Guerra civil griega: La guerra aérea

La guerra civil griega, 1944-1949

Por Tom Cooper, con detalles adicionales de Nicholas Tselepidis
26 de octubre de 2003, 14:11
ACIG

La intervención británica

En abril de 1941, Alemania invadió Grecia y la ocupó en una campaña típica de "Blitzkrieg", que derrotó no solo a los obstinados griegos sino también a la resistencia de las tropas británicas desplegadas en el país, lo que obligó al rey Jorge II y su gobierno a exiliarse en Egipto. Aparte del gobierno, también una parte considerable de las fuerzas armadas griegas logró escapar del ataque alemán, incluida la mayoría de la (entonces) Marina Real Helénica, varios miles de tropas del Ejército (que más tarde formaron el "Regimiento Sagrado Griego" y el "Rímini". Brigada ", así como una mejor parte de la Real Fuerza Aérea Helénica (RHAF). Este último incluía la mayor parte del "Sholi Ikaron" - la Academia RHAF - con muchos pilotos y técnicos que eran veteranos de la lucha contra los italianos en el frente albanés. Este El personal se utilizó para formar tres escuadrones "griegos" de la RAF: No. 13, 335 y 336.

El Partido Comunista Griego (KKE), dirigido por George Siantos, se convirtió en el núcleo del movimiento de resistencia y estableció una organización de frente amplia: Ethinikon Apeleftherotikon Metopan (EAM - Frente de Liberación Nacional), que formó un Ejército de Liberación (ELAS). Aunque ostensiblemente independiente del KKE, el EAM estaba, de hecho, estrechamente controlado por los comunistas. Simultáneamente, los oficiales del Ejército leales al Rey organizaron el otro núcleo, llamado Ethnikos Dimokratikos Ellinikos Syndesmos (EDES - Liga Nacional Republicana Griega), bajo Nikolaos Plastrias y Napoleon Zervas. La política jugó un papel principal en la relación entre ELAS y EDES desde muy temprano, y fue precursora de lo que vendría después. Si bien ELAS tendía a ser algo independiente, prefiriendo derrotar primero a los alemanes y luego hablar de política, se desarrolló un amargo enfrentamiento entre la EAM y EDES. Por supuesto, con el tiempo los comunistas se aseguraron de que el ELAS siguiera más de cerca la línea del partido.

También se desarrollaron otros grupos a la derecha, entre los que destaca la organización denominada “Kh” (o X), comandada por el coronel de origen chipriota George Grivas, que libró una guerra de terror y contraterror contra el EAM y el ELAS y sus simpatizantes. . En este caldero de extremos, las organizaciones anticomunistas más moderadas rápidamente se volvieron irrelevantes e ineficaces.

En ese momento, Grecia tenía muy malas comunicaciones: apenas había carreteras pavimentadas y el único ferrocarril de la línea principal corría hacia el norte desde el Peloponeso a través de Atenas hasta Tesalónica, después de lo cual se bifurcaba hacia la antigua Yugoslavia, Bulgaria y Turquía. Esta vía férrea fue un importante medio de suministro para las fuerzas alemanas en Creta e incluso en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial. Casi toda su longitud era vulnerable al sabotaje: durante la Segunda Guerra Mundial, escuadrones de demolición británicos, asistidos por guerrilleros del ELAS, dinamitaron dos veces uno de los tres viaductos al sur de Lamia, que estaban custodiados por tropas italianas, dejando la línea fuera de servicio durante meses. . El ataque más grave fue el del puente ferroviario de Gorgopotamus, realizado en una operación conjunta ELAS-EDES dirigida por el coronel británico Meyers, el 25 de noviembre de 1942. Desafortunadamente, este tipo de cooperación no duró mucho ya que los objetivos políticos de las dos fracciones griegas eran muy diferente.

Durante años, a los alemanes les preocupaba que Grecia se convirtiera en el lugar donde los aliados abrieran su “segundo frente”, es decir, invadieran el continente europeo. Por esta razón, la Wehrmacht alemana tenía activos considerables estacionados en el área. Esto cambió después de las derrotas masivas en el frente oriental, en 1944, y más aún después del desembarco aliado en Francia. Posteriormente, los alemanes iniciaron la retirada de sus unidades de los Balcanes, donde éstas se vieron amenazadas con quedar aisladas y aisladas por el rápido avance soviético a través de Ucrania y Rumanía, en la segunda mitad de ese año.

Hacia el final de la ocupación, ELAS comenzó a formar unidades regulares y su comandante, Stephanos Saraphis, se preparó para tomar el control del país. Sin embargo, ya en 1944 Churchill y Stalin acordaron que Grecia debería entrar dentro de la esfera de influencia británica, y ELAS nunca obtuvo el apoyo de Occidente. Por el contrario, mientras los grupos realistas y nacionalistas preparaban el regreso del rey exiliado de El Cairo, los británicos deseaban controlar el país lo antes posible.

El 17 de septiembre de 1944, dos brigadas británicas y algunas tropas griegas de Freek, unas 26.000 tropas en total, bajo el mando del Lt.Gen. CJ Scobie, aterrizó en Grecia para liberarla de los alemanes. Aunque su avance fue rápido, y el 23 de ese mes se había capturado el aeródromo de Araxos, mientras que Atenas y los aeródromos circundantes fueron tomados a mediados de octubre, después de un lanzamiento en paracaídas en el aeródromo de Megara, los alemanes demostraron ser solo el comienzo del problema. Grecia había sido devastada por la guerra. Miles de civiles habían sido desarraigados. El país estaba económicamente en bancarrota: la industria estaba paralizada, las fábricas destruidas, los puertos y las ciudades en ruinas. El gobierno civil estaba en caos, casi ineficaz para hacer frente a los problemas del país.

Scobie pudo hacer poco más que ocupar las principales ciudades mientras la Administración de Rehabilitación y Socorro de las Naciones Unidas (UNRRA) comenzaba la inmensa tarea de recuperar a la población civil. En los días siguientes, los británicos, que fueron bienvenidos por la población griega, comenzaron a transportar suministros con los transportes Dakota, mientras que los Supermarine Spitfires de los escuadrones n.° 32 y 94 de la RAF, los Beaufighters DeHavilland del escuadrón 108 y los Vickers Wellington del escuadrón 221 se desplegaron para Aeródromo de Kalamaki, rebautizado como Hassani, desde el 1 de diciembre de 1944 (más tarde conocido como Hellinikon), en las afueras de Atenas. En noviembre, la RAF fue reforzada por dos escuadrones de bombarderos Wellington y también por dos unidades "griegas" de la RAF de Supermarine Spitfire Mk.VB/VC, los escuadrones No.335 y No.336. Las designaciones de las dos unidades posteriores formarían la base para las designaciones de todas las unidades posteriores de la Fuerza Aérea griega. También regresó a Grecia el Escuadrón No.13 RHAF, equipado con Wellington Mk.XIII. Finalmente, durante septiembre de 1945, la RAF desplegó tres unidades equipadas con bombarderos Douglas Boston Mk.V en Grecia, de la siguiente manera:

• Escuadrón No.13 (que llegó el 12 de septiembre de 1945 y permaneció en Grecia hasta su disolución, el 19 de abril de 1946)
• Escuadrón nº 18 (llegando en septiembre de 1945 y permaneciendo en Grecia hasta su disolución, el 31 de marzo de 1946)
• Escuadrón nº 55 (llegando en septiembre de 1945 y permaneciendo en Grecia hasta el 1 de noviembre o diciembre de 1946).

