Portaaviones: IJN Kaga (1927)

Kaga de la Armada Imperial Japonesa (1927)

Japón, 1927. Portaaviones de flota

Encyclopedia Naval

El Kaga, segundo portaaviones de la flota IJN

IJN Kaga fue el tercer portaaviones IJN en entrar en servicio, convertido, como su barco hermano Akagi, en un barco capital cancelado del plan original 8-8, según el tratado de Washington. Pero al contrario de lo anterior, Kaga no fue la primera elección del almirantazgo para una conversión. Estaba basada en un acorazado. Los cruceros de batalla eran la elección obvia, hecha ya por la Royal Navy y la US Navy. La IJN planeó una clase coherente de dos naves convertidas de manera similar, Akagi y Amagi. Pero este último resultó tan gravemente dañado durante el Gran Terremoto de Kanto en 1923 que no hubo otra opción que volver al único buque capital más avanzado en construcción en ese momento. Y era el Kaga, de la clase Tosa.

Más tarde constituiría con Akagi, la clase Zuikaku, Hiryu y soryu la famosa Primera flota aérea, o “Kido Butai”, la unidad de élite de portaaviones de la Armada Imperial Japonesa, y la mejor de su tipo en diciembre de 1941. Kaga sufrió la primera conversión como Akagi, pero se adaptó a su casco diferente, lo que resultó en un proceso más largo. Como Akagi, fue completamente reconstruida en la próxima década, siguiendo el progreso de la aviación, pero incluso se completó antes. Se convirtió en una veterana de la campaña china e hizo un equipo con IJN Akagi en la recién creada 1ª División de Portaaviones de Kido Butai. Por lo tanto, participó en el ataque de Pearl Harbor, la incursión en Darwin y Java, la incursión en el Océano Índico, se perdió el Mar de Coral pero estaba en acción en Midway, bajo el mando general de Chuichi Nagumo.

El astillero de Yokosuka después del gran terremoto de Kanto, mostrando el IJN Amagi gravemente dañado

De acorazado a portaaviones

IJN Kaga se planeó originalmente en 1918 como un acorazado de clase Tosa . Su nombre, 加賀, proviene de la antigua provincia de Kaga (ahora prefectura de Ishikawa).
Estos cuatro acorazados rápidos de próxima generación de 26 nudos desplazaron 44.200 t (43.500 toneladas largas), armados con una torreta de cañón adicional de 41 cm (16,1 pulgadas) en comparación con el Nagato anterior . Tosa se colocó en Mitsubishi Shipyard en Nagasaki el 16 de febrero de 1920, y Kagaen el Astillero Kawasaki, Kobe, el 19 de julio. Pero este último fue más rápido en ser botado, el 17 de noviembre de 1921 (diciembre para su barco hermano). Mientras estaba completando el escenario, se firmó el tratado de Washington y se suspendió la construcción. El 5 de febrero de 1922, tras el tratado, ambos fueron cancelados. Más tarde se programó su desguace de acuerdo con el Capítulo I, Artículo IX, pero el almirantazgo se dio cuenta de que podía conservarse para una de las autorizaciones del tratado: Conversión en portaaviones, hasta 33.000 toneladas largas estándar.

Lo que decidió para ella fue el gran terremoto de Kantō (1923) que dañó tanto el casco de Amagi que su conversión ya no era una opción. Solo queda Akagi, y para buscar un par, se seleccionó a Kaga en su lugar. Esta se formalizó el 13 de diciembre de 1923. Las obras aún no habían comenzado. De hecho, se habían elaborado planos basados ​​en la clase Amagi, y era necesario modificarlos por completo. Este proceso duró hasta 1925, es decir, dos años, lo que da una idea de la tarea. Mientras tanto, el daño del terremoto en Yokosuka necesitaba ser reparado.

Diseño del Kaga

La tarea del ingeniero para la conversión no fue tan sencilla. La clase Amagi ha sido elegida debido a su casco más largo, manga menor y armadura reducida, más adecuada para convertirse en portaaviones, como lo fueron los Lexington. El almirantazgo japonés era plenamente consciente de esto último. No fue el caso de los Kaga. La historia mostró más tarde cuán mal adaptados eran los acorazados para los portaaviones, como el HMS Eagle (antiguo acorazado Almirante Cochrane) o el French Béarn, antiguo acorazado de la clase Normandie. Ambos eran demasiado lentos para el servicio de flota con un pequeño hangar.

Sin embargo, si la filosofía de diseño general de las clases Kaga y Amagi fuera más o menos la misma, y ​​afortunadamente el Kaga tenía el mismo haz, pero 20 m más corto. La maquinaria permitía 91 000 shp (68 000 kW) frente a los 131 000 del Amagi, por lo que era notablemente más lento. Además, para reducir su desplazamiento general, era evidente que era necesario reducir el blindaje. Por lo demás, se hicieron las mismas consideraciones sobre el armamento dejado o retirado, en un debate entre la oficina de arquitectura naval y el almirantazgo. Estos últimos querían mantener al menos la integralidad de la batería secundaria, algunos incluso propusieron mantener las dos torretas delanteras principales A y B, posiblemente con la plataforma de despegue montada sobre un pivote que descansa sobre la torreta B.
En su versión final, con su armadura en su mayoría eliminada o adelgazada, desplazó 26.900 toneladas largas (27.300 t) estándar, 33.693 toneladas largas (34.234 t) a plena carga, casi 6.000 toneladas largas (6.100 t) menos que su desplazamiento diseñado como un acorazado y equipado con un margen en el límite de tonelaje del portaaviones del tratado de Washington.

Esto incluso dejó espacio para mejoras adicionales. Sin embargo, también fue diseñado en un momento en que la aviación naval todavía era en gran parte experimental, y en este gran casco, los ingenieros japoneses optaron por una división de tareas, entre las plataformas de despegue bajas y medias, directamente frente a los hangares, y la cubierta de vuelo principal superior. , utilizado para recuperar aeronaves. Esto busca una idea sólida en ese momento, lo que permite operaciones más rápidas en papel. Pero también estaba en la línea de los pequeños y ligeros biplanos de la época, que necesitaban apenas pequeñas superficies para despegar. Con el desarrollo de los monoplanos totalmente metálicos a principios de la década de 1930, dos veces más pesados, la cubierta central en particular ya no se podía usar como cubierta de vuelo, y en la cubierta inferior la tripulación necesitaba bloquear las ruedas mientras el piloto se instalaba. a toda velocidad, en lugar de una catapulta adecuada, apenas salió de la cubierta.

