SGM: La batalla de Berlin

Batalla de Berlín, abril-mayo de 1945

Barbarossa to Berlog




  


La capital de Alemania, Berlín tuvo un poderoso atractivo político como blanco y objetivo en las fases finales de la guerra en Europa. Si bien fue sin duda una ciudad importante de Alemania, en muchos sentidos durante la guerra ya no fue la capital en funcionamiento, ya que Adolf Hitler pasó la mayor parte de su tiempo en Berchtesgaden y en varios cuarteles generales de campo. El Comandante Supremo Aliado, Dwight D. Eisenhower, no consideró a Berlín como un objetivo militar clave y tomó la decisión de permitir que la ciudad cayera en manos del Ejército Rojo Soviético mientras las fuerzas de los Aliados occidentales giraban hacia el sur hacia Baviera. (La decisión de Eisenhower también estuvo motivada por su comprensión de la situación diplomática; en la Conferencia de Yalta, Winston Churchill y Franklin Roosevelt le habían prometido a Joseph Stalin que, en igualdad de condiciones, Berlín sería un objetivo del Ejército Rojo. ) Sin embargo, es innegablemente cierto que Berlín fue un premio moral y simbólico de enorme importancia, tanto para el régimen nazi como para los Aliados victoriosos. También es cierto que Hitler había regresado a Berlín desde su cuartel general del frente occidental el 15 de enero de 1945, solo para encontrarse como rehén de implacables bombardeos, que lo llevaron a su búnker masivamente fortificado debajo del edificio de la cancillería del Reich. Así, un avance sobre Berlín era un avance directo contra Adolf Hitler. lo que lo llevó a su búnker masivamente fortificado debajo del edificio de la cancillería del Reich. Así, un avance sobre Berlín era un avance directo contra Adolf Hitler. lo que lo llevó a su búnker masivamente fortificado debajo del edificio de la cancillería del Reich. Así, un avance sobre Berlín era un avance directo contra Adolf Hitler.

El Primer Frente Bielorruso ("frente" era el equivalente soviético de un "grupo de ejércitos" aliado), bajo el mando del Mariscal Georgi Konstantinovich Zhukov, y el Primer Frente Ucraniano, bajo el mando del Mariscal Ivan Konev, avanzaron sobre el río Oder, a unas 35 millas al este de Berlín. a principios de febrero de 1945. Zhukov llegó primero a Küstrin, en el Oder, y favoreció un avance inmediato contra Berlín. Stalin ordenó un retraso, sin embargo, prefiriendo atacar con un número abrumador. Esto fue un error, porque en ese momento, las fuerzas que defendían este acceso a Berlín estaban muy diezmadas, nada más que los restos del Tercer Ejército Panzer y el Noveno Ejército ahora improvisados ​​​​en el Grupo de Ejércitos Vístula. Sin embargo, la demora no fue fatal para la ofensiva soviética, ya que Alemania ya no podía reunir una fuerza suficiente para explotarla. Es más, Konev comenzó un avance a través del Oder hasta el río Neisse, apuntando a las posiciones del Cuarto Ejército Panzer allí y creando una nueva amenaza para Berlín, esta vez desde el sur. Sin embargo, el hecho de que la situación alemana fuera desesperada no disuadió a Hitler de ordenar que se defendiera Berlín “hasta el último hombre y hasta el último disparo”. Desplegó tropas, incluidos en este punto hombres mayores y niños menores de edad, en cuatro anillos concéntricos alrededor de la ciudad. El primero estaba a unas 20 millas del centro de Berlín; el segundo a unas 10 millas del centro; el tercero ubicado a lo largo del S-Bahn, el sistema ferroviario suburbano de la ciudad; y el cuarto, llamado Z-ring (Z de Zitadelle, Ciudadela), dentro del centro de la ciudad misma, que rodea los edificios gubernamentales y el Füherbunker debajo de la cancillería. apuntando a las posiciones del Cuarto Ejército Panzer allí y creando una nueva amenaza para Berlín, esta vez desde el sur. Sin embargo, el hecho de que la situación alemana fuera desesperada no disuadió a Hitler de ordenar que se defendiera Berlín “hasta el último hombre y hasta el último disparo”. Desplegó tropas, incluidos en este punto hombres mayores y niños menores de edad, en cuatro anillos concéntricos alrededor de la ciudad.

