Historial operativo: El Stuka sobre Polonia

Stuka en Polonia

Weapons and warfare





No fue casual que el Ju 87 fuera seleccionado para llevar a cabo el primer ataque aéreo de la Segunda Guerra Mundial en Europa. La provincia más oriental de Alemania, Prusia Oriental, fue separada del resto de la Patria por el Corredor Polaco. "Esta franja de territorio disputada, que dio lugar a la

El acceso de los polos sin litoral al mar Báltico ", dijo Weal," fue otro producto del Tratado de Versalles, y un factor contribuyente en la decisión de Hitler de atacar a Polonia ". Un solo ferrocarril a través del Corredor polaco conectaba Prusia Oriental directamente a Berlín. El punto más débil de la línea ferroviaria era un puente sobre el río Vístula, cerca de la ciudad de Dirschau (Tczew). Los polacos entendieron la importancia del puente, y lo habían preparado de manera preventiva con explosivos, listos para detonar si los alemanes atacaban alguna vez. Por lo tanto, el objetivo del bombardeo no era el puente en sí, sino el sitio de detonación ubicado en la cercana estación de Dirschau. Al destruir el sitio de detonación, Alemania podría evitar que los polacos destruyeran el puente, y así preservar la línea de vida de Prusia Oriental al propio Reich.

Exactamente a las 4:26 a.m. del 1 de septiembre de 1939, tres Stukas de III./StG 1, dirigidos por el piloto Bruno Dilly, despegaron de su base aérea en Prusia Oriental en ruta a la estación de Dirschau. Con sus bombas de 250kg unidas firmemente a sus alas, los Stukas escalaron al unísono antes de separarse, uno por uno, en sus patrones de picado característicos. En cuestión de minutos, cada piloto entregó sus bombas con una precisión milimétrica en la estación de Dirschau. Aunque la primera carrera de bombardeo en picado de la Segunda Guerra Mundial fue un éxito táctico, no preservó el puente ferroviario. Sin desanimarse, los ingenieros del ejército polaco lograron destruir el puente antes de que llegaran los primeros trenes de tropas alemanes.

El mismo día, los elementos de I./StG 2 lanzaron una incursión en el aeródromo enemigo en Cracovia, solo para encontrarlo desierto. Al final resultó que, la mayoría de las unidades de la Fuerza Aérea Polaca habían abandonado sus bases aéreas en tiempos de paz y se habían trasladado a campos secretos, cuidadosamente aislados, en el campo cercano. Después de regresar de su misión infructuosa en Cracovia, estos mismos Stukas divisaron uno de los aeródromos secretos cerca de Balice, justo cuando un par de combatientes PZL P.11c estaban luchando desde la pista. La líder Stuka, pilotada por Frank Neubert (quien ganó la Cruz de los Caballeros de la Cruz de Hierro) derribó la P.11 pilotada por el Capitán Mieczylaw Medwecki, lo que hizo que Neubert matara a la primera victoria de combate aéreo de Luftwaffe de la Guerra Mundial. II. Según Neubert, su disparo provocó que la P.11 "explotara repentinamente en el aire, estallando como una gran bola de fuego: los fragmentos literalmente volaron alrededor de nuestras orejas".

Más tarde, el 1 de septiembre, la vanguardia de la Luftwaffe, Stukas, se enfrentó a la Armada polaca en Hela en el primero de varios ataques contra esa base naval. En este compromiso, cuatro Stukas cayeron en picado desde 7.000 m para atacar el bastión naval del enemigo. Sin embargo, Hela fue defendida por una de las baterías antiaéreas más grandes de Polonia, y los bombarderos en picado Stukas tuvieron su primera experiencia con el fuego enemigo. A raíz del intenso fuego antiaéreo, dos de los cuatro Stukas fueron derribados por armas polacas, los primeros Ju 87 perdidos por el fuego enemigo. Dos días después, los Stukas volvieron a la acción en Gdynia, donde hundieron al destructor polaco Wicher y al cazador de minas Gryf.

Después de interrumpir las defensas aéreas y navales del enemigo, la Stuka ahora podría desempeñar su papel principal en la campaña de Blitzkrieg: actuar como "artillería voladora", interrumpir las fuerzas terrestres enemigas y despejar un camino para las formaciones Panzer y mecanizadas que se aproximan. Alrededor del mediodía del 1 de septiembre, el reconocimiento aéreo reportó una gran concentración de caballería de caballos polaca que se concentra a lo largo del flanco norte del XVI Armeekorps alemán cerca de Wielun. El comandante Oskar Dinort, el Gruppenkommandeur de I./StG 2 (y el primer piloto de Stuka en ganar la Cruz de los Caballeros con hojas de roble), recordó cómo sus Stukas se encontraron con los jinetes polacos en ese fatídico día:
Cruzamos la frontera a una altura de 2500 metros. La visibilidad está lejos de ser buena; apenas un kilómetro Aunque el sol ahora brilla, todo está nadando en una bruma opalescente. De repente, un grupo de edificios, ya sea una gran finca o un pequeño pueblo. El humo ya está subiendo. Wielun - el objetivo!