Todas estas unidades tenían su base en el aeródromo de Hasani, y el Escuadrón No.55 también ha tenido algunos Mosquito XXVI en servicio.

Cuando llegaron las tropas británicas y griegas libres, las guerrillas comunistas habían comenzado a consolidar el control del campo, con el objetivo principal de socavar y destruir los batallones de seguridad interna griegos, la gendarmería. El ELAS estaba relativamente bien organizado y entrenado, ya que utilizaba como instructores a soldados alemanes, italianos, británicos, australianos y neozelandeses, desertores de varios ejércitos que estaban en Grecia.

A ELAS se le había ofrecido un papel limitado en el gobierno de la posguerra, pero la insatisfacción con este arreglo resultó en manifestaciones en Atenas. Con el gobierno griego incapaz de controlar una situación en deterioro, la lucha entre los dos principales enemigos, el EAM y el EDES, comenzó en Atenas el 2 de diciembre de 1944, cuando en una reunión prohibida, las tropas británicas abrieron fuego y alrededor de una docena de manifestantes murieron. Al día siguiente comenzaron las hostilidades abiertas entre EAM y EDES, y la artillería de EAM golpeó el cuartel general británico con sus primeros disparos. Una fuerza de policía secreta comunista, llamada OPLA, se desplegó en la ciudad, tocando puertas y matando a miles de enemigos reales y presuntos del partido. En tres semanas, OPLA ejecutó a unos 13.500 griegos, el doble de sus propios compatriotas asesinados durante los tres años de ocupación alemana.

Mientras tanto, el 4 de diciembre, las estaciones de policía fueron atacadas y los aviones de la RAF en Hassani comenzaron a realizar incursiones de ataque contra objetivos de ELAS y EAM, principalmente en el área de Atenas. A partir del 9 del mes, las unidades de la RAF en Hassani fueron reforzadas por pilotos Spitfire del Escuadrón No.40, así como Dakotas del Escuadrón No.44 de la Fuerza Aérea Sudafricana (SAAF). Junto con los Boston de los escuadrones n.º 13, 18 y 55, todos los aviones de combate de la RAF desempeñaron un papel activo en la siguiente campaña.

La efectividad de los ataques aéreos británicos (y sudafricanos) fue limitada y el 15 de diciembre se adjuntó al Escuadrón 108 un vuelo de seis Beaufighters equipados con cohetes del Escuadrón No.39 de la RAF. Según relatos más fidedignos, las unidades de la EAM y el ELAS contaban con unos 40.000 hombres y mujeres organizados en dos “ejércitos”: el Ejército Sur, comandado por Siantos y Mandakas, unos 18.000 combatientes en tres divisiones; y el Ejército Norte, comandado por Saraphis y Aris, unos 23.000 combatientes en cinco divisiones. Estos ahora intentaron tomar Atenas, y el 19 de diciembre AHQ Grecia, en Kifisia, fue atacada por la guerrilla. Después de una enérgica defensa por parte del Escuadrón No.2933 de la RAF, fue invadida al día siguiente: muchos prisioneros británicos fueron tomados y marchados hacia el norte.

Insuficientes y superados en armas, los británicos, alentados por la visita sorpresa de Winston Churchill a Atenas el día de Navidad, reaccionaron con fuerza, desplegando Beaufighters equipados con cohetes para atacar una serie de objetivos: en solo dos semanas, el Escuadrón No. 39 realizó incursiones contra 105 objetivos, incluidos dos estaciones de radio, siete emplazamientos de armas, 19 Cuarteles Generales diferentes, 55 edificios y diez depósitos de municiones y combustible. Simultáneamente, el Escuadrón No. 108 realizó 244 salidas diurnas y 21 nocturnas, mientras que los Wellington del Escuadrón No. 221 participaron en el suministro del Escuadrón No. 32 en Sedes, lanzando bengalas en apoyo de ataques nocturnos y redadas de folletos. En dos noches, los Wellington también bombardearon diferentes objetivos, utilizando bombas de 250 lb y 500 lb, todas con espoletas retardadas.

Aunque EAM/ELAS había expulsado a Zervas y su EDES del continente a la isla de Corfú, el ejército británico resultó demasiado para la guerrilla: el 7 de enero de 1945 Atenas volvió a estar bajo control británico, con ELAS huyendo 150 kilómetros al norte. Tontamente, los comunistas se negaron a liberar a unos 16.000 rehenes civiles que habían capturado, una estrategia que redujo en gran medida la popularidad de ELAS en el campo y permitió que las fuerzas gubernamentales recuperaran grandes áreas. Se anunció un alto el fuego el 11 de enero y los comunistas se vieron obligados a aceptar los términos, firmados como el "Acuerdo Varkiza". La EAM se desintegró como organización de fachada y el ELAS fue destruido como fuerza de combate. Miles se rindieron, pero algunos elementos de núcleo duro se fueron a las colinas. Además, el alto el fuego no evitó la muerte de 25.000 griegos en lo que luego se conoció como la primera fase de la Guerra Civil griega.

A cambio, las unidades de la RAF en Grecia perdieron varios aviones durante este período, todos en diferentes accidentes. Un Baltimore V (FW808) se estrelló al aterrizar en Hassani, el 25 de diciembre de 1945; un Marauder III (HD627) se estancó y se estrelló cerca de Hassani el 24 de junio de 1945, y otro Baltimore V (FW798) chocó con Liberator (KL380), también en Hassani, el 11 de septiembre de 1945. Se desconoce cuántos tripulantes murieron.

Reconstrucción de uno de los pocos Spitfire VC de la RHAF que se vieron todavía con colores de camuflaje. Si bien la mayoría de los otros Spitfire VB / VC utilizados por los escuadrones "griegos" No. 335 y No. 336 de la RAF solían estar pintados "metal desnudo" en general, algunos ejemplos aparentemente usaban un camuflaje "Desierto", en Dark Earth y Middle Stone. arriba, y Azure Blue debajo. La fotografía en la que se basa esta obra de arte es demasiado pobre para determinar los colores exactos de este avión, o el color en el que se pintó el antiguo código RAF (generalmente aplicado en la parte trasera del fuselaje, justo detrás de la marca nacional). Igualmente, se desconoce el número de serie de esta aeronave. (Ilustraciones de Tom Cooper)

 

Cuando el griego se encuentra con el griego…

Con promesas de reformas gubernamentales, muchos de los grupos comunistas se disolvieron y el ELAS incluso entregó una gran cantidad de armas. Muchos comunistas, sin embargo, se negaron a desarmarse y se fueron a las colinas. Algunos huyeron cruzando las fronteras de los países vecinos, prometiendo regresar. Al menos durante unos meses, la situación parecía mejor.

