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miércoles, 5 de mayo de 2010

Historia de la artillería antiaérea - parte 4

Contramedidas aliadas
Los pilotos aliados utilizaron un número de medida de reducir la eficacia del fuego antiaéreo enemigo. Los planificadores escogieron las rutas alrededor de las posiciones conocidas de fuego antiaéreo, altitudes más altas usadas del bombardeo, emplearon la táctica de saturación, e idearon formaciones más apretados. Dos otras medidas merecen un tratamiento detallado.

La importancia del radar a los defensores como dispositivo de alerta temprana y su organizador de artillería se hizo creciente a medida que los bombarderos Aliados operaron cada vez más en la noche y con tiempo pobre. Afortunadamente para los Aliados, los británicos llevaron a cabo una ventaja marcada sobre los alemanes en la guerra electrónica; algunos dicen un avance de dos años. Una de las contramedidas usadas contra el radar alemán fueron llamadas Window [ventana] (por los británicos) y cinta metálica antirradar chaff (por los americanos). Los aviones tiraban tiras del papel de aluminio, similares a la malla del árbol de navidad, que creaba señales falsas en los pantallas de radar alemanes (Cuadro 28 ). La Royal Air Force primero utilizó este contramedidas electrónicas en las incursiones de Hamburgo de julio de 1943, siguiendo una decisión del mando que autorizó su uso después de ser retenida por casi 18 meses. El segundo mayor dispositivo ECM, llamado alfombra, lo que hacía era atascar al radar alemán electrónicamente. En octubre de 1943, los aliados emplearon por primera vez el dispositivo en formaciones del bombardero como una banda ancha y emisión de punto. Las estimaciones varian en el impacto del ECM; y el impacto del ECM cambiado como condiciones específicas cambió, especialmente con el tiempo. Aunque el dispositivo del ECM pudo haber disminuido la eficacia del fuego antiaéreo cerca tanto como dos tercios, una estimación total de un cuarto está probablemente más cercano a la verdad.

 

Cuadro 28. Cinta metálica antirradar. La cinta metálica antirradar era un contratirante efectivo usado contra el principio de la guerra contra el . (Adaptado del Ejército del US Air Defense Museum.)

El American AF utilizó una táctica más directa también. En el primer día de la operación del Market-Garden, el 17 de septiembre de 1944, el AAF atacó 112 posiciones del fuego antiaéreo. Además de las más de 3.000 toneladas de bombas tiradas por B-17s, los P-47s arrojaron 36 toneladas de bombas de fragmentación y dispararon casi 123.000 cartuchos de calibre .50 por ametralladoras. Las bajas relativamente livianas sufrieron por los atacantes, las transportes de tropa, y los planeadores indican que el elemento del esfuerzo funcionó, La sorpresa, sin embargo, puede explicar el éxito de los Aliados, como el siguiente día probó ser muy diferente.

El 18 de septiembre de 1944, 38 P-47s del 56.o Fighter Group atacaron posiciones alemanas del fuego antiaéreo en el área de Turnhout con munición calibre .50s y bombas de fragmentación de paracaídas. El desastre sobrevino. Bajo el cielo encapotado, la calina, y las órdenes que requieren a pilotos llevar a cabo su fuego hasta que el fuego inhibia a los pilotos americanos y los ponga en desventaja. La unidad perdió 15 aviones al fuego antiaéreo alemán y un avión al fuego antiaéreo aliado; además, 13 de los 22 aviones que volvieron a casa fueron dañados por el fuego antiaéreo. Once pilotos, tres de ellos heridos, vuelto a las líneas aliadas, mientras que tres otros fueron muertos y dos capturaron. Que día, el AAF voló 104 salidas contra las armas antiaéreas y perdió 21 aviones con otros 17 dañados. Estas misiones demandaron 18 armas del fuego antiaéreo destruidas. En la operación entera del Market-Garden, los aviadores aliados demandaron la destrucción de 118 posiciones y del daño del fuego antiaéreo a 127 otros. Pero los anglos-americano perdieron 104 aviones en 4.320 salidas (excepto las transportes y los planeadores de tropa), cuyo 37 fueron perdidos en 646 salidas para suprimir el fuego antiaéreo. El análisis de la operación entera indicó que la supresión del fuego antiaéreo entonces tuvo éxito solamente durante el primer día del operations. Sin sorpresa, al mes pr'oximo, la US Strategic Air Forces en Europa recomendada contra atacar posiciones pesadas del fuego antiaéreo con los aviones de vuelo bajo como ineficaces y costosos. El parte concluyó que las medidas alternativas (ECM, formaciones, maniobras evasivas, y bombardeo de fragmentación) eran más prácticas.