Kaga equipándose en Ikari, 1930

Coloreado por Itootoko Jr.

Hangar y cubiertas de aterrizaje

Al igual que el Akagi, el Kaga estaba equipado con dos cubiertas de vuelo, generalmente "reducidas", que crearon cubiertas de vuelo separadas que se extendían por solo dos tercios del casco. En teoría, esto permitió múltiples despegues desde los hangares mientras los aviones aterrizaban en la cubierta de vuelo principal, un ciclo más rápido. Pero como los aviones crecieron rápidamente en tamaño y peso, esto no resultó práctico. Las distancias más largas requerían más espacio, y solo la cabina de vuelo principal podía conseguirlo, siempre que tuviera una extensión. IJN Kaga fue reconstruido en 1935 como el Akagi, eliminando su hangar más bajo, las cubiertas de vuelo y extendiendo el hangar principal y su cubierta de vuelo arriba.

Una vez completado, Kaga todavía mostraba dos cubiertas de hangar principales y un hangar auxiliar en el nivel más bajo para ocho aviones de repuesto desmontados, ampliando su capacidad total a 60 aviones. Eran seis menos que Akagi.
-Su cubierta de vuelo principal medía 171,2 metros (561 pies 8 pulgadas) por 30,5 metros (100 pies) de ancho.
-Su vuelo medio tenía solo 15 metros (49 pies 3 pulgadas) de largo, frente al puente (los aviones para despegar se movían). Estaba reservado a los luchadores, como el ágil 1MF. El hangar correspondiente estaba en su mayor parte al aire libre, pero sin demasiada interferencia del agua de mar a esta altura.
-La cubierta de vuelo inferior era más larga y mejor equipada para TB a 55 metros (180 pies 5 pulgadas) de largo. No había obstáculos frente al hangar cerrado, y la abertura frontal se podía cerrar en caso de mal tiempo para evitar la espuma marina.
Su equipo de detención era un sistema transversal francés propuesto por los franceses en su portaaviones Béarn , conocido en el servicio japonés como el "Modelo Fju" (Fju shiki). No muy satisfactorio, fue reemplazado durante la reconstrucción.
La cubierta estaba cubierta con marcas de pintura de aterrizaje específicas de la práctica japonesa.

Las secciones iniciales de Kaga tal como se diseñaron.

Armamento

-Armamento principal: Diez cañones de 20 cm/50 tipo 3er año, dos en torretas de dos cañones hacia adelante, a cada lado de la cubierta de vuelo central, y seis en casamatas hacia atrás. Básicamente, estos eran los mismos que en Akagi, un armamento de crucero pesado. Se argumentó en 1922 que era necesario en caso de que fuera sorprendida por cruceros enemigos, presente en la doctrina Carrier temprana de esa época. Cuando quedó claro que esto no era práctico, su reconstrucción vio las torres gemelas eliminadas y la casamata se mantuvo.

-Armamento secundario: no era lo mismo que el Akagi, compuesto por seis (tres gemelos por lado) nuevos cañones de doble propósito de 12 cm (4,7 pulgadas) en patines laterales.
Estos cañones del modelo A2 del décimo año, como el Akagi, no podían disparar a través de la cabina de vuelo. Dispararon proyectiles de 20,3 kg a 825-830 m / s (2707-2723 pies / s) y una elevación máxima de 45 °, un alcance de 16 000 metros o un techo de 10 000 m a una elevación de 75 °. La velocidad de disparo fue de 6-8 rpm.
Para el control de artillería, Kaga estaba equipado con dos directores Tipo 89 para las armas principales y dos directores AA Tipo 91 Kōshaki (accionados manualmente) para su batería de doble propósito.
Light AA se agregó después de la reconstrucción en la década de 1930.

Esquema de diseño, reconstrucción de IJN Kaga, que muestra el perfil del hangar y los embudos truncados iniciales, vista general del hangar y ubicación de los aviones.

Grupo de aire

Mistubishi B1M

Cuando se completó, IJN Kaga transportó un grupo aéreo de 52 aviones más 8 de repuesto, por lo que 60 en total.
-28 torpederos Mitsubishi B1M3
-16 cazas Nakajima A1N
-16 aviones de reconocimiento Mitsubishi 2MR.
Para obtener más información sobre estos modelos, consulte la nueva sección de aviación naval de IJN (trabajo en progreso)

Protección de armadura

El cinturón blindado de la línea de flotación de Kaga era inicialmente de 280 mm y se redujo a 152 mm (11,0 a 6,0 pulgadas). Además, la parte superior de la protuberancia de su torpedo recibió 127 mm (5 pulgadas) de blindaje y el blindaje de su cubierta también se redujo, de 102 a 38 mm (4,0 a 1,5 pulgadas). Esto fue a pesar de la oposición de la "facción de acorazados" en la IJN, que sostuvo que el barco necesitaba mantener un armamento poderoso y una protección relevante para hacer frente a los ataques sorpresa del crucero estadounidense. Si bien el armamento pesado podía mantener una distancia con los cruceros, la armadura apenas era adecuada para derrotar rondas de 8 pulgadas. El cinturón era inmune a las rondas de 6 pulgadas de los cruceros ligeros en cualquier rango, pero la conexión inclinada con el cinturón era imposible debido a las limitaciones del diseño del hangar. Críticamente, no se sabe nada sobre la protección de los tanques de gasolina de aviación vitales. No se conocían mamparos ni armaduras por encima o alrededor de ellos. Al igual que Akagi, el par Shokaku y otros aviones de la flota del kido Butai (o portaaviones ligeros para el caso), no se la consideraba "blindada". SoloIJN Taiho , lanzado el 7 de abril de 1943, era tan bueno como IJN Shinano , o la clase Unryu en menor medida (al menos en comparación con la clase Zuikaku a la que reemplazaron).