Al final, las promesas incumplidas llevaron a continuar la lucha hasta 1945, ya que los comunistas acérrimos estaban decididos a controlar el país y sus actividades se combinaron con una atmósfera de desconfianza y odio mutuos. Reorganizaron a los insurgentes dispersos en un ejército secreto, que cruzó la frontera hacia Yugoslavia y Albania y estableció campos de entrenamiento. Al mismo tiempo, las políticas gubernamentales siguieron siendo miopes: por ejemplo, el gobierno permitió que unidades terroristas paramilitares como el Grupo X de Grivas “limpiaran” elementos del ELAS en las ciudades de una manera tan despiadada que miles se unieron al ejército rebelde. Todos esos factores contribuyeron a socavar y finalmente romper la tregua.

Los británicos ahora estaban retirando sus unidades de Grecia. La mayoría de las unidades de combate de la RAF estaban fuera del país a principios del verano, siendo reemplazadas parcialmente por unidades de la RAF "griegas", antes de que tres escuadrones de bombarderos ligeros británicos, los números 13, 18 y 55, volaran a Hassani, en septiembre. Los escuadrones de la RAF griega se transfirieron formalmente a la Royal Hellenic Air Force (RHAF) solo a mediados de 1946, pero a fines de ese año todas las unidades de la RAF se habían ido.

En el mismo año, la RHAF se reforzó con la formación de una tercera unidad Spitfire, el Escuadrón No. 337: las tres unidades ahora volaban Spitfire Mk.IX. También se entregaron varios Spitfire LF / HF, y la mayoría de los últimos se modificaron en LF. También se entregaron varios Spitfire Mk.XVI a partir de 1949. Mientras tanto, ya en 1945 se formó el Escuadrón de Transporte No.355 y se suministró varios transportes, incluidos Douglas C-47 Dakotas/Skytrains, Avro Anson Mk.Is, Vickers Wellington Mk.XIIIs y Airspeed AS.10 Oxfords, mientras que los Nos. Los vuelos de reconocimiento táctico 345, 346 y 347 estaban equipados con North American T-6/Harvard Mk.IIA/Bs y Taylorcraft Auster AOP Mk.3s. Estos aviones tenían su base principalmente en Sedes, Larissa y Elevsis, pero una y otra vez también en Yannina y Kozani.

Sin supresión de diferencias

Yugoslavia, Albania y Bulgaria proporcionaron armas y algo de ayuda material a los rebeldes, a quienes se les permitió establecer una “comunidad modelo” basada en la ortodoxia estalinista purista, cerca de Belgrado. Pero, de Stalin, quien tenía más que ganar con la situación, no salió nada más que exhortaciones en las Naciones Unidas. En una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU, el 21 de enero de 1946, por ejemplo, los representantes de la Unión Soviética condenaron en voz alta lo que llamaron las persecuciones de los izquierdistas en Grecia, y los comunistas griegos vieron esto como una señal de que la URSS no apoyaría una nueva rebelión armada.

Mientras tanto, el Partido Comunista de Grecia estaba dividido entre los consejos de una lucha política o la continuación del levantamiento armado, pero prevaleció la opinión de Siantos y el partido acordó operar legalmente en la política griega. Sin embargo, optó por boicotear las elecciones de marzo de 1946: a fines de ese mes, pequeñas unidades del ELAS bajo el mando del general Markos Vaphiadis, ingresaron al pueblo de Litochoron y atacaron un pelotón del ejército, que se rindió rápidamente. Algunos gendarmes de una comisaría opusieron una resistencia más dura, pero pronto izaron también una bandera blanca. Luego, los insurgentes se retiraron sin un rasguño cuando se acercó una unidad británica. Pocos meses después, una banda de entre 1.000 y 1.500 hombres atacó e invadió un puesto de la gendarmería en la ciudad de Deskati en Tesalia. Los aldeanos dijeron más tarde que los rebeldes se veían harapientos, casi muertos de hambre, pero que estaban armados con morteros de 3 pulgadas y armas antitanque PIAT. La guarnición fue traicionada por un segundo teniente que condujo a 20 gendarmes al lado rebelde. Las fuerzas del gobierno tardaron cinco días en despejar la zona y restaurar el orden, y los rebeldes se retiraron a través de la frontera hacia Yugoslavia, las últimas etapas de su retirada cubiertas por el fuego de las fuerzas armadas de ese país.

En septiembre de 1946, el rey Jorge regresó a Grecia después de que un plebiscito fallara a su favor. Pero, para cuando las unidades de juerga hacían incursiones casi diarias por la frontera: las carreteras estaban minadas y las aldeas quemadas, los merodeadores pasaban sin obstáculos por las fronteras de los países comunistas vecinos. El escenario estaba ahora preparado para la principal guerra civil entre el KKE y el gobierno griego, entre los comunistas y los nacionalistas.

Una guerra de pasión

La principal diferencia con respecto al período anterior era que las bases de apoyo y entrenamiento del KKE estaban ahora al otro lado de la frontera, en los nuevos estados comunistas de (antigua) Yugoslavia y Albania, que iban a ser un santuario completo. Se estableció un “Ejército Democrático de Grecia” (DSE) bajo el mando del general Vaphiadis, probablemente el mejor de los generales comunistas, que creía firmemente en la guerra de guerrillas y en el desgaste gradual del gobierno griego. Markos ya era miembro del Partido Comunista Griego desde 1938, y se desempeñó como comisario político del grupo de divisiones macedonias de ELAS durante la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en el comandante del DSE en 1947. Bajo su liderazgo, el DSE inicialmente de 11.000 fuertes pronto controló gran parte de la Grecia rural.

Los años 1944-1946 fueron en realidad un período de construcción para los comunistas, restringido al reclutamiento, obtención de suministros, sabotaje de las comunicaciones y hostigamiento general mediante tácticas de golpe y fuga, con énfasis en el control del área fronteriza, especialmente la esquina más cercana. Lago Prespa. Sin embargo, la actividad se extendió por todo el país, hasta la península del Peloponeso. Los comunistas tuvieron que adoptar una actitud totalmente diferente hacia los pueblos, en comparación con épocas anteriores. Anteriormente, los comuneros habían sido la principal fuente de apoyo, abastecimiento y reclutamiento de ELAS, pero después esto fue mucho menos. La mayoría de los reclutas durante la guerra civil eran hombres y mujeres jóvenes, con visiones idealistas y de izquierda, principalmente de las ciudades. Durante la Segunda Guerra Mundial, los aldeanos estaban dispuestos a apoyar a ELAS por motivos patrióticos contra los invasores alemanes e italianos. Sin embargo, al tener una perspectiva conservadora y tradicional, estaban menos dispuestos a apoyar una fuerza comunista contra el gobierno constituido. Así sucedió que mientras para el ELAS los poblados eran bases, para el DSE estos se convirtieron en objetivos militares. A su vez, esto explica el hecho de que la fuerza del DSE nunca superó los 25.000: esta falta de apoyo de las masas fue un elemento crítico en el fracaso de los comunistas.