El Fifteenth Air Force conducjo un experimento que bombardeó posiciones del fuego antiaéreo desde mucha altitud. En dos misiones en abril de 1945, los B-24s dejaron caer bombas de fragmentación de 260 libras ajustadas con fusibles de la proximidad al fuego antiaéreo alemán en el nordeste de Venecia desde cerca de 25.000 pies. Los pilotos consideraba las operaciones acertadas. Los americanos también emplearon la artillería para neutralizar posiciones sabidas del fuego antiaéreo mientras que los aviones de caza se acercaron. Los artilleros americanos tentativa para precisar los artilleros del fuego antiaéreo así que los aviones de caza podrían poner en marcha su ataque inicial contra resistencia mínima. Los americanos emplearon esta táctica con resultados variados durante el sitio de junio de 1944 de Cherbourg, Francia.

Otro esfuerzo aliado en la supresión del fuego antiaéreo ocurrió durante el asalto aerotransportado anglo-americano a través del río Rin en la operación Varsity en Wesel el 24 de marzo de 1945. Los aviones aliados y artillería intentaron para imponer silencio o para neutralizar a los 922 cañones de arma de fuego alemanes del fuego antiaéreo en el área. Los bombarderos aliados cayeron sobre 8.100 toneladas de bombas en posiciones del fuego antiaéreo respecto a 3.741 salidas durante los tres días antes del suministro por medio de paracaídas. Los Typhoons de la Royal Air Force utilizaron balas, bombas, y cohetes; y la artillería aliada disparó 24.000 cartuchos (440 toneladas) en 95 posiciones alemanas. A pesar de esta potencia de fuego impresionante, los aliados lograron poco. Los pilotos y los artilleros aliados anotaron pocos golpes y, en el mejor de los casos, bajaron temporalmente la moral de los artilleros alemanes. Sin embargo, el fuego antiaéreo alemán infligió considerables bajas en las fuerzas aliadas. Además de destruir 53 aviones remolcados y 16 reales, los alemanes dañaron 381 de 853 planeadores americanos y 160 de 272 planeadores de Británicos, cuyo 142 tenían daño importante (Cuadro 29). Los pilotos americanos encontraron poco beneficio en atacar posiciones del fuego antiaéreo en IIGM. De 338 aviones de caza de la Eighth Air Force perdidos al fuego antiaéreo durante la guerra, el 77 por ciento fue perdido mientras castigaban a la flak. Como decía el Gral. Mayor Elwood "Pete" Quesada, comandante del 9no Tactical Air Command (TAC), lo puso: "Era como un hombre que mordía un perro."


Cuadro 29. Arma alemana de 20 milímetros. El fuego antiaéreo liviano alemán era muy potente. Esta única arma de 20 milímetros es asistida por el soldado alemán en el fondo que opera un telémetro. (Reimpreso de Imperial War Museum.)



Fratricidio

Un problema del que los artilleros antiaéreos no hablarían mucho es sobre el fuego disparado y pegado a aviones amistosos. El fratricidio en la velocidad y la confusión de la batalla es tan comprensible como es deplorable. Las tropas de tierra y los artilleros antiaéreos habían disparado a aviones amistosos en la IGM y habían formado la actitud: "No existe tal cosa llamada avión amistoso", actitud que continuó el problema.

El incidente más costoso del fratricidio Aliado de la IIGM ocurrió durante la invasión de Sicilia. En la noche del 11 de julio y en las horas de la madrugada del 12 de julio de 1943, los aliados intentaron reforzar la invasión con elementos del 82d Airborne Division. El Gral. Matthew Ridgway, comandante de división, anticipando dificultades, intentó conseguir un corredor aéreo protegido para sus fuerzas y garantías obtenidas de los US Navy y de los artilleros antiaéreos del Ejército de EE. UU. Lamentablemente, los peores miedos de Ridgway fueron observados. Los C-47s llenos de tropas y los planeadores llegaron sobre la flota de la invasión poco después de un bombardeo del Eje. El primer vuelo pasó sin incidente, pero por otra parte un arma abrió fuego y actuaba como señal para los artilleros Aliados en tierra y a flote se prepararon para destruir esa armada aérea. El fuego antiaéreo destruyó 23 de los 144 aviones que salieron de África esa noche y 37 otras dañadísimos. Las bajas en personales ascendieron a 97 paracaidistas matados o perdidos y 132 heridos. Sesenta pilotos fueron muertos o perdidos, y 30 fueron heridos.

Dos noches más adelante, un incidente similar ocurrió con resultados similares. Transportes americanos y británicos de tropa intentaron lanzar paracaidistas británicos para tomar un puente y para establecer una cabeza de puente en la costa este de Sicilia. El fuego naval y de tierra amistoso atacó a los transportes, destruyendo 11, dañando 50, y forzando a otros 27 a abortar la misión. De los 87 aviones que avanzaron, sólo 39 consiguieron a sus tropas a una milla de la zona de caída señalada. Así, solamente 300 de la fuerza de 1.900 hombres alcanzaron sus objetivos; sin embargo, lo tomaron.

