UK: FV4202 – El tanque que llevó al Chieftain

FV4202 – El tanque que llevó a Chieftain

Ed Webster || TANK Historia

Así que el tema de hoy cubrirá el tanque FV4202 construido por Leyland Motors entre 1955 y 1956. Este tanque, que se hizo famoso gracias a World of Tanks, es bastante incomprendido. Era un banco de pruebas de tecnología para explorar nuevas ideas y conceptos para el próximo tanque británico propuesto, el Chieftain, que entonces se conocía simplemente como tanque de cañón medio.

Como resultado, el FV4202 nunca fue un verdadero tanque, ni nunca estuvo destinado a serlo, sino que fue hecho a medida con algunas piezas nuevas junto con sobras, una especie de vehículo de burbujas y chirridos, simplemente como un medio para probar ideas para otros. tanques.

Entonces, echemos un vistazo a la historia que conduce al FV4202 y algunas de las características que ayudaron en el proceso de diseño del Chieftain.

Gran Bretaña necesita un nuevo tanque

La historia que conduce al FV4202 comienza al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña comenzó a buscar un nuevo vehículo que se convirtiera en su pilar. Tenía tres vehículos para elegir: el Comet, que si bien era un buen vehículo en tiempos de guerra, mostró su edad y linaje con bastante rapidez en la posguerra, especialmente en comparación con los avances soviéticos y estadounidenses.

El siguiente fue el Centurion, que, irónicamente, el gobierno inicialmente no quería pero que se convertiría en uno de los tanques más exitosos jamás fabricados.

El Centurion fue armado por primera vez con el cañón de 17 libras. Luego fue reemplazado por el cañón de 84 mm y 20 libras en la variante Mk 3.

Finalmente llegó el tanque universal A45 y más tarde el FV201, que terminó en cantidades limitadas como el Conqueror.

Podría resultar sorprendente entonces que también quisieran un nuevo tanque medio para la década de 1950, a pesar de que Centurion estaba demostrando ser más que capaz. Esto se debió en parte a los memorandos y documentos más antiguos que sugerían que se eliminaría gradualmente, y las fallas del FV201 los dejaron nerviosos.

Además, estaban preocupados por el IS-3 y seguirían así durante años, con una obsesión por derrotarlo y sin centrarse en la amenaza real que era la serie T-54, que los soviéticos estaban ocupados enviando spam por miles.

Prototipo FV201. El FV201 comenzó a desarrollarse en 1944, pero fue cancelado en 1949. El diseño del casco se utilizaría entonces como base para el FV214 Conqueror, pero como la torreta del Conqueror no estaba lista, se utilizó una torreta Centurion en su lugar. Ese vehículo era el FV221 Caernarvon.

Sin embargo, el Reino Unido consideró que el Centurion necesitaría mayor armamento y blindaje para ser más viable en el futuro, pero en ese momento no tenía la capacidad para hacerlo.

Esto se agravó más tarde en 1956 cuando, durante la Revolución Húngara, un T-54 capturado (o T-55A, las fuentes varían) fue conducido a la embajada británica, dejándolo abierto a evaluación durante un día, aunque no se podía acceder a él ni Corte dentro. Los informes demasiado inflados sobre su blindaje pusieron en duda la capacidad de los cañones de 20 libras, poniendo el último clavo en el tanque de armas FV201.

El comienzo del Chieftain

Medium Gun Tank, el proyecto que eventualmente conduciría al Chieftain, había comenzado ya en 1951 y había tomado algún tiempo formularlo. A veces se le conoce como Tanque de armas mediano No. 2, uno de varios esquemas establecidos, y más tarde se lo conoce como Tanque de armas No. 2.

Las primeras ideas se plasmaron en papel en 1952; se trataba de una extraña colección de diseños que cubrían una amplia gama de vehículos. Algunos de estos primeros vehículos también tenían propuesta una torreta hendida. Una torreta hendida, también conocida como torreta bifurcada, es donde se construye la torreta a la izquierda y a la derecha del arma, que se monta entre las dos secciones. Este enfoque puede permitir instalar un arma más grande que el promedio.

Un ejemplo famoso de este tipo de torreta se puede ver en el tanque ligero estadounidense T92.

Los primeros conceptos del Chieftain tenían una torre hendida, como se muestra aquí. Tenga en cuenta el arma, que divide la torreta en dos.

Estos vehículos, según las especificaciones originales solicitadas, no tendrían que pesar más de 45 toneladas, por lo que hubo que considerar nuevas ideas drásticas.

Tanto el tanque de cañón mediano como un Centurion modificado se diseñaron el 9 de enero de 1952. El Centurion se basó en un Centurion Mk 3 según notas de un grupo de investigación de la FVRDE; este sistema probaría un prototipo de cañón de propulsor líquido de 20 libras. , que todavía sobrevive en Shrivenham.

No se han encontrado imágenes de este vehículo, pero finalmente se utilizó en campos de tiro para probar cómo sobrevivió el interior al quedarse atascado.

El Tanque de Cañón Medio con torreta hendida permanecería más o menos en una etapa de dibujo, mientras que se hizo un modelo de madera de un tanque con un diseño de punta en forma de pica llamado Tanque de Cañón Medio Número 2.

