Guerra de Biafra: Las bebés de Von Rosen (2/2)

Pulgas contra Halcones sobre Biafra

Historia corta y evaluación del MFI-9B "MiniCOIN" en servicio de la fuerza aérea de Biafra

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Bushfire Wars (Fuente original)
©Kristjan Runarsson 2002

3.6 - Operaciones y refuerzos posteriores- mayo a octubre de 1969
Los tres pilotos suecos condujeron una más salida antes de irse para Suecia, un ataque abortivo contra posiciones nigerianas del ejército cerca de Owerri. De ahora en adelante y hasta el octubre de 1969 solamente Augustus Opke y un piloto sueco nuevamente llegado, ex de la fuerza aérea, nombrado Rune Norgren estaban disponible para las operaciones de MiniCOIN. Pero la fuerza aérea de Biafra no estaba ociosa, cuatro MFI-9B más fueron adquiridos de fuentes diversas a través de un club no existente del vuelo en Argelia. Algunos de estos aviones ahora fueron utilizados para entrenar a un número de biafreños para volar misiones de combate. El resto de la nueva mezcla de aviones fue volado en Biafra para reforzar el MiniCOINs original. De MiniCOIN de octubre de 1969 las operaciones comenzaron otra vez con una venganza. Mientras que la Rune Norgren había dejado el BAF los biafreños graduado de la escuela de BAF en Gabón, a un ex piloto de Luftwaffe ensamblaron a William Bruce, Augustus Opke y a un tercer piloto conocido como "Goody" nombrado Friedrich Herz que antes había sido herido mientras que volaba un bombardero antiguo B.25 de la cosecha de la SGM para el BAF. Herz era y sigue siendo singularmente dedicado a la causa de Biafra hasta el final.

3.7 - La segunda incursión a la base aérea de Benin - 10 de octubre de 1969
Si los nigerianos habían comenzado a creer que sus costosos MIG podían poner fin a la amenaza de MiniCOIN debían estar doloridamente decepcionados. El ataque implicó cuatro MiniCOINs volados por Friedrich Herz y cuatro pilotos de Biafra: Ibi Brown, Alex Agbufane y un tercer piloto conocido como "Benny". Los informes de los efectos del ataque se diferencian considerablemente de nuevo. El BAF demandó que el MiniCOINs había destruido un MIG 17 (1), un DC-4, una baliza de navegación, numerosos vehículos y matado al jefe de la fuerza aérea de Nigeria. La destrucción del MIG está sin confirmar y el DC-4 era probablemente la ruina de los aviones destruidos en un ataque anterior por el grupo de von Rosens. En cuanto a la muerte del jefe de la fuerza aérea de Nigeria no he visto ninguna confirmación de esta reclamación hasta ahora. Debe sin embargo haber habido considerable daño hecho en este ataque a las instalaciones del aeropuerto puesto que el controlador aéreo del tráfico aéreo fue gravemente herido pero todavía se las arregló para advertir a un Fokker F.27 entrante del ataque. El Fokker escapó así estrecho de ser volado por los aires en el aterrizaje por el MiniCOINs.

3.8 - Los meses finales - octubre de 1969 al enero de 1970
Durante los meses finales antes del colapso de Biafra los MiniCOINs seguían siendo muy activos. Operaciones importantes incluidas.

• El 20 de octubre de 1969, de un ataque cerca por Friedrich Hertz y de un número de pilotos de Biafran los MiniCOINs tuvieron éxito en la destrucción de un transmisor nigeriano que era utilizado para atascar las transmisiones de radio del BAF así como los aviones de la Iglesia de Ayuda y los gunrunners del Grey Ghost.
• El 12 de noviembre, un segundo ataque fue montado sobre la base aérea de Port Harcourt. Las reclamaciones de daño incluyeron 1 DC-6, 1 DC-3 1969, 3 MIG 17s y un Do-27 dañados o destruidos. Los detalles cuyo los aviones fueron destruidos y que dañaron no están disponibles ni son él posible confirmar de archivos o de partes de testigo presencial nigerianos cuáles el grado del daño era realmente.
• Ataques diversos contra las instalaciones portuarias, naves de buque de petróleo e instalaciones y refinerías de aceite.
• También durante este período final fue que el BAF sostuvo sus bajas más grandes:
• 28 de noviembre de 1969, un MFI-9B volado por BAF Alex Agbafuna fue derribado por "el fuego afortunado de pequeñas armas". Agbafuna fue disparado en el cuello y murió y su avión fue salvado inmediatamente y recuperado las piezas aprovechables probablemente para las piezas.
• 29 de noviembre de 1969, el NAF anotó su única victoria en su esfuerzo de frustar los ataques de molestos MiniCOINs. Un MIG17 que seguia a un par de MiniCOINs después de un ataque contra posiciones del ejército nigeriano condujo un ataque castigando a los MiniCOINs recién aterrizados. Ambos pilotos, Friedrich Hertz y Augustus Opke, escaparon pero un MiniCOIN estalló. El segundo MiniCOIN fue dañado pero reparado más adelante.
• 4 de enero de 1970, un MFI-9B volado por BAF Ibi Brown fue perdido cuando volaba sobre un árbol mientras que maniobraba para evitar el fuego AA.