IJN Kaga en 1930

Planta de energía

Se mantuvo el motor original, que constaba de cuatro turbinas de vapor con engranajes Kawasaki Brown-Curtis (clasificadas para 91 000 caballos de fuerza en el eje (68 000 kW) en total), pasadas a cuatro ejes de transmisión y cuatro hélices. Se planeó que su acorazado alcanzara una velocidad de alrededor de 26,5 nudos (49,1 km / h; 30,5 mph), pero la reducción del desplazamiento a 33.693 toneladas largas permitió un aumento a 27,5 nudos (50,9 km / h; 31,6 mph). Esta fue la velocidad que alcanzó en sus pruebas de mar el 15 de septiembre de 1928.
Las turbinas fueron alimentadas por vapor de alta presión proveniente de doce calderas Kampon Tipo B (Ro), con una presión de trabajo de 20 kg/cm2 (2.000 kPa; 280 psi). Este fue un lote de combustión mixta, con ocho de petróleo y cuatro de carbón, pero con inyección de petróleo para aumentar la velocidad de combustión. Durante la reconstrucción, optó por calderas de gasóleo como la Akagi, también modelos nuevos, que aumentaron la velocidad máxima, lo que permitió compensar el peso adicional.
Autonomía: Llevaba 8.000 toneladas largas (8.128 t) de fuel oil, 1.700 toneladas largas (1.727 t) de carbón. Tiene un alcance inicial de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi), a una velocidad de crucero de 14 nudos. Por cambio en calderas de gasoil únicamente, más económicas, también se mejoró esta gama.

Otro punto relacionado con su motor, crucial para la operación de la aviación en ese momento, era la dispensación de gases de escape. Los embudos giratorios de Hōshō se consideraron un fracaso, y hasta ahora las pruebas en túneles de viento nunca proporcionaron la solución ideal. Como resultado, tanto Akagi como Kaga probarían diferentes soluciones. El sistema de escape de Kaga debía evaluar su propia receta en condiciones del mundo real. Los gases de su embudo se recogían en un par de largos conductos horizontales. Fueron descargados en la parte trasera de cada lado de la cabina de vuelo. Sin embargo, destacados arquitectos navales temían que esto no evitaría que estos gases calientes llegaran a la cubierta de vuelo. Las tesis demostraron predicciones precisas durante los juicios. Kaga, además, era más lento que Akagi, y los gases tendían a interferir más con las operaciones de aterrizaje. Su calor también hizo que los alojamientos de la tripulación cercanos fueran casi inhabitables. Así que en general,

Ilustración del autor de IJN Kaga en 1928

Especificaciones de Kaga en 1928

Desplazamiento: 26.900 t estándar, 34.234 t a plena carga
Dimensiones: 238,5 (782 ft 6 in) oa x 31,67 (103 ft 11 in) x 7,92 m (26 ft)
Máquinas: 4 Kawasaki Brown-Curtis, 12 calderas mixtas Kampon B SWT
Velocidad máxima 91.000 caballos de fuerza en el eje (68.000 kW) para 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph)
Alcance: 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) 14 nudos
Armamento: 10 × 200 mm, 8 × 2 127 mm DP
Aviación: 90 aviones (72 activos, 18 de repuesto en 1936)
Armadura: cinturón de 152 mm (6 pulgadas), cubierta: 38 mm (1,5 pulgadas)
Tripulación: alrededor de 1340

IJN Kaga en 1928, coloreado por Irootoko Jr.

Segunda Reconstrucción

En 1933-1935, Kaga fue enviado para ser reconstruido por completo y utilizado como prototipo para la reconstrucción de Akagi, que comenzó justo después de ella, retrasada debido a los recortes presupuestarios. Todos los departamentos se vieron afectados, pero en particular la gestión de aviones. Desplazó 38.200 toneladas largas estándar (38.800 Lt) después de la reconstrucción, pero era más rápida, tenía un mejor alcance y transportaba más aviones, aunque eran más grandes y pesados. Esto realmente fue un tour de force .

Maquinaria:

Los ingenieros japoneses, sabiendo que se harían adiciones en peso, comenzaron a revisar la maquinaria. Los ejes estaban en buen estado por lo que no fueron modificados, pero las hélices ya estaban desgastadas y sustituidas por modelos más modernos y con mejores prestaciones. Entonces se enfocaron en mejorar sus sistemas de escape. Su nueva planta de energía incluía ocho calderas Kampon Tipo B (Ro) completamente nuevas que solo queman petróleo. Tenían una presión de trabajo de 22 kg/cm2 (2157 kPa; 313 psi) a 300 °C (572 °F). Las turbinas de engranajes de etapas múltiples también se reemplazaron para aprovechar el aumento de potencia, que saltó de 91 000 a 127 400 shp (67 859 a 95 002 kW). Como se mostró durante las pruebas, esto permitía ahora una velocidad máxima de 28,3 nudos (52,4 km/h; 32,6 mph). El interior reelaborado y el almacenamiento solo de aceite también permitieron un aumento en el rango a 10,000 millas náuticas (19,000 km; 12,
Su conducto de embudo largo fue reemplazado por un solo embudo de estribor invertido. Fue copiado directamente en el Akagi y tenía un sistema de refrigeración por agua para los gases de escape. También disponía de una cubierta elevable en caso de escora severa. Esta remoción liberó espacio, de modo que estos espacios se dividieron en dos cubiertas, convertidas en viviendas para el grupo aéreo ampliado.