Los problemas fratricidas continuaron a través de la guerra. Afortunadamente para los aliados, probaron menos costoso que los desastre de Sicilia. El día D, por ejemplo, a pesar de las marcas especiales de invasión (galones blancos), el "fuego amistoso" golpeó un número de aviones aliados. En 2025, las armas a bordo de una lancha de desembarque derribaron el vuelo de dos P-51s en 500 a 1.000 pies. Diez minutos más adelante, el fuego antiaéreo Aliado destruyó dos más aviones aliados. A las 2050, los artilleros dispararon sobre cuatro Spitfires pero no anotaron al parecer ninguna golpes decisiva. A las 2130, sin embargo, el fuego antiaéreo aliado agujereó un Spitfire que fue visto por última vez humeando y perdiendo altura. A las 2200, los artilleros se dedicaron a dos Typhoons y aparecían haberle pegados a ambos. Éstos son los casos registrados; podemos especular solamente en cuántos escape otros incidentes la información.


Cuadro 30. George Preddy. El fuego amistoso mató a George Preddy mientras que perseguía un avión alemán en diciembre de 1944. Él fue uno de los as de cabeza/principal del AAF con 26.8 créditos. (Reimpreso de http://www.wpafb.af.mil/museum/history/wwII/ce32.htm.)

Aunque los aliados instituyeron varios medidas de prevenir fratricidio, incluyendo los dispositivos electrónicos de identificación (identificación, amigo o enemigo [IFF]), las señales del reconocimiento, y las áreas reservadas, el problema continuó (fig. 30). Entre el 22 de junio y el 25 de julio, los artilleros aliados dedicaron 25 aviones amistosos y destruyeron ocho. Cinco de estos aviones, dos Spitfires el 22 de junio y tres P-51s el 26 de junio, fueron destruidos después de que atacaran fuerzas amistosas. (Había por lo menos 13 incidentes de los aviones de Allied que atacaban las fuerzas de Allied entre el 20 de junio y el 17 de julio de 1944, matando por lo menos a dos soldados e hiriendo tres otros.) Los archivos fragmentarios indican que las dotaciones anglo-americanos del fuego antiaéreo derribaron seis aviones Aliados en agosto, dos en octubre, y por lo menos tres en noviembre. Incluso el latón no podía evitar el problema. El 1 de enero de 1945, unidades de los AAA americana dispararon a un avión que lleva AAF Generals Carl A. Spaatz y James H. Doolittle. Spaatz informó al Gral George S. Patton las habilidades pobres del reconocimiento y de disparon de los aviones de sus artilleros. El 8vo Fighter Command perdió siete aviones de caza al fuego antiaéreo aliado. Los artilleros de los E.E.U.U. admitieron el dedicar de 15 aviones amistosos y el destruir de 12, que los artilleros afirmados eran cualquiera que cometía un acto hostil o que volaba en una zona reservada. Por una parte, los artilleros de los E.E.U.U. se quejaron de que la carencia de la identificación los restringió de dedicar una mitad de 6.000 objetivos.

Después del incidente del 26 de junio con los tres P-51s americanos, el 9no Tactical Air Command restringió castigar independiente a 10 millas de la línea de bomba; solamente las misiones prearranged debían ser voladas en esa área. Los ejércitos establecieron las áreas reservadas que constituyeron el 7 de septiembre de 1944 un cinturón casi continuo de Amberes, Bélgica, a Nancy, Francia. El Comando de Bombarderos británico protestó que esta restricción inhibió sus operaciones, y tantas zonas limitadas aliadas no eran de la satisfacción de nadie.

El problema del fratricidio, por supuesto, no fue limitado a los Aliados o al teatro europeo. Todos los potencias que guerreaban tenían problema-para el ejemplo, el ataque de cazas alemanes en los aeródromos aliados del 1 de enero de 1945. Los alemanes admitieron perder 229 aviones de caza en 1943 y 55 por la mitad primer de 1944 sobre Alemania a su propio fuego antiaéreo. En el Pacífico entre diciembre de 1943 y junio de 1944, la US Navy derribó por lo menos seis de sus propios aviones y dos o tres el peor caso de AAF B-25s. El estaba probablemente en el Cape Gloucester, archipiélago de Bismarck, el asalto que comenzó el 26 de diciembre de 1943. El fuego antiaéreo naval americano derribó dos B-25s y un P-47 y dañó dos otros B-25s. Los artilleros de tierra de los E.E.U.U. también destruyeron un avión de caza nocturno americano. Al parecer, artilleros navales disparaban en "cualquier cosa que no fuese P-38," el avión de caza americano de doble viga fácilmente identificable. El fuego antiaéreo amistoso acreditó a los Marines con el derribo de tres de sus aviones durante la guerra.

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