Argentina: ¿Qué AWACS nos puede ofrecer USA?

AWACS que puede ofrecer USA a la Argentina

Esteban McLaren para FDRA

Estados Unidos actualmente no tiene en venta aviones AWACS (Airborne Warning and Control System) para Argentina ni a otros países sin una alianza militar estratégica cercana, principalmente por políticas de seguridad y restricciones de exportación militar. Sin embargo, es útil considerar los modelos que operan y su disponibilidad general bajo ciertas condiciones de transferencia de tecnología. La opción menos problemática en términos geoestratégicos sea probablemente el Advanced Hawkeye que tranquilamente puede proporcionar a la Fuerza Aérea Argentina excelentes servicios de alerta temprana. Debe tenerse en cuenta que este modelo podría operar en pistas cortas a lo largo del país.

 

1. E-3 Sentry (AWACS)

• Modelo y Características: Basado en el Boeing 707, el E-3 Sentry utiliza un radar AN/APY-1 o AN/APY-2 montado en un domo giratorio de 9.1 metros, proporcionando vigilancia en un rango de hasta 400 km. Su capacidad de detección incluye seguimiento de aeronaves en baja y alta altitud y también funciones de control de tráfico aéreo militar.
• Modernizaciones: Muchos de los E-3 en uso han sido actualizados con sistemas de radar mejorados y electrónica avanzada para cumplir con las necesidades modernas de guerra electrónica y multidominio. Esto incluye integración con redes de datos para el control y comunicación en tiempo real con fuerzas terrestres, aéreas y navales.
• Costo Estimado: La venta de un sistema E-3 (si estuviera autorizado) puede oscilar entre $350 a $450 millones de dólares, dependiendo de los costos de integración y posibles modificaciones para cumplir con las especificaciones locales y el entrenamiento del personal.

2. E-2D Advanced Hawkeye

• Modelo y Características: La versión más reciente de la serie E-2, con un radar AN/APY-9 y alcance de 556 km. Este avión es más compacto que el E-3 y se usa ampliamente en portaaviones y bases aéreas. Su radar y sistemas de misión ofrecen un seguimiento mejorado y capacidades de red para operaciones conjuntas en múltiples dominios.
• Modernizaciones: El E-2D incluye capacidades de enlace de datos avanzadas, sistemas de guerra electrónica mejorados y sistemas de comunicación seguros. Las actualizaciones recientes también permiten la interoperabilidad con sistemas de defensa antimisiles y redes tácticas de la OTAN.
• Costo Estimado: Su costo puede rondar los $250 millones de dólares. Para Argentina, este sistema podría adaptarse a su infraestructura operativa en caso de una cooperación extendida con EE. UU.

Una demostración multiplataforma mostró la interoperabilidad entre el F-35, el MQ-4C Triton, el E-2D Advanced Hawkeye y los buques de guerra
Triton • E-2D Hawkeye • F-35

SAN DIEGO – 13 de febrero de 2023 – Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC) demostró con éxito su tecnología de enlace en una prueba de vuelo que demostró la capacidad de conectar plataformas aéreas con activos navales. La primera demostración de este tipo se llevó a cabo con el Comando de Sistemas Aéreos Navales, la Oficina de Investigación Naval, el Centro de Guerra de Información Naval del Pacífico y BAE Systems.
Northrop Grumman conecta plataformas distribuidas en todos los dominios
Northrop Grumman demuestra su sistema de enlace de próxima generación en un banco de pruebas de vuelo Triton. Esta capacidad multiplataforma y multidominio en la plataforma Triton refuerza la interoperabilidad de la Armada para ayudar a permitir operaciones marítimas distribuidas. Foto: Northrop Grumman

“Nuestras puertas de enlace proporcionan una solución abierta, segura y resistente necesaria para permitir que nuestros clientes aprovechen la información”, dijo Ben Davies, vicepresidente y gerente general de soluciones de información de red de Northrop Grumman. “Esta poderosa combinación expande los conjuntos de misiones de las plataformas marítimas para ofrecer una flota conectada sin problemas, un paso fundamental a medida que la Marina de los EE. UU. logra su arquitectura operativa naval para permitir operaciones marítimas distribuidas”.



Equipada en el banco de pruebas de vuelo Triton MQ-4C de Northrop Grumman, la puerta de enlace aérea compartió datos de sensores de quinta generación con simuladores terrestres que representaban un F-35, un Hawkeye avanzado E-2D, destructores de la clase Aegis de la Marina de los EE. UU. y grupos de ataque de portaaviones. La puerta de enlace se integró con el radar de Triton y las capacidades de inteligencia artificial y aprendizaje automático para mejorar significativamente el conocimiento de la situación en plataformas previamente desconectadas. La incorporación de la puerta de enlace en Triton amplía el intercambio de datos y mejorará la capacidad del combatiente para mantenerse por delante del adversario y tomar decisiones más rápido en un entorno vasto y diverso.