Hangar y cubierta de vuelo:

Primero, se eliminaron sus dos cubiertas de vuelo inferiores y el espacio disponible se cerró e integró en los hangares, se extendió hasta la proa y remató la cubierta de vuelo extendida arriba. Esto aumentó la longitud de su cabina de vuelo a 248,55 metros (815 pies 5 pulgadas). El espacio de hangar recuperado, así como una mejor gestión del espacio en manga y altura, elevaron su capacidad total de aviones a 90 (72 aviones operativos, 18 almacenados en repuestos en el antiguo tercer hangar inferior). Además, se construyó un tercer ascensor hacia adelante, de 11,5 por 12 metros (37 pies 9 pulgadas × 39 pies 4 pulgadas). También se modificaron los dos elevadores de bombas y torpedos para permitir que su carga útil se distribuya directamente a la cabina de vuelo. El equipo de detención era ahora un sistema Tipo 1 de diseño japonés. Otro cambio importante para su apariencia fue la construcción de una pequeña superestructura de isla de estribor, con el puente, puente almirante y puente de operaciones aéreas. Pero era estrecho y llevaba un pequeño sistema de control de incendios.

IJN Kaga en 1936, original y coloreado por Irootoko Jr.

Cáscara

El casco se alargó 10,3 metros (33 pies 10 pulgadas) en la popa para reducir la resistencia, mientras que se agregó una protuberancia de torpedo sobre la armadura lateral y junto a la protuberancia superior existente para aumentar aún más su haz y bajar su centro de gravedad. El hangar principal no se extendía directamente hacia la proa y la popa, sino que se detenía a unos 20-30 m, la cubierta de vuelo estaba sostenida por pilares de cinco pisos de altura. Dado que Kaga era más alto que Akagi, esto era aún más llamativo. Tanto Kaga como Akagi eran los portaaviones más altos de la IJN hasta ese momento. Los siguientes portaaviones fueron construidos especialmente y tenían un solo hangar y una estabilidad mucho mejor.

Armamento

-Los diez cañones de 20 cm (7,9 pulgadas) se conservaron mientras se retiraban las dos torretas gemelas. En su lugar, se colocaron cuatro nuevos cañones Tipo No. 1 de 3er año de 20 cm en casamatas cerca de sus antiguos cañones de casamatas, todos a popa.
-Sus cañones AA gemelos de 12 cm fueron reemplazados por ocho nuevos cañones gemelos Tipo 89 de 12,7 centímetros (5,0 pulgadas), siempre colocados en los sponsons laterales, más arriba en una cubierta pero aún por debajo del nivel de la cubierta de vuelo. Esto permitió al menos cierta medida de fuego cruzado contrario a Akagi.
Estos cañones dispararon proyectiles de 23,45 kilogramos (51,7 libras) a 8-14 rpm a 700-725 m / s (2300-2380 pies / s) y un alcance de 14,800 mo techo de 9,400 m.
-También se añadieron AA ligeros, once soportes dobles de cañón Tipo 96 de 25 mm, también en sponsons a diferentes alturas. La mayoría de ellos al mismo nivel que los cañones de 127 mm.
Estos cañones de 110-120 rpm dispararon proyectiles de 0,25 kg (0,55 lb) a 900 m / s (3000 pies / s) a 7500 metros o 5500 metros de techo.
-Seis ametralladoras Tipo 11 de 6,5 mm (0,26 pulgadas), pero su posición es incierta, posiblemente se colocaron 2-4 en el puente.
El nuevo AA estaba controlado por seis directores Tipo 95 pero para los cañones de doble propósito, se mantuvieron los directores antiaéreos Tipo 91, como el Tipo 89 para los cañones principales.

Problemas de protección

A pesar de esta reconstrucción, quedaron algunos problemas:
-Los tanques de combustible de aviación de Kaga se incorporaron directamente a la estructura, por lo que eran propensos a las fugas después de un golpe.
-Tanto el hangar como las cubiertas de vuelo tenían poca protección de blindaje.
-La estructura totalmente cerrada del nuevo hangar no estaba lo suficientemente ventilada para evacuar los gases combustibles que podrían acumularse.
-Esto se combinó con la doctrina de repostar y recargar aviones en el hangar en lugar de en la cabina de vuelo.
-Ninguna redundancia en los sistemas de extinción de incendios y formación limitada de los equipos de control de daños.

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Ilustración del autor del Kaga en 1941

Especificaciones de Kaga reconstruido en 1937

Desplazamiento: 38.200 toneladas largas (38.813 t) (estándar)
Dimensiones: 247,65 m (812 ft 6 in), Manga: 32,5 m (106 ft 8 in), Calado: 9,48 m (31 ft 1 in) Máquinas: 4 ejes con
engranajes Kampon turbinas de vapor, 8 calderas Kampon WT
Velocidad máxima 127 400 shp (95 000 kW) a 28 nudos (52 km/h; 32 mph)
Alcance: 10 000 nmi (19 000 km; 12 000 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph)
Armamento: 10 × 200 mm, 8 × 2 127 mm DP, 11 × 2 25 mm AA
Aviación: 90 aviones (72 activos, 18 de repuesto en 1936)
Armadura: Cinturón 152 mm (6 pulgadas), cubierta: 38 mm (1,5 pulgadas)
Tripulación: alrededor de 1700

Fuentes/ Leer más

Sitios:
http://www.combinedfleet.com/KAGA-Data-Page-Chen.htm
https://www.carrierbuilders.net/element/element.php?id=909
https://en.wikipedia.org/ wiki/Japanese_aircraft_carrier_Kaga
http://www.combinedfleet.com/ships/kaga
http://navgunschl.sakura.ne.jp/koudou/ijn/buki/ammo/proj/3shiki.html
https://www.militaryfactory.com /ships/detail.asp?ship_id=ijn-kaga-aircraft-carrier
Archivos de Hiraga 1 2
https://muuseo.com/JAP_prpr/items/29
http://www.navweaps.com/Weapons/WNJAP_161-45_3ns.php
http://navgunschl.sakura.ne.jp/koudou/ijn/buki/gun/gun_data/40cm_45cal.html
http://navgunschl.sakura.ne.jp/koudou/ijn/buki/ammo/proj/3shiki.html

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Libros:
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El IJN Kaga en acción

IJN Kaga y Yamashiro en Kobe, 1930

El IJN Kaga se encargó oficialmente el 31 de marzo de 1928 y comenzó sus pruebas en el mar. Se unió solo a la Flota Combinada (Rengō Kantai) el 30 de noviembre de 1929 y pasó dos años (hasta finales de 1931) entrenando extensamente. Su carrera "operacional" realmente comenzó el 1 de diciembre de 1931 cuando fue asignada como buque insignia de la Primera División de Portaaviones (Contralmirante Takayoshi Katō), formando equipo con Hōshō y Akagi. Partió hacia aguas chinas el 29 de enero de 1932 cuando el Ejército Imperial Japonés lanzó una invasión a gran escala después del Incidente de Shanghai. Luego, el First CarDiv se asignó a la 3.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa. Ella desplegó sus B1M3 durante el ataque de Shanghai.