Al principio, las principales tácticas ofensivas de la guerrilla eran los ataques rápidos contra las aldeas para capturar armas y alimentos, matar a los simpatizantes del gobierno, secuestrar rehenes y reclutar reclutas. El efecto de esto fue hacer que el gobierno extendiera sus fuerzas defensivamente por todo el país. Incluso se realizaron algunos asaltos importantes, con fuerzas de más de 2.000, en ciudades fronterizas.

Mapa de Grecia, que muestra los bastiones del Ejército Democrático comunista (DSE), en 1946 y 1947. (Mapa de Tom Cooper, basado en el software Encarta 2003)

 

Política equivocada

Mientras tanto, el gobierno nacional en Atenas vacilaba ante la situación. Confiar en los grupos de derecha para luchar contra los simpatizantes de ELAS en las ciudades, en lugar de enviar fuerzas al campo, no pudo mostrarle a la población rural que el gobierno los estaba protegiendo, incluso si el gobierno dependía de los campesinos duros y resistentes para sus acciones. supervivencia.

Bajo la influencia de los británicos, el gobierno también pensó en los rebeldes en términos de “bandidos”, más bien como guerrilleros. Esto casi resultó ser un error fatal: las fuerzas gubernamentales involucradas (gendarmería, guardia nacional y policía) totalizaron alrededor de 30.000 hombres mal equipados, mal entrenados y mal dirigidos, que no podían hacer frente a los "bandidos". No fue hasta octubre de 1946 que el gobierno finalmente comenzó a enviar unidades del recién formado Ejército Nacional Griego (GNA) de 100.000 hombres: ahora estaba equipado casi exclusivamente por los británicos, sin embargo, no estaba entrenado, armado ni organizado para operaciones de contrainsurgencia. Sin sorpresa, su primera ofensiva, denominada "Terminus" y lanzada en abril de 1947, vio solo unas pocas operaciones de acordonamiento en las montañas Pindus y no tuvo éxito.

Mientras tanto, Vafiadis reorganizó su fuerza de unos 4.000 combatientes en unidades semiautónomas de 10 combatientes cada una. A fines de 1946, ya tenía 7.000 combatientes en el DSE y pudo establecer su cuartel general dentro de Grecia, en el cruce de las fronteras albanesa, yugoslava y griega, en el accidentado terreno de las montañas Grammos y Vitsi.

A principios de 1947, el DSE controlaba unas 100 aldeas en Grecia: los comunistas reclutaban a los sanos, se apoderaban de los suministros y recaudaban impuestos. Miles de simpatizantes reales e imaginarios del gobierno fueron fusilados después de juicios-espectáculo a los que pueblos enteros se vieron obligados a asistir. Sin embargo, en marzo de 1947, el DSE tenía 13.000 combatientes en unidades organizadas, con el apoyo activo de quizás otros 50.000 en los pueblos y ciudades.

Mientras tanto, había varias organizaciones comunistas secretas que llevaban a cabo asesinatos y terrorismo en las ciudades. A mediados de 1947, las fuerzas rebeldes comunistas habían crecido a 23.000 activos en el campo: entre 60 y 70 batallones, cada uno compuesto por unos 250 hombres y mujeres. Según cifras del gobierno griego, solo en octubre de 1947, el DSE atacó y saqueó 83 pueblos, destruyó 218 edificios, voló 34 puentes y destrozó once trenes. La guerra había dejado sin hogar a más de 250.000 civiles y las cuatro quintas partes de Grecia eran inseguras para las fuerzas gubernamentales.

El gobierno griego estaba ahora en una posición desesperada: los comunistas tenían el control total del macizo de Mourgna, la cadena de tierras altas que se extiende por 20 millas a lo largo de la frontera entre Grecia y Albania. También controlaban las montañas Grammos en el extremo norte de la cordillera Pindos. Desde estas bases, amenazaron a todo el noroeste de Grecia.

Nacimiento de la Doctrina Truman

En la época de la Segunda Guerra Mundial, las armas de los guerrilleros se obtenían principalmente de los campos de batalla y, por lo tanto, eran una mezcla de origen italiano y británico. Cuando el ELAS fue derrotado en 1945, entregó más de 40.000 rifles, 2.000 ametralladoras, 160 morteros y 100 piezas de artillería: la mayoría eran armas antiguas, ya que se escondían armas alemanas capturadas. Los suministros soviéticos solo estuvieron disponibles en una etapa posterior de la guerra, incluidos rifles, morteros, lanzallamas, cañones de campaña de hasta 105 mm y cañones antiaéreos. Como resultado, durante la guerra civil hubo un problema constante de municiones y reabastecimiento. Se utilizaron pequeñas embarcaciones navales para recorrer las costas e incluso un antiguo submarino italiano para el transporte de víveres. Se informó que la organización clandestina (YIAFAKA) tenía 50.000 miembros, con 500.000 simpatizantes.

Mientras tanto, las fuerzas gubernamentales totalizaron alrededor de 180.000, pero se desplegaron en grupos pequeños y dispersos en defensa de pueblos y aldeas. El GNA se mantuvo estático porque los políticos se negaron a permitir que las unidades se movieran de su propia esfera local de interés. Más de 700.000 personas huyeron como refugiados de las zonas rurales a las ciudades y la situación se deterioró rápidamente sin que se produjeran grandes batallas. En palabras del General Papagos del GNA: “Las fuerzas nacionales estaban en peligro de perder la guerra sin librarla”.

En marzo de 1947, el gobierno apeló a los Estados Unidos y al presidente Harry S. Truman. Los emisarios griegos se presentaron ante el Congreso de los EE. UU. y solicitaron $ 400 millones en ayuda para Grecia y Turquía, el general Papagos declaró: “Debe ser la política de los Estados Unidos apoyar a los pueblos libres que resisten los intentos de subyugación por parte de minorías armadas o por presiones externas. .” El 12 de marzo de 1947, el presidente Truman anunció la “Doctrina Truman”, cuyo objetivo era evitar que la Unión Soviética obtuviera el control de Grecia y Turquía. La Doctrina establecía que Estados Unidos no permitiría que la agresión se lograra mediante presión o subterfugios. Posteriormente, en mayo, Truman declararía públicamente que “la integridad nacional y la supervivencia de Grecia y Turquía eran importantes para la seguridad de Estados Unidos y de todas las personas amantes de la libertad”.

Al principio, sin embargo, la intención real de la Doctrina fue desconcertante tanto para los europeos como para los estadounidenses: simplemente no estaba claro qué significaba. Cuando un representante soviético en la Comisión de las Naciones Unidas en Grecia le preguntó a un funcionario estadounidense qué significaba la Doctrina, el estadounidense respondió: "Significa que no puedes hacerlo". El ruso sonrió y dijo: “Lo entiendo muy bien”. Se había hecho el punto: la Doctrina simplemente significaba "no".

En cuestión de semanas, se estableció un Grupo Asesor Militar Estadounidense en Atenas y, en agosto de 1947, comenzaron a llegar suministros y equipos estadounidenses, incluidos inicialmente varios C-47 y T-6D/G Texans.