“La altitud, la persistencia y los sólidos enlaces de comunicación de Triton lo convierten en un candidato ideal para albergar el sistema Gateway”, afirmó Jane Bishop, vicepresidenta y directora general de vigilancia global de Northrop Grumman. “Esta demostración destacó las mejoras de la tecnología Gateway de Triton que permitirían el dominio de la información en activos marítimos distribuidos, incluido el acceso al sólido conjunto de sensores del F-35 y las capacidades de gestión de batalla del E-2D”.

Northrop Grumman demostró recientemente otra solución Gateway y también presentó el primer Triton de Australia. La familia de sistemas de Northrop Grumman brinda una interoperabilidad mejorada entre las fuerzas conjuntas y de coalición en el aire y el mar.

Northrop Grumman es una empresa líder mundial en tecnología aeroespacial y de defensa. Nuestras soluciones pioneras equipan a nuestros clientes con las capacidades que necesitan para conectar y proteger el mundo, y ampliar los límites de la exploración humana en todo el universo. Impulsados ​​por un propósito compartido de resolver los problemas más difíciles de nuestros clientes, nuestros 95.000 empleados definen lo posible todos los días.

Algunas de las muchas características nuevas del Advanced Hawkeye son:

• Un radar completamente nuevo con capacidades de escaneo tanto mecánicas como electrónicas
• Cabina táctica "totalmente de vidrio" totalmente integrada
• Sistema avanzado de identificación de amigo o enemigo
• Nueva computadora de misión y estaciones de trabajo tácticas
• Mejoras en las medidas de soporte electrónico
• Conjunto modernizado de comunicaciones y enlace de datos

Estos y otros nuevos desarrollos incorporados al E-2D garantizan

• Una cobertura de radar de 360 ​​grados real que proporciona un seguimiento sin concesiones en todo tipo de clima y conocimiento de la situación
• El hardware y software basados ​​en COTS (comerciales listos para usar) que cumplen con la arquitectura abierta permite una actualización tecnológica rápida y económica para herramientas de misión de vanguardia y consistentes
• Un verdadero facilitador de FORCEnet: un multiplicador de fuerza a través de la capacidad habilitada para la red, Advanced Hawkeye es la puerta de entrada a la visión del Jefe de Operaciones Navales, Almirante Michael G. Mullen, de una "armada de 1000 buques".
• Flexibilidad multimisión que abarca desde el comando y control hasta la defensa contra misiles y la seguridad fronteriza

3. E-7 Wedgetail

• Modelo y Características: Originalmente desarrollado para la Real Fuerza Aérea Australiana, el E-7 Wedgetail (basado en el Boeing 737) utiliza un radar de escaneo electrónico activo MESA (Multi-role Electronically Scanned Array) y ofrece capacidades superiores en vigilancia aérea. Su radar de 360 grados proporciona una cobertura continua y eficaz en escenarios de defensa aérea complejos.
• La OTAN ha seleccionado el avión E-7A Wedgetail AEW&C de Boeing para reemplazar su antigua flota de aviones Boeing E-3A Airborne Warning and Control System (AWACS), uniéndose a otros cuatro países que han optado por el avión desde que Australia lo seleccionó en 2000.
  
• Modernizaciones: Se ha adaptado para varias fuerzas aéreas aliadas con mejoras de radar, sistemas de comunicación avanzada y capacidades de enlace de datos para operaciones integradas con otros sistemas AWACS y plataformas de vigilancia en red.
• Costo Estimado: El costo promedio es de alrededor de $300 millones de dólares. Sin embargo, EE. UU. se muestra reticente a la venta directa de esta tecnología avanzada fuera de sus aliados de la OTAN.

Consideraciones para Argentina

Para que Argentina acceda a tecnología AWACS de EE. UU., sería esencial:

• Alianza Militar: Formar parte de un tratado de seguridad significativo o una alianza estratégica que permita el acceso a estas plataformas de alto valor.
• Compromiso Financiero y Logístico: Asegurar infraestructura y personal entrenado, ya que los AWACS requieren soporte continuo de mantenimiento y actualizaciones.
• Aprobación del Congreso de EE. UU.: Cualquier venta tendría que ser aprobada por el Congreso, que puede bloquear la transferencia de tecnología avanzada a ciertos países.

