El tanque TAM era un producto germano-argentino diseñado para resolver el requisito de blindaje argentino para vehículos con orugas modernos.
Origen: Argentina Año: 1983 Fabricación (s): Thyssen-Henschel (Rheinmetall Landsysteme) - Alemania / TAMSE - Argentina Producción: 200 Operadores: Argentina
Características
A menos que se indique lo contrario, las estadísticas presentadas a continuación corresponden al modelo TAMSE TAM (Tanque Argentino Mediano). Las mediciones comunes, y sus respectivas conversiones, se muestran cuando es posible.
Equipo: 4 Longitud: 8.23 metros Ancho: 3,29 metros Altura: 2.43 metros Peso: 33 toneladas (30,000 kilogramos; 66,139 libras) Motor: 1 x MTU MB 833 Ka 500 motor diesel sobrealimentado de 6 cilindros que desarrolla 720 caballos de fuerza a 2,400 rpm. Velocidad: 75 kilómetros por hora Alcance: 590 kilómetros
Armamento
1 x 105 mm cañón principal
1 x 7.62mm ametralladora coaxial
1 x 7.62mm ametralladora antiaérea
2 x 4 descargadores de granadas de humo
Munición:
Proyectiles de 50 x 105 mm.
6.000 municiones de 7,62 mm.
8 x granadas de humo
Protección NBQ: si
Visión nocturna: si
Generación de humo: Sí.
Anti-aéreo: si.
Variantes
Variantes del modelo de serie
TAM - Designación del modelo de producción de tanque medio bajo; entró en servicio en 1983; 200 vehículos producidos.
VCA 155 - variante de cañón autopropulsado de 155 mm; El chasis del tanque TAM se acopló al cañón y torreta de 155 mm OTO-Melara Palmaria italiana; adoptado en 1995; 19 vehículos producidos.
VCI - Designación inicial de vehículo de combate de infantería; Basado en chasis TAM.
VCTP: se actualizó la designación de vehículo de combate de infantería; basado en chasis TAM; entró en servicio en 1983; 216 vehículos producidos.
VCRT - Vehículo de recuperación blindado basado en chasis TAM.
VCA - Ambulancia del campo de batalla basado en chasis TAM
VC AMUN - Portador de municiones propuesto
VCLC - Sistema de cohetes en el campo de batalla; Lanzador israelí y cohetes de 160mm y 350mm.
VCPC: vehículo de puesto de mando con más comunicaciones; producción limitada.
R301 - Desarrollo adicional del sistema TAM base con mayor protección de armadura.
VCTM - Portamorterosr; 50 ejemplares producidos.
Historia
Intentando modernizar sus cuerpos blindados ampliamente obsoletos, que consistían en tanques medianos M4 Sherman de la Segunda Guerra Mundial y semiorugas M3 / M9, el gobierno argentino buscó nuevas alternativas para ingresar a los años 70. Dado que la nación carecía de la base histórica necesaria para el diseño y desarrollo indígena de un costoso programa de vehículos con orugas, encargaron la preocupación alemana de Thyssen-Henschel (ahora Rheinmetall Landsysteme de Kassel, Alemania) en 1974 para la tarea. La clave para el requerimiento del Ejército Argentino fue el desarrollo de un tanque de combate de clase media / media de primera línea y un vehículo de combate de infantería (IFV) que utiliza el mismo chasis y tren motriz para mantener los costos bajo control.
Thyssen-Henschel respondió equipando al actual ejército alemán IFV Marder para los roles: el tanque de combate para presentar una torreta de tamaño completo y un armamento de gran calibre y el IFV para lucir una torreta más compacta con cañón automático y compartimento de combate para los pasajeros. Los alemanes, con aportes argentinos, desarrollaron tres prototipos de cada vehículo y se sometieron a pruebas y ensayos exhaustivos mientras aún estaban en Alemania. Tras completar con éxito las pruebas, los vehículos se enviaron a Argentina, donde se estableció la fábrica TAMSE (Tanque Argentino Mediano Sociedad Estado) en Buenos Aires para la producción en serie. Alrededor del 70% del vehículo era argentino y el resto de los componentes eran de fabricación alemana y ensamblaje final en Buenos Aires.
La orden inicial del Ejército argentino requería 512 vehículos (200 MBT TAM y 312 IFV VCTP) para almacenar su inventario, aunque las restricciones presupuestarias obligaron a reducir el pedido a 350 unidades y, incluso así, solo se completaron 250 unidades (150 MBT TAM y 100 IFVs VCTP). Los argentinos designaron el nuevo tanque de combate como "TAM" (Tanque Argentino Mediano = "Tank, Argentine, Medium") mientras que el IFV se convirtió en el VCI (Vehiculo Combate de Infanteria = "Infantry Combat Vehicle") con asientos para 12 y armado con el cañón automático Rheinmetall RH-202 de 20 mm (la designación de VCI se desarrolló posteriormente para convertirse en VCTP (Vehículo de combate de personal = "Vehículo de combate de transporte de personal")).
A partir de estos desarrollos, surgieron varias variantes importantes, cada una cumpliendo los roles de combate deseados dentro del Ejército Argentino y utilizando el chasis del tanque TAM, aunque todos vieron totales de producción sustancialmente limitados. Esto incluía el VCA 155 de 155 mm (Vehículo de combate de artillería de 155 mm = "Vehículo de combate de artillería de 155 mm") que se acopla al chasis del tanque TAM con la torreta y el obús autopropulsado italiano OTO-Melara Palmaria (SPG) La plataforma, el Vehículo de recuperación blindado (ARV) VCRT (sin torreta) y el Vehículo de combate VAM (Vehículo de Combate Lanzacohetes = "Vehículo de combate de lanzacohetes") con un lanzador y cohetes diseñados por Israel. Un vehículo de comando - el VCPC (Vehículo de Combate Puesto de Mando = "Comando Vehículo de Combate") también se reconoce y se basa en el VCTP.
El TAM es un sistema de combate muy convencional y sus orígenes en el IFV Marder son claramente reconocibles en el chasis y las secciones del casco. El casco luce una placa de glacis bien inclinada que conduce hasta el techo del casco. Los lados son casi verticales con una ligera inclinación, mientras que el panel posterior también se inclina hacia adentro. La torreta está colocada en la parte posterior del diseño y se observa un extenso voladizo. A diferencia de otros tanques de combate de primera línea, el TAM presenta su motor en un compartimiento delantero derecho más parecido a los IFV modernos. La torreta tiene un diseño de bajo perfil con el tubo del cañón sobresaliendo del panel frontal como de costumbre. Los paneles frontales y laterales de la torreta están ligeramente inclinados para una protección balística básica. El tren de rodaje consta de seis ruedas de carretera de doble desgaste hacia un lado de la pista con tres rodillos de retorno de la pista (estos a veces están cubiertos por los paneles opcionales de la falda lateral de la sierra de dientes para mayor protección). La rueda dentada motriz está en la parte delantera del casco con la rueda guía en la parte trasera. La armadura es de construcción de acero y un sistema NBC (Nuclear, Biológico, Químico) es estándar. El vehículo está tripulado por cuatro miembros del personal de operación estándar, incluido el conductor (casco delantero-izquierdo), el comandante, el artillero y el cargador (todo en la torreta, sección central del casco).
El tanque TAM es impulsado por un motor diésel de 6 cilindros sobrealimentado de la serie MB 833 Ka 500 de la marca MTU alemana que desarrolla 720 caballos de fuerza a 2,400 rpm. Esto permite una velocidad máxima en carretera de 46 millas por hora con un rango operativo de 580 millas. Se puede montar un tambor de combustible externo opcional en el panel posterior del casco para aumentar los rangos operativos. El casco está suspendido sobre un sistema de suspensión de barra de torsión convencional que proporciona las calidades de viaje necesarias a través del país.
El armamento principal se centra alrededor del cañón principal de 105 mm FM K.4 Modelo 1L montada en la torreta (esencialmente la serie de cañones de rifle British Royal Ordnance L7A1) que se puede bloquear en su lugar con un conjunto de bloqueo Vee invertido durante el transporte. Esto se complementa con una ametralladora coaxial de 7,62 mm al lado del cañón principal. Se coloca una ametralladora opcional de 7.62 mm en la cúpula del comandante como elemento disuasivo antiaéreo / anti-infantería. Los descargadores de granadas de humo accionados electrónicamente 2 x 4 brindan una cortina de humo improvisada para el vehículo y la tripulación. Hay proyectiles de 50 x 105 mm transportados, así como rondas de municiones de 6.000 x 7.62 mm.
El TAM se introdujo en el servicio del Ejército Argentino en 1983 y mantiene una presencia activa en su inventario hasta la fecha (2013). La producción de los modelos de lotes iniciales abarcó desde 1979 hasta 1991, lo que inicialmente produjo un lote de 150 tanques TAM y 100 IFV de VCTP, mientras que un segundo lote se ordenó de 1994 a 1995 y esto agregó 50 tanques de TAM y 116 IFV de VCTP según las fuentes. Desde 2010, se ha emprendido un programa de modernización para que la familia de vehículos rastreados cumpla con los estándares modernos de combate. La preocupación israelí de Elbit Systems recibió la carga y la clave para las mejoras incluirá el ajuste de un cañón principal de la serie L44 de 120 mm (Rheinmetall 120 mm de ánima lisa) para ayudar a aumentar significativamente el valor táctico del tanque TAM. Se espera que la modernización continúe en 2013. El ejército argentino actualmente cuenta con 200 tanques TAM y 216 VCTP IFV (algunos de los cuales son tanques de comando).
El tanque TAM proporciona una combinación sólida de velocidad y movilidad con potencia de fuego adecuada y protección para enfrentar las amenazas planteadas por sus vecinos en un posible escenario de guerra. Todavía está superado por la última generación de tanques de batalla principales en todo el mundo, pero sin embargo satisface una necesidad a un costo. Su chasis ha demostrado ser confiable y modular en el gran alcance de las necesidades del Ejército Argentino tanto a corto como a largo plazo y continuará prestando servicios a la nación durante una década o más. Se ha observado un interés extranjero en el producto germano-argentino, aunque hasta la fecha no ha habido compradores, lo que inevitablemente ha obligado al cierre de la fábrica de TAMSE en 1995.