La RHAF al Rescate

La llegada de los estadounidenses hizo que el Partido Comunista acelerara su propio programa. El 24 de diciembre decidió establecer un “Gobierno griego libre y democrático”, y desplegó una fuerza de más de 2.000 combatientes, apoyados por algo de artillería, en un intento de capturar Konitsa, necesaria como capital en suelo griego. El primer objetivo era el puente de Bourazani, que cruzaba el río Aoos. Por esta ruta vendrían los refuerzos gubernamentales desde la capital provincial Yanina. Pero la gente del pueblo de Konitsa luchó desesperadamente contra la guerrilla, convirtiendo sus casas en fuertes y luchando junto a las tropas del gobierno. Más unidades del Ejército fueron trasladadas en avión por RHAF C-47 y DC-3 requisados de aerolíneas civiles. Desde el día de Navidad de 1947 hasta la víspera de Año Nuevo, la batalla continuó. Finalmente, fue demasiado para los insurgentes. Dejando atrás unas 1.200 bajas, simplemente se desvanecieron a través de la frontera.

El asalto a Konitsa fracasó, al igual que el anterior a Florina. Sin embargo, otro efecto previsto de todos estos ataques fue crear más de 700.000 refugiados que huyeron a la zona costera donde se agotaron los recursos del gobierno.

Reforzado por la ayuda estadounidense, y muy animado tras la defensa de Konitsa, en 1948 el GNA - ahora equipado y asesorado por EE. paso a la ofensiva. En marzo, la RHAF identificó y atacó dos pistas de aterrizaje de guerrillas cerca del lago Prespa. Presumiblemente, estos habían sido preparados para recibir suministros y hombres de Albania y Yugoslavia. Sin embargo, debe decirse que no se sabe que ningún país haya operado ningún tipo de transporte, u otro, avión en apoyo de la DSE. Muy por el contrario, los vecinos comunistas se abstuvieron de tales acciones por temor a provocar una mayor ayuda estadounidense o incluso una intervención. A su vez, por temor a que estos países comunistas pudieran intervenir en nombre del DSE, el gobierno griego ni cruzó la frontera ni tomó represalias. Además, de acuerdo con su acuerdo con los británicos, incluso la Unión Soviética no reconoció al nuevo gobierno comunista y no proporcionó ayuda.

En abril de 1948, el GNA lanzó la operación con el nombre en código "Dawn", que intentaba destruir las áreas de base de ELAS en las montañas Grammos y Vitsi, pero solo tuvo un éxito temporal. Esta fue la primera ofensiva emprendida con el apoyo total de la RHAF, que en mayo realizó 370 salidas ofensivas de un total de 641. Los Dakotas del Escuadrón 355 se utilizaron para transportar suministros y lanzar folletos, mientras que los Spitfire se utilizaron como cazabombarderos. Las operaciones de la RHAF contra las bases guerrilleras del norte se vieron obstaculizadas por la necesidad de evitar la creación de incidentes internacionales mediante bombardeos o bombardeos de países vecinos. En consecuencia, se colocó un límite de cinco millas al sur de la frontera en todas las huelgas. Por otro lado, las defensas aéreas del DSE eran considerables para la época: diez Spitfires resultaron dañados y uno derribado en abril y mayo de 1948. Posteriormente, el DSE expandió su actividad guerrillera a áreas pobladas, asesinando a simpatizantes del gobierno y secuestrando a reclutas, incluidos más de 10.000. niños menores de diez años, que fueron secuestrados al otro lado de la frontera. Tales secuestros, sin embargo, condenados por las Naciones Unidas, hicieron perder a los comunistas mucha simpatía en todo el mundo. El gobierno pudo tomar medidas más duras y se redujo la presión para llegar a un acuerdo con el ELAS.

Un T-6D del 345 Flight de la RHAF, visto en 1949. 50 de estos aviones fueron entregados desde EE. UU. y actualizados al estándar T-6G. La RHAF hizo un uso extensivo de los tejanos, armándolos con cápsulas de ametralladoras y bombas ligeras. (Ilustraciones de Tom Cooper)

 

Tácticas comunistas y bombarderos Dakota

Al darse cuenta de que ya no había forma de que pudiera ganar, en mayo de 1948, Markos transmitió un llamado a un alto el fuego por la radio rebelde en Belgrado. Pero Nikos Zachariades, el secretario general del Partido Comunista Griego y el verdadero poder detrás de la lucha insurgente, se negó a ceder. En cambio, ordenó a Markos que abandonara la estrategia de guerrilla y operara en pequeñas brigadas convencionales de tres o cuatro batallones. Antes de que Markos pudiera reorganizar sus unidades en consecuencia, en junio de 1948, el GNA lanzó la Operación “Coronis”, con 40.000 soldados que atacaron a 8.000 guerrilleros en las montañas de Grammos. Los combates continuaron durante el verano a lo largo de las crestas de 2500 m de altura que se extienden hacia el sur desde la frontera con Albania, en una zona donde ni siquiera había un camino de tierra que pudiera utilizarse como carretera.

El 15 de julio de 1948, el GNA volvió a atacar la base de Grammos, concentrando 40.000 efectivos. Para tomar una montaña llamada Kleftis, la artillería del GNA arrojó 20.000 proyectiles de artillería sobre la cima, que finalmente tuvo que ser tomada en combate cuerpo a cuerpo. Las tropas terrestres fueron nuevamente apoyadas por los Escuadrones 335 y 336, desplegados hasta Yannina y Kozani, junto con varios Harvard AT-6 norteamericanos. Un vuelo de Harvard y AOP Austers cada uno se desplegó en Argos Orestikon, para actuar como observadores de artillería, mientras que un vuelo de Oxford utilizado para reconocimiento fotográfico se basó en Sedes. Los 8.000 combatientes del DSE, dirigidos personalmente por el general Markos Vaphiadis, opusieron una feroz resistencia. Cuando estaban a la defensiva en las montañas, los guerrilleros generalmente se dispersaban, escapaban a Albania o Yugoslavia frente a fuerzas gubernamentales superiores y regresaban al área después de que se habían ido. En este caso, sin embargo, el DSE refinó esta táctica haciendo una resistencia inicial, induciendo así al gobierno a desplegar grandes fuerzas en un intento de cercar el área, y luego, en el último momento, Markos había llamado a otros 4.000 guerrilleros. Finalmente, a veces en agosto, escapó de la trampa del gobierno, se retiró y escapó a través de las fronteras, dejando su base a través de la última brecha cada vez más estrecha, con 3.000 heridos, pero también unos 3.000 muertos.

En total, la RHAF realizó 3.474 salidas durante la Operación Coronis: 23 Spitfires resultaron dañados, pero solo uno se estrelló, matando al piloto. Para cuando la tercera unidad de combate RHAF, el Escuadrón 337, entró en funcionamiento. Los Spitfires carecían de resistencia y capacidad de municiones, y resultaron vulnerables al fuego terrestre. Además, los ataques aéreos se vieron obstaculizados por las malas comunicaciones tierra-aire y se planificaron previamente o se llevaron a cabo en respuesta a una llamada de un avión de observación, normalmente los AT-6. La RAF todavía tenía que ayudar, desplegando Mosquitos del Escuadrón 13 para el reconocimiento fotográfico, pero la RHAF ya estaba en marcha para volverse completamente independiente de la ayuda exterior al menos en lo que respecta al entrenamiento, luego una Academia de la Fuerza Aérea, la llamada "Scholi". Icaron” – se restableció en Tatoi, equipado con Harvard y DeHavilland Tiger Moth.

