SSBN: Informe dice que nuevos activos chinos alientan la estabilidad mundial

Los nuevos submarinos nucleares de China podrían impulsar la estabilidad mundial

Según un sorprendente estudio.


David Axe | War is Boring


China ha luchado durante décadas para desarrollar submarinos nucleares de misiles balísticos. Finalmente, el país podría estar a punto de desplegar boomers confiables.

Una efectiva flota china de submarinos de misiles balísticos a largo plazo podría tener una influencia estabilizadora en el equilibrio nuclear del mundo. Pero a corto plazo, podría aumentar las tensiones. Especialmente si Pekín deja que el fervor popular impulse su acumulación.

Esa es la sorprendente conclusión de un nuevo informe de Tong Zhao, miembro del Programa de Política Nuclear de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, con sede en el Centro Carnegie-Tsinghua para la Política Global en Beijing.

"Una flota de submarinos de misiles balísticos nucleares (SSBN) sobrevivibles reduciría las preocupaciones de China sobre la credibilidad de su elemento disuasivo nuclear y disminuiría los incentivos del país para ampliar aún más su arsenal", escribe Tong.

"Sin embargo, tales beneficios serán atenuados por las vulnerabilidades asociadas con la generación actual de SSBN de Beijing. En el corto y mediano plazo, el desarrollo de una flota SSBN requerirá que China aumente sustancialmente su pequeña reserva de misiles balísticos estratégicos, lo que posiblemente exacerbe las percepciones de amenaza de posibles adversarios y hace que tomen contramedidas que podrían eventualmente intensificar una competencia de armas emergente. ”

Beijing comenzó a desarrollar "boomers" desde 1958. No fue hasta finales de los 80 que el país completó su primer barco. Pero el Tipo 092 SSBN nunca se implementó en una patrulla operativa. "Se informó que era demasiado ruidoso y podría haber tenido otros problemas de seguridad y confiabilidad", explica Tong. "Además, los misiles que llevaba tenían muy corto alcance".

La nueva clase de SSBN Tipo 094, cada una armada con una docena de misiles de punta nuclear JL-2 de mayor alcance, comenzó a funcionar alrededor de 2006. Un Tipo 094 aparentemente realizó la primera patrulla de disuasión submarina de China en 2015. "China ha obtenido Por primera vez, una capacidad nuclear subacuática demostrablemente operativa. Esto representa el inicio de una nueva era para las fuerzas nucleares de China basadas en el mar ".

A finales de 2018 hay cuatro Tipos 094 en servicio. Beijing no ha lanzado públicamente un plan detallado para la expansión de su flota SSBN, pero el ejército de los Estados Unidos espera que China construya entre cinco y ocho barcos, en total, según Tong y varios informes y declaraciones militares.

El ejército estadounidense ha respondido a los nuevos boomers de China al impulsar sus propias capacidades antisubmarinas. "Entre los esfuerzos de China para crear un elemento disuasivo nuclear basado en el mar creíble y los esfuerzos de Estados Unidos para fortalecer las contramedidas antisubmarinas, las tensiones se están gestando bajo la superficie del Mar del Sur de China y el Océano Pacífico en general", explica Tong.

Pero los Type 094 y los futuros SSBN chinos podrían terminar fomentando la estabilidad en lugar del conflicto. Hoy en día, los SL-2 sobre boomers representan casi la mitad del arsenal de misiles nucleares de largo alcance de aproximadamente 100 unidades de China. Es probable que esa proporción aumente a medida que más SSBN entren en servicio.

Dado que tienen el potencial de ser más sobrevivibles que las armas nucleares lanzadas desde tierra y aire, los SL-2 podrían cambiar las actitudes de los líderes chinos hacia la disuasión atómica del país. "Si los SSBN de China contribuyen significativamente a la credibilidad de su elemento disuasivo nuclear general, China tendrá menos incentivos para ampliar aún más su arsenal nuclear", escribe Tong.

En otras palabras, China en última instancia podría necesitar menos armas nucleares en general si una mayor proporción de las armas son misiles lanzados desde submarinos. De acuerdo con Tong, en una era de crecientes acumulaciones nucleares en los Estados Unidos y China, un arsenal chino relativamente más pequeño y más estable podría tener un efecto de enfriamiento.

Pero Pekín debe convencer a otras potencias de que una creciente flota de boom contribuye no solo a su propia seguridad nacional, sino a la estabilidad de todo el mundo. "China tiene algunos pasos unilaterales que debe tomar para garantizar que el crecimiento de su flota SSBN sea lo más ininterrumpido posible para la dinámica de seguridad regional y para sus propios intereses de seguridad".

Por un lado, China debe construir solo la cantidad de SSBN que realmente necesita para mantener una disuasión confiable en el mar. Cuatro o cinco tipos 094 podrían ser suficientes para que un barco esté patrullando en todo momento. Si Beijing construye significativamente más de cinco SSBN, podría significar que el Partido Comunista ha dejado que el sentimiento nacionalista irracional forme su estructura de fuerza, como supuestamente lo hizo el Partido en su adquisición vertiginosa de portaaviones.

"Si China permite que los sentimientos nacionalistas lo induzcan a construir una capacidad nuclear masiva basada en el mar más allá de cualquier necesidad práctica de seguridad, esto podría generar dudas en los países extranjeros sobre las intenciones estratégicas de Beijing y contribuir a una competencia de armas estratégica innecesaria y perjudicial", advierte Tong.