El único despliegue de combate notable de tanques TAM fue durante la época de la yugoslava en la década de 1990, cuando los tanques argentinos TAM operaban en el rol de mantenimiento de la paz bajo la bandera de las Naciones Unidas.
Tipo de proyecto: Caza de reacción Longitud: 12.4m Anchura: 10,97 m Altura: 3.5m
El avión de combate Kowsar es un avión de combate de cuarta generación diseñado y fabricado por la Organización de Industrias de Aviación de Irán (IAIO), propiedad del estado. Es el primer avión de combate indígena desarrollado en Irán.
El desarrollo de los aviones de combate Kowsar ha ganado mucha más importancia debido al embargo de armas impuesto por los Estados Unidos.
Diseñado para mejorar y fortalecer las capacidades de defensa aérea de Irán, el avión será desplegado por el Ejército y la Fuerza Aérea de Irán. También se puede utilizar para apoyar las actividades de entrenamiento de los pilotos de combate.
La versión completamente desarrollada de la aeronave fue presentada oficialmente por Iran Aircraft Manufacturing Industries Company, una filial de la IACO, en agosto de 2018. El avión de combate demostró sus capacidades durante su primer vuelo en el mismo mes.
Se ha establecido una nueva línea de producción para la fabricación de Kowsar en Iran Aircraft Manufacturing Industries Company. La producción a gran escala de la aeronave comenzó con la ceremonia de inauguración de la línea de producción en noviembre de 2018.
Se espera que el avión de combate reemplace a los aviones de combate antiguos de Irán, que fueron importados de Estados Unidos y Rusia. También se anticipa que reducirá la dependencia de Irán de países extranjeros para las importaciones de defensa.
Diseño y desarrollo de aviones de combate Kowsar.
El desarrollo de Kowsar comenzó en 2009 y el primer prototipo se exhibió en la exhibición aérea internacional MAKS 2017 celebrada en el aeropuerto internacional Zhukovsky, Moscú, Rusia, en julio de 2017. Está diseñado para realizar operaciones de soporte aéreo cercano (CAS) y operaciones de ataque ligero.
La configuración de diseño del avión de combate Kowsar se basa en el avión F-5 Tiger. El diseño optimizado de la estructura del avión ofrece un rendimiento superior al reducir la resistencia de los vientos fuertes.
Sus alas están montadas en la parte baja del fuselaje extendido, mientras que el fuselaje trasero está integrado con la configuración de la cola en Y invertida. El empenaje cuenta con un estabilizador vertical en el medio y dos estabilizadores horizontales montados en los lados.
La sección delantera alberga una sección de punta afilada, mientras que su gran dosel ofrece una vista clara de los alrededores. El avión puede acomodar a dos pilotos en una configuración de asientos en tándem.
El Kowsar está equipado con un tren de aterrizaje de tipo triciclo retráctil que comprende una unidad de rueda única debajo de la sección de morro y dos unidades de rueda individuales debajo de la sección de fuselaje.
El avión tiene una longitud de 40.68 pies (12.4 m), altura de 11.48 pies (3.5 m) y envergadura de 35.99 pies (10.97 m).
Con un peso vacío de 5,346 lb (2,425 kg), el avión de combate puede volar a una altitud máxima de 49,213 pies (15,000 m). Tiene un peso máximo de despegue (MTOW) de 13,618 lb (6,177 kg).
Avionica y armamento.
Kowsar cuenta con una cabina de vanguardia equipada con una cubierta de vuelo avanzada y una suite de aviónica. También integra tecnología de radar de próxima generación y controles de vuelo accionados hidráulicamente.
El avión de ataque ligero viene con múltiples puntos duros debajo de la sección del fuselaje y las alas. Los puntos difíciles pueden armarse con una variedad de sistemas de armas para mejorar la potencia de fuego de la aeronave.
Motor a reacción y rendimiento del Kowsar
El avión de combate Kowsar está equipado con dos motores turbofan J90, que tienen un empuje nominal máximo de 5,000 lb (2268 kg) cada uno.
El motor permite que la aeronave alcance una velocidad máxima de 1.500 km / h. El avión puede volar a un rango máximo de 2,200 km sin ningún suministro de aire. La mayor velocidad de ascenso de 7.620 m / min garantiza que el avión de combate Kowsar alcance mayores altitudes en poco tiempo.
The Magician, Balkans, 11th April 1941 by David Pentland. El Hauptsturm Führer (Capitán de las SS) Fritz Klingenberg, y los hombres del batallón de reconocimiento de motocicletas de la 2ª División de las SS se detienen en las hinchadas orillas del río Danubio. Al día siguiente, él y seis hombres, una radio descompuesta y totalmente sin apoyo, capturaron la capital yugoslava de Belgrado.
A principios de 1941, la poderosa Wehrmacht alemana se detuvo en el oeste en el Canal de la Mancha, pero Adolf Hitler y sus generales ya estaban dando los toques finales a la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética. Al mismo tiempo, el Führer planeaba conquistar el norte de África para alcanzar su sueño de un imperio teutónico en el Medio Oriente.
El éxito en estos dos grandes esfuerzos dependió de las naciones de los Balcanes, y Hitler atrajo a Bulgaria, Rumania y Hungría a su redil. Luego, a través de amenazas apenas veladas, el príncipe Pedro de Yugoslavia aceptó convertirse en aliado de Hitler y firmó un pacto con el Tercer Reich el 24 de marzo de 1941.
En Londres, el primer ministro Winston Churchill estaba furioso y preocupado. El príncipe Pedro le había asegurado al líder británico que Yugoslavia se mantendría neutral. Así que los agentes británicos en la capital de Belgrado obligaron a los oficiales de la fuerza aérea y del ejército yugoslavos y nazis a lanzar una rebelión armada. Los puntos clave fueron incautados en Belgrado, incluido el palacio, donde el rey Pedro II fue arrestado y apresado al exilio en Grecia.
El general Dusan Simovic, cuya oficina en el Ministerio del Aire había sido el núcleo de la oposición a la penetración alemana de Yugoslavia, tomó las riendas del gobierno. Cuando se puso el sol ese día, el golpe se había logrado sin derramamiento de sangre.
En Berlín, Hitler estaba echando humo. Ordenó a sus generales que "destruyan a Yugoslavia militarmente y como una unidad nacional". Ordenó que la Luftwaffe bombardee Belgrado con "despiadada severidad".
El almirante Wilhelm Canaris, el diminuto jefe de pelo blanco de Abwehr que estaba aliado con los británicos, se enteró del bombardeo que se avecinaba, cuyo nombre en código fue Operación Castigo, y advirtió secretamente a los líderes yugoslavos. En consecuencia, Belgrado fue declarada ciudad abierta, durante siglos un término que significa un lugar que no se iba a defender; por lo tanto, debe evitarse la destrucción.
En la mañana del 6 de abril de 1941, la Luftwaffe golpeó. En una acción que duró tres días y noches, Belgrado quedó devastada. Unos 17.000 civiles murieron entre los escombros. Un hedor nauseabundo de la muerte se cernía sobre la bella ciudad de alrededor de medio millón de habitantes.
Inmediatamente después del masivo asalto de la Luftwaffe, las divisiones panzer y de infantería alemanas surgieron en Yugoslavia desde tres lados y corrieron hacia Belgrado.
En la mañana del 12 de abril, una compañía de asalto en motocicleta de la División Panzer SS Das Reich se acercó a la ciudad a lo largo de la orilla norte del río Danubio en las afueras del este. El río inundado por la inundación parecía una barrera para la capital devastada porque el puente sobre el cual la vanguardia de la motocicleta había esperado moverse había sido volado por los yugoslavos.
A pesar de los obstáculos aparentemente insuperables, Hauptsturmführer (Capitán de las SS) Fritz Klingenberg pudo ver el premio en la distancia, y estaba decidido a tratar de alcanzarlo a pesar de que estaba muy lejos al frente con solo un puñado relativo de hombres.
Una búsqueda diligente encontró una lancha motora y, a media tarde, Klingenberg, junto con un líder de pelotón, dos sargentos y cinco soldados, subieron al pequeño bote y se dirigieron a la otra orilla. Aunque varias veces se vio inundado por el furioso río, la embarcación hizo el cruce. Los hombres de las SS saltaron a la orilla arenosa, y Klingenberg agitó a sus hombres hacia adelante, atados a una tarea aparentemente imposible: capturar la capital en expansión solo con él y ocho hombres.
Klingenberg se basó en dos factores: el sigilo y la sorpresa. Los yugoslavos seguían atascados en la confusión del bombardeo de la Luftwaffe, y no esperaban encontrarse con una pequeña banda de soldados alemanes en el centro de la ciudad. El escenario se desarrolló casi exactamente como el capitán de las SS había previsto.
Poco después de abandonar su lancha motora, el grupo de las SS se encontró con un contingente de veinte soldados yugoslavos. Sorprendidos de encontrar una fuerza enemiga en Belgrado, se rindieron sin disparar un tiro. Minutos más tarde, varios camiones militares cargados con soldados se acercaron a los alemanes, quienes dispararon unas cuantas balas, y los hipnotizados yugoslavos capitularon.
Los dioses de la guerra seguían sonriendo en Klingenberg. Uno de los prisioneros era un alemán étnico que se ofreció como guía e intérprete.
Al tomar el control de los camiones capturados, Klingenberg y sus ocho soldados se dirigieron al ministerio de guerra yugoslavo, pero encontraron que era una cáscara vacía: el alto mando aparentemente había huido. Así que los hombres de las SS se dirigieron a la legación alemana, donde el agregado militar, que había permanecido durante el bombardeo de la Luftwaffe, saludó a los recién llegados con entusiasmo. Sin embargo, se sorprendió al saber que Klingenberg y solo unos pocos hombres se habían disfrazado de la poderosa División Panzer del Das Reich.
Si el agregado militar estuviera aturdido, sin duda las autoridades civiles yugoslavas también creerían que toda una división alemana había penetrado en la ciudad. Así que Klingenberg lanzó un audaz mentira. Una bandera esvástica nazi recorrió el asta de la bandera de la legación, y Klingenberg envió a un civil yugoslavo a ponerse en contacto con el alcalde y decirle que Belgrado estaba en control de la División Das Reich.