En resumen, aunque Argentina podría beneficiarse de capacidades de vigilancia aérea como las de los AWACS, actualmente no hay autorización para la venta directa de estos modelos. Alternativas podrían incluir sistemas de radar avanzados de tierra o satélites de observación si se busca fortalecer la vigilancia sin depender de una aeronave AWACS completa.

 

Datos técnicos de las opciones

1. E-3 Sentry (AWACS)

El E-3 Sentry, desarrollado por Boeing y ampliamente utilizado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y algunos aliados de la OTAN, es uno de los sistemas AWACS más emblemáticos y confiables. Basado en la plataforma del Boeing 707, este sistema de alerta temprana y control aéreo se diseñó para ofrecer capacidades de vigilancia, seguimiento y gestión de tráfico aéreo militar.

Características Técnicas:

• Radar AN/APY-1 o AN/APY-2: El E-3 Sentry está equipado con un radar de vigilancia de largo alcance montado en un domo giratorio de 9.1 metros de diámetro, que puede escanear un área de hasta 400 km en todas direcciones y detectar objetivos a baja y alta altitud. La rotación del radar, de aproximadamente seis segundos por vuelta, permite una cobertura continua y dinámica del espacio aéreo.
• Velocidad y Alcance: Este avión puede alcanzar una velocidad máxima de 800 km/h y cuenta con un alcance operativo de aproximadamente 9,250 km sin reabastecimiento, o bien un tiempo de vuelo de más de 10 horas con reabastecimiento aéreo, lo que permite vigilancia sostenida en áreas de conflicto.
• Sistema de Misión: El E-3 está equipado con consolas de misión para operadores de radar, sistemas de comunicación y enlaces de datos seguros que permiten la integración de la información de seguimiento en tiempo real con las fuerzas aéreas y terrestres. El E-3 Sentry es capaz de rastrear simultáneamente hasta 1000 objetivos, lo que lo convierte en una plataforma versátil y eficiente para la defensa aérea y el control de combate.

Modernizaciones y Actualizaciones: Muchos E-3 en servicio han sido modernizados con el sistema de misión Block 40/45, que incorpora mejoras en la interfaz de usuario, capacidad de procesamiento de datos y sistemas de radar mejorados para operaciones en entornos de guerra electrónica. Estas actualizaciones también mejoran la integración de redes y la interoperabilidad con otras plataformas de inteligencia y vigilancia en tiempo real. Algunas versiones avanzadas también están optimizadas para trabajar en redes de defensa antimisiles y pueden coordinarse con sistemas de defensa de múltiples dominios.

Consideraciones de Costo y Logística: El precio de una aeronave E-3, incluidas las modernizaciones, oscila entre $350 y $450 millones de dólares. Este costo incluye la infraestructura logística y los equipos de soporte en tierra necesarios, además del entrenamiento especializado para los operadores y el personal de mantenimiento. La infraestructura requerida es compleja, ya que los E-3 requieren bases de operaciones y mantenimiento que cumplan con ciertos estándares de la OTAN.

Ventajas Estratégicas: El E-3 proporciona una cobertura de vigilancia estratégica a nivel nacional y regional. Es capaz de detectar amenazas a largas distancias, coordinar las respuestas aéreas y terrestres y mantener la conciencia situacional en escenarios de conflicto. Para Argentina, la adquisición de una plataforma E-3 fortalecería significativamente sus capacidades de vigilancia aérea y podría servir como una pieza central en la defensa y monitoreo de espacios aéreos críticos.

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2. E-2D Advanced Hawkeye

El E-2D Advanced Hawkeye, un derivado del Grumman E-2 desarrollado para la Marina de los Estados Unidos, es un avión de alerta temprana aerotransportado más compacto que el E-3 Sentry, diseñado específicamente para operar desde portaaviones. Sin embargo, su capacidad para operar en tierra también lo convierte en una opción viable para países con intereses estratégicos en áreas marítimas.

Características Técnicas:

• Radar AN/APY-9: Este radar de última generación proporciona un alcance superior a 556 km con tecnología de escaneo electrónico activo (AESA), lo cual permite rastrear múltiples objetivos de alta velocidad y baja altitud simultáneamente. La capacidad de detección a baja altitud es especialmente útil en operaciones de vigilancia marítima y costera, proporcionando a los operadores una imagen detallada del espacio aéreo y marítimo circundante.
• Velocidad y Alcance: El E-2D puede alcanzar velocidades de hasta 650 km/h y cuenta con un tiempo de vuelo de aproximadamente 6 horas, extendible con reabastecimiento aéreo. Su alcance operativo es ideal para operaciones costeras y de defensa de áreas específicas.
• Sistema de Misión y Red Avanzada: Equipado con sistemas de comunicación de alta velocidad y seguridad, el E-2D puede transmitir información crítica a las fuerzas de superficie y otras unidades aéreas. Este modelo está diseñado para interoperar con sistemas de defensa antimisiles y trabajar en sincronía con redes integradas de defensa, lo que lo convierte en un activo valioso en un contexto de defensa multinacional.