Ikuta, Kuroiwa y Takeo posan frente a un Nakajima A1N2 Tipo 3

La aviación de Kaga comenzó a patrullar el cielo de Shanghai, tanto desde el portaaviones como desde el cercano aeródromo de Kunda. Estas misiones pronto se transformaron en apoyo cercano para las fuerzas terrestres japonesas a partir de febrero de 1932. Un día de este mes, tres cazas A1N2 de Kaga (uno pilotado por el futuro as Toshio Kuroiwa) fueron escoltados por tres bombarderos torpederos Mitsubishi B1M3 cuando se encontraron con un Boeing P-12 chino volado por un piloto voluntario estadounidense, registrando la primera victoria en combate aire-aire de la IJN. IJN Kaga y su grupo aéreo regresaron a sus aguas locales cuando se declaró un alto el fuego el 3 de marzo. El entrenamiento intensivo con la Flota Combinada continuó durante el resto de 1932.

Este tiempo fue crucial para ayudar a desarrollar la doctrina de portaaviones de la IJN y se planificaron ataques aéreos contra portaaviones enemigos durante el invierno de 1932 y a lo largo de 1933. El "primer ataque" pronto se convirtió en una táctica que requería coordinación con y sin la línea de batalla principal. Estas operaciones de portaaviones demostraron que se requería una cabina de vuelo más larga ya que la nueva generación planificada de monoplanos metálicos, de mayor alcance, no podía operar adecuadamente para Kaga. Así, el almirantazgo planeó su reconstrucción.

Se le dio prioridad sobre Akagi debido a su velocidad más lenta, una cabina de vuelo 19,5 m más corta y su disposición de embudo poco práctica y experimental. Por lo tanto, fue relegada al estado de reserva el 20 de octubre de 1933 y se unió al astillero, la reconstrucción comenzó oficialmente el 25 de junio de 1934, después de que se generaron los planos y un proceso para eliminar marcialmente sus cubiertas y modernizar también su motor. Esto terminó en noviembre de 1935 y volvió al servicio, con la Segunda División de Portaaviones.

Aichi D1A

Cazabombardero Nakajima A2N-1

Bombardero torpedero Mitsubishi B2M

Para su nueva asignación operativa, Kaga tenía un grupo aéreo de nueva generación compuesto por 16 cazas Nakajima A2N Tipo 90, 16 bombarderos en picado Aichi D1A Tipo 94/96 y 28 bombarderos torpederos Mitsubishi B2M Tipo 89. Eran todos biplanos, los últimos de hecho de la IJN, parcialmente de metal, más robustos, más pesados ​​y casi el doble de potentes que en los años 20. Pasó los años 1936 y 1937 entrenando intensamente en aguas caseras. Para el detalle, el Capitán Mitsunami fue reemplazado por el Capitán Inagaki Ayao el primero de diciembre de 1936. KAGA se adjuntó a CarDiv 2, escoltó al destructor División 22 y SATSUKI, MINAZUKI, FUMIZUKI y NAGATSUKI.

Guerra chino-japonesa (1937)

El incidente del puente Marco Polo en julio de 1937 hizo que Japón declarara la guerra a Japón, oficialmente esta vez, lo que permitió operaciones a gran escala al principio dirigidas contra Mandchuria. IJN Kaga en ese momento faltaba su escuadrón de combate, que completó el entrenamiento en Ōmura (Nagasaki). Los recuperó y escoltó un convoy de tropas a China. El 15 de agosto, con Hōshō y Ryūjō, se unió a su estación del Mar de China Oriental, 3.ª Flota. Su grupo aéreo comenzó a apoyar las operaciones terrestres a lo largo de la costa central de China y hacia el sur hasta Shanghái. Sus aviones intervinieron aún más tierra adentro, utilizando aeródromos capturados en el camino. Su principal batalla fue el 15 de agosto de 1937, cuando trece bombarderos en picado Aichi D1A1 fueron recibidos por un enjambre de Curtiss A-12 Shrike (escuadrones 26-27) sobre la base aérea Chao'er alrededor de Shanghai. La pelea de perros vio dos D1A1 derribados y un tercero gravemente dañado, pero con la pérdida de tres Shrikes en el lado chino. El 16 de agosto de 1937, seis cazas Tipo 90 lucharon por Kiangwan, disparando a tres más sin pérdida. En el período del 17 de agosto al 7 de septiembre, Kaga participó en más compromisos y el 22 de agosto recibió sus primeros cazas monoplano Mitsubishi A5M Tipo 96 nuevos. Los pilotos de combate reclamaron 10 aviones chinos sin pérdidas. Sin embargo, el 17 de agosto, 12 bombarderos atacaron Hangchow y todos menos uno fueron derribados por combatientes chinos. El 7 de septiembre, tres A5M escoltaron a seis D1A2, interceptados por tres chinos Hawk III cerca del lago Taihu. Dos bombarderos fueron derribados, pero los chinos fueron repelidos. El 15 de septiembre, seis bombarderos, seis cazas, 18 bombarderos en picado y 18 torpederos tenían su base en el aeródromo de Kunda para operaciones terrestres extendidas. 