Dos horas después, el alcalde y varios de sus altos funcionarios llegaron a la legación alemana para rendirse formalmente. El truco había funcionado magníficamente. No fue hasta el día siguiente que los panzers irrumpieron en Belgrado para respaldar a Klingenberg y sus ocho hombres.
Paul Heinrich Otto Fritz Klingenberg en 1943
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Hubo cierta confusión sobre quién había capturado Belgrado ya que tres ataques separados convergían en la capital yugoslava. La 8va División Panzer, parte del 2º Ejército alemán, estuvo fuera del aire durante casi 24 horas y luego, a las 11,52 horas del 15 de abril, el oficial de operaciones de la división informó: "Durante la noche, la 8. División Panzer entró a Belgrado, ocupó la ciudad, e izó la bandera con la esvástica ".
Sin embargo, el 2º Ejército tenía mejores comunicaciones con Panzergruppe 1, que señaló antes de la 8ª División Panzer: "Panzergruppe von Kleist tomó Belgrado del sur. Patrullas de Infantería-Regimiento 'Gross Deutschland' han entrado en la ciudad desde el norte. Con el General von Kleist a la cabeza, la 11 División Panzer ha estado llegando a la capital desde las 06.32 ".
Klingenberg y su final
El 2 de diciembre de 1944 sería ascendido a SS-Standartenführer y dos semanas más tarde, el 12 de enero de 1945, recibió la orden para tomar el mando de la 17.ª División SS de Granaderos Panzer "Götz von Berlichingen". Dicha división se acabó uniendo al XIII. SS-Armeekorps, combatiendo en el sureste de Saarbrücken, en la zona comprendida entre Neustadt y Landau, contra el XV Cuerpo del Séptimo Ejército de los Estados Unidos. El 23 de marzo de 1945, con la resistencia alemana a punto de sucumbir, Klingenberg, con tan sólo 32 años de edad, falleció al ser alcanzado por un proyectil durante un tiroteo en las proximidades de Herxheim. Fue enterrado en el cementerio de guerra alemán en Andilly, Francia.
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, el Conde Félix von Luckner obtuvo un estatus legendario por su capacidad para librar guerras sin bajas, su tratamiento honorable de los prisioneros y su audaz fuga de la prisión.
Nacido en una pequeña familia aristocrática alemana en 1881, desafiaría repetidamente los deseos de su familia y terminaría siendo un capitán exitoso durante la guerra. Después de numerosos éxitos en el mar, y solo causando una causalidad accidental, fue capturado, aunque más tarde intentó un escape.
Se convirtió en una leyenda muy respetada, y muchos comenzaron a verlo como un prototipo del caballero aristocrático honorable de la antigüedad. Él representó el ideal de una época en que ambas partes en un conflicto eran respetables. Sin embargo, más tarde en su vida, su historia dio un giro oscuro que ha provocado que muchos cuestionen esa reputación.
El joven Félix von Luckner, un héroe de guerra alemán conocido por su largo viaje en el Seeadler durante el cual capturó 14 barcos enemigos.
Cuando era niño, Luckner estaba decidido a unirse a la marina. Sin embargo, su familia le exigió que siguiera su tradición de servir en la caballería. Él decepcionaría a su familia al fallar en varias escuelas privadas y huir de casa para convertirse en un camarote en un velero ruso a la tierna edad de trece años.
Después de haber sobrevivido por poco a un incidente en el que cayó por la borda, su deseo de navegar parecía estar atemperado desde que saltó del barco en Australia.
En este nuevo continente, Luckner asumió una notable variedad de trabajos. Era asistente de un operador de faros, un boxeador, un trabajador de bares y tabernas, un cazador de canguros, un trabajador de circo y un trabajador ferroviario. Por un corto período de tiempo, tomó un desvío a México para servir en la guardia personal del Presidente Díaz.
Porfirio Díaz y su esposa Carmen Romero Rubio con otros miembros de la facción gobernante porfiriana
Después de una temporada en una cárcel chilena, fue acusado de robar cerdos, sufrió un par de piernas rotas y decidió regresar a Alemania una vez que se recuperó. Después de regresar a casa, comenzó a realizar trucos de magia y se hizo tan popular que fue invitado a actuar para nada menos que para el propio Kaiser Wilhelm en el yate privado del Kaiser.
Luckner regresó al mar a la edad de 20 años, cuando comenzó a asistir a la escuela de entrenamiento de navegación. Después de obtener la licencia de su compañero, sirvió en varios barcos antes de ser llamado por la armada alemana para servir en un cañonero poco antes de que estallara la guerra.
Tomó parte en la primera batalla naval en la guerra en Heligoland Blight (una victoria británica) y operó una torreta de armas en el acorazado Kronprinz Wilhelm durante la inconclusa batalla de Jutlandia. Sin embargo, sus hazañas más notables apenas estaban comenzando.
SMS Seeadler, el windjammer de tres mástiles que asaltó el Atlántico y el Pacífico en una época de dreadnoughts(pintura de Christopher Rave)
En 1915, la armada alemana estaba desesperada. Su flota de asaltantes comerciales había sido diezmada, y comenzaron a poner en acción a cualquier barco que pudieran. Esto incluía el ridículamente anticuado velero de tres mástiles el Paso de Balmaha.
Dado que tenía experiencia en barcos de vela, Luckner recibió el mando del paso de Balmaha. Después de equiparse con varios cañones ocultos de 105 mm y dos motores ocultos auxiliares de 500 caballos de fuerza, el barco pasó a llamarse Seeadler, en alemán por "Sea Eagle".
Como era de esperar, el Seeadler pudo deslizarse a través del bloqueo británico. Después de todo, en la era de los acorazados, ¿quién se atrevería a desafiar a la poderosa flota inglesa con un velero de tres mástiles desde el siglo XIX?
Ruta aproximada y hundimientos por el crucero auxiliar alemán SMS Seeadler 1916/17.Mapa: Chrischerf / CC-BY-SA 3.0
Después de utilizar su fluidez en noruego para convencer a un grupo de inspección británico de que eran un barco comercial neutral, Luckner y su tripulación eran libres de saquear y asaltar en todo el Atlántico. Así, el Seeadler comenzó una carrera que en muchos aspectos se parecía a la piratería, tal vez adecuada para un barco de tres mástiles.
El primer barco que cayó víctima del Seeadler fue el Gladys Royle, un barco mercante armado británico. Después de engañar al Royle para que se acercara al solicitar una señal de tiempo, el Seeadler levantó la bandera alemana cuando el Royle estaba demasiado cerca como para tomar una acción evasiva.
Después de varios tiros, el Royle se rindió sin pelea y sin una sola víctima. El Seeadler pronto reclamaría casi una docena de víctimas más, a menudo a través del uso del engaño, incluyendo más señales falsas de ayuda o información. En un caso, se envió humo para que pareciera que el barco estaba en llamas y necesitaba ser rescatado.
Félix von Luckner siendo revisado después de su recaptura por el Iris.
Luckner y sus hombres pronto ganaron una reputación como oponentes honorables, ya que trataban bien a sus prisioneros. En una ocasión, a los cautivos incluso se les permitió unirse a un banquete con vino y abundante comida.
A lo largo de su carrera, el Seeadler causaría una sola muerte. La fatalidad fue solo como resultado de que un proyectil golpeó accidentalmente una tubería de vapor en un barco, que luego explotó y mató a un hombre. El disparo tenía la intención de sacar las comunicaciones del barco.
Sin embargo, los poderes de la Entente no iban a tomar esto a la ligera, y pronto el Seeadler se movió por Sudamérica y el Pacífico para evitar que se enviaran patrullas. En este punto, los Estados Unidos habían entrado en la guerra, por lo que el Seeadler dirigió su atención hacia los barcos estadounidenses, hundiendo varios barcos.
El crucero auxiliar alemán SMS Seeadler capturó la corteza francesa Cambronne en la costa brasileña el 20 de marzo de 1917.Representado por Willy Stöwer.
En última instancia, el viaje de Seeadler tuvo que terminar. Mientras se encontraba en el Pacífico Sur para limpiar el casco, el barco que estaba en tierra no pudo ser rescatado. Incluso entonces, Luckner no estaba dispuesto a rendirse.
Tras rescatar varios botes más pequeños del Seeadler, Luckner y sus hombres comenzaron a navegar hacia las islas cercanas del Pacífico Sur. Obtuvieron provisiones haciéndose pasar por noruegos naufragados, o como holandeses cruzando el océano en una apuesta. Con el tiempo, Luckner fue engañado.
Cuando él y sus hombres llegaron a una pequeña isla de Fiji, los administradores locales sintieron que algo estaba mal. Cuando llegó la policía, fingieron tener un cañón en la isla que hundiría el barco de Luckner si no se rendía de inmediato. Luckner se rindió y fue llevado a un campo de prisioneros en la costa de Nueva Zelanda.
El cañón de SMS Seeadler.
Pero a Luckner todavía le quedaba algo de lucha. Él y sus hombres fingieron organizar una obra de Navidad en el campamento. Se les dieron algunas piezas de tela como suministros, así como un mapa de un libro de texto. Esta tela pronto se convirtió en una vela y una bandera cuando Luckner y algunos de sus hombres se escabulleron una noche después de cortar las líneas telefónicas.
Después de eso, robaron el propio bote a motor del comandante, el Pearl. Sin embargo, esta fuga solo duró varios días, ya que un barco auxiliar de Nueva Zelanda acertó su destino y lo recapturó.
Aunque Luckner pasaría el resto de la guerra como prisionero, sus hazañas después de la guerra podrían haber sido las más significativas de su vida.
El conde Felix Graf von Luckner con su esposa la condesa Ingeborg von Luckner a bordo del SEETEUFEL
Unos años después del armisticio, Luckner escribió una autobiografía que rápidamente se convirtió en un éxito de ventas y se tradujo al inglés. Pronto, varios otros autores escribieron sobre su historia y aumentaron su fama, retratándolo frecuentemente como un caballero honorable.
A mediados de la década de 1920, había regresado al mar para una gira de buena voluntad y tuvo cientos de charlas en los Estados Unidos y las antiguas potencias de la Entente. Incluso fue nombrado ciudadano honorario de San Francisco y recibió la llave de varias ciudades importantes.