Nuevas ideas

También se discutieron otras consideraciones para los futuros tanques de armas. FVRDE había establecido algunos de estos puntos clave: el nuevo vehículo necesitaría un mantelete interno en lugar de uno externo, así como una posición del conductor reclinada que reduciría la altura del vehículo. Nuevamente, estas ideas se probaron primero en varias piezas Centurion modificadas.

La siguiente etapa fue la elección del arma a utilizar. La idea de las armas de propulsor líquido se abandonó porque no podían obtener mezclas ni resultados consistentes, aunque la idea sigue siendo interesante incluso hoy en día. Las armas más concesionarias tenían calibres de 105 mm a 130 mm, y eran de carga en bolsas, municiones separadas o de carcasa sólida, con sus pros y sus contras. Cada uno se calculó para rondas APDS, HESH y APCBC.

Mientras se consideraba todo esto, en 1954 se había comenzado a trabajar para establecer si el Tanque de Cañón Medio No. 2 podría equiparse con un cañón de 120 mm, con un cañón de disparo rápido cargado en la recámara, como se ve en el informe PC23 de la FVRDE.

Se trataba de un cañón de 120 mm con carga de bolsa y mecanismo de cierre de bloque deslizante con obturación de anillo, una idea de los alemanes. Esto se debía a que los proyectiles sólidos de 120 mm previstos serían demasiado grandes para guardarse en la elegante torreta y, por lo tanto, ocuparían espacio en el casco, aumentando el volumen del vehículo si se debía transportar suficiente munición.

Para probar esta idea, el arma y otras características se basarían en un cañón de 20 libras modificado y se utilizarían en un nuevo banco de pruebas diseñado por Leyland, el FV4202.

El FV4202

Leyland, que había ganado el contrato para fabricar el nuevo tanque de armas mediano, ahora conocido como FV4201 (Chieftain), se puso a trabajar en la construcción de una serie de bancos de pruebas. Con el doloroso recuerdo de las experiencias en tiempos de guerra de construir cosas demasiado rápido sin las pruebas adecuadas aún fuertes, cada idea sería revisada y considerada exhaustivamente.

El FV4202 fue creado para este propósito.

FV4202 de Leyland. Tenga en cuenta el mantelete interno del arma, un estilo que aparecería más tarde en Chieftain.

Leyland construyó tres cascos. Estos estaban hechos de partes separadas, cada una de las cuales se registraba por peso y tamaño y se catalogaba en un manual.

La mayoría de estas piezas estaban hechas a medida con acero no blindado. Se arrojaron restos de los tanques Centurion, como las ruedas, de las cuales hay 5 pares a cada lado. Las pistas originales también eran de uno de los primeros Centurion.

El arma utilizada era una de 20 libras, con la característica única de ser una variedad de carga en bolsa en lugar de la versión de disparo fijo en servicio. Las partes funcionales del casco utilizaban muchas características automotrices de Centurion, ya que eran las que había en ese momento.

El FV4202 (derecha) junto a un Centurion (izquierda). El FV4202 utilizó muchas piezas Centurion porque eran fáciles de adquirir.

La idea era simplemente ver si se podía colocar a un tripulante en una posición de conducción reclinada, ya que el vehículo nunca iba a ser puesto en servicio, la idea de crear una configuración completamente nueva no tenía sentido: se hizo para medir el volumen más que cualquier otra cosa.

La torreta en sí estaba hecha de acero sin blindaje con un espesor adecuado del propuesto para el FV4201; esto fue nuevamente para tener en cuenta el peso pero también el volumen de material para ver si tales aspectos eran viables.

El motor del FV4202 era un Rolls Royce Meteorite, que en este caso tenía una potencia de 520 CV a 2.700 rpm, vinculado a una caja de cambios V52 que proporcionaba unos 12,4 CV por tonelada, suficiente para moverse y probar varias funciones.

El FV4202 estaba propulsado por un Rolls-Royce Meteorite. Este motor era una versión V8 del V12 Meteor, con una cilindrada de 18 litros.

A pesar de que en línea se le conoce como Centurion de 40 toneladas, el nombre no aparece en ningún documento oficial original, solo FV4202. El vehículo pesa 40,8 toneladas a plena carga, 5 toneladas menos de lo que habría pesado el FV4201 propuesto según lo previsto.

Los tres cascos se utilizaron para probar varias ideas, y luego la información de eso volvió al desarrollo del Chieftain.

Después de esto, prácticamente los abandonaron. Uno fue a Bovington y permaneció en relativamente buenas condiciones, otro fue a REME, donde terminó atrapado en el barro durante ejercicios de remolque.

El FV4202 tal como se encuentra hoy en el Centro de Conservación de Vehículos del Museo del Tanque. Imagen genérica CC BY-SA 4.0.

El tercero es más un misterio.

Surgen dos historias. La primera es que REME lo convirtió en ARV y está en el museo Bordon; esto no es cierto, y el museo actual lo había dicho. Tienen una conversión de Centurión entre otras, pero no ésta.

La segunda historia es que fue a Israel, sin embargo, después de hablar con varias fuentes que están muy familiarizadas con la colección, han afirmado que esto tampoco es cierto, por lo que a dónde fue es un poco misterioso.