Kaga realiza operaciones aéreas en 1937; en cubierta están los aviones Nakajima A2N, Aichi D1A y Mitsubishi B2M

El 26 de septiembre, Kaga regresó a Sasebo para recibir suministros y mantenimiento. Recibió su grupo aéreo de reemplazo, compuesto por 32 torpederos Yokosuka B4Y Tipo 96, 16 cazas Aichi D1A y 16 Tipo 96, que ya estaban obsoletos pero a los que se unieron más tarde cuatro cazas Nakajima A4N Tipo 95. Regresó a China a principios de octubre de 1937. Aparte de dos recargas/mantenimiento en Sasebo, permaneció allí hasta diciembre de 1938. Taiwán fue la base de operaciones avanzada, lo que le permitió permanecer más tiempo y la propia Kaga recorrió 29 048 millas náuticas durante este período, comprometiéndose con ella. grupo aéreo cuando sea necesario en los mares de China Meridional y Oriental. Sus aviones atacaron concentraciones de tropas, fortificaciones, puentes ferroviarios, aeródromos y vehículos y los pilotos reclamaron 17 aviones chinos, con cinco pérdidas durante ese tiempo. El 11 de noviembre, tres Northrop Gamma 2EC (2nd BG, 14th Sqn Capt. Yu YC) atacaron Kaga, frente a las islas Maanshan, cerca de Shanghai, fallaron y fueron perseguidos e interceptados por tres A5M (FL Jirō Chōno) derribando a dos. Poco después, seis combatientes se desplegaron en bases terrestres cerca de Shanghai y Nanking en diciembre.

El incidente de Panay (12 de diciembre de 1937)
Ese día, el grupo aéreo de Kaga participó en este incidente, también llamado a veces el “incidente de Kaga”. Se trató de un bombardeo de la cañonera fluvial estadounidense USS Panay, enviada como observador y para salvaguardar los intereses estadounidenses en la región, y de tres petroleros de la Standard Oil Company (Mei Ping, Mei An y Mei Hsia, que se cree que repostan la aviación china), todos en el río Yangtsé.
El Gunboat fue hundido por bombas de tres Yokosuka B4Y Type-96 mientras que los supervivientes fueron ametrallados por nueve cazas Nakajima A4N Type-95. La cañonera se hundió, con un total de 3 muertos y 43 heridos. Esto provocó una indignación pública en los EE. UU., pero ambas partes hicieron conciliaciones y resolvieron la disputa. Tokio se disculpó oficialmente y pagó una indemnización de inmediato.

1938 Operaciones y modernización
Nueve cazas también tenían su base cerca de Nankin entre el 3 de marzo y abril de 1938. El 13 de abril de 1938, Kaga lanzó dieciocho D1A1 protegidos por A4N y A5M para atacar objetivos cerca de Canton. Pelearon con dos escuadrones de Gloster Gladiators (5th FG, Capt. J. Xinrui Huang, L. Yim-qun) y lograron una triple muerte. Jirō Chōno (A5M) y Hatsuo Hidaka (A4N) hicieron dos cada uno, y esta fue la ocasión para que muchos pilotos también obtuvieran su primera victoria, todos futuros ases de la IJN. IJN Kaga regresó para su período de mantenimiento en dique seco, el 15 de diciembre de 1938. Su equipo de detención fue reemplazado por el nuevo sistema Tipo 3 y su puente se modernizó, así como la cubierta de vuelo, las áreas de hangar y la capacidad general de las aeronaves. Salió del dique seco el 15 de noviembre de 1939, en ese momento su tercera reconstrucción. El 15 de noviembre de 1940, después de un entrenamiento intensivo, volvió al servicio activo, con un nuevo grupo aéreo compuesto por 12 cazas Mitsubishi A5M "Claude", 24 bombarderos en picado Aichi D1A y 36 bombarderos torpederos Yokosuka B4Y. Otros 18 aviones se transportaron en cajas como repuestos.

Yokosuka B4Y

Operaciones de 1941:
su reconstrucción se completa el 18 de noviembre de 1940, y no ha pasado mucho desde entonces, el 5 de diciembre parte de Sasebo hacia Kagoshima y durante los próximos dos meses navega entre Kagoshima y Makurazaki.
El 10 de abril de 1941, el Primer Escuadrón Aéreo se une a la Primera Flota Aérea recién organizada y es asignada a CarDiv 1, entrenándose en las aguas costeras de Kyushu. En mayo, ella es Sasebo NyD para mantenimiento y probablemente esté equipada con una bobina de desmagnetización externa y, a finales de este mes, se convirtió en el buque insignia de CarDiv 1. Se entrenó en Beppu Bay, Ariake Bay y Kagoshima, luego se detiene en Yokosuka. El 15 de septiembre de 1941, el capitán Okada Jisaku releva al capitán Yamada.

La experiencia de los portaaviones japoneses en China ayudó a finalizar la doctrina del portaaviones, en particular para la concentración y la proyección de masas, y culminó con la creación en abril de 1941 de la "Primera Flota Aérea" (Kido Butai) bajo un mando único. El 10 de abril, Kaga y Akagi entrenaron juntos como parte de la nueva flota de portaaviones con las divisiones de portaaviones Segunda y Quinta. El 20 de septiembre está en Ariake Bay, pero parte el 16 de octubre hacia Kagoshima, de regreso a Ariake, luego a Hososhima en el este de Kyushu y el 23 de octubre perdió su bandera ante Akagi. El 11 de noviembre de 1941 regresa a Sasebo Navy Yard Drydock para recibir mantenimiento, y el 18 de noviembre de 1941 regresa a Hososhima y luego a Saeki Wan Bay, Kyushu. Allí cargó 100 “torpedos especiales” con colas de madera para la Operación en Hawái.

