Caza embarcado: McDonnell F3H Demon

El Demon

Weapons and Warfare





Los Demons tuvieron una carrera muy activa al ver el servicio de combate alrededor de Quemoy y el Líbano en 1958. Las últimas entregas tuvieron lugar en 1959 y el reemplazo del McDonnell F-4 se completó en agosto de 1964 (primera línea) y en febrero de 1965 (reserva).

En servicio, el Demon se desempeñó de manera confiable y recibió elogios de los pilotos por sus características de vuelo estables, a gran altura, así como durante las operaciones de la aerolínea. Entre 1956 y 1964, un total de 23 escuadrones de cazas de la Armada de EE. UU. volaron versiones del F3H Demon. El tipo fue retirado antes de poder servir en Vietnam, donde el F-4 Phantom II, concebido como un desarrollo avanzado del Demon, fue un pilar fundamental.

El F3H Demon fue el primer avión de combate de ala de chorro construido por McDonnell Aircraft y también el primer avión diseñado para armarse solo con misiles en lugar de armas. El caza de Demons transónico, transónico y para todo clima fue diseñado con la filosofía de que los cazas basados ​​en portaaviones no tienen que ser inferiores a los cazas terrestres. Sin embargo, el motor planificado, el nuevo turborreactor J40, no cumplió con sus expectativas y dejó a los primeros Demons (F3H-1N) con poca potencia. Los retrasos en la producción también fueron causados ​​por el deseo de la Marina de que el Demon fuera un caza nocturno para todo clima. Y así, aunque el prototipo había volado en agosto de 1951, el Demon equipado con radar no entró en servicio hasta marzo de 1956 como el F3H-2N y luego con el turborreactor Allison J71 como el motor.

Para cuando cesó la producción en 1959, se habían construido 519 Demons, incluido el caza-bombardero Demon (F3H-2). En su uso máximo de la Marina de los Estados Unidos, el Demon equipó a 11 escuadrones.




Sin lugar a dudas, el programa más difícil de McDonnell, debido a circunstancias fuera de su control, fue el F3H Demon. Como todos los reactores de la compañía, hasta ahora estaba diseñado alrededor de un motor axial de Westinghouse. En este caso, fue el enorme J40, en el que prácticamente todos los planes de combatientes y bombarderos de la Armada descansaron a fines de la década de 1940. El XE3H-1 Demon fue ordenado en 1948 como un caza basado en portaaviones con un rendimiento igual al de las máquinas terrestres. El resultado, lanzado el 7 de agosto de 1951, fue incluso más avanzado que el Voodoo, aunque la semejanza de la familia era obvia. El ala tenía una forma diferente, aunque igual de barrido. Para facilitar la operación del transportista, el ala era más amplia y estaba generosamente dotada de listones y aletas. La cola se barrió completamente y las superficies horizontales eran losas de una sola pieza. El tren de rodaje principal tenía una pista extremadamente ancha, mientras que el motor J40 se alimentaba con entradas laterales y se descargaba debajo de la cola, ocupando el espacio que en el XF-88 había sido principalmente combustible.

Después de cuatro años desastrosos, la Armada tuvo que abandonar la J40 a principios de 1954 y remodelar o abandonar sus programas de aviación. Aunque se entregaron 60 Demon F3H-1 como estructuras de instrucción, la compañía logró rescatar el programa con el Allison J71-A-2, con una capacidad de 6,470 kg (14,2501b) con dispositivo de poscombustión completo. Con el inevitable retraso, McDonnell rediseñó el Demon como un interceptor de misiles para todo tipo de clima.

El F3H Demon era lo que podría llamarse un diseño maduro para un caza a bordo. Había barrido las alas desde el principio (a diferencia de la F9F de Grumman), un solo piloto y un solo motor (cuando muchos diseños recientes habían presentado dos o incluso cuatro, tal fue la baja capacidad de empuje de muchos de los primeros turboprops). Primer prototipo XF3H-1 125444: voló desde Lambert Field el 7 de agosto de 1951, bajo el poder de un J40-WE-6 sin quemador. Las primeras pruebas de vuelo con los dos prototipos, que vieron la pérdida de 125444, solo confirmaron que el J40 tenía serios problemas de confiabilidad y dejaron a la aeronave con poca potencia. Incluso antes de este momento, la Marina de los Estados Unidos había ordenado que el Demon entrara en producción, aunque como el caza nocturno F3H-1N en lugar del caza del día planeado. Las fallas y los choques del motor plagaron a los F3H-1N de producción temprana, lo que llevó a una conexión a tierra de todos los F3H en la primavera de 1954. Sin confianza en que Westinghouse lograría resolver los problemas del J40, la Armada tomó la decisión de rediseñar el F3H. Su elección recae en el Allison J71.



Ningún F3H-1 llegó al servicio del escuadrón, aunque se emitieron varios para propósitos de entrenamiento en tierra. Luego hubo un retraso en el programa hasta que el F3H-2N rediseñado estuvo disponible; dos F3H1N modificados para ajustarse al J71: volaron en enero de 1955 y la producción F3H-2N comenzó a salir de la línea tres meses después. Las pruebas de aceptación avanzaron a pruebas de transportistas a bordo del USS Ticonderoga en septiembre de 1965, y las entregas se realizaron al primer escuadrón de primera línea, VF-14 `Top Hatters 'en Cecil Field, FL, en abril de 1956. VF-14 emprendió una sacudida navegue a bordo del USS Forrestal a principios del año siguiente, momento en el cual se enviarían más unidades. En servicio, la aeronave demostró ser robusta, ágil ("superamos todo") y bien adaptada a las operaciones de los transportistas. Mejor fue marginalmente supersónico en vuelo nivelado. El Demon tenía una sonda de reabastecimiento en vuelo, semi-retráctil, en el fuselaje delantero de estribor. En la Operación 'Pipeline' en mayo de 1958, VF-64 voló cuatro aviones sin escalas a través del Atlántico, lo que subraya la capacidad de la Marina de los EE. UU. Los transportistas en el mediterráneo.

El F3H-2 entró en servicio a bordo de los transportistas de la Armada de los EE. UU. En 1957 como el avión de combate más avanzado que se había puesto en el mar. En total, se entregaron 519, la mayoría de los cuales eran combatientes F3H-2, pero los lotes finales comprendían 79 plataformas de misiles F3H-2M con el A1M-7C Sparrow y 146 combatientes nocturnos F3H-2N y para todo tipo de clima con diferentes radares y AIM-9C Sidewinders. Todas las versiones vieron un servicio activo extenso, incluidas las patrullas aéreas de combate sobre Quemoy, Formosa y el Líbano en 1958. Estas aeronaves se designaron nuevamente como F-3B, MF-3B y F-3C en 1962.

Especificaciones: McDonnell F3H-2 Demon

Primer vuelo: agosto 7,1951 (XF3H-1)
Potencia: Allison 6350kg / 14,0001b propulsor de combustión posterior J71-A-2E turborreactor
Armamento: cuatro cañones de 20 mm / 0,78 pulgadas y cuatro AAM-7C gorrión AIM-7C
Tamaño: envergadura - 10.77m / 35ft 4in
Longitud: 17.96m / 58ft 11 in
Altura - 4.44m / 14ft 7in
Área de ala - 48.22m2



Pesos:
Vacío -10,039kg / 22,1331b
Despegue máximo - 15377kg / 33,9001b
Rendimiento: Velocidad máxima: 1041 kph / 647 mph
Techo - 13,000m / 42,650ft
Alcance - 2205 km / 1370 millas
Subida: 3660 m / 12,000 pies por minuto