Conde Felix Graf von Luckner a bordo del SEETEUFEL
La historia de Luckner dio un giro más oscuro en 1938 cuando realizó otra gira de buena voluntad, esta vez a instancias del gobierno alemán. Al visitar Australia, a pesar de una cálida recepción pública, la División de Investigación del Commonwealth comenzó a vigilarlo ya enviar agentes a los eventos en los que aparecía.
Los documentos gubernamentales publicados recientemente revelaron que Luckner estaba en contacto con numerosos activistas de extrema derecha y habló en un evento donde los menús estaban decorados con una esvástica.
Peor aún, parece probable que usara su barco para vigilar varios puertos australianos, y probablemente usara tecnología de geomapping para determinar dónde deberían colocar los alemanes minas para interrumpir un canal de envío. En la guerra, varios australianos fueron asesinados por minas alemanas en áreas que probablemente Luckner planificó.
A pesar del hecho de que Luckner era masón, uno de los grupos que los nazis suprimieron, Hitler todavía quería usar su legado con fines de propaganda. Sin embargo, este esfuerzo duró poco, ya que Luckner pronto se vio envuelto en un escándalo que incluso los nazis tuvieron problemas para ignorar.
La insignia que Luckner levantaría en el Seeadler para transmitir una intención hostil está ahora en exhibición en el Museo de la Guerra de Auckland.
A pesar de haber sido un padre ausente, reavivó una relación con su hija cuando ella era adolescente. Sin embargo, esta relación fue de todo menos sana, ya que ella lo acusó de violarla.
Aunque nunca fue condenado por violación, congreso sexual con un menor de edad o incesto durante el juicio, en muchas fuentes está implícito que su retiro de la vida pública fue una condición para que se retiraran los cargos.
Con su reputación hecha trizas, Luckner complicaría aún más su legado con varias acciones heroicas durante la guerra. Se negó a denunciar su pertenencia a los masones o su ciudadanía honoraria en los Estados Unidos, a pesar de que esto significaba que su cuenta bancaria estaba congelada.
El conde Félix Graf von Luckner al volante a bordo de su goleta de dos palos SEETEUFEL, 1938
Incluso ayudó a una mujer judía a escapar del Holocausto dándole un pasaporte falso a un país neutral. Al final de la guerra, ayudó a negociar la rendición de la ciudad de Halle a los estadounidenses.
El conde Felix Graf von Luckner de pie en el centro de perfil en una cena
Hoy en día, el legado del conde Félix Von Luckner es complejo y, a menudo, politizado.
Los grupos obreros e izquierdistas lo acusan de ser un violador que colaboró con los nazis y solo fue perseguido por conservadores que tenían una visión ingenua e idealista de la guerra.
El conde Felix von Luckner, en el centro con su esposa Ingeborg von Luckner, en los Pasos de la guerra de Man O ’en Sydney
Muchos de la derecha, así como la políticamente neutral Conde Von Luckner Society, niegan rotundamente los cargos en su contra. Señalan el hecho de que nunca fue declarado culpable y que a veces desafió a los nazis.
El conde Felix Graf von Luckner con el general de brigada C G N Miles en el Royal Military College en Duntroon, Canberra
La Sociedad Von Luckner, fundada en Halle, respeta especialmente su papel en la defensa de la ciudad mediante la negociación de su rendición. Esperan construir un museo que lo honre.
En la opinión de este autor, el conde Von Luckner parece haber sido un hombre que realmente trató de evitar víctimas siempre que fue posible y estaba decidido a servir a su país.
El conde Félix Graf von Luckner y un hombre no identificado sosteniendo un cinturón de vida en SEETEUFEL
Sin embargo, esa dedicación a su país lo llevó por un camino oscuro donde jugó un papel importante en la promoción de los sentimientos fascistas y en la recopilación de información para socavar a Australia y las naciones aliadas.
Los documentos publicados por el gobierno australiano en los últimos años proporcionan pruebas convincentes de que se reunió con numerosos fascistas en Australia.
Felix Graf y la condesa Ingeborg von Luckner en Sydney
Su retiro de la vida pública poco después de que comenzara su juicio también apunta a una gran posibilidad de que se sintiera culpable y de que hizo un trato con los nazis para evitar el castigo.
El conde Félix Von Luckner pasará a la historia como un guerrero talentoso, pero su legado siempre será polémico.
Con sus extensas fronteras (territorial, marítima y ártica), la Unión Soviética siempre había tenido que prestar especial atención a su defensa aérea. A fines de la década de 1950, un nuevo turborreactor ligero, el R15-300, ofrecía el potencial para desarrollar un tipo de interceptor fundamentalmente nuevo. El departamento de diseño de Mikoyan-Gurevich (MiG) aceptó el desafío y el proyecto se designó E-155.
Alimentado por una combinación de motores de jet y cohetes, el avión de la máquina prometió un rendimiento deslumbrante. Podría interceptar objetivos que vuelan a 2,500 mph (4,000 km / h) a 18-30 millas (30 - 50 km) de altura a más de 100 millas de distancia. El armamento incluiría misiles aire-aire K-9 (AAM), con planes para reemplazarlos con los K-155 más avanzados.
En 1960, este sueño hipersónico se abandonó y los esfuerzos se concentraron en el sistema de armas S-155, que incluía un interceptor E-155P repensado, armado con dos AAM de aspecto K-9 y cohetes Kh-155.
El radio táctico de la E-155 permitió su uso más allá de la distancia de intercepción de la barrera de defensa de misiles tierra-aire de corto alcance. Se planificó utilizar un radar a bordo K-90 (o Smerch-A), que tenía un rango de detección de objetivos suficiente para realizar un ataque con misiles con éxito.
Los bocetos iniciales del E-155 estaban en línea con la tecnología de fines de la década de 1950, que incluía un ala delta, tomas de aire de toma invertida de montaje lateral, aletas simples y tren de rodaje deslizante. Esto no duró mucho: en 1960 los diseñadores propusieron una nueva configuración con un ala trapezoidal de barrido de 40 grados en el borde de ataque y dos aletas verticales.
El asesino de Valkyries
Este fue el comienzo de la dinastía MiG-25. El ritmo fue rápido: la amenaza del bombardero norteamericano B-70 Valkyrie tuvo que ser abordada. Mientras tanto, la OTAN asignó el nombre de informe Foxbat al programa. MiG estableció una oficina de diseño experimental, OKB-155, para abordar el proyecto. Uno de los desafíos más importantes que enfrentó fue superar la "barrera de temperatura": el calentamiento intensivo de la estructura del avión. Después de un análisis exhaustivo, se decidió utilizar acero inoxidable como material estructural principal.
El ala de perfil delgado, alto y mediano, combinada con alta eficiencia de combustible, permitió al interceptor realizar vuelos de larga duración con misiles montados externamente a velocidades de hasta 1,615 mph hasta 15 millas de alto y sostener cargas de hasta 4.3g.
También se propuso una versión de reconocimiento táctico de alto vuelo, apodada E-155R, que se construiría primero. Estaría equipado con cámaras de mapeo ópticas, infrarrojas y topográficas y equipo de reconocimiento electrónico. Para aumentar el alcance del E-155R, se montaron tanques de combustible fijos de 263 galones (1,200 litros) en las puntas de las alas.
En mayo de 1968, la fábrica de Gorky completó la E-155R4. En producción este fue designado MiG-25R en octubre de 1969.
Multi-Tarea
La "Guerra de los Seis Días" de Oriente Medio en 1967 alertó al Kremlin de la necesidad de un caza bombardero de alto rendimiento y se tomó la decisión de ampliar las capacidades del Foxbat. Los primeros bombarderos / reconocimiento, los MiG-25RB, solo podían transportar hasta 4,400 lb (2,000kg) de artillería en puntos de acceso montados en el fuselaje. Pero con el desarrollo de portaaviones montados en el ala, la carga útil se duplicó.
En 1970, el Instituto de Investigación Científica de la Fuerza Aérea comenzó a probar un MiG-25RB equipado con el sistema de navegación Peleng. Durante las pruebas, A G Fastovets lanzó dos bombas automáticamente por primera vez, mientras volaba a 1,553 mph por primera vez. La producción de la RB continuó hasta 1972.
El MiG-25RB solo pudo llevar a cabo un reconocimiento electrónico básico, hasta que se instaló el equipo mejorado Kub-3 (y posteriormente Kub-3M), lo que permitió la ubicación y el análisis en tiempo real de las emisiones de radio y la transferencia de datos a un puesto de comando. Esta configuración se designó como MiG-25RBK y el tipo se construyó en 1971. Le siguió el MiG-25RBS equipado con un radar de apariencia lateral Sablya.
Otras mejoras incluyeron la introducción del sistema de control de vuelo automático SAU-155R. La versión de reconocimiento empleó el sistema de interferencia aerotransportada Siren-1F (y más tarde 2F y 3F) para la autoprotección.
La versión final fue el -25BM, armado con cuatro misiles anti-radiación Kh-58, destinados a 'Wild Weasel' también podría llevar hasta 1.100 libras de bombas. Los MiG-25BM estuvieron en producción en serie desde 1982 hasta 1985.
Hinchando las pelotas sobre Tel Aviv
La entrada de servicio para el MiG-25R comenzó en 1969 y la primera unidad en dominar el nuevo tipo fue el 10º Regimiento Aéreo de Reconocimiento Separado. Al año siguiente, los pilotos del regimiento ya estaban realizando bombardeos en modo automático con los MiG-25RB. Si su bombardeo suprime los radares enemigos. Este error soviético durante no superó los 2.600 pies (800 m) de los pilotos recibió una calificación de "excelente"; se otorgó una marca "satisfactoria" para un error de 7,800 pies. Más tarde, los RB fueron equipados con el sistema de navegación Peleng-2 mejorado y el estándar se redujo a 1,300 pies y 3,900 pies respectivamente.
El debut en el combate de Foxbat fue en Egipto en 1971. Bajo el mando del Coronel Aleksander Bezhevets, la 63.ª Unidad Aérea Separada se formó ese año. Fue supervisado por el General G Baevskiy y el Mikoyan Design Bureau estuvo representado por el subdirector de diseño L Shengelaya.