Camino a la guerra (noviembre-diciembre de 1941)
El 19 de noviembre, Kaga parte de Saeki hacia Hittokapu Wan, Tenzan Bay y luego Etorofu-To en la isla Kuriles, punto de reunión secreto para las operaciones. El día 22 recibió sus últimos nuevos planeados para completar su nuevo grupo aéreo: 18 Type 0 Mitsubishi A6M2 Reisen “Zeke”, 27 Type 97 Nakajima B5N2 “Kate”, 27 Type 99 Aichi D3A1 “Val”. El 26, el vicealmirante Nagumo realizó una serie de conferencias sobre Akagi para la "Operación Hawai" y planeó operaciones de reabastecimiento de combustible y reunión en puntos preestablecidos para dos Grupos de Suministro: los engrasadores del Grupo de Suministro No. 1 del Capitán Ota Masanao KYOKUTO (F), KOKUYO , KENYO y SHINKOKU MARU, y los petroleros TOHO, TOEI y NIPPON MARU del Grupo de Abastecimiento No. 2 del Capitán Niimi Kazutaka.
La Flota Combinada, el reabastecimiento de combustible resulta imposible en las tormentosas aguas del Pacífico Norte. Akagi, Soryu, Hiryu y los destructores están separados y se planea usar solo Kaga, Shokaku y Zuikaku, sin necesidad de repostar. Pero el 2 de diciembre, la flota ahora está a 940 millas al N de Midway, mientras que la Flota Combinada da la señal "Niitakayama nobore 1208", el Día X planeado para el 8 de diciembre, hora de Japón. Las condiciones climáticas empeoran al día siguiente, los destructores giran hasta 45 grados y se cancela el reabastecimiento de combustible. La flota sigue un rumbo a través del Pacífico norte-central para evitar las rutas de navegación comercial, pero se ve afectada por el mal tiempo.

La interpretación de WoW de IJN Kaga

puerto perla

Kaga (primer plano), Zuikaku (fondo) en dirección a Pearl Harbor en algún momento entre el 26 de noviembre y el 7 de diciembre de 1941.

Para el ataque, el grupo aéreo de Kaga comprendía además tres aviones embalados de cada tipo, con un equipo dedicado listo para montarlos para reemplazos rápidos. En la mañana del 7 de diciembre de 1941, el grupo aéreo de IJN Kaga es parte del primer ataque desde 230 millas náuticas (430 km). 26 B5N venían de Kaga en esta ola (bombarderos torpederos) escoltados por nueve Zeros. El segundo ataque vio el lanzamiento de los 26 bombarderos en picado de Kaga, concentrándose en las instalaciones en Ford Island, nuevamente escoltados por nueve Zeros. El grupo aéreo Kaga perdió cinco B5N, cuatro Zeros y seis D3A durante las operaciones, lo que provocó una pérdida neta de 31 pilotos y tripulantes en formación. Dados los resultados, este es un pequeño precio a pagar. Pero los aviones de Kaga reclamaron impactos en el USS Nevada, Oklahoma, Arizona, California, West Virginia y Maryland y derribaron un avión, destruyeron 20 en tierra. Kaga luego parte hacia aguas natales. Se podría haber hecho una tercera ola, para paralizar las reservas de combustible de Pearl Harbor, o desplegar la flota para buscar a los portaaviones desaparecidos en los próximos días, pero un prudente Nagumo elige lo contrario. Pearl Harbor no tenía nada que ofrecer en términos de defensa después de la segunda ola, a pesar de que se perdió el efecto sorpresa.

Izquierda: el teniente Ichirō Kitajima informa a sus tripulaciones B5N en la cubierta del portaaviones sobre el plan de ataque el día antes del ataque a Pearl Harbor.

Tripulación de Kaga B5N en Pearl Harbor

Operaciones del Pacífico: Rabaul, Marshall, Java

En enero de 1942, la división de Kaga vuelve a estar en funcionamiento con los portaaviones Akagi y la Quinta División de Portaaviones. Son enviados a Truk en Micronesia para apoyar la invasión de Rabaul (Islas Bismarck). Kaga lanzó 27 B5N (con bombas) escoltados por 9 Zeros sobre Rabaul el 20 de enero de 1942, un B5N es reclamado por fuego AA. Las posiciones aliadas son atacadas al día siguiente por dieciséis D3A. Sin embargo, al día siguiente, dos bombarderos en picado tuvieron que realizar aterrizajes de emergencia. Kaga regresa a Truk el 25 de enero. Rabaul y Kiaveng cayeron poco después.
El 9 de febrero de 1942, IJN Kaga chocó contra un arrecife en Palau mientras se dirigía a interceptar la fuerza de portaaviones de la USN en las Islas Marshall. El daño lo redujo a 18 nudos, pero recibió reparaciones temporales y se unió al Kido Butai en el Mar de Timor el 19 de febrero con las dos primeras divisiones. Los cuatro portaaviones lanzaron sus grupos aéreos en Darwin, Australia desde 100 millas náuticas al sureste de Timor. Kaga envió 27 B5N, 18 D3A y 9 Zeros que derribaron a la oposición y ametrallaron el puerto. Ocho barcos hundidos, catorce dañados y Kaga perdió un solo B5N.
En marzo de 1942, IJN Kaga ahora tiene su base en Staring-baai para cubrir la invasión de Java, en particular el 5 de marzo de 1942 durante el ataque a Tjilatjap. Envió 27 B5N con escolta de cazas, y hundieron (juntos con el resto de la 1.ª flota aérea) ocho barcos mientras las baterías AA estaban en silencio y un gran almacén destruido. No hay pérdida. Sin embargo, a diferencia de su barco hermano Akagi, el IJN Kaga no puede participar en la incursión del Océano Índico en abril de 1942. Dañado, es enviado a Sasebo el 15 de marzo para reparaciones, comenzando en dique seco el 27 de marzo y terminando el 4 de mayo. Ella también está ausente para la batalla del mar de Coral, pero se preparó para la Operación Mi, el ataque de Yamamoto en Midway, con la esperanza de sacar a los portaaviones estadounidenses restantes en una batalla decisiva.