Lo que finalmente movió a Stalin a ordenar que se renovara el avance de Zhukov-Konev no fue la situación alemana, sino la velocidad con la que los estadounidenses y los británicos avanzaban desde el oeste. El 31 de marzo, Stalin informó a Zhukov que tendría el honor de tomar Berlín y, en consecuencia, le ordenó reagruparse y reanudar inmediatamente su avance. Su avance sería en conjunto con Konev, quien protegería y apoyaría el flanco izquierdo de Zhukov y avanzaría contra Dresde. Un tercer grupo del Ejército Rojo, el Segundo Frente Bielorruso, bajo el mando del mariscal Konstantin Rokossovsky, fue enviado a la parte baja del río Oder, donde apoyaría el flanco derecho de Zhukov. En conjunto, estos tres grupos de ejércitos reunieron 2,5 millones de hombres, 6.250 tanques y otros vehículos blindados, y 7.500 aviones, la mayoría de ellos aviones de ataque bien equipados para apoyo aéreo cercano.



Agotado y exhausto como estaba el ejército alemán, resistió el ataque a Berlín con gran determinación. Zhukov comenzó su asalto al amanecer del 16 de abril, concentrando su ataque en Seelow Heights, al oeste del Oder. En un esfuerzo por confundir y cegar a los defensores, Zhukov reunió concentraciones de reflectores antiaéreos, dirigiéndolos hacia las posiciones alemanas. El efecto, sin embargo, también fue reducir la visibilidad de los rusos. Se produjo el caos entre los atacantes y el asalto resultó abortivo. Zhukov se reagrupó y lanzó un nuevo asalto con seis ejércitos (incluidos dos ejércitos compuestos únicamente por armaduras) el 17 de abril. Estas tropas también se vieron obligadas a retirarse. El día siguiente trajo un nuevo asalto, que hizo retroceder a las líneas alemanas pero no logró ningún avance. después de lo cual Stalin intervino personalmente con la orden de interrumpir el ataque desde el este y dar la vuelta hacia el norte, reanudando el asalto desde allí. Simultáneamente, Konev, habiendo cruzado el río Neisse el 16 de abril, recibió la orden de avanzar con sus dos ejércitos de tanques contra Berlín desde el sur. Rokossovsky, ya posicionado al noreste con su Segundo Frente Bielorruso, fue asignado para ayudar a Zhukov en su ataque hacia el sur. La capital alemana yacía ahora entre las fauces de una gran tenaza.

En cuanto a Hitler, estaba al alcance de una ilusión desesperada. Al ordenar al Noveno Ejército Alemán que se mantuviera firme en el Oder con la creencia de que de alguna manera podría ganar esta batalla y contraatacar, quitó la presión a Konev e invitó efectivamente al mariscal a la capital. El 20 de abril, cumpleaños de Adolf Hitler, la armadura de Konev llegó a Jüterbog, el principal depósito de municiones del ejército alemán. Después de tomar este objetivo, Konev avanzó hacia el centro de comunicaciones de Zossen. Mientras tanto, en el Füherbunker, Hitler dio permiso a todos los miembros del círculo interno nazi para que abandonaran Berlín lo mejor que pudieran antes de que se cerraran las últimas carreteras. Les dijo que permanecería en la ciudad hasta el final.

El 21 de abril, Zhukov alcanzó el anillo defensivo más exterior. Para el 25 de abril, Zhukov se había unido a Konev y el Ejército Rojo ahora rodeaba completamente la capital alemana. Hitler se apresuró a organizar una fuerza de socorro, pero el Noveno Ejército Alemán, rodeado por separado, estaba en el último aprieto, y el Duodécimo Ejército Alemán, que se acercaba a Berlín desde el oeste, era una cáscara de sí mismo, demasiado agotado para hacer cualquier cosa. diferencia en la batalla. Las tropas que ahora ocupaban los anillos defensivos interiores de la ciudad eran una mezcla de veteranos que se habían replegado del ataque al anillo exterior y una colección de jóvenes hitlerianos y viejos, algunos ni siquiera armados. Sin embargo, la lucha progresó de calle en calle. El 29 de abril, el teniente general Karl Weidling, comandante de las defensas de la capital, informó que todas las municiones se agotarían al día siguiente. Sin alivio posible desde el exterior, la ciudad cayó. El 30 de abril, las tropas del Ejército Rojo asaltaron el Reichstag, sede del gobierno alemán. Desconocido para ellos, dentro del Füherbunker, Adolf Hitler y su nueva esposa, Eva Braun, se quitaron la vida.



Aún así, la lucha callejera continuó. El 1 de mayo, el teniente general Hans Krebs, jefe del estado mayor general alemán, negoció infructuosamente —y tontamente— los términos de la rendición. Los soviéticos aceptarían nada menos que la rendición incondicional. El teniente general Weidling les dio precisamente eso el 2 de mayo.

No existen cifras precisas de bajas para la Batalla de Berlín. Las estimaciones varían ampliamente. Las pérdidas del Ejército Rojo se sitúan entre unos 78.000 muertos en acción y unos 305.000 muertos. La mayoría de las autoridades creen que las pérdidas alemanas fueron de aproximadamente 325.000 muertos, incluidos soldados y civiles. No hay estimaciones de heridos.