4 - Colores y marcas
Todo los MiniCOINs de Biafra fueron repintado en un esquema de color al azar de tono dos en el campamento I en Gabón antes de ser volado en Biafra. Los colores eran verde oscuro (FS 4036) y el verde gris (FS 14159) mientras que las superficies bajas fueron dejadas en el color blanco los aviones original usó en todas las superficies del amante. La parte más inferior de la cubierta del moto fue pintada verde. Los interiores de la carlinga fueron dejados en con cualquier color original los aviones habían salido del fábrica, estos colores se saben para tener rojo (FS21302) y verde oscuro incluidos (FS14036). Durante la fase temprana de operaciones el MiniCOINs no tenía ningunas series por entregas o marca nacional de la clase. Después durante la guerra algunas de ellas adquirieron marcas nacionales. Hay dos versiones sabidas:

Una bandera de Biafra pintada en el lado del fuselaje acompañado a veces por una serie por entregas aplicada en letra roja detrás de la carlinga. Por lo menos uno de estos roundels del sombrero de los aviones debajo del ala cerca de los extremos de ala y de la serie por entregas aplicados entre el roundel y la barquilla del cohete en letra negras. Hasta se sabe que no se aplicó ningunos roundels a la superficie superior del ala.

La otra versión de las marcas nacionales era roundels pintados en el lado del fuselaje apenas delante de la cola y probablemente debajo de las alas en la misma localización que para la versión No.1 de las marcas. Tengo todavía ver un avión marcado con los roundels solamente que también tenían una serie por entregas aplicada a las alas o al fuselaje. Hasta se sabe que no se aplicó ningunos roundels a la superficie superior del ala.
Las seriales eran BB-101-5 (probablemente la primera mezcla/hornada de 5) y BB-90x con BB-903, 5 y 9 que son sabidos de las fotografías (probablemente la segunda serie de 4 con BB-907 que es el que falta). Porqué la enumeración serial de la serie 2 comenzó en BB-903 y funcionó en números impares o porqué el prefijo de la serie de 9 fue elegido es confuso. Las notas de prensa contemporáneas sin embargo demandan constantemente que un total de no 9 sino 14 MFI-9B fueron entregados a Biafra. Hasta que alguien suba con las fotos de aviones dos o más nuevos en el BB-90x colocan que seguirá habiendo la pregunta se abre.