Mientras tanto, la RHAF necesitaba tanto bombarderos que el coronel Keladis, entonces comandante en jefe de la fuerza aérea, ordenó un estudio de viabilidad y la posterior modificación de tres C-47 en bombarderos. “DAK-348” se convirtió en el prototipo de esta conversión, realizada por los talleres del 202 KEA. La aeronave modificada recibió puntos de anclaje externos, se eliminó el panel principal en el piso y se reforzó la estructura a su alrededor. Finalmente, se añadió una mira de bombardeo, junto con una posición para el bombardero. La primera prueba de vuelo de una aeronave en esta configuración se llevó a cabo en Hassani, el 14 de agosto de 1948, por el Capitán Koskinas como piloto y el Capitán Damaskinos como copiloto. Ya después del segundo vuelo de prueba, el DAK-348 fue enviado al aeródromo de Kozani, desde donde realizó incursiones de bombardeo durante dos días, antes de regresar para su inspección a Hassani, el 19 de agosto.

Tras un vuelo de prueba adicional, este "bombardero Dakota" se desplegó nuevamente en Kozani. Debido al éxito de la conversión, el general Van Fleet aprobó posteriormente modificaciones similares para un total de 15 C-47. La reconstrucción realizada por 202 KEA fue tan exitosa que Douglas luego agregó órdenes técnicas y descripciones a los manuales del C-47, y los Dakota modificados correspondientes se desplegaron más tarde como bombarderos en varias otras guerras COIN. El 202 KEA continúa brindando a la Fuerza Aérea Griega servicios de mantenimiento invaluables hasta el día de hoy.

Sin aflojar la presión, el ejército griego volvió a pasar a la ofensiva, esta vez en la zona de las montañas Vitsi, donde el GNA había rodeado parcialmente al escurridizo Markos y 13.000 guerrilleros. el GNA lanzó una operación en el área de Vitsi, nuevamente con el apoyo de la RHAF, cuyos Spitfires esta vez demostraron ser particularmente efectivos incluso contra objetivos bien camuflados. Es decir, las comunicaciones tierra-aire mejoraron significativamente en ese momento: las tropas en tierra ahora podían solicitar apoyo cercano y la RHAF demostró ser capaz de responder rápidamente. Los Spitfire ahora estaban equipados con bombas de napalm, que se usaron ampliamente cuando los combatientes de la RHAF acosaron a un grupo de guerrilleros que habían atacado el pueblo de Edhessa. Nada menos que 157 guerrilleros fueron asesinados, mientras que el resto se vio obligado a arrojarse y dirigirse a la frontera. Entonces los comunistas contraatacaron y obligaron a retroceder a las tropas nacionales, pero a un alto precio en bajas.

En total, la RHAF realizó 8.907 salidas de combate en 1948 y 9.891 salidas de transporte, perdiendo 12 tripulantes muertos. La experiencia de los aviadores griegos fue positiva: aunque el terreno montañoso favorece las tácticas guerrilleras de ataque y fuga, las fuerzas gubernamentales, haciendo pleno uso del poder aéreo, demostraron que las fuerzas guerrilleras tenían que ser cautelosas para no correr el riesgo de confrontaciones, incluso en un terreno aparentemente desfavorable. . Muchas de las cadenas montañosas griegas se elevan a más de 1.500 m, y algunas a más de 2.700 m. Alrededor del 40% de la población en ese momento vivía en pueblos dispersos en los valles montañosos donde las carreteras eran malas o inexistentes. En invierno, las montañas se volvían aún más inaccesibles por la lluvia y la nieve. Sin embargo, esto no siempre fue en beneficio de la guerrilla, porque las fuerzas gubernamentales estaban mejor equipadas y vestidas y podían recuperarse después en cuarteles cálidos, mientras que muchos guerrilleros morían de frío y frío.

El GNA tuvo que resolver enormes problemas en las montañas. Rara vez se podían usar tanques y vehículos blindados, y aunque la ayuda estadounidense incluía 8.000 camiones, se descubrió que 4.000 mulas eran de más ayuda. Los guerrilleros estaban perdiendo irremisiblemente esta última batalla: luchaban tenazmente, pero básicamente se dedicaban a atacar a un enemigo mejor equipado, que se dio cuenta de que un paciente despliegue de su abrumadora fuerza les daría la victoria.

Los venerables Douglas C-47 Dakotas y Skytrains fueron entregados a Grecia en cantidades considerables. El ejemplo que se muestra aquí se muestra como se vio después de la guerra, cuando "KN-575" se usó como transporte VIP: sin embargo, se sabe que este avión ya se entregó a la RHAF durante la Guerra Civil en Grecia. Sus colores son esencialmente como lo entregó la RAF, con techo blanco y aluminio en los costados y debajo. Varios RHAF C-47 se modificaron como bombarderos de una manera que luego fue adoptada por Douglas e introducida como "estándar" para empresas similares en otras fuerzas aéreas también. (Ilustraciones de George Psarras)

 

Las últimas etapas

A fines de 1948 había diferencias crecientes dentro de la dirección comunista. El general Markos, supuestamente por motivos de mala salud, fue relevado del mando y sucedido por Nikos Zachariades. Mientras que Markos había favorecido la continuación de la guerra política y de guerrillas, Zachariades prefirió la guerra convencional para derrotar al ejército griego antes de que su reorganización y la acumulación de ayuda estadounidense fueran completamente efectivas. A medida que se ampliaron las diferencias entre Markos y Zachariades, en enero de 1949, Zachariades reemplazó a Markos como comandante del Ejército Democrático. Markos huyó a Albania justo antes que los asesinos de Zachariades. Sin embargo, la estrategia en la que insistió más tarde fue prematura, y la conversión de DSE en brigadas, divisiones y cuerpos convencionales simplemente presentó al ejército griego con objetivos más fáciles.

Este cambio en la cúpula del DSE no podría llegar en mejor momento para el gobierno nacionalista y resultó en cambios dramáticos. La esperanza comunista de internacionalizar la guerra fue en vano: la intención del Kominform, el organismo comunista internacional, establecido por nueve partidos comunistas nacionales, de crear un estado macedonio independiente reunió a muchos nacionalistas y escépticos del lado del gobierno griego. Yugoslavia también “desertó” del bloque comunista y gradualmente privó al DSE de su mejor suministro y apoyo externo. En julio de 1949, la frontera yugoslava se cerró a los comunistas griegos.

El GNA expulsó a 4.000 rebeldes del Peloponeso, en enero de 1949, y al mes siguiente se le otorgó un nuevo comandante en jefe, el hábil general Alexander Papagos –héroe del triunfo de 1940 sobre los italianos, quien aceptó el cargo con la condición que el Consejo de Defensa Nacional no interfiera en las operaciones militares, y plenos poderes para desplegar el ejército cuando sea necesario.

