Interceptores: Northrop F-5E Tigre III

Northrop F-5E Tigre III. Los tigres de Atacama 
Anderson Barros 

 

La historia del F-5 Tiger comenzó en 1954 cuando los técnicos de Northrop viajaron a Europa (OTAN) y Asia para examinar las necesidades de defensa de estos países. Gracias a los estudios resultantes de estas visitas, la empresa identificó una clara necesidad de un dispositivo de bajo costo, que se materializó como el caza de peso ligero N-156F. El 25 de abril de 1962, el Departamento de Defensa anunció que el N-156F había sido elegido para el Programa de Asistencia Militar (MAP). Los aliados de EE.UU. en la OTAN y la SEATO (La Organización de Tratado del Sudeste Asiático, similar a la OTAN), ahora podrían comprar un avión supersónico de calidad con precios razonables. En 1962, la aeronave se le dio la designación oficial de Freedom Fighter F-5A. En noviembre de 1970 Northrop fue declarado campeón de la IFA (Aviones de combate internacional) para construir un sucesor del F-5A/B. Se hizo hincapié en misiones de superioridad aérea a los países en los que se enfrentara a los MiG-21. Entre las mejoras, la más importante fue la sustitución de motores con más potente, lo que aumentó el rendimiento de los F-5 en todas las categorías. La nueva serie se llamó F-5E Tiger II y F-5F, de dos plazas. Convirtiéndose en un éxito espectacular, el principal producto de combate de exportación de los EE.UU. en los años 70. Debido a la gran cantidad de F-5E aún en servicio, existen numerosos programas de modernización importante diseñado para mantenerlos en funcionamiento durante la mayor parte de este siglo. Las Industrias Aeronáuticas de Israel pasaron a producir un Tigre chileno convirtiéndolos en el F-5E más avanzado y eficaz en uso. 

 
Arriba: Esta foto histórica muestra el primer prototipo de la F-5E Tiger II. A pesar de ser un avión ligero y muy sencillo, este modelo ha logrado un éxito comercial y su brillante actuación, especialmente para el momento de su construcción era bastante respetable. 

El Tigre de Chile 
En 1966, la Fuerza Aérea de Chile (FACH) comenzó a buscar un nuevo avión para reemplazar a su legendario F-80 Sabre, que ya eran obsoletos. La FACH mostró interés por los nuevos cazas estadounidenses Northrop F-5A. El gobierno chileno pidió al gobierno de EE.UU. comprar 18 cazas Northrop F-5A y 3 Northrop F-5B, sin embargo, la compra fue vetada por el gobierno de EE.UU. que llevó a la FACH para comprar cazas del gobierno británico como el Hawker Hunter FGA MK.71A y MK.72. En 1970, Chile eligió a Salvador Allende como presidente, un hecho que no fue del agrado de Washington. Allende propuso convertir a Chile en un régimen socialista y su política, denominada la "vía chilena al socialismo" como la nombró, una transición pacífica, con respeto a la Constitución chilena y sin el uso de la fuerza. Pronto su política socialista comenzó a recibir una fuerte influencia soviética. Parte de esa influencia llegó con una oferta de aviones militares de varios modelos. Uno de estos modelos fue el caza Mikoyan-Gurevich MiG-21 Fishbed que fue ofrecido a la FACH para la renovación de su flota de aviones de combate. Un equipo de pilotos de pruebas de la FACH fue a la URSS a evaluar la aeronave. Pero antes de que Chile podría hacer la compra en agosto de 1973 hubo un golpe de Estado contra Salvador Allende encabezado por el general Augusto Pinochet. Para Chile, se inició una larga dictadura militar que puso fin a tan sólo 17 años más tarde. Con la desaparición del socialismo en Chile, Chile, Washington terminó haciéndose un "aliado" de los EE.UU. en América del Sur dado que el vecino Perú celebrará relación con la Unión Soviética (que, desde 1977, comenzó la entrega de la FAP aviones Sukhoi Su- 22 "Fitter"). La influencia soviética en el Perú hizo que el gobierno de EE.UU. hiciera una oferta de 15 cazas Northrop F-5E y tres F, a Chile, a un costo de $ 60 millones, incluyendo repuestos y otros equipos. El contrato fue firmado en junio de 1974, que se llamó Peace Lama I, con los primeros F-5 Tiger II llegando en julio de 1976. La entrega de los 18 cazas F-5 y sus armas se hizo urgente, y se aceleró debido a que en octubre del mismo año el Congreso de EE.UU. puso un embargo de armas en Chile. Incluso con el embargo a la F-5E/F, fueron la punta de lanza de la FACH durante la crisis con Argentina en 1978, realizando una serie de misiones, incluyendo la defensa de la capital, Santiago. En 1980, la flota de F-5 chilenos se sintió aún más los efectos del embargo de EE.UU., lo que disminuyó drásticamente la capacidad operativa (sólo cuatro de los dieciocho F-5 Tiger II estaban en funcionamiento), llegando incluso a ser evaluar la posibilidad de vender a los cazas. 