5 Conclusiones
El MiniCOIN vio servicio asombrosamente intensivo con la conducción de la BAF con más de 300 misiones en el período de mayo de 1969 a enero de 1970. Como declaré sobre el liderazgo de Biafra estaba inicialmente, y comprensiblemente, escéptico y solamente aparentaba aceptar el ridículo plan de von Rosens de usar un "avión de kit" en combate solo por desesperación pura. Es interesante observar que poco impresionante como parecía el MFI- 9B era asombrosamente efectivo. Aunque la destrucción de solamente un MIG NAF 17F pueda ser positivamente confirmada, ese único MIG 17 (serie, 620 NAF) probablemente costó a NAF más dinero que la flota entera de MFI-9B costó al gobierno de Biafra (2). El ataque inicial de los MiniCOINs y los ataques más importantes, debido a la carencia completa de NAFs de preparaciones para la posibilidad de ser atacado por aire, no eran tan efectivos como habrían podido ser. Los mercenarios de la NAF que atestiguaron los ataques iniciales por el grupo de von Rosens y los esfuerzos posteriores de Friedrich el Hertz y los otros pilotos de BAF comentaron respecto a la naturaleza no profesional del "club de vuelo" de los ataques. Estos mecenaries también compararon los ataques del grupo de von Rosen y los ataques de pilotos de la BAF desfavorablemente con ataques posteriores conducidos por aviones norteamericanos T-6 de la BAF volados por los ex pilotos veteranos de la fuerza aérea portuguesa. Está claro que el NAF escapó de daños más graves en muchos ataques de la BAF debido a la carencia de la experiencia de los pilotos de BAF (incluyendo al grupo de von Rosen) y del arsenal limitado del MiniCOIN. Si fueron volados por pilotos bien entrenados y ajustados con las bomba para botes de metralla y napalm, de fragmentación, dispensadores de "bombitas", pequeñas bombas, barquillas de armas y un arsenal de los cartuchos de coheteras que incluyeron más que apenas los cabezas de combate AP sino también incendiarios, de fragmentación y cabezas de combate HEAT... el MFI-9B habrían sido lejos más efectivos aunque hubiera necesitado un motor más de gran alcance. En acción aunque los pilotos de BAF fueran motivados ferozmente, agresivos y lleno de iniciativa y de valor su entrenamiento rudimentario trabajó para limitar su eficacia.
Un MiniCOIN a la una de sus bases anónimas en el arbusto de Biafra. Estas tiras eran muy duras de localizar sin un esfuerzo desproporcionado grande del recconaisance. Esto causó a NAF y a sus mercenarios gran frustración. Sus propios aviones de caza MIG 17F fueron atados a una mano por completo de las pistas de aterrizaje de la alta pendiente y de los facilites sofisticados del mantenimiento que los hicieron vulnerables. El Biafran MiniCOINs y su T-6 norteamericano bretheren se podría operar por largos periodos, en el arbusto profundo, fuera del dorso de una camioneta. 

En el lado positivo las bases de MiniCOIN demostraron ser casi imposibles de encontrar puesto que el MiniCOINs podría sacar de cualquier remiendo razonablemente plano de tierra como mínimo preparada y de bases constantemente cambiadas. A pesar de las numerosas tentativas de la NAF de destruir los MiniCOINs en sus bases la única vez que tuvieron éxito fue porque un MIG pudo seguir a un par de MiniCOINs a su base y a los pilotos de MiniCOIN incurrieron en la equivocación muy básica de "no verificar sus seis". Es decir circunstancia afortunada y formulación de planes no lista en la parte del NAF. El MiniCOINs también demostraron ser asombrosamente inmunes al fuego de tierra y cuando fueron golpeadas lo eran generalmente por ametralladores de 12.7mm o golpes de pequeño armas 7.62mm y el daño se podrían reparar generalmente con un remiendo de aluminio y un poco de pegamento. Un MIG NAF 17F o Il-28 dañado en un ataque de MiniCOIN podría estar fuera de comisión por días e incluso la entrega pendiente de las semanas de la forma de las piezas la Unión Soviética y la llegada del especialista, mecánicos especialista en jet militares que lamentablemente no crecen en árboles en el arbusto africano.

Desde MiniCOINs la altitud operacional máxima excedió raramente la de las copas de los árboles medio que eran casi imposibles para que las armas diseñadas un propósito pesado de calibre más grande AAA lo detecten, por lo menos el ninguno movido por motor, las armas ópticas estado dirigidas que equiparon las unidades AA nigerianas. El MiniCOINs estaba también era imposible de descubrir por el radar o por su ruido de motor que era bastante bajo. Cosiderándolo todo la flota de MIGs de la NAF mientras que era sofisticado considerablemente más tecnológico y volado por británicos absolutamente competentes y mercenarios del Africa del sur era sobre todo impotente contra el MiniCOINs. Por otra parte puesto que el MIGs fue limitado a una mano por completo de las bases especialmente realzadas que no poseyeron refugios endurecidos ellos eran absolutamente vulnerables al MiniCOINs virtualmente imperceptible y evasivo. La presencia de la amenaza de MiniCOIN tenía un considerable efecto psicologico en los nigerianos que reforzaron sus defensas AA, camuflaron los aviones y las pistas de aterrizaje y llegó a estar generalmente absolutamente nerviosa. Los aviones del transporte fueron descargados en un paso frenético y salían dejando a sus motores funcionaban para no pasar un minuto de más en cualquier base de la NAF que estuviesen. Es de hecho absolutamente afortunada para el NAF que el biafreños nunca parecen haber intentado poner en marcha un ataque de tierra resuelto de comando contra una de estas bases. Tal ataque de biafreños contra Port Harcourt habría podido por ejemplo sacar de servicio hasta 20-25% de la flota MIG e Il-28 de la NAFs e incluso causar posiblemente la captura o matanza de muchos de los mercenarios que volaron los aviones. Los críticos de esta aserción deben observar que la flota COIN de Cessna A-37 de la fuerza aérea de El Salvador escapó tal sino por la piel de sus dientes durante un ataque en noviembre de 1989 por los guerrillas marxistas contra la base aérea de Ilopango, donde la flota entera A-37 de El Salvador estaba basada. La fuerza aérea srilanquesa no fue tan afortunada y perdió algunos de sus aviones en exactamente un ataque parecido de la guerrilla como recientemente como el julio de 2001 (3). La historia del BAF tiene convertido de las discusiones más fuertes en el arsenal de los que sostengan que los países pequeños o implicados grandes en conflictos de la intensidad reducida lo hacen no necesario requerir obsceno los aviones de jet costosos pero se podrían servir algo mejor por los aviones impulsados hélice "poco tecnológicos" al tratar de los insurrectos. Uno debe también observar que esta lámina corta ambas maneras y que un grande alto - el movimiento insurgente motivado y bien financiado como el Biafrans no podría fácilmente causar a un gobierno ningún final de la pena con una pequeña flota de aviones COIN, o quizás en ese avión de CounterCOIN del caso.