En el otoño, cuatro transportes Antonov An-22 Cock y 56 An-12 Cub transportaron cuatro MiG-25R desmantelados directamente desde la fábrica de Gorky al aeródromo de El Cairo Oeste. Después del ensamblaje, el piloto de prueba de MiG V G Gordienko voló a los Foxbats, que no llevaban ninguna insignia.
Aleksander Bezhevets recuerda: “Los vuelos de reconocimiento se realizaron en pares con un intervalo de 30 segundos [entre ellos]. Inicialmente, se planeó mantener intervalos de un minuto, pero esto se redujo para mejorar la posibilidad ya baja de que nuestros aviones [fueran] interceptados.
“En 1971/1972 los pilotos realizaron 13 misiones de combate. En una misión, yo y Uvarov volaron a una distancia de solo 18 millas de Tel Aviv, mientras que la distancia permitida era de 25. El permiso para tales vuelos fue otorgado por el Asesor Militar Jefe Okunev ".
Los intentos israelíes de interceptar los MiG-25Rs con Mirage IIIs y F-4E Phantoms, o de derribarlos con misiles Hawk de superficie a aire, no tuvieron éxito.
Irak se convirtió en el primer cliente extranjero para el MiG-25R en 1985, estos se actualizaron al estado MiG-25RB, lo que facilitó el transporte de hasta ocho bombas FAB-500T-M62.
La experiencia de combate del MiG-25RB en Egipto, Siria, Irak y el norte del Cáucaso demostró las capacidades únicas de esta variante de reconocimiento / bombardero, y en 1981 India adquirió seis 'RBs y dos entrenadores MiG-25RU. Otros operadores incluyen Argelia, Bulgaria, Libia y Siria. La Fuerza Aérea Soviética utilizó el tipo de reconocimiento durante su guerra en Afganistán y en Chechenia.
Venta y recuperación
Desarrollado en paralelo con la versión recce, el prototipo de interceptor E-155P realizó su primer vuelo el 9 de septiembre de 1964 en manos de Fedotov. De acuerdo con la especificación original, el E-155P podía llevar solo dos AAM, pero para el E-155P3 el armamento se incrementó a cuatro misiles K-40. Se construyeron seis E-155Ps y, bajo la designación MiG-25P, el tipo entró en servicio en 1972.
Se demostraron cuatro prototipos de interceptor en el desfile aéreo de Domodedovo el 9 de julio de 1967. Tenían severas limitaciones de velocidad aerodinámica, e ignorar estos parámetros tuvo graves consecuencias. El piloto de prueba I I Lesnikov murió el 30 de octubre de 1967 cuando se estrelló el E-155P1. Se había depositado a velocidad transónica y el ala falló. Los pilotos del OKB-155 trabajaron arduamente para curar el problema, pero finalmente no se resolvió hasta 1971.
El MiG-25P entró en servicio en abril de 1970 con las Fuerzas de Defensa Aéreas Soviéticas en Sevasleyka y Pravdinsk. Su debut operacional llevó a una considerable especulación sobre su rendimiento y potencial, pero las conjeturas se detuvieron el 6 de septiembre de 1976 cuando V I Belenko despegó del campo de aviación de Chuguevka cerca de Vladivostok y aterrizó en el aeropuerto de Hakodate en Japón en una deserción de alto perfil. El avión fue inspeccionado rápidamente por un equipo de ingeniería estadounidense y luego regresó a los soviéticos.
Con sus secretos de defensa aérea socavados, el liderazgo soviético reaccionó rápidamente. Un decreto que mejora las capacidades de combate del MiG-25, emitido en noviembre de 1976, llevó a que tres interceptores MiG-25PD fueran equipados con armamento modificado (R-40TD y RD, y misiles R-60) antes de finales de agosto de 1977, con pruebas de vuelo. comenzando tres meses después.
Además, el radar Smerch-A2 fue reemplazado por un Sapfir-25, que tenía una frecuencia de emisión diferente, mejoró la protección contra interferencias y mejoró las capacidades de focalización, incluyendo, por primera vez, a un nivel bajo. Fue alojado dentro de una sección de nariz mucho más larga. Los turbojets R15BD-300 modificados completaron la transformación a MiG-25PD. La OTAN llamó a esto Foxbat-E y su efectividad fue significativamente mayor que la de sus antecesores; Los MiG-25Ps anteriores finalmente se convirtieron en este estándar.
El bautismo de fuego del MiG-25P se produjo el 13 de febrero de 1981 cuando los Foxbats sirios salieron para interceptar los RF-4E de reconocimiento israelíes que habían ingresado en el espacio aéreo libanés. Resultó que los Phantoms actuaban como cebo ya que rápidamente activaron su bloqueo, descendieron y se retiraron a Israel. Los MiG-25Ps sirios fueron atacados por un par de Águilas F-15A que se habían acercado desde un nivel bajo, una de las cuales disparó dos AAM-7P Sparrow AAMs, una golpeando a un Foxbat.
Otros países que operaron el MiG-25P en combate fueron Irak durante la Guerra del Golfo y Azerbaiyán en acción contra Armenia. Desde 1967 hasta 1984, se construyeron un total de 1,112 MiG-25 de todas las versiones, 38 de las cuales se exportaron. En 1983, los soviéticos comenzaron a incorporar gradualmente al mejorado MiG-31 Foxhound, que exhibió claramente su linaje MiG-25.
Durante los últimos tres milenios, los chinos miraron hacia adentro, presumieron y apreciaron su superioridad moral, y desdeñaron pero temieron a los merodeadores e invasores externos. Aquí, por supuesto, uno tiene que distinguir a los emperadores de etnia Han de los gobernantes Khitan, Mongol y Manchu que impusieron su dominio en el Reino Medio durante muchos siglos. Sin embargo, incluso los emperadores no-Han abrazaron los supuestos de seguridad del Reino Medio y el temor al colapso provocado por el "desorden interno y la calamidad externa". No vieron la necesidad de conquistar territorios "bárbaros" más allá del imperio, sino solo de manejar a los vecinos cercanos como vasallos serviles contra más vasallos. Enemigos poderosos y distantes. Excepto cuando los "bárbaros" no han sido amenazados directamente, los gobernantes chinos consideraban a estos vecinos como parte del cinturón de seguridad de la nación. A cambio de exigir lealtad y tributo de los estados vasallos, los emperadores se comprometieron a protegerlos. Durante muchos siglos, los emperadores chinos consideraron el uso de la fuerza como el último recurso.
A nivel estratégico, la filosofía china dominante creó una cultura caracterizada por "secularismo fuerte, religiosidad débil", "inclusividad fuerte, exclusividad débil" y "conservatividad fuerte, agresividad débil". Estas características aumentan y disminuyen en una China del siglo veinte asaltado por la guerra, la revolución y la globalización, pero los chinos ahora parecen creer que están en ascenso y en el pasado reciente han dado prioridad a la diplomacia para resolver disputas. En la China de hoy, los líderes se basan en el código de conducta tradicional que dice que "la paz reclama precedencia" (he wei gui). De Mao a Deng, Jiang Zemin, y ahora Hu Jintao, se invoca el wei gui para justificar las negociaciones diplomáticas y evitar la guerra. En la tradición, la paz y la estabilidad aseguraron el progreso y la bendición del cielo, mientras que la guerra podría desencadenar décadas de conflictos y dar paso a siglos de dominación extranjera. Esa tradición encuentra un eco en los modernos consejos políticos y militares de Beijing, y lo encontraremos nuevamente al final de nuestra investigación.
Los peligros de la guerra y las oportunidades generadas por la tranquilidad duradera requerían estadistas hábiles y políticas prudentes, y los chinos sostuvieron que los escritos de los sabios antiguos y venerados eran textos de lectura obligatoria para todos los líderes aspirantes y cadetes jóvenes en entrenamiento. Los que están inmersos en la sabiduría de los ancestros atesorados estarían mejor equipados para guiar a la nave de estado lejos de los desastres inminentes y hacia un ideal común. Ya sea que se hable del Mandato del Cielo o la autoridad de los cuadros del Partido, el tema siempre comienza con el aprendizaje. Del pasado y prestando atención a sus supuestas lecciones.
Para los encargados de proteger a la nación contra las incursiones extranjeras y las luchas internas, el lugar para comenzar fue Sun Tzu, el renombrado estratega militar del Reino Medio. Su Arte de la Guerra, escrito alrededor del año 500 a. C., durante los años de primavera y otoño de la dinastía Zhou, resume la noción clásica de que los mejor preparados para la guerra ganarán sin luchar o lucharán y ganarán. La guerra debe ser estudiada. Sus reglas y principios básicos son universales y, en conjunto, son un arte que puede y debe aprenderse. Sun Tzu exhorta a los líderes a pensar con audacia pero a actuar con extrema precaución porque la guerra es "una cuestión de vida o muerte, un camino a la seguridad o la ruina". Como Confucio declaró más tarde, "los cautelosos rara vez se equivocan".
En esencia, el arte de la guerra es una batalla de ingenio, y aquellos que dominan el arte tienen la mejor esperanza de ganar sin luchar. Esa lucha de mente contra mente se caracteriza por estratagemas brillantes, diplomacia activa y engaño, e intimidación juiciosa. Sin embargo, la lucha armada a veces no se puede evitar, y la guía de Sun Tzu para generaciones de generales estipuló las prioridades para lograr la victoria o evitar la derrota cuando se produce la guerra: "Lo que es de suma importancia en la guerra es atacar la estrategia del enemigo. Lo mejor es interrumpir sus alianzas por la diplomacia. Lo mejor es atacar a su ejército. Y la peor política es atacar a las ciudades. . . . Los expertos en la guerra someten al ejército del enemigo sin batalla. . . . Por eso digo: conoce al enemigo y conoce a ti mismo; En cien batallas, nunca serás derrotado ".