 
Arriba: Chile adquirió su F-5E, después de Brasil y en menor cantidad. Sin embargo, la decisión de modernizar llegó 10 años antes de la FAB decidiera continuar con su programa de F-5M. 

Nueva vida 
Pero con la salida de Pinochet del poder en marzo de 1990 y el subsiguiente ascenso de un gobierno democrático, las sanciones se habían eliminado gradualmente y por lo tanto la mayoría de los F-5E/F de nuevo volvieron al servicio. La FACH consideró la adquisición de un lote adicional de 24 más F-5E/F pero la adquisición no se realizó. Para mantener su flota de Tiger II actualizado la FACH inició un estudio para la modernización de su flota de F-5 Tiger II. Después de evaluar varias ofertas por paquetes de modernización la FACH seleccionó el "Tiger Plus" israelí y un contrato por $ 300 millones de EE.UU. se firmó en marzo de 1990 con el IAI - Israel Aerospace Industries (que tiene una amplia experiencia en la modernización de aviones ganado de los programas para la Fuerza Aérea de las Fuerzas de Defensa de Israel - FDI-AF) para un amplio programa de modernización de 12 F-5E y tres F-5F. El programa fue diseñado por la FACH y se denominó F-5E Tiger III. Además los primeros ejemplares se han modificado en las instalaciones de IAI en el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv, elevándolos al estándar F-5E/F Tiger III Además, el prototipo se demostró en el Salón de Le Bourget. Más tarde, las obras se han realizado en las instalaciones de ENAER en Santiago de Chile. 

 
Arriba: El F-5E Tigre III de Chile, cuando entró en servicio, era el F-5 más avanzado en el uso de todo el mundo. Esta situación se prolongó hasta la entrada de la 5EM F-FAB que es más actual que el Tiger III. 

RADAR 
Con estas mejoras del nuevo F-5E/F Tiger III recibió un radar israelí ELTA EL/M-2032B (desarrollado por Elta Electronics) en lugar del original de radar Emerson APQ 159 V5 que tenía un alcance de 74 km y no tenía búsqueda hacia abajo. El radar EL/M-2032B de ELTA y es un radar avanzado multimodo (MMR) del pulso Doppler con capacidad de mirar y derribar hacia abajo, y ofrece un mapa de alta resolución de la tierra para permitir que los vuelos a baja altura con un rango estimado de 100 km. Tener un mejor desempeño que el radar APG-66, dando al juego una mayor capacidad para detectar y compromiso, y las condiciones de empleo de armas guiadas. 

 
Arriba: israelí ELTA radar EL/M-2032B llegó a ser considerado para la modernización de Brasil F-5M, pero fue aprobada finalmente en favor del radar italiano FIAR Griffo modelo de F. El radar EM/L-2032B, sin embargo, supone una mejora significativa en la detección y conocimiento de la situación para el piloto en relación al antiguo Emerson APQ-159 V. 