Modernizaciones y Mejoras: El E-2D incorpora mejoras sustanciales en comparación con versiones anteriores, incluyendo capacidades de guerra electrónica y enlaces de datos avanzados. La adición de sistemas de misión mejorados permite a los operadores ejecutar misiones de vigilancia en entornos de alta amenaza y realizar una integración efectiva con sistemas de defensa conjuntos y aliados.

Costo y Logística: Con un costo promedio de $250 millones, el E-2D representa una inversión significativa. Su operación requiere soporte logístico y técnico avanzado, pero su diseño compacto lo hace ideal para bases de tamaño moderado y misiones de corto alcance. Es más accesible para países que no requieren la capacidad operativa extendida del E-3 y están más interesados en la defensa de áreas específicas.

Ventajas Estratégicas: El E-2D Advanced Hawkeye ofrece una solución más ágil y adaptable que el E-3. Su capacidad de vigilancia a media y larga distancia lo hace adecuado para la protección de áreas marítimas, así como para el control del tráfico aéreo en zonas estratégicas. Además, su menor tamaño y menores requerimientos logísticos lo hacen más viable para países con limitaciones de infraestructura.

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3. E-7 Wedgetail

El E-7 Wedgetail, basado en el avión comercial Boeing 737, fue diseñado originalmente para la Real Fuerza Aérea Australiana y representa una de las plataformas AWACS más modernas y avanzadas disponibles. Su radar de escaneo electrónico permite una cobertura simultánea de 360 grados sin necesidad de un domo giratorio, lo que proporciona una imagen continua y detallada del espacio aéreo circundante.

Características Técnicas:

• Radar MESA (Multi-role Electronically Scanned Array): Este radar es capaz de detectar y rastrear una variedad de amenazas aéreas y marítimas a un rango de hasta 600 km. Su tecnología de escaneo activo y cobertura de 360 grados le permite obtener y mantener objetivos de manera continua y a diversas altitudes, mejorando la eficiencia operativa en áreas de gran actividad.
• Velocidad y Autonomía: El E-7 puede alcanzar una velocidad de crucero de 850 km/h y tiene una autonomía de vuelo de aproximadamente 12 horas, lo que permite misiones extendidas sin necesidad de reabastecimiento aéreo. Esto lo convierte en una plataforma ideal para vigilancia prolongada en zonas de conflicto o en patrullas costeras.
• Sistema de Misión: Además de su radar avanzado, el E-7 cuenta con estaciones de misión que permiten a los operadores procesar, analizar y distribuir datos en tiempo real. El sistema de enlace de datos permite la integración con otras unidades de inteligencia y de combate, maximizando la capacidad de respuesta coordinada en operaciones de defensa conjunta.

Modernizaciones y Actualizaciones: El E-7 ha sido diseñado para ser modular y se puede actualizar con facilidad. Las actualizaciones de software y hardware pueden mejorar su compatibilidad con redes de datos militares modernas y sistemas de defensa integrados. Esto garantiza que el E-7 Wedgetail se mantenga relevante en escenarios de conflicto emergentes y pueda adaptarse a los cambios en los requerimientos operacionales.

Costo y Requerimientos de Infraestructura: Con un costo estimado de $300 millones, el E-7 es una opción más avanzada, aunque su operación requiere una infraestructura robusta y un sistema de soporte técnico sofisticado. La plataforma requiere instalaciones bien equipadas para mantenimiento y entrenamiento del personal, así como operadores capacitados en vigilancia aérea y manejo de datos.

Ventajas Estratégicas: El E-7 Wedgetail ofrece una combinación óptima de alcance, autonomía y capacidad de red avanzada, convirtiéndose en un multiplicador de fuerza para la defensa aérea y marítima. Su flexibilidad y capacidades técnicas lo hacen adecuado para escenarios complejos, especialmente en zonas de conflicto con múltiples amenazas. Para Argentina, el E-7 representaría una inversión estratégica que proporcionaría una capacidad superior de vigilancia y defensa en el Atlántico Sur y otras áreas críticas de interés nacional.

Vamos Luis, vos podés!