El arte de la guerra combina las habilidades de estadista y generalidad, aunque Sun Tzu advirtió: "Aquellos cuyos generales son capaces y no interferidos por el soberano serán victoriosos". Los historiadores también registran historias del lado despiadado de Sun Tzu que trasciende esta advertencia. . Una historia ilustra su feroz insistencia en la sumisión al mando. Cuando el rey del estado de Wu desafió a demostrar sus habilidades al perforar las concubinas del palacio, Sun Tzu dividió a las mujeres en dos grupos y explicó su demanda de obediencia absoluta y las penalidades por fallar. Cuando sus nuevos reclutas simplemente se rieron y lo ignoraron, Sun Tzu seleccionó a los dos favoritos del rey y los decapitó. Las risitas terminaron. "En el tumulto y el alboroto, la batalla parece caótica, pero no debe haber desorden en las propias tropas", escribió Sun Tzu. Desde el imperio hasta la revolución y la Guerra de Corea, los soldados chinos han luchado con la certeza de que la obediencia de hierro es su única opción.
Las frases de Sun Tzu se repiten en los textos de Confucio. Confucio sostuvo que los líderes sabios deben reflexionar constantemente sobre la guerra y prepararse para ello. La decisión de seguridad nacional más importante se produce al seleccionar un comandante militar. El líder de una nación debe elegir a sus generales o miembros de su equipo de seguridad nacional, como diría Washington, a aquellos que entienden la combinación correcta de preparativos políticos y militares para la guerra, abordar las batallas venideras con prudencia y actuar con cautela. Los generales demasiado confiados o los asesores de seguridad ineficaces pueden llevar la ruina al estado más fuerte. Para Confucio, un comandante calificado "debe tener miedo de la tarea que va a realizar" y debe ser capaz de ganar mediante estrategias planeadas con prudencia que superen a la maniobra y la contradigan a un adversario.
Los chinos tradicionalmente consideraban que los símbolos de la fuerza (espadas, armas, trofeos y medallas de guerra) eran desfavorables. Una máxima china dice: "Los buenos en la guerra no hablan de la guerra" (shan zhan zhe bu yan zhan). Durante generaciones, los mejores generales se rehusaron a jactarse de sus habilidades militares e hicieron todo lo posible para evitar una lucha armada. En caso de estallar la guerra, perseguirían y traerían la victoria porque se habían preparado diligentemente para ello política, psicológica y militarmente. En los tiempos modernos, típicamente denigraban el "estrés de la fuerza militar" (shangwu) de Occidente y adoptaban una "evitación de la fuerza" (rouwu o "militar suave") o una postura de postura baja. Las amenazas encubiertas y las "lecciones" militares de breve huelga reflejan este legado clásico en la China moderna. La cultura desacreditó la carrera hacia la guerra y alabó su evitación como signos de sabiduría y fortaleza moral.
El contraste de las filosofías militares estadounidenses y chinas
Los estrategas chinos aprovechan estas perspectivas clásicas para estudiar y evaluar a adversarios potenciales, extrapolando las filosofías militares de su conducta en el campo de batalla. El proceso didáctico de comparación y evaluación de las diferencias percibidas ha ayudado a trazar la ecuación de los pasivos y activos que subyacen a las doctrinas de cada lado y establecer el escenario para la estrategia de enfrentamientos con la estrategia. Esto constituye un ejercicio en la gran tradición de Sun Tzu y un preludio para dirigir el complejo proceso desde la decisión del comando nacional hasta las tácticas del campo de batalla.
Alojados en academias militares y colegios de comando y personal, estos estudios comparativos comienzan con lo básico, a veces mostrando una visión considerable y, a menudo, destilaciones simplistas y sesgadas. Comienzan con afirmaciones sobre conceptos de la naturaleza humana básica y, aunque hablan un tanto grandioso del "Oeste", a menudo se refieren a los Estados Unidos o su caracterización de sus creencias y prejuicios. Para Occidente, dicen estos académicos uniformados, se considera que la naturaleza humana es malvada, lo que hace que sus ciudadanos exageren la importancia de la ley y confíen en los tribunales para castigar y reparar las injusticias cometidas contra individuos. Los chinos en la corriente principal de la tradición confuciana, por el contrario, sostienen que la naturaleza humana es buena o tal vez neutral y puede beneficiarse de la educación y la sabiduría colectiva del pasado. Para los chinos, la ejecución impuesta por un tribunal, excepto para proteger al estado, es un último recurso o un artefacto extranjero que debe ser despreciado. Los estrategas occidentales, traducidos al nivel de la cultura estratégica, dependen de las políticas de poder, hacen hincapié en el comportamiento individual y no social, y amenazan con represalias enérgicas para respaldar las demandas de negociación. En general, los chinos prefieren las rondas de diplomacia recurrentes, insisten en la creación de consenso, especialmente en cuestiones de principio general, y consideran que la armonía alcanzada a través de las negociaciones y el compromiso es el epítome de la habilidad diplomática.
Este presunto o supuesto contraste en las cosmovisiones se aplica al ejercicio del poder militar como un medio para lograr objetivos políticos y económicos. En comparación con los líderes occidentales, los chinos profesan otorgar un mayor valor estratégico, incluso moral, a la tranquilidad y la paz, una condición ausente en su historia moderna. Sin embargo, esta diferencia podría ayudar a explicar por qué los chinos a menudo ceden ante las presiones del mundo exterior, especialmente en las primeras etapas de una crisis, y solo de forma repentina e inesperada recurren a la fuerza a medida que se desarrolla una crisis y parece inevitable un conflicto de frente. Según los estudiosos militares chinos, los occidentales a menudo terminan prematuramente las conversaciones a favor de la acción militar y, comparativamente, se niegan a explorar pacientemente áreas prometedoras de posible acuerdo.
Sosteniendo la opinión de que "la ofensiva es la mejor defensa", los occidentales, según el argumento chino, adoptan una postura agresiva para tomar la iniciativa, mientras que los chinos tradicionalmente "abandonan las acciones ofensivas en favor de las posturas defensivas" (fei gong ), un enfoque que subyace a una de sus doctrinas estratégicas básicas, “defensa activa” (jiji fangyu). Un carácter chino usado frecuentemente para "fuerza" (wu) refleja la ambivalencia de la cultura hacia su uso: el componente definitorio o parte "radical" del personaje es zhi, que significa "detener", mientras que el segundo componente, ge, es el nombre Para una antigua daga-hacha. Tales contradicciones florecen en el idioma chino y hablan de manera sutil a lo que a veces se interpreta como un comportamiento chino "inescrutable". Sin embargo, a medida que este estudio avanza, encontraremos signos de que ese comportamiento cambia bajo las demandas de la modernización militar y las complejidades de los desafíos de Taiwan y Estados Unidos.
En el lenguaje de la sala de guerra, los chinos hacen hincapié en las intenciones, mientras que los occidentales se centran en las capacidades. A veces, este énfasis chino se expresa como una estrategia para buscar las debilidades de un adversario en lugar de la fijación de Occidente en las fortalezas de un adversario.
En las últimas décadas, los occidentales pregonan su destreza en la ciencia y la tecnología, su hardware, aunque cualquier disparidad a este respecto parecería estar erosionándose rápidamente a medida que los chinos luchan por alcanzar la excelencia científica y tecnológica y parecen confiar menos en la sabiduría de los tiempos. Aún así, la distinción entre una orientación de "hardware" y una que proclama las virtudes del intelecto o "software" refleja variaciones en la cultura nacional, no solo en la etapa de desarrollo. La tradición de los intelectuales chinos de "atribuir importancia al autocultivo pero a la tecnología de abandono" (zhong dao qing qi) puede estar menguando, pero los signos de su influencia están lejos de desaparecer.
De hecho, zhong dao qing qi figura en muchas críticas internas actuales del pensamiento militar chino. Los líderes y planificadores militares tienden a criticar la influencia del concepto por sus fracasos en forjar al Ejército Popular de Liberación en una fuerza de combate más capaz y por la persistencia de un sesgo que inhibe una concentración ininterrumpida en los avances tecnológicos. Si bien la inferioridad tecnológica supuestamente hace que los planificadores del ELP adopten estrategias más creativas que sus adversarios, esa inferioridad también reduce las opciones estratégicas y magnifica la importancia de los fracasos estratégicos.
Finalmente, las dos culturas se enfrentan en direcciones opuestas. China mira hacia adentro, exhibiendo cierta presunción, mientras que Occidente mira hacia afuera y parece inquieto por expandirse y controlar. Sería difícil encontrar a un estadounidense al que los chinos no hayan llamado impaciente o peor. En términos estratégicos, esto también refleja una dicotomía tierra-mar, al menos en los tiempos modernos. Durante generaciones, los estrategas occidentales exigieron el dominio de los mares y, más recientemente, del aire y el espacio exterior. Por el contrario, los estrategas chinos, desde Sun Tzu hasta los generales de Pekín, han sido guardianes de la tierra. Han prestado más atención a los desafíos políticos internos que a las crisis internacionales. Los conflictos y las crisis extranjeras rara vez prevalecen sobre la estabilidad interna y el poder político de los gobernantes establecidos.
Las unidades marítimas, aéreas y de misiles estratégicos de China pertenecen al Ejército Popular de Liberación y nunca han logrado una verdadera igualdad con sus hermanos y hermanas en las fuerzas terrestres. Incluso en la era de los aviones y misiles de largo alcance, todavía se piensa que la gran masa de China ofrece una ventaja estratégica a pesar de que el EPL abandonó la doctrina de "atraer a un enemigo a lo profundo" en la década de 1980. China es esencialmente una economía continental, sus soldados provienen principalmente de aldeas sin litoral, y los regímenes alienígenas, uno tras otro, han sido absorbidos en el vasto territorio de China. Estos se convierten en importantes puntos de datos cuando se explican las estrategias militares chinas de la Guerra Popular a la "defensa activa en las condiciones modernas".
Viejas ideas versus nuevos conceptos
Los estrategas chinos de hoy reconocen y buscan modificar una serie de comportamientos que acompañan la perspectiva tradicional. Se destacan tres conductas no deseadas. Primero, estos estrategas han comenzado a reconsiderar el artículo de fe de larga data de que China siempre ha sido la víctima inocente, el blanco pasivo de la agresión extranjera. De hecho, Mao Zedong interpretó toda la historia china moderna desde este punto de vista y pidió a la gente que "se pusiera de pie". Además, perpetuó la tendencia de los líderes a prepararse para lo peor cuando formulan políticas en crisis y su alergia a tomar la iniciativa. En 1955, advirtió a sus asociados, "[No] sufriremos pérdidas si siempre tomamos en cuenta el peor escenario", y a las generaciones posteriores se les enseñó a tomar en serio su admonición. Impulsada por los repetidos reveses de los años revolucionarios, la planificación en el peor de los casos llevada a la República Popular y solo en la era de Jiang Zemin en la década de 1990 y más allá parecía estar desapareciendo.