Algunas de las causas de la derrota comunista fueron, por lo tanto, de su propia creación, pero eso no debe restar valor a la brillante campaña del general Papagos. Usando las fuerzas mínimas para contener a los comunistas en sus bases montañosas, se concentró primero contra el Peloponeso. Igual de importante, ordenó que el ataque inicial fuera contra YIAFAKA, para destruir su red de inteligencia y control sobre la población. Todos los simpatizantes comunistas conocidos en el área designada fueron detenidos para que las unidades comunistas se vieran privadas de apoyo e inteligencia. La resistencia pronto se disolvió: a principios de la primavera de 1949, el Peloponeso había sido despejado y, a mediados del verano, las mismas tácticas despejaron el centro de Grecia.

En respuesta, la primera operación “convencional” de la DSE resultó ser un costoso fracaso: el 12 de febrero, dos divisiones guerrilleras atacaron Florina. La RHAF se defendió a pesar del mal tiempo y se le atribuyó haber causado la mayoría de las bajas entre los 900 comunistas que fueron asesinados o capturados.

El siguiente ataque rebelde fue en el pueblo de Naousa, que fue atacado a principios de junio de 1949. No menos de 300 civiles fueron tomados como rehenes, pero RHAF Spitfires bombardeó en picado a las guerrillas en retirada en las montañas Vermion, obligándolas a liberarse. Esta acción finalmente provocó una ofensiva GNA "final", que a su vez vio algunos de los combates más amargos de toda la guerra.

Mulas y bombarderos en picado

El ataque final del GNA contra los bastiones de la guerrilla en el norte comenzó el 5 de agosto de 1949 y se denominó Operación "Antorcha". Habiendo amagado primero contra el área de la base de Grammos, el general Papagos lanzó un ataque concentrado contra la base de Vitsi. La RHAF abrió este ataque con sus huelgas más grandes hasta la fecha.

El general Nikhos Zachariades del DSE ahora cometió un error crucial: desplegó sus fuerzas, alrededor de 7.500 efectivos, en defensa de su base en tácticas convencionales de guerra posicional, ciertamente en posiciones bien fortificadas con emplazamientos de concreto y mucho alambre de púas, en lugar de retirarse cuando frente a una fuerza superior. Este fue un error fatal, entonces el GNA con su potencia de fuego proporcionada por los EE. UU. fue demasiado para el DSE. Esta ofensiva del GNA resultó en batallas campales a lo largo de la larga frontera con Albania, la ex Yugoslavia y Bulgaria, que el ejército griego no pudo defender anteriormente. Esta vez no: con el apoyo de más de 150 salidas de combate realizadas por cazabombarderos RHAF al día, las fuerzas terrestres causaron inmensas pérdidas a los comunistas.

A mediados de mes, las guerrillas de Zachariades fueron derrotadas. Algunos remanentes escaparon a través de Albania para reforzar la base de Grammos, que Papagos atacó en la segunda etapa, a partir del 24 de agosto. Aquí, la RHAF desplegó su última adquisición por primera vez: mientras tanto, el Escuadrón 336 de la Real Fuerza Aérea Helénica estaba equipado con el primero de unos 40 bombarderos en picado Curtis SB2C-5 Helldiver, obtenidos de las existencias excedentes de la Marina de los EE. UU. Los Helldivers desempeñaron un papel importante en las operaciones de seguimiento y se utilizaron con gran eficacia, lanzando bombas e incendiarias sobre los escondites de la guerrilla.

A finales de mes todo había terminado. La RHAF realizó 826 incursiones operativas, arrojando 288 toneladas de bombas, disparando 1.935 cohetes y realizando 114 ataques con napalm. Mientras tanto, muchos pasos a Albania fueron bloqueados, los comunistas fueron completamente derrotados: mientras que algunos guerrilleros del DSE escaparon a ese país y a Bulgaria, su resistencia fue definitivamente rota. El 16 de octubre de 1949 se declaró un alto el fuego, poniendo fin a la guerra. En ese momento, los comunistas en Grecia perdieron no solo sus fuerzas militares sino también cualquier reclamo de apoyo popular en el país. El Partido Comunista intentó salvar las apariencias al anunciar que había cesado sus operaciones para preservar a Grecia de la destrucción. La guerra, sin embargo, dejó un amargo legado del que el país comenzó a recuperarse recién en la década de 1970.

Arriba y abajo: al menos 41 bombarderos en picado Curtiss SB2C-5 Helldiver fueron entregados a RHAF de las existencias excedentes de USN. El avión entró en servicio con el Escuadrón No.336 a principios de 1949 y, por lo tanto, solo vio un servicio de combate relativamente breve. Sin embargo, demostró su valía más allá de toda duda, al lanzar ataques precisos y altamente destructivos, especialmente cuando el DSE intentó enfrentarse al Ejército Nacional Griego de manera convencional. (Ilustraciones de George Psarras)

 

 

Costo de la guerra

En enero de 1951, el semanario del Estado Mayor griego “Stratiotika” publicó un resumen de las pérdidas sufridas durante la guerra. Dio muertes al ejército griego en 12.777, con 37.732 heridos y 4.527 desaparecidos. Dijo que otros 4.124 civiles y 165 sacerdotes habían sido ejecutados por los comunistas. Se dijo que las muertes por minas terrestres fueron 931. El ganado perdido incluyó 114.754 bovinos y 1.365.315 ovinos, porcinos y aves de corral. Se destruyeron 476 puentes de carretera y 439 puentes de ferrocarril: 80 estaciones de ferrocarril quemadas, 24.626 casas totalmente destruidas y otras 22.000 parcialmente destruidas.

La fuerza aérea griega perdió cuatro o cinco aviones, incluido al menos un Spitfire, derribados por DSE, y hasta una docena de máquinas por otras razones. Según se informa, varios pilotos estadounidenses volaron RHAF AT-6 durante la guerra, y al menos uno de ellos debería haber sido derribado, en enero de 1949. Como señal de agradecimiento griego por la ayuda estadounidense durante esta guerra, más tarde el RHAF fue para desplegar su Vuelo No.13, equipado con C-47, a Corea, para servir con las fuerzas de la ONU, como parte de los famosos "Gitanos de Kyushu".

Las estimaciones del número de comunistas asesinados varían mucho, pero 38.000 se considera una cifra fiable: 40.000 fueron capturados o entregados.

Lamentablemente, las lecciones de esta guerra nunca se aprendieron correctamente en Occidente, ni siquiera se interpretaron con precisión. Los comandantes militares llegaron a pensar que los conflictos de insurgencia se podían ganar con métodos convencionales: ejércitos regulares con mayor poder de fuego, mientras ignoraban el hecho de que los comunistas no lograron establecer una identidad con el pueblo griego conservador y religioso, especialmente en el área rural. Además, su tratamiento brutal de los rehenes y su impensable y bárbaro acto de sacar a la fuerza a los niños fueron errores importantes y, al final, irreparables. También se dio crédito insuficiente a tácticas como la remoción temporal de la población civil de las áreas bajo el control de la guerrilla.