Guardo mi mapa, coloco la mira, cierro las aletas del radiador; haga todas esas cosas que ya hemos hecho cien veces o más en la práctica, pero nunca con un sentimiento tan intenso como el de hoy. Luego deposite un poco, suelte el ala izquierda y comience la inmersión. Los frenos de aire chillan, toda la sangre de mi cuerpo se fuerza hacia abajo. 1200 metros - presiona el lanzamiento de la bomba. Un temblor recorre la máquina. La primera bomba está en camino.

Recupere - banco - sacacorchos - y luego eche un vistazo rápido a continuación. Golpear en el objetivo, un golpe directo en la carretera. La serpiente negra de hombres y caballos que había estado gateando ahora se ha detenido por completo. Ahora para esa gran finca, llena de hombres y carros. Nuestra altura apenas 1200 metros, picamos a 800. ¡Bombas lejos! Todo el lote sube en humo y llamas.




A media tarde, la Wehrmacht confirmó que, como complejo de granjas al norte de Wielun, albergaba toda la sede de la brigada polaca de Wolynska. En respuesta, 60 Ju 87 pertenecientes al I y II./StG 77 destruyeron el puesto de avanzada del cuartel general y los alemanes ocuparon Wielan esa noche.

En los días siguientes, los escuadrones de Stuka realizaron más de 300 bombardeos en objetivos civiles y militares mientras la Wehrmacht aceleraba hacia la capital polaca, Varsovia. En la tradición europea de guerra convencional, se entendió que una vez que la capital del enemigo había caído, el juego había terminado. Los polacos obviamente entendieron esto tan bien como los alemanes. De hecho, las 24 brigadas de infantería y las seis brigadas montadas que defienden las fronteras polacas ponen toda su fuerza para evitar que los nazis lleguen a Varsovia. Sin embargo, las defensas de Polonia se fueron erosionando gradualmente bajo el incesante bombardeo (y los terribles lamentos) del atacante de bombeo Stuka.

Sin embargo, a medida que los polacos se retiraban a Varsovia, muchos de ellos se separaron invariablemente del retiro principal. Uno de esos contingentes incluía seis divisiones polacas que quedaron atrapadas entre Radom y su punto de retorno cerca del río Vístula. Cuando las fuerzas Panzer rodearon a los asediados polacos, más de 150 Stukas llegaron a la cabeza para golpear a las tropas enemigas y someterlas. Después de cuatro días de soportar las implacables bombas de fragmentación de 50 kg, y de escuchar el terrible grito de la Trompeta de Jericó, las unidades polacas rodeadas finalmente se rindieron.

Unos días más tarde, los Stukas participaron en la batalla de Bzura. El ejército polaco de Poznan (formado por cuatro divisiones de infantería y dos brigadas de caballería) se había movido hacia el sureste a través del río Bzura, tratando de llegar a la Vístula para intentar atravesar la pantalla del frente del alemán 8.Armee. La batalla subsiguiente de Bzura, que fue esencialmente un "combate aire-tierra", efectivamente rompió la espalda de la resistencia polaca restante. Solo durante esta batalla, los Stukas arrojaron más de 388 toneladas métricas de artillería a los asediados defensores polacos.

Tras el colapso de las defensas de Polonia, las unidades Stuka centraron su atención en Varsovia. Sin embargo, la capital enemiga, con sus pocas baterías de defensa aérea restantes, puso una última y valiente batalla contra los invasores Stukas y otros aviones de la Luftwaffe. De hecho, un piloto de Ju 87 recordó lo ajustadas que estaban las defensas polacas alrededor de la ciudad capital:

Acababa de recuperarme de la inmersión y estaba volviendo a subir a la altitud cuando el polaco de 40 mm me atrapó justo en su fuego cruzado. Los "tomates rojos" que arrojaba esta peligrosa arma volaban alrededor de mis oídos. De repente hubo un choque todopoderoso en la máquina. Allí estaba, a 1.200 metros sobre el centro de Varsovia, e inmediatamente pude ver que la máquina ya no era maniobrable.

Mi artillero informó que el elevador se había disparado y solo quedaban unos pocos restos ondeando en el viento. Rápida decisión: el aeródromo justo al sur de Varsovia ya estaba en manos alemanas ... tenía que hacerlo. La máquina estaba perdiendo altura constantemente, pero poco a poco la persuadí, me deslicé con suavidad y me bajé con seguridad en el primer intento.

Pero a pesar de los mejores esfuerzos de los polacos contra la Luftwaffe, las defensas aéreas alrededor de la ciudad eventualmente colapsaron. Varsovia cayó ante los alemanes el 27 de septiembre de 1939, menos de un mes después del inicio de la invasión. A lo largo de la campaña, solo 31 Stukas se habían perdido debido al fuego enemigo.