Batalla de Midway

En apoyo de esta operación, Kaga parte del Mar Interior de Japón el 27 de mayo de 1942 con la Flota Combinada (Akagi, Hiryū, Sōryū, 1.ª y 2.ª Divisiones de Portaaviones). En ese momento, su grupo aéreo final comprende 27 Zeros, 20 D3As, 27 B5Ns. La flota tomó posición a 250 millas náuticas al noroeste de la isla Midway, al amanecer del 4 de junio de 1942. El IJN Kaga luego se lanzó para el primer ataque con dieciocho D3A (teniente Shōichi Ogawa) escoltados por nueve Zeros. Mientras tanto, los B5N están armados y listos para despegar con torpedos, de conformidad con la orden de Yamamoto en caso de que se detecte la fuerza de portaaviones de EE. UU. Mientras tanto, Therse es una búsqueda aérea en curso, en gran parte sin éxito. Un D3A y un Zero son derribados por el fuego AA de Midway, cuatro D3A dañados. Pero los pilotos de Zero reclamaron 12 aviones estadounidenses sobre Midway, en su mayoría cazas Buffalo. Kaga, como Akagi, contribuye con un solo B5N para reconocimiento y colocó solo dos ceros en CAP (patrulla aérea), seguidos pronto por cinco más a las 07:00. mientras tanto, la flota de portaaviones bien informada se ubica al noreste de Midway.

Los ataques de Midway son graves ya las 07:15, el almirante Nagumo ordenó que los B5N se rearmaran con bombas para atacar a Midway, en contra de las órdenes de Yamamoto. Este proceso es muy lento y los torpedos permanecen en el hangar para ganar tiempo, mientras que las bombas se sacan de su cargador, se ensamblan y montan en el hangar. La cubierta de vuelo queda libre para recibir los aviones que regresan de la primera oleada. Esto toma una hora y media, hasta que a las 07:40 Nagumo invierte su orden cuando se detecta la flota estadounidense, y entre tres ceros aterriza para recargar.

Para cuando el ataque se intensificó, Kaga solo contribuye con cuatro Zeros restantes en la patrulla defensiva alrededor del kido Butai, y estaban a punto de aterrizar cuando 16 bombarderos en picado SBD Dauntless de Midway atacan Hiryu sin resultado, luego B-17 Flying Fortresses. Cabe señalar que poco después, incluso el D3A podría usarse como caza, y se lanzan cinco para crecer el CAP, y luego tres Zeros a las 08:30 mientras que el primer ataque de Midway comienza a aterrizar a las 08:35, hasta el 08 :50, con un aterrizaje forzoso. Los seis ceros de Kaga están de vuelta en el aire cuando llegó un asalto transportado por portaaviones de Douglas TBD Devastatorsde VT-8 (Hornet) a las 09:22, todos derribados sin impacto. Es seguido por una ola de 14 Devastators de VT-6 (Enterprise), y se dividieron e intentaron emparedar a IJN Kaga que está maniobrando, pero son atrapados por el CAP, que creció de seis ceros más y todos son derribados. mientras que los torpedos son falsos o se esquivan.

Este es el momento clave de la batalla: los bombarderos en picado de portaaviones estadounidenses llegan casi sin ser detectados y atacan a las 10:22. Uno de los 25 SBD Dauntless del USS Enterprise (C. Wade McClusky) golpeó a Kaga con una sola bomba AP de 450 kg (1000 libras), mientras que el portaaviones recibió tres impactos de bombas más de 230 kg (500 libras). La primera bomba, la más pesada, cayó cerca de su ascensor trasero. Los compartimentos de atraque pronto se incendian. El segundo golpeó el ascensor delantero y se abrió paso hasta el hangar superior. Las explosiones pronto sacuden la nave y el fuego pronto es imparable, transmitido de un avión a otro lleno de gasolina. La tercera bomba fue un golpe de suerte: golpeó la isla y destruyó el puente al instante. El capitán Jisaku Okada y su personal de mando son eliminados, su nave ahora no tiene cabeza. Las explosiones en curso también rompieron las líneas de gasolina de aviación de Kaga, y destruyó sus líneas de fuego de babor y estribor. Su generador de emergencia para bombas contra incendios está dañado, así como el sistema de extinción de incendios con dióxido de carbono. La gasolina de aviación se esparce más en el barco y finalmente encuentra 80 000 libras (36 000 kg) de bombas y torpedos en la cubierta del hangar. La fuerza de la explosión es suficiente para volar los lados del hangar. Meawnhile Akagi también está devastada.

Los sobrevivientes de Kaga son luego evacuados por los destructores Hagikaze y Maikaze alrededor de las 14:00-17:00 y a las 19:25 Yamamoto dio la orden de hundirlos, lo que se hace con un torpedo esparcido desde Hagikaze. Kaga se hundió, con la popa primero, y un miembro de la tripulación lesionado de un B5N, el alférez Takeshi Maeda describió: “Mi camarada me llevó a la cubierta para que pudiera ver los últimos momentos de nuestro amado portaaviones, que estaba cerca. A pesar de que tenía dolor, las lágrimas comenzaron a correr por mis mejillas y todos a mi alrededor lloraban; fue un espectáculo muy triste”.En total, Kaga sufrió 811 muertes, principalmente los mecánicos y armeros de la aeronave en el hangar principal, así como los ingenieros del barco atrapados debajo en las salas de máquinas y calderas. El fuego era tan feroz que no había manera de llegar al nivel superior. Además mueren 21 aviadores. Posteriormente, los supervivientes son restringidos en una base aérea en Kyūshū, durante dos meses para ocultar la derrota al público japonés. Muchos nunca vieron a sus familias y son trasladados de nuevo a unidades de primera línea mientras los heridos son puestos en cuarentena en hospitales durante un año. Kaga tuvo el porcentaje de mortalidad más alto de todos los portadores.

SBD aterrizando después de atacar a Kaga

En mayo de 1999, Nauticos Corporation trabajó con la Marina de los EE. UU. para redescubrir el naufragio del Kaga, del buque de investigación Melville, durante un ejercicio de flota en el área, utilizando el nuevo sistema de imágenes acústicas SEAMAP. USNS Sumner hizo otro barrido en septiembre de 1999 y tomó fotos de algunos restos del hangar bajo 17.000 pies (5.200 m) de agua. Finalmente, el 18 de octubre de 2019, Rob Kraft y Frank Thompson a bordo del RV Petrel exploraron el naufragio principal, sentado en posición vertical bajo 18.000 pies (5,4 km), enterrado en el lecho marino. Tanto su superestructura como su cabina de vuelo habían desaparecido y estaba rodeada por un gran campo de escombros. Akagi fue encontrado más tarde.