Una cosa final a la nota sobre el MiniCOIN es que su éxito en combate fue en gran parte dependiente de la ausencia de misil del suelo-aire lanzado desde hombro en el asenal nigeriano. Si tal arma estada disponible habría hecho vida mucho más peligrosa para los pilotos de MiniCOIN aunque volaron apenas nunca más arriba el de 100m que era cerca de la altitud operacional mínima de misiles como el Redeye y el Strela-2 (Grail SA-7).


Comentarios
NOTA. Como ver siempre la bibliografía global para los libros mencionados en los comentarios.

1) Intrigantemente bastante se ha demandado (el "perfil No.4 de Flugzeug") que este nuevamente entregado MIG 17 era equipado con radar en este caso era probablemente un interceptador para cualquier tiempo MIG 17PF. Si ésta es destrucción verdadera este MIG representa un éxito significativo para el BAF. Un MIG 17PF habría sido comprado ciertamente por el NAF a fin de interceptar los "Gray Ghosts", el los cañoneros DC-6s y las Super Constelation operadas en común por el traficante de armas Hank Warton y el gobierno de Biafran. Estos aviones eran la cuerda de salvamento que sostuvo las fuerzas armadas de arma de Biafran y poner fin a sus actividades no había demostrado ser una tarea fácil para los pilotos del MIG 17F desde que los fantasmas grises y los aviones del transporte aéreo de ayuda de la Cruz Roja/iglesia operaron sobre todo en la noche. Si los nigerianos pasó con el apuro de detectar un MIG 17PF indica que se prepusieron recurrir a métodos considerablemente más agresivos que ellos tenía hasta entonces comenzando a buscar y a disparar activamente abajo los gunrunners de Biafran. Esto habría resultado un número del socorro de la Cruz Roja/de la iglesia que los aviones del transporte aéreo que eran disparados abajo desde el Nigerians todavía no tenían ninguna manera de distinguir los fantasmas grises de los aviones del socorro/ayuda porque los fantasmas grises aterrizados en Uli se mezclaron a fondo adentro con los aviones del socorro.

2) Para ser justo debo precisar que no sé cuál era el precio unitario exacto de los aviones de caza MIG 17F suministrados al NAF por la Unión Soviética. Sin embargo se sabe que el precio de los instructores checos jet LET L-29 Delphin suministrados al NAF por la misma fuente alrededor del mismo tiempo era $238000. Por lo tanto parece seguro asumir que el precio incluso del usado un MIG 17F como los que está suministrados al NAF habría estado por lo menos que alto y probablemente más arriba.

3) La fuerza aérea srilanquesa perdió exactamente los aviones siguientes en esta ocasión:

• Dos aviones cazabombarderos israelíes jet IAI Kfir.
• Un avion caza-bombardero de geometría variable ucraniano Mikoyan Gurewitsch MIG-27.
• Tres aviones instructores/combate tácticos K-8 chinos (Karakorum-8).
• Un helicóptero del transporte Mil Mi-8.
• Una helicóptero-cañonero Mil Mi-24.

Además las líneas aéreas comerciales srilanquesas que la flota perdió dos aviones de pasajeros de Airbus A-320 dañaron otro Airbus A-340 fueron dañadas y un segundo A340 fue amortizado total junto con dos aviones de pasajeros de Airbus A-330. El daño total ascendió a $350 millones estimado.