Desde sus posiciones más fuertes y más seguras, al menos por el momento, se dice que los líderes occidentales están más inclinados a considerar una gama más amplia de opciones y considerar el peor de los casos como una de varias posibilidades. Donde una vez el EPL menosticó a Occidente en este sentido, ahora lo admira en privado y se esfuerza cada vez más por emularlo.
Un segundo comportamiento está implícito en el primero: extrema "cautela hacia la primera batalla" (shenzhong chuzhan). La tradición enseña a los chinos a temer que la primera ronda de los combates pueda influir decisivamente en el resultado final de la guerra. Desde su perspectiva, los estrategas occidentales, por el contrario, tienden a creer que la superioridad militar de una nación puede compensar cualquier error estratégico inicial y que al tomar la iniciativa pueden definir el campo de batalla y determinar la naturaleza de las batallas por venir. Esto implica que los chinos, comparativamente hablando, pueden estar menos inclinados a asumir riesgos antes de lanzar grandes empresas o un conflicto armado y podrían ser menos flexibles después del estallido de una guerra. A lo largo de todo el programa de pruebas nucleares de China, por ejemplo, hacerlo bien la primera vez que se traduzca en muchas menos pruebas. Algunos explican esto señalando la pobreza de China, pero la actitud, como veremos en nuestra discusión posterior sobre la guerra fronteriza de Vietnam de 1979, refleja tanto la cultura como el dinero. Como los chinos se enfrentan cara a cara con la guerra moderna, tomaremos el riesgo y tomaremos la iniciativa, también sugeriremos que puede ser obligatorio, y el aumento de la prosperidad doméstica puede facilitar el cambio a un estilo más occidental de conducta militar.
El comportamiento final no deseado que debemos tener en cuenta es uno de metodología más que estilo. Los estrategas de ELP dan importancia al macroanálisis y creen que sus homólogos en Occidente prestan mayor atención al microanálisis. Las variaciones en el enfoque de la ciencia y la tecnología se consideran parte de esta disparidad de comportamiento, al igual que las perspectivas hacia la naturaleza humana, los asuntos de principios y las técnicas de negociación. Sin embargo, los chinos sostienen que este sesgo metodológico se basa tanto en la necesidad como en la elección. Reconocen que ni los métodos cuantitativos ni los cualitativos por sí solos pueden proporcionar una imagen estratégica completa y adecuada, y lograr un equilibrio entre las dos metodologías en el mundo de hoy no es fácil.
Por el momento, el ejército chino carece de medios técnicos sofisticados suficientes para la vigilancia y el reconocimiento en tiempo real necesarios para juicios cuantitativos precisos o la inteligencia humana matizada para evaluaciones cualitativas completas. La inferioridad tecnológica de China, concluyeron los líderes militares, ha paralizado o retrasado sus planes para la seguridad de la nación. El ELP busca con urgencia adquirir esos medios.
En las culturas militares de la era tradicional y revolucionaria, los chinos formularon primero doctrinas estratégicas y luego determinaron el tipo, alcance y ritmo de los programas de armas. Su falta de recursos redujo el rango de opciones y los márgenes de error. Hasta el día de hoy, las directrices estratégicas precedentes, siempre controvertidas y dolorosas de formular, tienden a dictar la dirección y el alcance de la mayoría de los programas de armas y dan prioridad a las armas adquiridas para que coincidan con las prioridades específicas. Este enfoque limita la adquisición de armas optimizadas no solo para las necesidades inmediatas sino también para una modificación flexible para hacer frente a contingencias inesperadas durante toda la vida útil del arma. Hace que sea más difícil considerar sistemas de armas interrelacionados y que la I + D de ellos dependa principalmente de los análisis de conflictos chinos y extranjeros pasados, y mucho menos de incógnitas futuras.
Si bien la "lucha contra la última guerra" y la adopción de tecnologías desarrolladas en otros lugares no son exclusivas de China, el Ejército Popular de Liberación ha comenzado recientemente a reconocer que el profundo cambio posterior a Vietnam en el ejército de EE. UU., que busca saltar sobre las armas de próxima generación y tácticas, es posible gracias a una sinergia activa entre teorías imaginativas del campo de batalla y tecnologías innovadoras. Ni las doctrinas ni los programas de armas necesariamente vienen primero. Cada uno puede conducir al otro, una realidad que solo recientemente se ha comprendido y aceptado en la República Popular.
Lo que estamos viendo es que las diferencias culturales, tan importantes en años anteriores, han comenzado a reducirse y su influencia continua a menudo disgusta a los agentes de ELP más jóvenes y mejor entrenados. Las razones de esta continuidad, sin duda, pueden deberse en cierta medida a la escasez de recursos tanto como a la visión, aunque ejemplos como el rechazo de la fuerza aérea a sistemas de control de tráfico aéreo basados en satélites más baratos y más avanzados en favor de radares anticuados en Los años 90 sugieren que el problema es tanto de la mentalidad como del dinero.
La evolución que está ocurriendo en el hardware y las doctrinas militares de China se debe en gran parte a la aplicación directa de la experiencia militar de Corea a Vietnam, a la planificación de un conflicto en el Estrecho de Taiwán y a las dramáticas lecciones proporcionadas por las guerras libradas por los Estados Unidos. desde la debacle de vietnam. La planificación en el peor de los casos, la aversión al riesgo y la preferencia por el análisis cualitativo o el macroanálisis persisten, al igual que los límites artificiales entre la doctrina militar y las adquisiciones de armas, pero como se verá en los capítulos que siguen, los chinos están corrigiendo los problemas derivados del pensamiento rígido Modificando constantemente su enfoque de la guerra, haciéndolo más refinado y flexible.
En el curso de estos cambios, la crítica de conceptos obsoletos se ha vuelto más directa y abierta. En 2001, un general sénior del EPL se hizo eco de la declaración de Sun Tzu de que la estrategia nacional es una cuestión de “vida o muerte” y un camino hacia la “seguridad o la ruina”. Castigó a los think tanks de la nación por no haber ideado esa estrategia para el nuevo siglo .
En respuesta, los principales estrategas militares comenzaron una revisión sistemática de los "seis dominios" de la estrategia: política, asuntos militares, economía, ciencia y tecnología, cultura y sociedad. Argumentaron que China enfrenta graves desafíos en las seis áreas y describió cinco objetivos estratégicos en las próximas décadas: salvaguardar la soberanía territorial y los "derechos"; mantener la estabilidad interna y un entorno estable en la región de Asia y el Pacífico; promover el crecimiento económico; Oponerse a la hegemonía y al poder político; y construir un nuevo orden político y económico internacional.
Por Quentin Reynolds | Historias secretas de la Segunda Guerra Mundial
EN LONDRES habíamos tenido un día despejado y caluroso. Y cuando la tarde se disolvió en las sombras del crepúsculo supimos que la noche sería de cielo sin nubes, tachonado de estrellas, con luna llena. Pero no sabíamos que aquélla iba a ser una noche que cambiaría el curso de la historia. Era el sábado 10 de mayo de 1941.
El número de corresponsales de prensa norteamericanos que estábamos en Londres ascendía a cerca de 50, y éramos en la mayor parte un grupo alicaído. Como Rusia se mantenía apartada, la fuerza aérea nazi estaba desatando toda su furia contra Inglaterra. En sólo el mes de abril los submarinos alemanes habían hundido medio millón de toneladas de la Marina aliada. El Ejército inglés acababa de ser arrollado hacia Egipto y se esperaba que el Canal de Suez sería la próxima presa del enemigo. Grecia y Yugoslavia se habían perdido y Alemania estaba ganando el dominio de todo el Mediterráneo.
Portsmouth, Southampton, Liverpool y otros puertos yacían heridos casi de muerte, y los astilleros del Clyde estaban totalmente arrasados.
Cerca de 43.000 civiles habían perecido. Pero Londres resistía aún, y el pueblo, aunque cansado, mostraba la firme determinación de seguir resistiendo.
Así era como estaban las cosas esa noche de mayo. Una gran parte de los corresponsales vivíamos y trabajábamos en el Hotel Savoy.
Cuando las sirenas de alarma empezaron a aullar ese sábado en la noche, casi no les prestamos atención; era la rutina. Pero una hora después nos dimos cuenta de que no se trataba simplemente de un asalto aéreo, como los anteriores; esa noche la Luftwaffe nos atacaba con todo lo que tenía, aprovechando plenamente la “luna de bombardeo” y el cielo sin nubes.
El Savoy nos había dado a los de la prensa un cuarto del cual encargó a cierto individuo llamado Titch. Nosotros bautizamos el cuarto “la cantina de Titch”. Era éste un tipo rechoncho, de pelo color de arena, que siempre tenía cara de angustia. Su pasión eran los vasos limpios y pasaba todas las tardes sacándoles brillo. Cuando las bombas caían cerca, su expresión de angustia se acentuaba; tenía miedo de que la concusión pudiera romperle los vasos. En una de las varias mesas de nuestro cuarto había un tablero de ajedrez. Dos corresponsales, completamente ajenos a la conmoción de afuera, estaban inclinados sobre él. Un receptor telegráfico de noticias funcionaba monótonamente. Pero su sonido era tranquilizador.
Entre las explosiones casi continuas se percibía un sordo rugido crepitante que invadía nuestro cuarto. Salí afuera. El rugido era más fuerte allí. Al otro lado del Támesis se extendía una sólida sábana de fuego sobre los almacenes y los muelles. En el río, diminutos botes de incendio lanzaban a las llamas plumas de agua lamentablemente pequeñas; el agua parecía alimentar las furiosas lenguas de fuego, que cada vez subían más y más.
Bob Post, corresponsal del Times de Nueva York, salió del hotel.
—La Real Fuerza Aérea dice que esta noche hay más de cuatrocientos atacándonos. Son muchos aviones.
—¿Ya hemos tumbado algunos?
