.
15. Un pasador capturado nuevo evita el desprendimiento accidental y la pérdida del grupo de activación.
16. Carcasa de empuñadura de gatillo mejorada que es más fuerte y rediseñada para evitar que el pasador de gatillo se instale al revés en una posición insegura.
17. Seguridad ambidiestra.
18. Un protector de gatillo que se articula hacia abajo para permitir el acceso del dedo del gatillo usando guantes gruesos de invierno o guantes protectores NBQ.
19. La tuerca de seguridad Nyloc en el retén de la palanca de amartillado se mantiene firme a pesar de la vibración y permite múltiples montajes y desmontajes sin degradación.
20. El colgador de municiones ahora está montado rígidamente en el costado del receptor, a diferencia de la versión anterior, donde el colgador estaba montado en la prueba de alimentación. Ahora, al comprobar la recámara, el artillero no tiene que levantar un cinturón de munición pesada y correr el riesgo de tirarlo fuera de la bandolera.
21. Culata de polímero mejorada que es más liviana y resistente al mismo tiempo que conserva la función de apoyo para hombros con bisagras.
22. La longitud total del arma (equipada con un cañón corto) es 5 pulgadas más corta que la M60 estándar y casi 4 libras más liviana.
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