EQUIPOS ELECTRÓNICOS 
La cabina se ha mejorado mucho en comparación con el F-5E, que había exceso de instrumentos analógicos. En el panel F-5E Tigre III tiene dos pantallas multifunción monocromo de 5x7 pulgadas para proporcionar datos de misión con el fin de facilitar el trabajo del piloto, proporcionando la información crítica y dos computadoras de misión nuevas. En la cabina hay un HUD que tiene toda la información de navegación para la consecución del objetivo, proporcionando una imagen completa táctico, y por lo tanto el aumento de la "consciencia situacional" por parte del piloto. Otra mejora fue la instalación en la cabina de un sistema de generación de oxígeno OBOGS que produce propio oxígeno. También incorpora un control HOTAS (Hands On Throttle And Stick) para disminuir la carga de trabajo del piloto, y acelerar su capacidad de respuesta en combate, en la medida en que todos los sistemas importantes para la gestión de la situación de vuelo y combate son desencadenados en el acelerador HOTAS. El F-5 Tiger III nuevos fueron Martin Baker asientos eyectables MK10, sistema de aire acondicionado, la integración con los israelíes casco DASH, como HMD (Helmet Mounted Display), por los sistemas de aterrizaje por instrumentos altímetro radar. La compañía chilena DTS instaló el EWPS-100 integrada de Guerra Electrónica, basada en un sistema de 360​​° RWR (sistema de advertencia de radar). Este sistema detecta y avisa al piloto sobre las emisiones de radar que están llegando a la aeronave, lanzadores de chaff y bengala DM/A-202 y un Jammer A-401 de auto-protección de interferencia electrónica. El F-5 también recibió una completa revisión estructural que le permitió mayor vida útil de 20 años. Sin embargo, al comienzo de las mejoras siglo más 21a se llevaron a cabo en Tigre III, ya que comienza a fallar debido a los recursos de la obsolescencia logística, tales como la electrónica digital que llevó a la FACH (Fuerza Aérea de Chile) para realizar una nueva actualización de su ya moderno F-5 y todo el equipo fue instalado por ENAER. Nueva aviónica fueron incorporados como INS sistema de navegación inercial / GPS, un GPS auxiliar en segundo lugar, las nuevas radios HF/VHF/UHF con capacidades de enlace de datos. Con este dispositivo, el Tiger III, puede enviar y recibir datos entre los demás miembros de la escuadra y el Cóndor EB-707 (AEW & C), sin exponer su posición. El nueva Flight Data Recorder, sistema de recepción de alerta de radar de chaff/Flare, visión nocturna NVG, permitiendo que las operaciones nocturnas o el sistema de baja visibilidad CCIP / CCRP que calcula continuamente el punto de partida y el punto de entrega de armas en gran medida la mejora de la capacidad de las aeronaves en misiones aire-tierra. El nuevo HUD (Head Up Display) tiene cámara de video a color y grabadora de video digital. Tiene compatibilidad con el "pod" Litening Rafael. El F-5 Tiger III también recibió una sonda fija de reabastecimiento en vuelo. 

 
Arriba: El F-5E Tigre III se recarga de combustible de la sonda para reducir al mínimo la grave falta de autonomía que tiene toda la familia F-5. 

ARMAS 
El radar EL/M-2032B ELTA, puede ser utilizado para proporcionar datos a un ataque con misiles de diversas nacionalidades, como el AIM-120 AMRAAM, MICA, R-Darter, Derby, o incluso misiles rusos. Sin embargo, la FACH ha equipado a sus F-5 Tiger III Plus con misiles de corto alcance de la familia AIM-9J/P Sidewinder, Rafael Shafrir 2 (el Shafrir se denomina Trauco en Chile). Python IV y Python V que ofrece la integración el casco DASH israelí. El misil de alcance medio que está disponible para el Tiger III es el israelí Rafael Derby tiene orientación activa con un alcance de 50 km. Ya el arsenal aire-tierra, se compone de bombas guiadas por láser, misiles AGM-65 Maverick y misiles anti-radar y lanzadores de cohetes. A diferencia de la modernización Tiger de la FAB realizados por los israelíes mantienen dos armas M-39 A-2 de 20 mm. 

 
Arriba: En esta imagen podemos ver la presencia de los modernos misiles aire-aire Rafael Python IV de corto alcance. Estos misiles de 4ta generación dan una capacidad de combate de corta distancia al viejo F-5 que haría a la vida de cualquier piloto de caza más moderno un drama. 

DATOS TÉCNICOS 
Velocidad máxima: 1743 kmh 
Velocidad de crucero: 800 kmh 
Velocidad de ascenso: 10.500 m / min 
Potencia: 0,69 
Factor de carga: 7,33, -3,5 Gs 
Tasa de rotación: 20 °/seg 
Techo de servicio: 15.790 m 
Alcance: 445 km (Hi-Lo Hi) / 2,483 kilómetros (Transfer) 
Empuje: Dos motores General Electric J-85 GE-21B con 2200 Kgf. Empuje máximo. 
DIMENSIONES 
Longitud: 14,45 m 
Envergadura: 8,13 m 
Altura: 4,08 m 
Peso: (vacío): 4.392 kg 
ARMAS 
AAM: misiles AIM-9J / P Sidewinder, Rafael Shafrir 2, Python IV y Python V y el Rafael Derby 
ASM: misiles AGM-65 Maverick, bombas guiadas por láser y lanzadores de cohetes. 
Interna: 2 cañones Pontiac M39 A2, calibre 20 mm 
Carga máxima externa: 3.175 kg 

Campo de Batalha Aerea