Estas y otras lecciones similares han tenido que ser aprendidas de nuevo, en guerras posteriores.

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Números de serie y marcas de aeronaves

En general, todos los aviones RHAF de este período llevaban patrones de camuflaje estilo RAF, principalmente en colores "europeo" y "desierto", y se les aplicaron sus marcas nacionales en los seis puntos. Una vez que todos los aviones de las unidades "griegas" de la RAF se transfirieron oficialmente a la RHAF, sus códigos RAF, generalmente aplicados como letras grandes en la parte trasera del fuselaje, se pintaron toscamente. Algunos aviones entregados en etapas posteriores de la guerra, como los AT-6D, aún mostraban las marcas de sus propietarios anteriores (destellos azules, etc.), incluso si el personal de RHAF tomó algunas medidas para eliminar una gran parte de estos.

- Wellington Mk.XIII: Un total de 12 Wellington fueron suministrados a Grecia desde Gran Bretaña. Todos solían servir con los escuadrones n.º 38 y 221 del comando costero de la RAF y, por lo tanto, se entregaron en su acabado blanco del comando costero, con superficies superiores descoloridas en gris mar extra oscuro/gris pizarra oscuro.

- Spitfire Mk.VB/VC: Un total de 56 Spitfire Mk.VB y VC se entregaron a los escuadrones "griegos" de la RAF a partir de enero de 1944. Se entregaron oficialmente a la RHAF el 25 de abril de 1946 y formaron el núcleo de la fuerza de combate RHAF original desplegada durante la guerra civil, hasta que fue reemplazada por ejemplos de marcas posteriores. Los Mk.VB y VC griegos permanecieron en servicio hasta 1950. La mayoría estaban pintados de metal desnudo en general y tenían paneles antideslumbrantes negros en el fuselaje delantero: JK528, JK530, JK550 y JK809 eran Mk.VC y pertenecían al lote original que entró en servicio. con el Escuadrón No.335, en 1944.

- Spitfire Mk.IX LF/HF: Las entregas de entre 40 y 45 Sptifire Mk.IX a Grecia comenzaron a principios de 1947. Estos aviones se utilizaron principalmente para reconocimiento ofensivo, principalmente por el No.335 y Escuadrones No.337. Todos estaban pintados en Ocean Grey / Dark Green por encima, Medium Sea Grey por debajo, y llevaban seriales negros en la parte trasera del fuselaje, pero sus marcas nacionales variaban considerablemente en tamaño de un avión a otro. Desde 1946 en adelante, todos han recibido grandes seriales debajo de las alas, que "empujaron" círculos hacia las puntas de las alas.

Los Mk.IX entregados a Grecia fueron: - BS352, BS409, BS508, EN143, EN254, ER406, JL227, MA532, MA582, MA791, MH314, MH322, MH452, MH698, MK357, MK361, MK571, MK981, MK991, NH154, MJ292 , MJ333, MJ474, MJ507, MJ839, PL356, PV119, PV193, PT492, PT604, PT660, PT943, TA823 y TA816.

- Spitfire Mk.XVI: Los Spitfires Mk.XVI llegaron a Grecia a principios de 1949, en número suficiente para equipar a los tres escuadrones de caza. Desplegados intensamente en combate, conservaron el patrón de camuflaje original de la RAF en Ocean Grey/Dark Green por encima, Medium Sea Grey por debajo. Se aplicaron seriales negros en el fuselaje trasero: RW347, RW379, RW353, RW354, RW380, SL623, SL624, SL679, SL717, SL555, SL573, SL608, SL728, TA759, SM194, SM358, SM503, TB130, TB232, TB237, TB254 , TB255, TB272, TB273, TB274, TB320, TB340, TB616, TB619, TB626, TB859, TB886, TB895, TB901, TB908, TD114, TD126, TD133, , TD235, TD241, TD243, TD246, TD285, TD320, TD342, TD349, TD350, TD351, TD374, TD404, TE191, TE235, TE245, TE249, TE252, TE276, TE284, TE346, TE350, TE82,39, TE3 , TE447, TE468.

- Spitfire Mk.PR.XIII: RHAF recibió solo cuatro aviones de este tipo y casi nada se sabe sobre su camuflaje y marcas, excepto sus números de serie: EN656, MF190, MF466 y MF643.

- T-6D/G Texan/Harvard Mk.IIA/B & Mk.III: RHAF recibió un total de 25 Harvard Mk.IIA/B y 35 T-6D. Los sobrevivientes se modificaron más tarde al estándar T-6G. Originalmente, todos quedaron en general de metal desnudo, con rayas amarillas en la superficie superior de las alas. Los Harvard usaban seriales estilo RAF en el fuselaje trasero, como EX249, EX282, EX552, mientras que los T-6D usaban números de serie del 49-2722 al 49-2756 en la aleta. Un AT-6C-NT Texan, con el número de serie 32803, se puede ver en exhibición en Polemiko Mouseio, en Atenas, pero este ejemplo probablemente pertenece a un lote suministrado después de la guerra.

- C-47 Dakota/Skytrain: Los Dakota originales suministrados a Grecia consistían en una combinación de aviones ex-RAF y ex-USAAF, y podían reconocerse fácilmente por sus números de serie (por ejemplo, KK181 para ex-RAF, o 92637 para ex-RAF). USAAF). La mayoría se quedaron en metal natural en general, pero algunos tienen un camuflaje general de Olive Drab. Los 30 fuselajes ex-USAAF se serializaron del 49-2612 al 49-2641, se aplicaron en Black on fin, y todos sirvieron con el 355 Squadron.

- SB2C-5 Helldiver: Un total de al menos 41 Helldivers fueron entregados a RHAF desde mediados de 1949, y todos sirvieron con el Escuadrón No.336. Todos estaban pintados en azul marino semibrillante en general y vestían seriales blancos en la parte trasera del fuselaje y debajo del ala. También se vieron algunos con números de cola simples en la parte superior de la aleta y el capó del motor:

- 2: 3480- 6: 9386- 8: 3353- 9: 3329- 10: 3719- 11: 9250- 15: 9193- 17: 3350

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Fuentes y bibliografía

A excepción de la investigación propia y los materiales proporcionados amablemente por los colaboradores en el foro ACIG.org, incluido el Sr. Sciacchetano Umberto, se utilizaron las siguientes fuentes de referencia:

- "GUERRAS AÉREAS Y AERONAVES; Un registro detallado de combate aéreo, 1945 hasta el presente", por Victor Flintham, Arms and Armor Press, 1989

- “HELLENIC AEROPLANES, from 1912 to TODAY” (en idioma griego), por GC Kondilakis, IP Korobilis, IK Daloumis y MP Tsonos, IPMS de Grecia, 1992 (ISBN: 960- 220-336-0)

- C-47 DAKOTA EN LA GUERRA CIVIL GRIEGA (en idioma griego) por L. Blaveris; Revista War and History

- IPMS-Hellas News: varios volúmenes de 1990, 1991, 1992 y 1993.