—Ocho solamente. El fuego antiaéreo no puede subir lo bastante para alcanzarlos. (Pocos meses después el fuego antiaéreo de Berlín llegó lo bastante alto para alcanzar el B-17 en que iba Bob Post. Y Bob pereció).
Volvimos adentro. Los dos corresponsales seguían absortos en su partida de ajedrez. Tomé entre los dedos la cinta de papel amarillo que salía del receptor telegráfico. Aquel aparato era como un eslabón que nos unía con un mundo estable situado a 5.000 kilómetros de distancia.
El gran edificio del Savoy, todo hormigón y acero, se estremeció y el estallido de una poderosa explosión que llenó nuestro cuarto nos hizo tambalear un poquito y nos dejó zumbando los oídos. La ráfaga de la explosión penetró como un torbellino, y aunque su fuerza se había disipado tenía aún la vibración necesaria para hacer bailar los chispeantes vasos de la cantina de Titch. Siete de ellos cayeron al suelo y se hicieron pedazos. Titch renegó en voz baja:
—Nunca podré reemplazar estos malditos vasos. ¿En qué parte de Londres puede uno encontrar hoy vasos?
Uno de los bombarderos “Heinkel III”, en vuelo de guerra sobre Londres, disponiéndose a bombardear instalaciones situadas a lo largo del Támesis. Foto Keystone. Londres
Dos corresponsales entraron en el cuarto dando traspiés. Tenían la cara demacrada, la ropa en jirones, las manos cubiertas de arañazos. Vivían en una de las casas de madera de una larga fila, en Chelsea. Una bomba de gran capacidad había estallado allí y destruído todas las casas, excepto la suya; había matado a casi todo el mundo, menos a ellos. Venían de ayudar a los bomberos a sacar los heridos de las casas en llamas. Titch salió de detrás del mostrador con una botella de coñac en la mano.
—No tengo yodo —dijo echándoles coñac en los arañazos—. Pero el coñac es buen desinfectante.
Uno de los corresponsales vio la etiqueta de la botella y retiró la mano. “¡Coñac de tres años, Titch!—gruñó fingiendo cólera—. ¡Tú sabes que yo nunca toco coñac que tenga menos de doce años!”
Todos hablábamos alto porque la explosión nos había ensordecido un poco. Pero aún podíamos oír el telégrafo. Nada paraba su impasible clic-clack, clic-clack.
Llegaron más noticias. Parecía que todo Londres estaba ardiendo. Las horas pasaban cojeando, con pies de plomo. La telefonista del Savoy llamó para decimos que todas las líneas estaban interrumpidas. Quedamos aislados en nuestro pequeño oasis.
Los ascensores seguían prestando servicio y Ed Beattie, de la United Press, y yo subimos a la azotea. Aquello era como una isla rodeada por un mar de fuego. Centenares de reflectores exploraban el aire con sus largos dedos blancos, y el áspero ruido de los aviones alemanes en la altura era un insistente moscardón sombrío que no podía uno apartarse de los oídos; era como el zumbido de un millón de mosquitos.
—Parece que han hecho blanco en la Cámara de los Comunes —dijo Beattie señalando hacia allá. Bombas de iluminación brillantemente blancas descendían con lentitud en sus paracaídas, delineando a Londres para la puntería de los bombarderos. A la derecha, la enorme cúpula de San Pablo destellaba bañada por la luz blanquecina. Era como una especie de postre gigantesco y parecía que una salsa de coñac ardiendo lo rodeara. Indudablemente, la parte de Londres conocida como la City había sido arrasada por las llamas.
—Esta es una fecha que nunca olvidaremos —dijo Beattie con tristeza.
Para ambos era como si estuviésemos a la cabecera de un amigo moribundo. Habíamos llegado a encariñarnos con Londres y con la gente de Londres, y nos sentíamos allegados de la vieja ciudad heroica.
Ahora nos tocaba verla agonizar. De ello no había duda, pensamos. Fragmentos de metralla de los cañones antiaéreos empezaron a caer en la terraza. Como ni Beattie ni yo éramos héroes, bajamos.
Ilustración 4: Incursión aérea sobre el Támesis
El humo había penetrado en nuestro cuarto y todas las personas que había allí tenían un aspecto extraño: el humo y el hollín les habían puesto una grotesca máscara. Llegaban de continuo noticias fragmentarias. El Ministerio de Información decía que los alemanes habían causado por lo menos 3.000 incendios y que el número de bajas entre los bomberos y los vigilantes aéreos era muy crecido. Dos mil personas, por lo bajo, habían perecido. Setenta almacenes y fábricas estaban reducidos a cenizas... y entonces, inesperadamente, un agudo alarido atravesó el rugir de las llamas. Nos miramos unos a otros, incrédulos... Todo había pasado. Era la señal de fin de alarma. La aurora, el gran enemigo del bombardero nocturno, había llegado, por fin. Pero en nuestro sentir había llegado demasiado tarde.
Salimos afuera y caminamos por el Strand. Una densa cortina de humo pesaba sobre la ciudad. Hombres y mujeres con el rostro tenso y los labios mustios salían del subterráneo y los refugios antiaéreos. Muchos llevaban niños dormidos. Las llamas de las casas incendiadas se alzaban aún y pudimos ver que, evidentemente, éste había sido el peor ataque aéreo de la guerra.
Caminamos hasta la Cámara de los Comunes. Las llamas ya habían sido dominadas, pero el humo seguía saliendo en espirales del techo. Un automóvil se detuvo, y un individuo rechoncho, con un gran cigarro en la boca, echó pie a tierra y entró en la Cámara. Pocos minutos después volvió a salir con expresión de cólera en el rostro.
La catedral de San Pablo, en el corazón de la City londinense, rodeada de incendios durante el curso de la tremenda noche del 29 al 30 de diciembre de 1940, cuando los bombardeos alemanes a Inglaterra adquirieron Su máxima violencia. Foto Keystone. Londres.
Los ojos de Churchill parecían mirar sin ver cuando regresó al automóvil.
Fuimos luego al Ministerio de Información. Algunos de nuestros colegas estaban allí. Un vigilante aéreo entró a pasos elásticos en el cuarto. No parecía estar desalentado. Por el contrario, sonreía.
—¡Qué noche hemos tenido! —dijo con típica sobriedad inglesa—. Hicieron mucho daño. No le acertaron a la estación de energía de Battersea, pero volaron casi todo lo demás. El agua ha fallado; están tratando de bombear agua del Támesis, pero antes de veinticuatro horas no se podrán dominar los incendios. Probablemente a ustedes les pareció esto malo, caballeros, y fue muy malo en verdad, el peor “blitz” que hemos tenido, pero, caballeros —agregó tranquilamente—, yo creo que esta noche ganamos la guerra.
Lo miramos alarmados. ¿Se habría vuelto loco? Él vio la expresión de nuestras miradas y sonrió.
—Ustedes nos han oído decir en el Ministerio del Aire, que siempre que nosotros podamos causarle diez por ciento de bajas a una escuadrilla aérea de los alemanes estamos ganándoles. Ninguna fuerza aérea puede resistir tal desgaste por largo tiempo. Hemos calculado que unos 450 aviones alemanes tomaron parte en el ataque. La información, incompleta aún, muestra que tumbamos 45 de ellos, o sea el 10 por 100, y esta cifra peca de moderada. Es la primera vez que hemos podido causar daño de tales proporciones en un ataque de esta clase. Lo cual significa que nuestros cazas nocturnos, con sus nuevos aparatos de detección, han sido un éxito completo. Alemania no puede permitirse perder 45 tripulaciones adiestradas en un solo ataque.
“Sí, caballeros; nosotros, los de la Fuerza Aérea, estamos enormemente contentos. Ustedes quizás recordarán esta noche como la más horrible que han pasado en su vida. Nosotros la recordaremos como la noche en que mostramos a los alemanes la inutilidad de sus asaltos nocturnos. Tal vez se la recuerde como la noche en que se salvó Inglaterra.”
Salimos del edificio pensando en lo que acabábamos de oír. ¿Podría ser cierto lo dicho por el vigilante aéreo? ¿Había en verdad sobrevivido Londres? La cortina de humo estaba empezando a levantarse y un sol alegre y vivo lanzaba sus rayos a través de ella. Por increíble que parezca, había una docena de taxis frente al edificio del Ministerio. Todos los choferes parecían contentos. Tomamos uno de esos taxis para volver al Savoy. Algunas calles estaban intransitables. Tuvimos que dar unos cuantos rodeos. Pero los incendios se habían apagado. Cuadrillas de trabajadores se ocupaban ya en componer las cañerías maestras del agua. Los autobuses circulaban como de costumbre por el Strand.
Dos muchachos muy risueños, con uniformes de la Fuerza Real Aérea, estaban en la cantina de Titch. Nosotros los conocíamos. Eran pilotos de cazas nocturnos estacionados en las afueras de Londres. Habían estado de servicio toda la noche.
—¡Dicen que solamente tumbamos 45! —apuntó uno de ellos, riendo desdeñosamente—. Seguro que tumbamos 45, y cerca de 60 más, probablemente. Los alemanes no volverán a volar sobre Londres. Si tienen sentido común, no volverán.
—Tenemos un nuevo aparatito que nos guía derecho a ellos —dijo el segundo seriamente—. Es un secreto de guerra, y una gran cosa, créanmelo.
El vigilante aéreo tenía razón.
Titch entró tarareando “siempre habrá una Inglaterra...”. Traía una gran bandeja con tazas de té y platos de tostadas. Aquella canción no había alcanzado mucha popularidad en Londres. El público la encontraba cursi. Pero no parecía cursi ahora. Quizás fuera la verdad pura y sencilla. Quizás Inglaterra fuese indestructible. Si había podido sobrevivir a una noche como esa, podía sobrevivir a cualquier cosa.
¿El 10 de mayo de 1941? Fue la noche en que la marea cambió. Sí, los historiadores se detendrán en esa fecha uno de estos días. Se darán cuenta al fin de que en esa fecha Inglaterra fue salvada. No se desplomó, como los pesimistas habían estado anunciando desde hacía meses. La golpearon cruelmente y sufrió unas cuantas heridas superficiales, pero fue más fuerte de lo que había sido nunca.
